Верность (СИ)
— И что тебе не понравилось? — Не понял бард, уплетая свой ужин за обе щеки.
— Эльвира может и доверяет своим слугам, а вот я нет. — Пожал я плечами. — Слишком все конкретно, слишком легко устроить засаду. Любой план должен иметь план "Б", а тут план "Б" — умереть.
— То есть ты хочешь пойти против приказа нанимателя? — Прищурился Вулмар.
— Приказа? Не помню никаких приказов. — Усмехнулся я. — Наше задание — принести ей голову Лесного Лорда, а все остальное — наше дело. Это письмо… — Кивнул я на кучку пепла. — Не более, чем предложение. Предложение, которое мне не нравится.
— И как мы тогда проберемся на территорию Ничейных Земель? — Перешел к делу Росис.
— Так же как и все. — Пожал я плечами. — Эльвира же говорила, что Лесной Лорд не закрыл границу своих земель, а просто начал требовать деньги за проезд. Другими словами через ничейные земли все еще идут караваны. Сейчас им приходится платить за проезд, ну и что? Пробьемся к одному из караванов, заплатим за проезд, а дальше видно будет. Кроме того если предатель один из нас, то будучи частью каравана будет легче отбиться или сбежать во время засады.
— Ты думаешь, что предатель — один из нас? — Полюбопытствовал Росис.
— По мне так очевидно, кто предатель. — Пожал плечами Вулмар.
— Думаешь эта балахонистая? Как там ее? Акта?
— А ты думаешь иначе? Тифлингам доверия нет, они только выглядят как люди, но кровь демонов слишком сильна!
— Тифлингам?
— Ты что, не видел… Ах да, вы люди в темноте плохо видите… — Поморщился эльф. — Эта "балахонистая", как ты выразился, типичный представитель их проклятой расы.
— Нет, я не думаю, что это она. — Помотал я головой, на что получил хмурый взгляд молчавшей до сих пор Юфи. — Это слишком очевидно. Ну какой предатель станет не только одеваться настолько подозрительно, но и вести себя настолько подозрительно, насколько это возможно? А остальные… Варварша слишком простая, чтобы ввязываться во всякие политические игры, а Рейналд со своей подругой… Я конечно не слишком хорошо с ними знаком, но они не кажутся мне предателями.
— А мы, значит, кажемся? — Проворчал эльф.
— Честно говоря нет. — Улыбнулся я. — Но как говорится, надейся на лучшее, а готовься к худшему. Ладно, хватит болтать: мы два дня не спали, спасибо за ночное нападение, так что я отправляюсь в свой номер. Завтра с утра начинаем поиск подходящего каравана. — Заявил я, направляясь к лестнице наверх. — Юфи.
— Хм? — Тут же подала голос девушка, когда мы вошли в наш общий номер.
— Ты весь этот день прямо сияешь. — Улыбнулся я.
— А чего мне грустить, когда этих гарпий больше нет. — Улыбнулась она. Ну да, Рейналд сейчас находится в окружении трех дам, в то время как мне достались все мужики… Хотя это к лучшему… — Хотя мне не нравится то, что мы ввязались в эту историю…
— А уж как мне это не нравится… — Проворчал я, садясь на свою кровать. — Но ты слышала мои слова: мы не можем свалить, если не хотим оказаться первыми в списке разыскиваемых преступников.
— И что? Будем пытаться убить этого бандита?
— Нет, конечно! — Возмутился я. — Будем тянуть время. Либо Эльвира найдет настоящего предателя и мы сможем свалить без страха получить награду за наши головы, либо команда Рейналда прикончит этого гребаного Лорда и мы вернемся в замок Эльвиры, где спокойно дождемся завершения расследования… После чего свалим отсюда подальше.
— Думаешь этот предатель вообще существует? — Протянула девушка, забравшись на кровать и обняв меня сзади. — Может кому-то просто подсунули этот "маяк"?
— Я думал об этом, но сомневаюсь. Портал был открыт в зале собраний, откуда нападающие имели свободный доступ ко всем уголкам замка. Если бы маяк кому-то подсунули, то портал открылся бы в чьей-то спальне, а так кто-то специально установил его в том зале.
— Значит ты думаешь, что предатель в нашей группе?
— Скорее всего. — Кивнул я. — Кстати говоря я хотел тебя кое о чем спросить.
— Да-да?
— Сколько часов надо спать химерам вроде тебя? — Лично я готов был сейчас умереть: глаза слипались независимо от того, что я делал, но Юфи выглядела как всегда энергично.
— Химерам вроде меня не знаю, но мне спать в принципе не надо. Я обычно просто смотрю, как ты спишь. — Как само собой разумеющееся заявила она.
— Вот как… — Улыбнулся я. — В таком случае можно попросить тебя проследить за Росисом и Вулмаром ночью? Если они покинут свои комнаты, то разбуди меня?
— Зачем мне тревожить твой сон? — Удивилась она. — Если они сделают что-то подозрительное, я просто их убью.
— Пожалуйста… Просто разбуди меня. — У меня уже не было сил с ней спорить.
— …
— Пожалуйста?
— Хорошо, обещаю. Но я их потом все равно убью! Как они смеют прерывать твой отдых!
— Спокойной ночи, Юфи. — Из последних сил улыбнулся я, стягивая одежду и забираясь под одеяло.
— Что там за суматоха? — Поинтересовался хмурый эльф, когда я вернулся с нашим завтраком. Уже чуть больше недели мы сопровождаем караван, проходящий через Ничейные Земли: даже если надо платить бандитам, это выходило дешевле, чем делать огромный крюк. Мы же обещали охрану арьергарда каравана: в основном от всякой агресивной живности Ничейных Земель, но и бандитам, которым хозяин каравана заплатил за проезд, доверия не было. За это время нам хоть и пришлось поработать, но к счастью ничего опаснее огромных волков нам не встречалось: видимо действительно опасные твари предпочитают жить подальше от охраняемых и патрулируемых границ соседних земель.
— Дочь хозяина змея укусила. — Ответил я, раздавая собравшейся вокруг костра команде миски с кашей. Кормили здесь не ахти как, но хотя бы голодом не морили, и то хорошо…
— Ночью что ли? — Немного удивился Росис. — Не знал, что здесь водятся ноктурные змеи. Хотя мы о Ничейных Землях говорим…
— Жива? — Поинтересовался более практичный эльф.
— Угу. — Кивнул я. — Противоядие нашлось, благо папаша у девчонки запасливый, но не думаю, что она будет бегать по лагерю как раньше.
— Чем меньше детей под ногами, тем лучше. — Пожал плечами эльф, сосредоточившись на своей еде.
— Похоже мы скоро отправляемся в путь… — Протянул я, наблюдая за готовящимся к отбытию караваном.
— По местам тогда. — Пожал плечами Вулмар, закончив с завтраком и направившись к своей лошади.
— Юфи, подожди. — Окликнул я девушку, уже собравшуюся направиться к своей лошади.
— Хм? — Всю эту неделю она следила за моими спутниками, но по ее словам они не проявляли никаких подозрительных действий.
— Я слышал, что дочку хозяина каравана змея укусила прямо в ее палатке. — Протянул я.
— Да ты что! — Улыбнулась химера, весело виляя хвостом.
— Скажи, а ты этой ночью не ловила в лесу ядовитых змей?
— Конечно нет! — Возмутилась она. — Они ночью спят, их найти практически невозможно! Я ее поймала вчера во время обеденного привала. — Улыбнулась она. — Шустрая, чуть меня не цапнула!
— И ты ее весь день прятала?
— Угу. — Кивнула она. — Надо было ее рассердить: змеи обычно не очень охотно кусают тех, кого не могут съесть.
— Тебе это удалось: девчонка чуть было не погибла. Если бы ее папаша не приберег антидот для этой поездки…
— Так ей и надо. — Безразлично пожала она плечами. — Нечего глазеть на чужих мужчин!
— … - Я задумчиво почесал затылок: девчонке было от силы лет пятнадцать, о чем она вообще?! Хотя это отчасти моя вина: я думал, что учитывая ее возраст, Юфи не станет считать ее угрозой, и поэтому хозяйская дочка была моим излюбленным источником информации: от охраны и слуг многого не узнаешь, а вот от болтливого ребенка…
— Ты зол на меня? — Осторожно поинтересовалась девушка.
— Нет. Мне просто не нравится твой метод: а если бы эта змея тебя укусила? Думаешь с нами бы поделились антидотом?
— Ха-ха-ха!! — С облегчением рассмеялась она. — Не надо переживать по таким пустякам: меня и раньше змеи кусали, и ничего. Голова поболит один вечер да перестанет, мелочи!