Всплеск силы (СИ)

— Неужели ты умеешь приходить вовремя? — хмыкнул мужчина, стоило лишь войти в аудиторию.
— Ради тебя жертвую обедом, — скорчив недовольное выражение лица, проговорила я и закрыла за собой дверь.
— Как прошёл экзамен?
— Гимли спрашивала про Рилу. Ты знал, что они родственницы?
— Догадывался, — уклончиво отозвался он и жестом пригласил пройти в центр комнаты.
Все столы и стулья были сдвинуты к стенам, окна открыты нараспашку, под потолком виднелся еле заметный глушащий купол. Все было готово к нашей дуэли, назначенной на сегодня.
— Может, откажешься от этой идеи? — хмыкнул колдун, разминая шею.
— Ещё чего. У нас ведь уговор. Когда тебе потребуется помощь сильной чародейки, то ты обратишься ко мне. Но для этого я должна уложить тебя сейчас на лопатки.
— Тебе так хочется быть мне должной? — хохотнул он, поправляя один из стульев, который пересёк невидимую границу нашей арены.
— Наоборот. Я не хочу быть тебе должна.
Мужчина вздохнул, помассировал виски:
— Что с резервом? Пополнить надо?
Я на мгновение замерла, прислушиваясь к своим ощущениям, и помотала головой.
— Хорошо. Но запомни: мне не нужны должники. Потому ни на какую победу даже не рассчитывай.
— Я уложу тебя на лопатки, Саган, — хищно усмехнувшись, пообещала колдуну.
— Сколько уверенности! — он взмахнул рукой, но я не почувствовала выброса магии, потому даже не шелохнулась. — Нет? Неплохо. А если… Лэльдо!
Огненная стрела зашипела, как ядовитая змея, и, сорвавшись с мужской ладони, направилась ко мне.
— Клипеум!
Поставить щит было проще, чем повернуть магию вспять. Открывать все карты было пока рано. Ему не обязательно знать, что по ночам, когда не видели соседки, я сбегала в учебное крыло и в свете луны и звёзд практиковала колдовство.
Заклинание врезалось в мутный белый щит и с треском разлетелось на искры.
— Лэльдо. Лэльдо. Лэльдо!
Одна за другой стрелы ударялись о стенку купола, которая от каждого нового снаряда прогибалась все сильнее, но пока держала удар. А Саган сыпал однотипными заклинаниями так, словно его резерв был нескончаемым. Но и надеяться на то, что чародей потратит всю энергию на одни стрелы, — глупо.
Сцепив зубы и влив силу в щит, укрепила его и сделала шаг вперёд, сокращая расстояние между собой и противником.
— Ты так и будешь сидеть в обороне? — насмешливо бросил он.
Не ответив, я вновь шагнула. Пока все идёт по плану.
— Лэльдо.
Колдун не увеличивал силу боевых заклинаний и не переходил к тем, которые мы не изучали. С одной стороны, я была ему за это благодарна, потому как вряд ли смогла бы отразить самое сильное чародейство, которое было в арсенале мага. А с другой — это была не совсем та дуэль, на которую я рассчитывала.
Нужно просто выполнить задуманное. Тогда появится возможность отблагодарить его за спасение и силу.
Подумать только, для того, чтобы выразить благодарность, теперь необходимо побеждать в магических дуэлях. Докатились.
— Студентка Шерил, ещё немного бездействия — и я посчитаю, что вы сдались, — бросил Саган, перейдя на официальный тон.
— Вас что-то смущает, мастер? — елейно протянула я, делая вид, что кроме щита больше ни на что не трачу силы.
Маскировала свои действия.
— На официальных дуэлях бездействие в течение двух минут обозначается поражением, — проговорил мужчина, выпуская очередную огненную стрелу, но даже я заметила, насколько мало в неё было вложено энергии.
— Две минуты ещё не прошло, и к тому же я отражаю ваши атаки, — очередное огненное заклинание ударило мне в щит, сотрясая его. — Так что бездействием тут и не пахнет.
— Шерил! Это не дуэль!
Саган демонстративно опустил руки, показывая, что не намерен больше нападать.
Я хищно усмехнулась и взмахнула рукой, ломая щит:
— Лэльдо!
Ледяная стрела разлетелась на мелкие частицы, даже не преодолев и половину пути. Но свою задачу выполнила. Отвлекла.
Саган вновь открыл рот для того, чтобы сказать о моём несерьёзном подходе к дуэли, когда я щёлкнула пальцами.
 
Лужа, скопившаяся под ногами чародея, в мгновение заледенела. Мастер изумлённо переступил с ноги на ногу, ломая корку. Медлить было нельзя.
— Анте! — вскрикнула я, выставляя перед собой руки и вливая в заклинание половину резерва.
Волна воздуха толкнула Сагана в грудь. Но, к моему глубочайшему сожалению, он не поскользнулся и не упал. Лишь неловко взмахнул руками, стараясь удержать равновесие и как можно скорее покинуть заледеневшую часть пола.
— Ну уж нет, — я кинулась на мужчину, перебирая в мыслях все возможные заклинания из своего арсенала. Энергия текла по телу, наполняя центры силой. Я пользовалась знаниями, полученными от мастера Гимли.
Колдун вскинул руку и уже выделил силу на заклинание, когда я прыгнула.
Благодаря усилению, прыжок вышел стремительным. Толкнув Сагана в грудь руками, обхватила его бедра коленями.
— Не ушибся? — учтиво поинтересовалась я, прижимая мужчину к полу весом своего тела.
— Допустим, нет, — усмехнулся он, глядя на меня снизу вверх. — А можно узнать, что это вы делаете, студентка Шерил?
— Побеждаю в дуэли, — я одёрнула подол задравшегося платья и усмехнулась. — Уложила на лопатки. Это было условием победы.
Саган хохотнул, высвобождая одну из рук, которую я прижала коленом:
— За словами придётся теперь следить с утроенной силой, а то мало ли.
— Значит, ты признаешь мою победу, — я подозрительно покосилась на руку, которой чародей стряхнул с моего платья ледяную крошку.
— Это не совсем та победа в дуэли, о которой я говорил, но ты меня перехитрила.
Усмехнувшись, я вновь одёрнула платье:
— Стало быть, Саган, теперь, когда тебе потребуется помощь сильной чародейки, ты придёшь ко мне.
— По поводу сильной ничего не скажу, а вот хитрой, — колдун хохотнул. — Может, все же встанешь с меня, а то в луже лежать не самое приятное действие.
Я ойкнула и вскочила с лежащего на мокром полу чародея. Лёд уже давно растаял, оставляя после себя мутные разводы на паркете.
— Так-то лучше, — Саган поднялся и провёл рукой перед собой, испаряя жидкость и высушивая одежду. — Ну что же, Шерил, эту дуэль ты выиграла. Но в следующий раз всё будет по правилам магического мира.
Я лишь согласно закивала на это утверждение. Спорить с мужчиной сейчас совершенно не хотелось. Все же я сделала то, что так долго планировала. У меня получилось!
И от этих мыслей горячая волна счастья прокатывала по телу, подстёгивая совершить какой-нибудь безумный поступок. Но я держала себя в руках, не позволяла лишнего. Только улыбка, застывшая на губах, говорила о моем истинном состоянии.
Закончив с одеждой, Саган отряхнул руки и повернулся ко мне:
— Хитрая чародейка все ещё тут? Хорошо. Потому что мы не закончили.
— Решил сразу же взять реванш? — я зачерпнула энергию из внутреннего резерва, готовясь ставить щит.
Почувствовав это, колдун хохотнул и покачал головой:
— Не сегодня. Но в следующий раз сверху буду я.
Кажется, я покраснела, думая совершенно не о том, о чём должна думать порядочная дама.
— А теперь настал час последствий.
Видимо, поймав недоумение, написанное на моем лице, мастер закатил глаза, а затем вынул из внутреннего кармана какой-то поблескивающий в лучах солнца предмет.
— Что это? — я шагнула назад.
Почему-то в памяти всплыло произошедшее в поместье Селинер. Алес тогда точно таким же жестом вынул из-за пазухи артефакт, лишивший меня магии.
— Ты меня боишься? — хохотнул колдун, а в его руках оказалась длинная серебристая цепочка с каплевидным светло-синим камнем.
— Саган, — я сделала ещё один шаг назад, — только не говори, что это очередной артефакт, за который я потом буду тебе должна.
— Говорить не буду, — усмехнулся мужчина, — сделаю все молча.
— Саган!
— Да успокойся ты, — рассмеялся он. — Это подарок, а так как повода теперь три, то зачем тянуть мантикору за хвост.