Грани обмана (СИ)

Стянула парик, отправила вслед за платьем. Был соблазн сунуть его куда-нибудь в сено, но найдут ведь! А мне очень выгодно, чтобы Уинтроп и дальше гонялся за немой блондинкой.
Вряд ли он заподозрит болтливую шатенку с легким акцентом, даже если столкнется со мной нос к носу.
Мужчинам вообще не свойственно запоминать черты лица. Вот размер груди — это да. Цвет волос. Дальше уже идут частности, подделать которые не составляет труда даже среднестатистической барышне. Губы накрасила — уже другой человек.
Уинтроп, конечно, дознаватель, специалист и все такое, но что-то мне подсказывает, что гоняться за приглянувшейся девицей ему раньше не доводилось.
Сняла сеточку, выдернула шпильки, с большим облегчением встрепала пятерней упругие пряди. Кожу тянуло из-за слишком тугого пучка, но что поделать, иначе будет заметно, что волосы не мои. Сейчас позволю голове отдохнуть, а с утра сверну какую-нибудь гульку. Разгуливать без головного убора служанке еще позволительно, а с распущенными волосами быстро заметят, осудят, а после и оштрафовать могут за непристойное поведение.
Трактир был довольно большой, а лошадей в денниках всего пять. Две от дилижанса, по одной кляче на телегу, и еще одна, возможно, кто-то путешествует верхом.
Значит, постояльцев немного. Повезло.
Вычислить пустующие комнаты по темным, наглухо закрытым ставнями окнам не составило труда. Всех прибывших уже давно расселили, и вряд ли еще кто-то приедет посреди ночи.
В этот раз, чтобы подняться на уровень второго этажа, пришлось левитировать котомку. Тонкие лямки трещали, но я справилась. Воровато оглядевшись, убедившись, что во дворе никого нет и мой фокус никто не видит, я взмыла в воздух и, ловко подняв магией защелку на ставне, скользнула внутрь.
Комната действительно оказалась пуста. На всякий случай я еще проверила, не лежат ли где вещи постояльцев. Мало ли, попались любители посидеть, выпить, пообщаться подольше. Но нет — этот номер и впрямь свободен.
Мягкая застеленная постель манила, но я не торопилась поддаваться на зов. Во-первых, меня пугали клопы, которые в таких придорожных заведениях не редкость даже в наше просвещенное время, а во-вторых, мне нужно вызнать, в какую телегу я могу пристроиться без ущерба для себя и плана побега.
Запустив щуп прослушки между неплотно прилегающими досками, я опустилась на пол и расслабилась. Хоть полежу, раз уж поспать не вышло.
Звон ложек о миски отозвался недовольным урчанием моего желудка. Он напоминал, что в последний раз я чем-то перекусывала на кухне, пока чистила яблоки для компота. Шкурками их. А обед благополучно пропустила, забегавшись и заигравшись в спасателя. Топот разносчицы, негромкая беседа небогатых селян — по выговору я уже научилась определять зажиточных, получивших некое образование, и совсем простых, умеющих считать до десяти и то на пальцах. Они обсуждали грабительски низкие цены на помидоры в городе и хитрости, как довезти их целыми, не помяв бочка.
Хорошо, что я в телегу сразу не полезла. Подавила бы все, измазала единственное приличное платье, да и спалилась бы. Дознавателю наверняка бы донесли о странном происшествии в трактире на перепутье.
Где сидел почтальон — или как там еще назвать водителя почтового дилижанса — я сходу определить не смогла. Все-таки слышимость не идеальная.
В моей драгоценной записной книжке имелись и более качественные заклинания подслушивания, но их я до сих пор не отточила до идеала. Незачем было. Лезть в шпаргалку же сейчас не с руки. Да и темно.
Сглотнув тягучую слюну, я приготовилась ждать, пока все затихнет. Спущусь на кухню посреди ночи, наберу себе в дорогу что-нибудь. Воровать я не собиралась — оставлю пару медяков на столе в зале, вроде забыл кто. Кухарки и служанки всегда первыми поднимаются, найдут.
С тоской покосилась на кровать, представила, как буду выводить клопов в случае чего, поставила защитный контур и собралась было задремать прямо так, на полу.
Но тут на первом этаже начался переполох.
*Один из эпизодов мультфильма/глав сборника сказок о Винни-Пухе. Плавание в зонте во время потопа.
 
  
Глава 13
 
Хлопнула дверь, и до боли знакомый голос вопросил:
— Где она?
От неожиданности я вздрогнула и чуть не упустила щуп.
Ничего себе, он быстро соображает! Как только все успел — и дороги проверить, и маршруты вызнать. Наверняка ведь не в первую попавшуюся сторону рванул, высчитал вероятность!
Небольшая театральная пауза. Тишину нарушали неуверенные перешептывания — все те же крестьяне выясняли друг у друга, понимает ли собеседник о чем вообще речь.
— Кто? — наконец уточнил кто-то. Скорее всего, владелец трактира. Шаркающие шаги в тишине зала звучали оглушительно громко.
— Девица лет восемнадцати, светлые волосы, миловидная. Одета бедно, возможно, в пыли, — как по списку выдал Уинтроп.
Я аж зарделась. Ну спасибо, дорогой, мне в мои двадцать четыре комплимент отвесил.
Но замуж все равно не пойду. Не рассчитывай!
— Не было таких! — честно ответил трактирщик.
Разумеется, на слово ему никто не поверил.
Не дожидаясь, пока прогремит команда начать обыск, я подскочила, схватила котомку и выскочила из номера.
Думать нечего бежать сейчас к конюшням — там, скорее всего, меня уже ждут.
Куда же?
Прикрыв глаза, вспомнила расположение окон. Так. Угловая комната занята, но свет горел еле-еле. В темноте проще будет разобраться с жильцом. Я метнулась по коридору, слыша как по лестнице уже громыхают шаги. Как поддела щеколду и вломилась в двери — не запомнила.
Мужчина, стоявший у невысокого столика, обернулся при моем появлении.
— Чем обязан? — настороженно поинтересовался он и поставил обратно винную бутылку, из которой наливал себе в пузатую кружку тягучую бордовую жидкость.
Надеюсь, он не маг, иначе мне конец.
Пряча за спиной котомку, свободной рукой я медленно, нарочито неторопливо расстегнула верхнюю пуговичку платья. И еще одну. Ногой подтолкнула дверь, захлопывая ее как можно аккуратнее и тише. Щеколду на место вешать не стала — не нужно это.
Взгляд постояльца смягчился.
Непуганые они здесь. От женщины подвоха не ожидают. Что ж, мне это очень и очень выгодно.
— Желаешь позабавиться? — тон из настороженного стал похабным.
Мужчина тоже потянул за ворот, ослабляя замысловато завязанный шейный платок.
На мгновение я засомневалась. Он походил на богатого, мало того, знатного путешественника. Вдруг у него все же дар? Но шум в коридоре быстро меня убедил поторопиться.
Стараясь действовать незаметно, я выпустила заклинание. Воздух перед лицом постояльца загустел, приобрел сладковатый привкус.
Отвлекая его, как могу, я двинулась вперед, покачивая бедрами и на ходу расстегивая платье все ниже, все быстрее. Кажется, если бы сейчас в номере разорвалась бомба, он бы этого не заметил — так вперился в мои скромные достоинства, едва прикрытые тонкой тканью нижней сорочки.
— И почем? — невнятно пробормотал мужчина и хихикнул. Вытаращил глаза. До него дошло, что что-то не так, но поздно.
Я едва успела подхватить заваливающуюся тушу. Хорошо, кровать недалеко, да и вообще номера довольно тесные. Помогла себе магией, взвалила похрапывающего несчастного на кровать и принялась споро раздевать.
Несчастного потому, что наутро у него будет зверски болеть голова. Закись азота — так себе снотворное, но другого я пока что делать не научилась. И то получилось совершенно случайно. Пока тренировалась в саду при пансионе, попробовала применить свои познания в химии, переложив на магические реалии. Разложила воду на кислород и водород, собрала кислород в озон, а после заметила что для удобрения в саду используется нитрат аммония. Занятно, что никаких колб и прочего мне для опытов не потребовалось.
Заклинание для очищения воздуха от дыма, пепла и иных загрязнений отлично модифицировалось, в формулу нужно было лишь подставить подходящие данные — что именно от чего отделять. Местные жители, поскольку не подозревали еще о молекулярной структуре всего сущего, ограничивались фильтрацией, скажем, после извержения вулкана или пожара. Или во время. Очень полезное заклинание для защиты легких от поражения. Даже странно, почему Уинтроп его не применил, когда я наслала на него муку с перцем? Наверное, просто не успел среагировать от неожиданности.