Звёздный луч (ЛП)

Гельмут снова закрыл глаза.
— Она любит тебя, Ал. Я видел вас двоих вместе. Не делай этого. Она выбрала тебя.
— Она выбрала меня, потому что он ее не спрашивал.
— Тогда что ты хочешь делать? Выследить моего брата, заставить его попросить ее сделать выбор и что, Ал? Что потом?
— Я не знаю. Это не только мой выбор, Гельмут.
— А если она выберет Горана, что тогда?
— Я не знаю, — я был на грани срыва. — Я разберусь с этим.
— Знаю я, как ты разберёшься. Ты всегда даешь ему то, чего он хочет, Ал.
— У него была трудная жизнь, он заслуживает счастья.
— Это не только твой выбор. Она выбрала тебя.
— Ты этого не знаешь, — я прошел мимо него. Мне нужно спросить её. Ради Горана. Если она заколеблется и скажет мне, что он тот, с кем ей будет лучше, тогда я попрошу Зебу разыскать его и рассказать ему правду. Я готов отпустить Кэти, потому что я чертовски сильно её люблю.
— Ты не видел Кэти? — спросил я Эмануэля.
— Она была здесь минуту назад. Ты проверял её домик на дереве?
— Спасибо, — я подошёл к её домику на дереве и поднялся по ступенькам.
В дверном проёме появилось лицо Мэгги.
— Уходи, тебе нельзя видеть её в платье.
— Мне нужно поговорить с ней. Это срочно, пожалуйста.
Улыбка Мэгги исчезла, и она заглянула в домик на дереве.
— Всё в порядке. Я всё равно не верю в эти предрассудки, — раздался голос Катрины.
Я спустился обратно и стал ждать её внизу.
— Где ты был сегодня? — спросила она, и когда я посмотрел на нее, она тоже увидела, что что-то не так.
— Нам нужно поговорить наедине.
Она кивнула и последовала за мной.
Когда ее рука коснулась моей, и она положила голову мне на плечо, пока мы шли бок о бок к озеру, мое сердце перестало биться так бешено.
— Ты пугаешь меня. О чем нам нужно поговорить?
— Это важно, Кэти.
— Хорошо, — ее голос прозвучал угрюмо.
Я отвел ее не слишком далеко от лагеря.
— В чем дело, Альберт? — спросила она меня.
Я молчал, не зная, как задать этот вопрос.
— Ты не хочешь жениться на мне? — спросила она, и мой пристальный взгляд метнулся к ней.
В ее глазах блестели слезы.
Я притянул ее к своей груди.
— Не думай так. Я же сказал, что хотел жениться на тебе с первого дня, как увидел тебя.
— Тогда в чем дело? Ты меня пугаешь.
— Я был трусом, Катрина, — произнес я в ее макушку.
— В каком смысле?
— Я притворился, что не замечаю некоторых вещей, но мне нужно, чтобы ты была честна со мной.
Она кивнула.
— Ты хочешь выйти за меня замуж?
Она вырвалась из моих объятий и растерянно посмотрела на меня.
— Почему ты спрашиваешь меня об этом?
— Просто ответь на мой вопрос. Ты хочешь выйти за меня замуж или хочешь быть с Гораном?
Она хмыкнула.
— Он сказал тебе, не так ли?
Я прищурился.
— О чем?
— О том, что произошло на озере. Я бы сказала тебе, но не смогла тебя найти.
— Что случилось на озере? — спросил я.
— Значит, он тебе не сказал.
— Нет, мы поговорили, но мне нужно узнать у тебя. Тебе кажется, что я заставил тебя согласиться? Ты хочешь выйти за меня замуж или хочешь быть с Гораном?
— Нет, я не хочу быть с Гораном. Я люблю его, но не так, как тебя, Альберт. Почему ты спрашиваешь об этом?
— Потому что он не предлагал тебе. Я не хочу, чтобы завтра ты пожалела, что вышла за меня замуж.
— Он предлагал.
— Что?
— Сегодня утром на озере. Он спросил, и я сказала «нет».
— Правда?
— Я хочу выйти замуж за тебя! — закричала она на меня.
Я крепко обнял ее.
— За меня?
— Да, идиот, — пробурчала она, уткнувшись мне в грудь. — Перестань меня так пугать.
— Прости. Так что произошло на озере сегодня утром? — я отстранился от нее, чтобы посмотреть в глаза, а она опустила взгляд в землю. — Катрина, что случилось?
— Он поцеловал меня. Это ничего не значило, клянусь! Я сказала ему, чтобы он больше никогда так не делал.
— Он поцеловал тебя?
Она кивнула. Я хмыкнул.
— Прости. Мне кажется неправильным разрушать вашу дружбу…
— Нет, я был неправ. А Конни права.
— Насчёт чего?
— Он всегда хочет то, что есть у меня, и всегда это получает.
 
— Альберт, я хочу быть с тобой. Придется ему смириться, что он не всегда получает то, чего хочет.
Я посмотрел на нее.
— Просто ради любопытства, что бы ты сделал, если бы я выбрала Горана?
— Отпустил бы тебя, — эти слова я едва выдавил.
Она схватила меня и страстно поцеловала. Я поцеловал ее в ответ, и наш поцелуй прервался. Мы тяжело дышали, прижимаясь лбами друг к другу.
— Прости, — сказала она.
— Я не жалуюсь.
— Ты бы отпустил меня?
— Я настолько сильно люблю тебя, Катрина.
Она улыбнулась.
— Никогда больше не спрашивай меня об этом.
— Хорошо, не буду, — сказал я, и наши губы мягко соприкоснулись.
Не могу дождаться завтрашнего дня.
ГЛАВА 26
КЭТИ
Утром Исси и Мэгги помогали мне собраться.
День стоял чудесный. Я жутко нервничала, пока меня одевали в платье.
Конни не появлялась, и меня это серьёзно беспокоило.
— А где Констанс?
— Бегает по одному поручению. Не переживай, скоро вернется.
Боюсь, она может вообще не прийти.
Альберт сказал, что Горана не будет. Я знала о том, что нравлюсь ему, но не думала, что всё настолько плохо.
Но я сделала свой выбор и ни капельки не жалею.
Мой выбор — Альберт.
Платье было восхитительным. Сшитое из мягкой ткани с кружевом, оно закрывало мои руки и шею.
Я понятия не имела, где его взяла Констанс, но оно было идеально.
Мэгги помогла мне уложить волосы, как и говорила Констанс.
Она надела мне на голову венок из тех же полевых цветов, что и мой букет.
— Это потрясающе, Мэгги, спасибо!
— Для тебя — всё, что угодно, Кэти. До сих пор не могу поверить, что выходишь замуж за принца.
Я улыбнулась.
Дверь открылась, и глаза Мэгги распахнулись. Видимо, там стоял Альберт.
— Я же сказала, что не верю… — начала я, оборачиваясь, и застыла, уставившись на маму.
— Кэти, — произнесла мама и подошла ко мне, чтобы крепко обнять.
— Что ты здесь делаешь?
— Ты жива, — она расцеловала всё моё лицо.
— Мама! — остановила её. — Разве Констанс тебе не сказала?
— Она сказала, что ей нужна моя помощь. Я подумала, что речь о ком-то из её пациентов. Но ни слова о тебе.
— Я жива.
Она снова обняла меня, по её щекам потекли слёзы.
— Ах, какая же ты красавица. Что за повод?
— Ты не сказала? — крикнула Мэгги.
— Я не успела, — крикнула в ответ Конни.
Я закрыла глаза.
— Что происходит? — растерялась мама.
— Я выхожу замуж, мам.
Она ахнула и заулыбалась.
— Ты? За кого?
Я улыбнулась. Больше всего на свете мама мечтала, чтобы нашёлся кто-то, кто возьмёт меня в жёны. Она очень переживала, что я могу остаться старой девой.
— Думаю, тебе лучше присесть, — я указала на кровать.
Я посмотрела на Конни.
— Мама же знает, что не сможет уйти?
— О, об этом я рассказала. И я уже позаботилась о твоих сёстрах и брате.
Я закрыла глаза.
— Мне так жаль, милая.
— Всё нормально, мам. Это ты прости меня.
— Нет, Кэти, будь ты там, я, возможно, потеряла бы и тебя тоже, — она коснулась моего лица. — Ты у меня такая красавица, милая.
— Мам, — улыбнулась я. — Кто-нибудь должен предупредить Ала, потому что я могу немного задержаться.
— Хорошо, я передам ему, — сказала Конни и вышла.
— Замечательная драконица.
— Это правда. Она предлагала исцелить папу. Как он погиб?
— Болезнь прогрессировала. Он сильно переживал за тебя.
— Я этого не хотела. Но я не могла поступить иначе, мам. Он уже был не в состоянии сражаться на войне.