Угольный король (СИ)
Теперь я наконец-то знала, что именно было нужно от меня Угольному королю. Моя магия. Он хотел пойти тем путем, что проложил коварный Кимлет: завоевать любовь и уговорить поделиться своей магией. Вот только король не знал, что для этого не было нужды разбивать мне сердце: ему стоило просто попросить.
Теперь я точно знала, ЧТО могу сделать для жителей долины.
Глава 37. План
Тельмина рассказала мне еще много всего. Сначала я даже немного растерялась, не понимая, в чем кроется причина подобной откровенности, но затем у меня появились первые догадки. Когда все самое интересное было сказано, Тень внезапно вывернулась из-под руки девушки - и та будто очнулась. Некоторое время принцесса глядела на меня с удивлением и непониманием, а потом быстро засобиралась и ушла. А скорее – сбежала. Я была уверена, что линки каким-то образом воздействовала на Тельмину, но проверить это было невозможно.
Когда Мина ушла, я подозвала Тень к себе и коротко рассказала ей, что собираюсь делать дальше. Моя сообщница внимательно слушала, склонив голову на бок и подняв торчком свои симпатичные ушки. С тех пор, как я узнала, что она не обычная собака, а редкое магическое животное, я стала относиться к линки не как к питомцу, а как к верной соратнице и другу. Знала – она все понимает получше некоторых людей. Просто говорить не умеет. Пока.
План был прост, но, увы, ненадёжен. Из союзников - лишь Тень. Хотя и это было уже немало, учитывая способности моей сообщницы. А я, уверена, знаю о них далеко не все!
Первое, что я собиралась сделать — это поделиться своей магией с Коулом. Как бы там ни было, я собственными глазами видела, насколько трудно живётся народу долины, поэтому причины поступков Угольного короля понимала хорошо. Хотя и ощущала жгучие обиду и разочарование от осознания: все, что было между нами, оказалось ненастоящим. И даже если Коул тоже что-то чувствовал ко мне, он готов был легко этим поступиться. А вот я... Мне предстоит собирать свое сердце по частям долгие годы. Теперь, когда я сумела немного подружиться со своей магией, а рядом была Тень, я чувствовала, что смерть отступила и больше не дышит мне в спину, обдавая своим смрадным дыханием.
По сути, Угольный король сдержал свое обещание. Он ведь обещал, что поможет мне с моей проклятой магией - и помог, научив понимать и принимать ее. Конечно, до настоящего владения силой было ещё очень далеко, но она больше не выжигала меня изнутри.
А ещё я теперь могла ей поделиться, и даже знала, как это сделать.
Проще всего было бы осуществить свой план, когда Коул уснет. Так я и решила поступить. Объясняться с королем я не хотела и поэтому собиралась все сделать тихо. Благо, Мина подтвердила, что ритуал, с помощью которого передавалась магия в Глоу, был один в один скопирован с тосхэшского. А так как к нему меня готовили тщательно, я помнила все до мельчайших подробностей.
Раздобыть необходимые для ритуала предметы труда не составило: уголек я подобрала в камине, а свечи и нож припрятала после позднего ужина. Правда, время последнего давно прошло, и мне пришлось просить об одолжении Вею. Когда я постучалась к ней в дверь со своей просьбой, оказалось, что служанка уже собирается отойти ко сну. Это было понятно: утро у слуг начиналось рано, и десять вечера – время начала балов и приемов – были для них почти ночью. Я вежливо извинилась и с почти искренней печалью в голосе посетовала, что очень проголодалась и мечтаю поужинать так, как привыкла у себя дома. Правда, вряд ли это возможно...
Договорить Вея мне не дала – тут же накинула халат и принялась убеждать, что она все сделает в лучшем виде.
Мое "поужинать как дома", естественно, включало в себя столовые приборы для каждого блюда и много свечей.
Добрая служанка с ожидаемым энтузиазмом бросилась выполнять мое желание, и меня неожиданно кольнули угрызения совести. Но они быстро исчезли, потому что я знала: моя маленькая уловка была лишь звеном в цепочке событий, который помогут долине и ее жителям начать новую жизнь. Без голода, болезней, обвалов шахт и сотен ненужных смертей.
Самым сложным пунктом моего плана был момент с обменом кровью. Собственно, для этого и требовался нож – необходимо было сделать разрезы на наших ладонях и соединить ладони, чтобы наша кровь смешалась. Вот только как это сделать, не разбудив Коула? Не хочется, чтобы он проснулся и увидел меня, нависшую над ним с окровавленным ножом. Это потянет на попытку покушения на короля!
Была у меня, к счастью, одна идея. Я прекрасно помнила, как линки уняла мою душевную боль там, в желтом коттедже. Во всяком случае, Коул сказал, что это сделала именно она, а его суждениям я доверяла безоговорочно. Значит…
- Тень, - я взяла морду «собаки» двумя ладонями и заглянула ей в глаза, - скажи-ка, ты можешь сделать так, чтобы король не почувствовал боли, когда я надрежу его руку?
Каково же было мое удивление, когда у меня в голове прозвучал четкий ответ:
- Да, Хозяйка!
Я растерянно моргнула и вскочила с постели:
- Что ты сказала?
Увы, ответа не последовало. Еще минут пять я кружила по комнате, не в силах совладать с волнением, и пыталась всячески докричаться до Тени. Та следила за моей бестолковой беготней с высоты подушки и лишь взволнованно потявкивала. Внезапно меня осенило: нужен зрительный контакт! Ну конечно!
Я снова села напротив линки и обхватила обеими ладонями черную морду:
- Чтобы разговаривать с тобой, нужно обязательно смотреть тебе в глаза?
Тень насмешливо фыркнула и выдала:
- Уфф! Наконец-то догадалась!
Глава 38. Ночные тайны
Поговорка «легко сказать – трудно сделать» в моем случае звучала бы так: «легко спланировать, практически невозможно сделать».
Я вжималась в неглубокую нишу в стене, мысленно умоляя пожилую служанку свернуть в коридор, ведущий к лестнице на первый этаж. По позвоночнику пробежала нервная дрожь: если она продолжит свой путь, то пройдет прямо мимо меня, и тогда никакая ночная тьма не спасет меня от обнаружения!
Тень прижималась к моей ноге, не издавая ни звука. Скосив на нее глаза, я отметила, что линки удалось сделать то, что не удалось мне – полностью слиться с окружающей темнотой. И так от природы черная, моя питомица сейчас и вовсе походила на ночную… тень!
Служанка свернула к лестнице, и я выдохнула, внезапно осознав, что все это время просто-напросто не дышала.
- Веди! – скомандовала Тени. Сама я, конечно, понятия не имела, где находятся покои короля, а вот линки знала. Она уверенно вела меня по переходам и коридорам, время от времени заставляя замереть или, как в этот раз, спрятаться в каком-нибудь укромном уголке.
Перед большой деревянной дверью в конце очередного коридора линки остановилась, оглянулась на меня, а затем уверенно поставила на нее свои крупные лапы.
- Точно? Ты уверена? – не знаю, зачем я спрашивала. Наверное, просто хотела немного потянуть время. Сама ведь чувствовала – где-то там, за дверью, сейчас спит Угольный король.
Линки тихонько клацнула зубами и укоризненно мотнула головой. Я сдалась:
- Ладно, дай мне пару минут, чтобы…
Увы, договорить мне не дали. Схватили зубами за подол, рванули – и вот я уже стою посреди комнаты, шокированно глядя на по-прежнему запертую дверь. Только вот мы с Тенью теперь были по другую сторону. В покоях короля.
- Как ты это сделала? – шепот вышел чересчур громким, к тому же, я от души стукнулась рукой о какое-то кресло. Ойкнула от боли - и тут же испуганно сжалась, ожидая, что сейчас сюда сбежится весь замок. А главное – что из спальни выйдет Коул.
Все-таки все эти ночные тайные вылазки и приключения - немного не мое! Тень снова прилипла к моей ноге сгустком тьмы, незримо подбадривая и поддерживая.
В тишине время тянулось бесконечно медленно, будто тягучая патока. Кажется, прошло всего несколько минут, а я за это время успела несколько раз покрыться мурашками с ног до головы. Из спальни так и не раздалось ни звука, никто не спешил врываться в покои короля, и я наконец решилась оглядеться. Комната была маленькой, очень маленькой! У нас такие комнаты выделялись слугам. Кажется, я находилась в неком подобии кабинета. Об этом говорила довольно аскетичная обстановка: пара кресел и круглый столик у окна, письменный стол, заваленный какими-то бумагами и высокий, до потолка заставленный книгами, шкаф. Больше в комнате ничего не было – если, конечно, не считать двери, ведущей в спальню.