Остаться до рассвета (СИ)

— Б-бер-рг, — слабым голосом позвала Виррис, стуча зубами.
Кошак лениво развернулся в её сторону.
— Всё в порядке, госпожа, он не тронет вас. Это…
Виррис нырнула в спасительный обморок, и окончание фразы прошло мимо её сознания.
— … виконт Вейсдгар…
***
Виррис пришла в себя на кушетке с волнообразной спинкой: её плавный изгиб первое, на что наткнулся взгляд. Горничная суетливо протягивала госпоже стакан воды. Девушка осмотрелась: Берга не видать, а на стульчике в ногах с самым обескураженным видом притулился Арви. И неясная мысль, то и дело ныряющая в лабиринт памяти, не давала покоя, напоминала о себе: что-то произошло, что-то из ряда вон, страшное, катастрофическое, требующее немедленного решения. Виррис медленно села, с облегчением отметила порядок в собственной одежде; лунноволосый юноша спешно подался к ней всем корпусом.
— Виррис, как вы меня напугали! Как вы себя чувствуете?
Он перехватил у горничной воду, повелительным кивком отправил её прочь и сам поднёс стакан к губам Вир.
— Где Берг? Он знает, он точно знает, откуда взялась эта зверюга в доме, и как ею управлять! Понимаете, он совсем не боялся! Зубы, когти, клыки, и это ужасное рычание, а он…
— Рычания не было, — мягко улыбнулся Арви. — Ортейры не рычат.
— Да как же не было, я сама слы…Что?! Кто??
— Ортейры, — виновато вздохнул парень. — Виррис, неужели Бьордхард не рассказал и об этом? Что вам вообще известно о нашей семье?
Девушка приложила ладони к вискам, пристально всмотрелась в чистое прекрасное лицо напротив. Еле слышно застонала: частички мозаики вставали на свои места.
— Светлое Небо! Ну конечно! Вы же намекали!.. И эти подначки ваши с Бьордом..! Вот я дура!
Арви вздрогнул, заметив, как вжалась в спинку кушетки девушка, и запах страха на ней совершенно не нравился. Сладкий аромат летних ягод гораздо приятнее. Дядиным жестом, один в один, он запустил пальцы в серебристые пряди, растрепал их.
— Я не опасен, Виррис. Спонтанные обороты у меня ещё бывают, полный контроль над звериной сущностью у нас устанавливается примерно к тридцати годам, но я не агрессивен. Вам ничего не угрожало.
У большой меховой кошки глаза такого же цвета, тёмно-серые. И тёмное круглое пятнышко возле носа, похожее на родинку. Виррис сделала ещё несколько жадных глотков, слизнула капельку воды с губы. Юноша оказавшийся оборотнем, терпеливо смотрел, аккуратно вынул пустой стакан из дрожащих пальцев.
— Вы готовы были порвать лорда Форриля…
— Но не порвал же. Даже штаны на нём целыми оставил. А хотелось пустить на лоскуты — этот человек угрожал вам.
— И Берг…И…остальные тоже знают?
Арви пожал плечами. Можно ли не знать, если он жил в этом доме ещё ребёнком?
— Вам не нужно меня бояться, Виррис. Мой зверь никогда не причинит вам вреда.
Столько вопросов роилось в её голове! И страх перед хищником лишь отступил, но не рассеялся. Накрывало осознанием, как набегающими на песок волнами: одно за одним. Его чуткий слух — действительно звериный. Обоняние, которое рассказывает виконту больше, чем глаза. Получается, он и её страх ощущает..? Подумать только, столько дней с ними…с ней бок о бок живёт зверь! А Бьорд…И он часто ночует в её комнатах!..
Виррис прижала ладонь ко рту. Арви нахмурился.
— О Небо…Бьорд, он тоже…
— Дядя-полукровка, без способности к обороту. Ортейра в нём нет, — покачал головой виконт. — Ему передались некоторые способности, вроде сверхчувствительного обоняния, острого зрения и слуха, но в зверя он обращаться не может. Виррис, чего хотел этот мерзавец?
Ах, да, Тивис!
…Элге!
Виррис торопливо поднялась, покачнулась, и Арви придержал её локоть, помогая восстановить равновесие. Она вымученно улыбнулась, неловко вытаскивая локоть из его пальцев.
— Не бойтесь меня, — повторил он.
— К такой реальности надо привыкнуть, — смущённо пробормотала девушка и наклонилась поправить одну из подушечек, на которой только что полулежала. Ей в руки рваным движением выпорхнул сложенный листочек магической почты. Виррис ойкнула, торопливо развернула листок…
 
Такое иногда случалось, и напитанной силой бумаге попросту не хватало магии, чтобы пробиться к адресату через материальные преграды. Записка Элге оказалась придавлена бархатной диванной подушечкой, оттого и не попала в руки Виррис сразу же.
— Она действительно сбежала! Вот ведь!.. Надо убедиться, что Элге уже дома!
Девушка поспешила в кабинет Бьорда. Арви не отставал, и, пока поднимались наверх, Вир успела рассказать юноше о причинах визита несдержанного советника Форриля.
— Поэтому вы приняли предложение дяди? — спросил Арви, пока Виррис разбиралась с принципом работы переговорного устройства.
Фиктивный муж, оказывается, успел настроить кристалл на неё: светлый прозрачный камень живо отреагировал на первое же прикосновение. Вместо ответа Вир кивнула, вглядываясь в очертания незнакомых комнат, вызванных магией. Одно за другим кристалл показывал пустые помещения, лишь в пристройке для прислуги горел свет, но среди незнакомых лиц — девушка увидела трёх слуг — не было её сестры. По спине тонкой струйкой прошёл холодок.
— Всё-таки надо было порвать на этом напыщенном индюке штаны!.. Виррис, вы что?..
Она сползла в кресло, враз побледнев, подняла на Арви растерянные глаза.
— Она уже должна была приехать, понимаете? Если ничего не случилось в дороге, Элге уже должна была..!
Он старался успокоить девушку, но, с каждым новым ответом на задаваемые вопросы в его глазах росло не меньшее беспокойство. Арви сам поговорил с одним из дертвинтских слуг, и тот подтвердил, что никто в дом господина Зоратта сегодня не приезжал. Спросил Виррис про их домик на окраине.
— Не думаю, что Элге спряталась там, — тоскливо отозвалась девушка. — Там её наверняка искали в первую очередь…хотя проверить не помешает. Я сейчас!
Арви мягко положил ладонь на её плечо, подталкивая обратно в кресло.
— Дайте мне какую-нибудь вещь леди Элге. У вас есть что-нибудь небольшое?
Виррис только ресницами хлопнула, а юноша, выудив из кармана кожаный шнурок, принялся убирать волнистую гриву в хвост.
— Зачем вам?..
— Я могу взять след, — пояснил он. — Вам не надо никуда бежать, я помогу отыскать вашу сестру.
Он взял у неё ленту для волос, поднёс к носу, удовлетворённо хмыкнул. Приказал Бергу не впускать в дом чужих. Обернулся к Виррис, весь подобравшийся, словно перед охотой. Да в чём-то так оно и было.
— Бьорда пока не вызывайте, дождитесь моего возвращения.
— Спасибо, Арви, спасибо за участие, за…
— Ну что вы.
Виконт бесшумно выскользнул на тёмную улицу, позабыв о тёплой одежде. А и правда: зачем она тому, кто носит густой мех, способный согреть в самый лютый мороз?
Вир едва сдерживалась, чтобы не связаться по кристаллу с мужем и не наговорить ему всякого. Злилась. На себя, за то, что так постыдно свалилась в обморок в самый неподходящий момент. На Зоратта, который, по её мнению, неверно спланировал подготовку к отъезду Элге. На всю его семейку, скрывшую, что Вейсдгары — оборотни. И очень беспокоилась, что сестра могла оказаться в беде. Она становилась отчаянной и безрассудной, если загнать её в угол.
Глава 16.
Её взгляд устало заскользил по комнате: вроде бы что-то изменилось в убранстве. А может, и нет. Не запомнила. Зато здесь тепло.
Неприветливый маг, подперев бедром стол, скрестил руки на груди и молча уставился ей в лицо, ожидая, когда Элге заговорит. А у неё разом силы закончились, вытекали по капле в высокий снег, да все вытекли.
Ар прикидывал, как бы половчее спровадить её назад. Пусть чая выпьет, пожалуй, с него не убудет. Или укрепляющего отвара с мелиссой — успокоить нервы ей тоже не помешает. И проводить до границы с Леавором, к прекрасному лордёнышу. Или выяснить, чего она так боится, из-за чего ринулась сломя голову в зимний лес? Маг снова раздражённо повёл плечами. Мало ему забот — с девицами нянчиться! Девчонка выглядела уставшей и крайне несчастной, но приводить в чувство безбашенных аристократок не входило в число его умений.