Звёздный луч (ЛП)

— Просто скажи мне, как она умерла, пожалуйста.
— Нет. Не скажу. Эндрю прав, тебе нужно забыть ее и вспомнить о своей цели.
— Что происходит между тобой и Эндрю?
— Ничего, просто… Просто он мне нравится, вот и все.
— Ты помогла ему снять напряжение.
Она посмотрела на меня непонимающе, а затем до нее дошло.
— Что? — спросила Мэгги. — Нет! У нас не такие отношения.
— А какие? Ты же знаешь, что Гельмута с ума сходит.
Мэгги покраснела.
— Перестань, я все еще безумно расстроена из-за вас, ребята. Катрина думала, что ты мертв, Альберт, ты не представляешь, как эта новость ударила по ней.
— Правда?
— Конечно. Ее мать даже поверила, что это была настоящая история о Золушке, ведь до этого она ненавидела тебя до глубины души, думала, что ты большой избалованный ребенок, и просто хотела высказать тебе все, что о тебе думает.
— И ей, можно сказать, это удалось.
— Она не знала, что это был ты, но после той ночи для нее все изменилось. Жаль, что она была простолюдинкой, а ты принц.
— Однажды я стану королем, это первый закон, который я изменю.
— А что, Дризельда тебя не устраивает?
— Умоляю тебя, она хуже всех. Я бы затевал войны каждую неделю, лишь бы сбежать от нее.
Мы рассмеялись.
— Это не смешно, Альберт. Эта война серьезно сказывается на Пейее.
— За мир нужно бороться, Мэгги.
— Я знаю, но все же. Ты не думаешь о людях, которые уже зависят от тебя. Людях, о которых беспокоилась Катрина.
— Хватит вызывать у меня чувство вины.
— Она была бы зла, — пробормотала Мэгги.
— Наверное, она бы отругала меня, как и ты.
Мэгги усмехнулась.
— Это да, но и влюбилась бы без памяти, узнав твои мотивы, — она вздохнула.
— Хотел бы я знать ее так, как ты.
— И я, — сказала Мэгги и улыбнулась.
— Так вы с Эндрю реально не были знакомы раньше?
— Нет, не были.
— И между вами ничего нет.
— Ничегошеньки.
— Тогда почему ты не хотела, чтобы он уходил?
Она перестала мыть посуду и уставилась на меня.
— Когда это?
— Я случайно услышал часть вашего разговора. Тания считает, что он что-то скрывает.
— Зеленая драконица. Разве этот вид не относится к патологическим лгунам?
— Это правда.
— И я слышала, что у Эндрю с ней связь.
— Так и есть, — это прозвучало как вопрос с подвохом.
— Эндрю не такой.
— Откуда тебе знать? Ты знаешь его меньше, чем я.
Она застыла на секунду, но быстро взяла себя в руки.
— Мы много разговариваем.
— И многое показываете друг другу, — поддразнил я.
Она густо покраснела.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты этого не видел.
— Я все вижу.
Она хмыкнула.
— Я не виню тебя за любопытство, — продолжил я. — Мне просто интересно, каковы намерения Эндрю.
— В смысле?
— Ты же знаешь, что Эндрю больше по мальчикам, Мэгги.
— Нет, это не так, — она была шокирована.
— Да ладно, ты не могла не заметить.
Она начала смеяться.
— Ладно, ладно, но ты идиот, Альберт Мэлоун.
Она положила тряпку, которой мыла, и вышла из кухни.
Мы с Конни рассмеялись и закончили мыть посуду.
— Как она умерла, Констанс?
— Хорошо, после войны я расскажу теье, но сейчас тебе нужна ясная голова. Просто перестань допытываться у Мэгги. Ей должно быть тоже нелегко об этом думать.
Я улыбнулся и кивнул.
— Одно я могу сказать, Альберт. Она правда была особенной. Я понимаю, почему она украла твое сердце, ведь ее смерть была благородной. Я бы не отказалась, чтобы в моей жизни был хоть один человек, который так сильно бы меня любил.
Она положила тряпку, и я понял, что ответ Конни будет мучить меня еще долго.
Кэти умерла за свой народ, спасая Эйкенборо?
Мое сердце болело при одной мысли о ней.
Из нее вышла бы чертовски хорошая королева, а я был бы самым счастливым королем.
КЭТИ
Я приняла решение держаться как можно дальше от Альберта.
Было нелегко находиться в одном лагере с ним и Констанс.
Он продолжал разбивать мне сердце. Я знала, что он член королевской семьи и не будет хранить верность незнакомке. Мертвой незнакомке, если уж на то пошло. Надеюсь, Мэгги и дальше будет держать рот на замке.
 
Я знала, что зеленые глаза и королевское происхождение были ее слабостью, не говоря уже о Гельмуте.
Но надо отдать ей должное, она была чертовски зла на него.
Они ведь были парой последние десять лет, пускай и только в ее воображении.
Мои губы слегка изогнулись при мысли об этом.
Любовь простолюдинок и принцев никогда не была рецептом счастливой жизни.
Такое хорошо заканчивается только в сказках, да и там девушки на самом деле оказывались из какого-нибудь знатного рода, а то и королевской крови.
Это так несправедливо, что сказки на самом деле не о простолюдинах.
В любом случае, каковы шансы? У нас не могло быть будущего. Но тогда почему в видении была дочь? Она была желанным ребенком? Отсюда вытекает другой вопрос. Если бы я выбрала Горана, что бы это сделало с ним, с их дружбой?
Это был единственный вопрос, который не давал мне покоя, и я не хотела признаваться в ответе. Мне придется до конца дней оставаться на обочине его жизни, растить его дочь, скрывать ее происхождение.
Я не могла этого допустить.
— Эндрю, ты в порядке? — спросил Эмануаль.
— Да, просто устал.
— Могу себе представить. Ты, знаешь ли, первый мужчина, который вышел из Священной Пещеры.
— О, я не знал, что Священная Пещера отдает предпочтение женщинам.
— Или Пещера просто немного запуталась, — сказал Дэррил.
— В смысле? — не поняла я.
— Ничего, глупая шутка, — перебил Эмануэль. — Дэррил, идиот, заткнись. Я бы хотел попытаться немного поспать.
Эмануаль забрался в свой спальный мешок, и я сделала то же самое.
На что, черт возьми, намекал Дэррил? Мог ли он знать, кто я на самом деле?
Как же меня бесит, что я стала пятым человеком, который вышел из этой Пещеры. Все пять были женщинами, включая меня.
Что, если это могли сделать только женщины? Нет, это явно связано с девственностью.
Дракону все равно, мужчина ты или женщина. До тех пор, пока ты чист. Это все, что имело значение.
Я была достойна, так как никогда не была ни с одним мужчиной.
Время шло, пока мы исследовали эту сторону Тита. Вокруг нас были только звуки животных. Вдалеке завыл волк и ухнула сова. Пейя засыпала.
Я закрыла глаза после того, как положила в рот еще одно зернышко. Нельзя рисковать во время разведки.
Никто не должен узнать, что я девушка.
Мэгги просто нужно держать рот на замке.
***
В конце концов мы вернулись в лагерь с пустыми руками.
По итогам нашей разведки вообще можно засомневаться, а есть ли война.
Горан вернулся. Я скучала по нему.
Он привел с собой еще нескольких новобранцев.
— Вижу, ты уже проводишь разведку.
— Похоже, что он с каждым днем доверяет мне все больше и больше, — попыталась я пошутить.
— До меня дошли вести, что ты побывала в пещере. Ты выставила нас в плохом свете.
— Может быть, если бы вы, отпрыски королей, не валяли дурака все эти… Сколько? Двенадцать лет? Вы тоже могли бы получить потрясающий шрам на заднице.
Горан рассмеялся.
— Туше, — уступил он. — Но это наша королевская привилегия. Чтобы однажды мы могли сделать наших женщин счастливыми.
Он снова флиртовал.
— Прекрати это, и ты свинья, — сказала я и пошла искать Мэгги.
Я нашла ее и Гельмута за домом. Что ты творишь, Мэгги?
Я прочистила горло, заставив ее подпрыгнуть на месте от неожиданности.
— Ты вернулся, — взвизгнула она и прыгнула в мои объятия. Она слегка подняла глаза.
— В чем дело, Мэгги? Я не могу читать твои мысли.
— Черт, ладно. Я поговорю с тобой позже, — бросила она Гельмуту.
— Серьезно? — прорычал Гельмут.