Эльфогеддон (СИ)
Две недели назад забрали лучшую подругу Марны, Иолу, по иронии судьбы тоже работавшую медсестрой.
— Нет, Дамиан. Я пыталась, но администрация молчит.
— Они нам многое недоговаривают, я чувствую.
— Они делают всё, чтобы мы выжили. Я верю в это. И в то, что, когда всё закончится, мы с Иолой снова будем вместе. Нет никакого заговора, как бы вам всем этого ни хотелось. Я закончила. Подъём.
Дамиан встал с неудобного кресла и потянулся.
— Спасибо, Марна. Ещё увидимся.
— Всегда пожалуйста. Кстати, ты ничего не забыл?
— В смысле? А. Точно.
Парень открыл рюкзак и, слегка смущаясь, выудил из него две прозрачные, плотно закупоренные склянки с несколько неприглядным содержимым.
— Спасибо, можешь идти, — улыбнулась медсестра.
Дамиан вздохнул. Теперь главное — не думать о том моменте, когда придут следующие результаты. А они должны быть озвучены уже сегодня вечером. Хорс открыл двери медпункта и вышел в широкий зал, освещённый искусственным светом. За ним в дверь тут же прошмыгнул следующий из стоящих в очереди. Дамиан насчитал пятнадцать человек, двух гномов и одного однорукого тролля, непонятно как вообще оказавшегося здесь. Тролль заметил взгляд Хорса и подмигнул ему. Парень помахал в ответ. Вильяно, как было известно из его документов, говорил только на своём языке, так что его история оставалась секретом — переводчиков с триола, языка троллей, в бункере не нашлось. Зато он был отличным собутыльником, всегда с удовольствием помогающим добраться до своих комнат перебравшим. Перепить жилистого синекожего бугая было чем-то из разряда фантастики.
Анализы сдавали все. Но по сей день среди заражённых оказывались только люди, что порождало ещё несколько безумных теорий, которые и так в практически полном отсутствии информации росли как грибы.
Дамиан шёл в сторону лифта. Сегодня был выходной, и он собирался как следует выспаться. Хель и малочисленные друзья освободятся ещё не скоро, так почему бы не потратить время с пользой?
Мало какой обитатель бункера сидел без дела, каждому были строго распределены обязанности. Марч, опытный хирург, была вынуждена стать терапевтом в местной поликлинике. Хель определили на кухню подсобным рабочим. Впрочем, в любом правиле есть исключения. Дамиану повезло намного больше его знакомых. Юношу направили в помощь управляющему гидропоникой, и там ему пригодились навыки, полученные в клубе радиолюбителей: он смог автоматизировать две трети процессов и разделить заполнившиеся свободным временем рабочие дни пополам с начальником.
— Остановись, друг. Остановись и послушай меня, — произнёс некто в капюшоне из плохо освещённой части подземной улицы.
Дамиан обернулся и по внешнему виду говорящего сразу понял, с кем имеет дело. Белоснежный балахон мог принадлежать только представителю культа Творца.
— У меня нет времени на старые сказки, — ответил Хорс, но что-то заставило его замедлить шаг.
— Вы, юнцы, вечно куда-то спешите. А ведь всё, что было, есть и будет — давно предсказано в пророчестве. Великий Разрушитель грянет и мир склонится перед ним. И его армия демонов пройдёт по земле, оставляя на ней лишь пепел.
— Это были не черти, а эльфы, если ты не в курсе.
— Обманчив облик врага! — мужчина снял капюшон. Под ним было угловатое лицо человека, выглядевшего всего на несколько лет старше отца Дамиана. Он приложил пять растопыренных пальцев к своему лбу. — Но ещё не поздно. Присоединяйся к нам в вечерней молитве. Когда достаточное количество сердец забьётся в едином ритме, Творец дарует нам героя, который низвергнет врага и его армию!
— А достаточное — это сколько? — ухмыльнулся Дамиан.
— Это… Это известно лишь самому Творцу. Неужто ты думаешь, что всё так просто? Посчитал и набрал добровольцев? Под дулом пистолета нет веры, есть только страх. Ты слеп, но даже такие, как ты, ещё могут прозреть.
— Что-то во время войны мы справились и без Творца. И героев было предостаточно.
— Вижу, ты хочешь поспорить со мной. Приходи лучше вечером, послушай мудрые слова. Если у тебя останутся вопросы — я отвечу на них.
— Не слушай этого идиота! — к проповеднику в белом приближался его ровесник. Его тело выше пояса было обмотано обрывками тканей, как бинтами, а голову украшал металлический обруч. — Лишь священный очищающий огонь дарует нам спасение!
— Что за ересь!
— Не смей богохульствовать!
Дамиан чуть не расхохотался, глядя на двух орущих друг на друга мужчин. Они топали ногами и махали руками, говоря всё громче и громче. О старых верованиях рассказывали в университете, а потом парень долго дискутировал на эту тему с отцом, так что Хорс понимал, что перед ним разыгрывается почти историческая сцена: противостояние Ведомых Творцом и Хранителей Солнца, двух некогда самых массовых людских религий. Федерация Свободных Анклавов официально не поддерживала ни одну из них. Более того, все они активно искоренялись и существовали лишь подпольно, будучи уделом совсем немногих. В этом Федерации помогала советом и делом Золотая Коммуна, союзное государство гномов, прошедшее тот же путь парой веков ранее. Шаманизм и духи ороконеру, звёздные бредни элливейро, равновесие и цикл перерождений троллей, загадочный культ тьмы гоблинов — всё это Дамиан, как и основная часть жителей Федерации и Коммуны считали не более, чем древними предрассудками и суевериями. В конце концов, даже эльфийскую магию и орочьи амулеты, тысячелетия считавшиеся чем-то сверхъестественным, наука успешно раскладывала на составляющие и изучала так же, как расщепление ядер или биосинтез белка.
Но двое стоящих перед ним человек, уже перешедших к этапу активного рукоприкладства, так явно не считали. От благости Ведомого не осталось и следа. Вот он отвесил Хранителю смачный хук слева, выругался и пнул по рёбрам упавшего соперника. Тот же схватил оппонента за ноги и повалил на пол, осыпая ударами.
— Не двигаться! Что тут происходит?! — раздался зычный знакомый голос. Гарихурдин Камнегляд в форме патрульного службы безопасности. Дамиан оглядел его, с горечью думая о том, что если бы его отец не пропал, то, скорее всего, тоже ходил бы в такой форме. Половина безопасников состояла из обычных жителей, но приоритет для этой работы был у тех, кто имел дело с оружием. Тем более, у тех, кто участвовал в военных действиях.
— Спорят о сущности Катаклизма. Метафизика, природа, все дела, — ответил парень за незадачливых проповедников.
— Да, всё верно, офицер! — парочка уже стояла, обнявшись и улыбаясь, демонстрируя отсутствие части зубов и разбитые носы.
— А ну, вон отсюда, оба! Скажите спасибо, что у меня хорошее настроение. Проклятые сектанты.
— Да, офицер, уже уходим!
Ведомый и Хранитель спешно скрылись в разных направлениях. Дамиан протянул гному руку, и тот крепко сжал её, приветствуя сына своего друга.
— Загга. Совсем страх потеряли. Повыползало этой нечисти, будто и без них проблем мало. Если ты напишешь заявление, мы сможем прижучить их. Ты же слышал, о чём они говорили.
— Да ладно тебе. Какие от них проблемы… — начал было Хорс.
— Почитай краткую историю Коммуны и поймёшь, — уверенно ответил Камнегляд. — Это сейчас они вполне безобидные. А когда начнут объединяться в большие группы, станут выдвигать условия, требовать относиться к ним не так, как ко всем… Нет, эту заразу нужно давить, точно тебе говорю.
— А как же свобода мысли?
— Меньшее из двух зол.
— Слушай. Я давно хотел спросить. А что значит «Загга»? Отец порой тоже так выражался.
— О. Одно из гномьих ругательств. Ничего особенного. Но если тебе интересно первоначальное значение... Это когда два мужских половых органа разных размеров одновременно проникают…
— Знаешь, не продолжай. Ругательство и ругательство. И много ещё для чего у вас есть отдельные слова?
— Достаточно. У нас с вами немного разные понятия о том, что должно обозначаться одним словом, а для чего требуется несколько.