Дикий лес (СИ)
— Спать как по очереди будем? — нарушил молчание Тьма.
— Нет, мы оба устали, не думаю что с нами случится что-то за одну ночь. — нехотя ответил напарник. — Я наверно просто перевернусь, волк спит чутко и не позволит никому подойти к нам незамеченным.
— Давай тогда ложиться. — Тьма сходил в кустики, а Призрак перевернувшись сделал малый разведывательный круг вокруг стоянки.
Волк не почувствовал никаких подозрительных запахов, опасных зверей вблизи тоже не было и друзья улеглись на отдых. Тьма лёг на лапник подстелив плащ, а сверху укрылся плащом Призрака. С усталости постель показалась мягкой и бесконечно удобной, о большем он и не мечтал, а когда Призрак рассудив, что так теплее прижался к его спине боком, то лежать стало совсем здорово. Впереди догорал костер даря последнее тепло, а сзади грело тело друга. Тьма не заметил как провалился в глубокий сон. Подходил кто-то к стоянке ночью друзья так и не узнали и не видели как их знакомый чёрный волк выглянул из-за кустов, посмотрел на спящих друзей и скрылся во мраке. В семь их разбудила пищавшая настойчиво рация. Все тот же спокойный голос Лео звучал из трубки.
— Доброе утро! Как спали? У вас все нормально? Я уже полчаса вас вызываю.
— Да, прости все хорошо. Просто очень устали и не слышали вызова. — в этот раз ответил Тьма не став ждать пока Призрак перевернется.
— Я рад что все хорошо. Рассказываю: ваш командир пришел в себя. Врачи конечно перестраховщики и боятся делать прогнозы, но я так понял опасность миновала и вечером его переведут в обычную палату интенсивной терапии, у него уже побывали ребята с базы, говорят выглядит паршиво, но жить будет.
— Слава богу! — выдохнул Тьма, а Призрак пританцовывая на месте сделал круг вокруг своей оси и внезапно ликующе засмеялся. Все не зря, они это сделали! Бен будет жить!
— Теперь дальше слушайте. — остановил их ликование Лео. — Уже сегодня к вам выйдет отряд спасателей, там будет пять следствеников и десять следопытов. На общем совете решено эвакуировать обитель на эту зиму. Они приведут лошадей и вам приказано дожидаться их прихода, а потом вы все вместе отправитесь в город. Банду Кайла ищут, следственикам удалось взять несколько его людей, но сам он ещё на свободе. Вам все понятно?
— Да мы все поняли, дожидаться прихода спасателей и все вместе отправляемся в город. — подтвердил Тьма услышанное.
— Дальше, я так понял Логан глава обители жив и не сильно пострадал, если он сможет, то пусть выйдет на связь через три дня. К тому времени и девушки с вашими друзьями должны дойти до обители. С Логаном хочет поговорить глава нашей базы и лично передать слова об эвакуации, чтобы они начали готовиться к ней и когда спасатели прибудут были готовы выйти в путь.
— Хорошо мы все ему передадим. — подтвердил Тьма. — А если он ещё не сможет придти то может и мы сами снова выйдем на связь, чтоб сообщить добрались девушки до обители и как там у нас вообще дела. — предложил Тьма под одобрительное ворчание Призрака. В разговор тот не лез, но внимательно все слушал.
— Отлично! Так даже лучше, значит мы в любом случае будем ждать от вас известий через три дня. Тогда все до связи. — попрощался Лео.
— До связи, спасибо за хорошие новости, отбой. — Тьма присоединился в танце к ликующему товарищу.
Бен выжил и сейчас в городе в больнице идёт на поправку, девушки спасены и наверно уже на пути в обитель. Погибших конечно жалко, но все что могли для живых они сделали и груз вины и страха наконец-то отступил. Выпив воды и умывшись друзья пустились в обратную дорогу. Призрак все так же шел волком, а Тьма нёс рюкзак. Ребята никуда не торопились, но и не мешкали, ночевать снова в лесу без провизии они не хотели. Погода окончательно испортилась, похолодало, на небе были низкие тучи, казалось они цепляются за высокие деревья и совсем не двигаются, пошел мелкий моросящий дождь. Пахло прелой листвой и скорым снегом. Тьма потирал озябшие руки. Лес впервые казался ему не гостеприимным, хотелось поскорее добраться до тепла, снять верхнюю одежду и нормально поесть. Зверей и птиц тоже не было видно, они затаились пережидая ненастье. Теперь лес оживет только с первым снегом, сбросит с себя осеннюю хандру и дрёму и придет другая пора, пора выживания, пора снега и метелей, голода и ожидания весны. К обители они подошли с первыми сумерками, но это ещё потому что из-за погоды эти самые сумерки наступили почти на два часа раньше. Дождь так и не прекратился, ещё издали Тьма услышал запах дыма и жилья. В деревне их встретили радостно, а когда узнали что девушек спасли их кинулись обнимать все обитатели по очереди. В общинном доме было тесно, Марта живо собрала на стол: рисовая каша и жареная курица, свежий ещё теплый хлеб и лук и чеснок. Ребята набросились на еду, мужчины расселись кто куда давая им утолить первый голод и не мучали вопросами. Все обитатели были уже на ногах. Да ещё забинтованные многие хромали, но все шли на поправку. Даже Серый с сотрясением выжил хотя за него и опасался Хаус. Он единственный ещё лежал в кровати и Марта не позволяла ему ходить, но судя по тому что он лежал на боку, а рядом на табуретке стояла тарелка с остатками каши, а глаза его живо поблескивали из под длиной челки, за его жизнь уже можно было не опасаться. Поев ребята откинулись на стульях. В минувшую ночь они хорошо выспались и теперь просто наслаждались теплом и покоем. Видя что они закончили к столу подсел Логан, а Марта убрав остатки еды налила всем по кружке сладкого чаю. Взяв кружку Призрак отпил и зажмурился от удовольствия, чай был крепкий, с лесными поздними травами и невероятно вкусный.
— Расскажите ещё про погоню и бой. — попросил Логан.
Призрак как можно небрежнее пожал плечами.
— Да мы уже все рассказали. Мы догнали преследователей, но наш командир был ранен. Потом был бой, мы убили шестерых бандитов что охраняли девушек, а потом мы с напарником поспешили к Лысой горе. Вызвали вертолет по рации и заодно рассказали, что здесь случилось. Но мы почти сутки ждали известий о Бене из больницы, а когда убедились, что все хорошо поспешили сюда. И да, спасатели прибудут дней через пятнадцать, а может и раньше, с ними будут следователи и ещё вам велено собираться, вас хотят эвакуировать в город на большую землю и последнее — через три дня мы обещали, что снова выйдем на связь. Глава вашей базы на большой земле хочет с вами поговорить Логан, подтвердить эвакуацию и узнать как у нас тут дела. Вот пожалуй и все. — закончил Призрак рассказ.
— Значит все-таки нам придется уйти, не будем тут зимовать. — задумчиво протянул один из мужчин как уже узнал Тьма его звали Плутом.
— Ты же слышал нам приказного уходит. Спорить с главой базы следопытов я не буду. — немного раздражённо ответил Логан. — У нас много погибших, девушки наверняка напуганы до смерти и их родные захотят их увидеть и обнять, а набрать новых людей для зимовки мы не успеем, да и оставаться тут с незнакомыми и непроверенными людьми я не буду. Так что пожалуй и без приказа я бы объявил уход всем. А так хорошо, что нам помогут, спасатели приведут лошадей, да и под охраной будет спокойно идти по лесу, у нас мало мужчин и мы ещё ранены, а ждать долго нельзя скоро пойдет снег.
— К тому времени как придут спасатели мы уже поправимся. — проворчал Плут себе под нос.
— Но нас не станет больше, зато мы успеем не спеша подготовиться к уходу. Заколотим дома, уберем припасы, упакуем все что нужно взять с собой и по первому снежку отправимся домой в город. Уж на что я люблю лес, но после случившегося с удовольствием перезимую в городе в кругу семьи. Ничего, брат давно зовёт меня погостить да понянчить племянников. — ответила Плуту уже Марта и ее подержали одобрительным ропотом.
— Что-то ребята задерживаются. Может выйдем к ним навстречу? — предложил Тьма. — Вдруг им помощь нужна? — добавил он глядя на напарника.
Честно говоря Призраку до смерти не хотелось никуда идти, но он переборол себя и кивнул:
— Пошли одеваться.
Уже в лесу за воротами деревни Призрак снова заворчал: