Дикий лес (СИ)
— Постой, я пить очень хочу, ты не знаешь может поблизости есть ручей? — терять Тьме было уже нечего.
— Есть, я покажу. — с этими словами Призрак перекинулся.
Тьма торопливо положил руку ему на загривок страшась опять потерять его и остаться в лесу одному. Волк не спеша вывел его из ельника и немного погодя вывел к ручью, напившись они продолжили путь и только в сумерках Тьма заметил как между деревьями замелькал огонек костра.
Бен не находил себе места. Утром когда обнаружилась пропажа Тьмы все встали на уши убили, похитили, ушел сам. Призрак, нарезав три круга вокруг лагеря, огорошил он ушел сам, чужих следов рядом нет. Есть следы волка, но это просто зверь.
— Куда и зачем его унесло?
Все были в недоумении, Тьма был парень ответственный, не верилось, что он так просто мог их бросить да и зачем?
— Может его кто-то выманил из лагеря как Тома? — предположил Хаус.
— Скорее всего. — согласился Бен.
Хуже того разбудить их должен был тоже он и усталые ребята проспали и проснулись только от полуденного зноя, когда солнце стало припекать. Мулы радуясь отдыху тихонько паслись и даже не просили пить.
— Я его найду, думаю нам не стоит всем идти в лес, один я справлюсь быстрее. — Призрак даже отказался от завтрака, его гнало беспокойство за друга.
Получив разрешение от Бена он растворился в лесу раньше, чем его успели остановить. Теперь глядя на измученного, осунувшегося за день Тьму с виноватым взглядом смотрящего на него, Бен проглотил ругательства вертевшиеся на языке. Вначале надо было накормить пропажу и убедиться что он цел. Хаус видимо думал также.
— Ты не ранен, как себя чувствуешь?
— Все нормально я просто упал один раз и есть хочу. — Тьма не знал как смотреть в глаза ребятам которых он подвёл, уж лучше бы ругались.
Он уселся на самый краешек веток застеленных плащом. Дикий молча наложил в миску гречневой каши ещё теплой и сунул ему в руки. Вскоре к ним присоединился одетый Призрак и тоже получив миску каши с удовольствием стал её есть. Как не голоден был Тьма стыд сказался сильнее.
— Простите, я не хотел вас подвести, так получилось. — пробормотал он боясь поднять на Бена глаза.
— Ешь давай, потом расскажешь нам где тебя носило. — Хаус подобрал унесённый им котелок и пошёл за водой для чая.
Поев и выпив кружку чая Тьма почувствовал себя лучше, хотя теперь после пережитого его неудержимо клонило в сон. Он подробно рассказал как костру вышел волк и как он пошёл за ним, как потом заблудился, на этом месте он опять стушевался, а Дикий не скрываясь заржал.
— Не быть тебе следопытом! — вынес свой вердикт он.
Потом рассказал как встретил химеру и уже потом его нашёл Призрак. Про волка его выслушали внимательно хотя и с долей недоверия, но тут хоть Призрак подтверждал, что был след зверя, а вот про химеру откровенно не поверили.
— Да ладно тебе заливать. Скажи просто стало скучно сидеть в карауле и ты ушел прогуляться, хотя было нельзя, заблудился и все, а то нарассказывал, волк, химера. — Дикий огляделся ища поддержки.
— Я правду рассказал. — обиделся Тьма. — Я бы ни за что не оставил вас, но этот волк не пускал меня к вам, а на химеру я случайно наткнулся.
— Ладно мы тебе верим, не кипятись. — остановил его Бен и Тьма снова пристыженно замолчал. — День мы уже потеряли, поэтому ложимся пораньше и завтра только посветлеет двинемся в путь, надо нагонять время и так мы задерживаемся в дороге.
Бен встал, подавая пример и отправился к своему гамаку на ходу уже бросив.
— Дикий, Хаус, вы дежурите первыми по очереди, перед рассветом разбудите меня, я сменю, а эти путешественники пусть спят, набираются сил на завтра.
Глава двенадцатая.
Несколько дней ребята поднимались чуть свет, а на ночлег вставали когда уже совсем темнело. В итоге все конечно устали, но им удалось наверстать упущенное время. И они подошли к обители в обещанный срок. Их встретил частокол забора. Обитель была обнесена строгаными заострёнными бревнышками по всей длине. Крепкие ворота были закрыты, хотя был ещё ранний вечер. Раньше, когда Бен бывал здесь, ворота даже на ночь почти никогда не закрывали. По периметру стояли охранные контуры надёжно отпугивающее зверей. А забор скорее нужен был чтоб люди видели границы поселения да животные вроде химер, которые не боялись магии, не заходили и не пугали, а тем паче не нападали на людей. Так же в обители держали птицу, а кура-дура пыталась разбежаться по всему лесу, ей тоже охранный контур не мешал. Вот забор и поставили. Бен громко постучался в запертые ворота. За оградой было тихо, не залаяли две собаки живущие там, не слышно было голосов людей, не доносился запах дыма и готовящейся еды.
— Да что у них там творится? — Хаус беспокойно оглядывался.
Тьма раздул ноздри и клыкасто оскалился:
— Кровью пахнет.
Призрак перевернувшись перед самой обителью с беспокойством крутил головой. Бен снова застучал в ворота.
— Эй, есть кто живой? Откройте! Это Бен следопыт с группой, мы привезли лекарства и провизию все что вы заказывали две недели назад по рации с Лысой горы.
На той стороне по прежнему было тихо, но Тьма кивнул на забор:
— Там кто-то стоит и он ранен, у него кровь.
— Откройте! Мы вам поможем, с нами есть врач! — Бен заколотил в ворота с новой силой.
Наконец одна створка приоткрылась. За воротами стоял молодой жилистый мужчина с ввалившимися глазами, грудь его была перевязана, а сквозь бинты выступила кровь.
— Мы вас уже не ждали, думали они и вас убили. Слава богу, что вы пришли так вовремя, с вами врач, а у нас много раненых, вернее все кто выжил раненые.
Казалось он бредит, речь была не внятной и заторможённой. Бен осторожно зашёл в открытые ворота:
— Что у вас случилось?
Мужчина пустивший их на глазах бледнел.
— Закройте ворота. — приказал Бен и Хаус завёл мулов и захлопнув створку задвинул засов.
— На нас напали, стая бешеного Кайла, они забрали все травы и шкуры, что мы приготовили для продажи, как раз хотели отправить с вами небольшой караван, но самое страшное они увели всех девушек с собой. — мужчина закашлялся и стал оседать на землю. Дикий подхватил его.
— Где остальные? — Хаус подбежал к раненому.
— Там в крайнем общем доме, все там. — прошептал мужчина и потерял сознание.
Дикий осторожно опустил его на землю разрезая бинты ножом.
— Призрак, Тьма сходите посмотрите если ли ещё выжившие и осмотрите все, нет ли опасности, только осторожно, поняли? — приказал Бен.
Хаус уже потрошил рюкзак с лекарствами, а Дикий ему помогал. Бен же остался стоять на страже мало ли что, или кто мог появиться из-за домов. Обитель представляла собой деревню, главная улица вела от ворот и делила ее на две половины. Справа было три больших общих дома, там жили мужчины по десять человек в каждом, в тесноте, но не в обиде, в конце улицы стоял общинный дом, там готовили еду для всех кто жил в обители, там же была и столовая. Чуть дальше стоял большой склад, где сушились травы и хранились вещи на продажу. Слева стояло пять домиков поменьше, там жили женатые пары по две на каждый дом. В итоге в обители постоянно проживало пятьдесят два человека, но несколько человек обычно всегда находились в лесу собирали травы, охотились или ходили в город и обратно унося и принося нужное обители. У самого края забора дальше всего стояла баня и хозяйственные постройки.
Призрак настороженно крался прижимаясь к домам с левой стороны. В небольших окнах нигде не светилось ни огонька, хотя сумерки уже захватили улицы и дома. Дойдя до конца улицы они остолбенели — за баней вповалку лежали ничем не закрытые трупы. Тьма быстро пересчитал, восемнадцать человек. Волосы на голове стояли дыбом, он никогда не видел столько покойников, да ещё одновременно. Рядом сдерживал рык Призрак. Все трупы были обезображены, у кого-то были огнестрельные ранения, но многие были загрызены. Это сделали оборотни. Умом Тьма это понимал, но не хотел в это верить, он привык видеть в Призраке друга, защитника, а никак не убийцу. Опомнившись они повернули назад и застучали в крайний дом: