Личный враг императора (СИ)
Мимо охранников в тяжелой броне, я прошел под купол и приблизился к порталу, разрывающей пространство нашей реальности пятиметровой серой пелене. Перед ней, мешая мне пройти, стояли люди, два десятка потенциальных системщиков. Народ разный, мужчины и женщины, один дряхлый старикан и пара подростков. Вооружение, как правило, плохое, у кого старенький карабин, а у кого-то просто дубина. Все первоходы, как формально и я. Вот только разница между нами огромная. Меня готовили к рейдам с детства, натаскивали, тренировали и обучали, а потом еще и к магическому источнику приобщили. Так что шансы на выживание у меня хорошие. А эти? Ну, куда они прутся? Мало того, что Система не всех примет и большую часть во время перехода отбросит назад по генетическим показателям, а то и прикончит, так ведь на той стороне их еще и разные опасности поджидают. Смертники, черт бы их побрал. Однако кто я такой, чтобы кого-то отговаривать охочих людей от рейда? Ведь каждый сам кузнец своего счастья и, если первоходам повезет, как когда-то моему прадеду, то они смогут стать сильными и богатыми. Конечно, если после возвращения их не возьмут в оборот имперские спецслужбы или какой-нибудь клан.
Я стою. Мог бы разогнать новичков, но стало интересно за ними наблюдать. Поэтому не торопился, а ждал, когда скопившаяся толпа сама освободит проход. Но первоходы не спешили. Они сбились в кучу, с опаской посматривали на стоящих возле стены равнодушных дружинников, которые никого не подгоняли, тупили и травили байки. В частности, зашел разговор о том, что же такое элементы святости. А я прислушался к их беседе и едва не заржал. Почти все они, действительно, считали элементы святости чем-то божественным и чудесным, мол, это наследие небожителей. Однако они ошибались и по сути все просто.
Каждый человек, как и любое иное разумное существо в любом из множества миров, является биоэнергетической системой, которая вырабатывает духовную энергию. А эта энергия способна впитываться в некоторые предметы или природные объекты, которые в процессе приобретают необычные с точки зрения типичного обывателя свойства. И когда получившийся во время такого поглощения духовных сил артефакт, накопив в себе определенное количество энергии, становится мощнее, он преобразует свою внутреннюю структуру и переходит в автономный режим функционирования. При этом духовная энергия становится элементами святости. И чем более старым считается мир, тем больше в нем подобных артефактов. Но, так случается, что под воздействием внешних или внутренних факторов, таких как глобальные катастрофы или войны с применением оружия массового поражения, планеты распадаются. Они аннигилируются и становятся космическим мусором, а локации с предметами, которые содержат элементы святости, переносятся в Отстойник, где системщики должны их уничтожать. Не бесплатно, конечно. А за плюшки от Системы.
Вроде бы все предельно понятно, а чтобы еще больше прояснить тему, можно вспомнить чудесные артефакты нашего мира. В частности, реликвии христианства.
Туринская плащаница — кусок полотна, в которое Иосиф заворачивал тело покойного Иисуса. Она хранится в Соборе Святого Иоанна Крестителя в Турине. И по большому счету неважно, настоящая эта плащаница или нет. Важно, что люди перед ней истово молятся, отдают предмету свою духовную энергию, и артефакт ее впитывает. Следовательно, если на Земле наступит Апокалипсис, локация Туринского собора вместе с плащаницей и другими чудесными реликвиями, которые в нем есть, не подвергнется распаду, а перенесется в Отстойник.
А еще есть пояс Девы Марии, который разобран на части и хранится в нескольких монастырях. И Терновый Венец в Соборе Парижской Богоматери. И Копье Судьбы в Хофбургском замке. И Гвозди Креста Господня, один из которых находится в Московском Храме Христа Спасителя. И многое другое. Ведь где-то спрятан пресловутый Святой Грааль. Да и Ковчег Завета до сих пор не нашли. А помимо того существует превеликое множество святых икон и мощей, а так же намоленых за две тысячи лет, а то и больше, если считать часть иудейских артефактов христианскими, иных предметов.
Это только христианство. А ведь можно вспомнить мусульманские святыни, вроде Камня Каабы или волосков из бороды пророка, буддистские, конфуцианские и совсем уж древние родоплеменные артефакты. Эти реликвии тоже получили частички духовной энергетики человека, сохранили ее и переработали в элементы святости.
В общем, слушая бред первоходов, я простоял на месте пять минут. А когда мне надоело, я свистнул, привлек к себе внимание новичков и взмахнул ладонью, словно отгоняю назойливых комаров:
— Эй, граждане, вы чего тут столпились, словно стадо баранов? Если не идете в портал, кыш с дороги.
— А ты кто такой, что так борзо разговариваешь⁉ — выкрикнули из заднего ряда.
Немедленно раздался характерный звук смачного шлепка, словно кому-то отвесили оплеуху, а потом я услышал женский шепот:
— Заткнись, придурок. Не видишь, у него шеврон Хортовых? Тебя сейчас прямо здесь прикончат и фамилию не спросят. Или возьмут за руки-ноги и в портал кинут.
После этого толпа расступилась, и я решительно двинулся вперед. Страха, как и раньше, не было. И, перед тем, как шагнул в серую пелену, за спиной я услышал голоса первоходов:
— Такой молодой, а идет уверенно, словно на прогулку собрался.
— А чего ты хотел? Это же Хортов. Они все безбашенные и для них Отстойник, считай, что дом родной.
— Ага! А еще у него глянь какой ствол и снаряга. Нам бы такую.
— А кой чего тебе на воротник не надо? Ишь ты, снаряга понравилась. Заработай или заслужи.
Призрачная пелена портала пропустила меня, и я завис в совершенно пустом пространстве. Это нормально. Так и должно быть.
Перед мысленным взором появился текст, а в ушах зазвучал голос с механическими нотками:
«Внимание! Определение объекта. Сканирование. Данные собраны. Запрос… Запрос… Запрос… Запрос…»
На мгновение текстовые сообщения пропали, а голос замолчал. Есть только я и пустота, которая стала быстро вокруг меня уплотняться. Плохо. Я немного запаниковал и подумал, что Система сломалась и сейчас мне придет конец. Однако обошлось и все вернулось в привычное русло:
'Внимание! Объект определен. Мир — Земля. Системный пользователь — 30−97–644. Уровень — 20. Ограниченный допуск. Элементы святости в системном банке — 27 единиц. Допуск в Отстойник разрешен. Добро пожаловать.
Внимание! Пользователь имеет при себе системный жетон второго уровня допуска с возможностью запросить справочную службу. Пользователь 30−97–644 желает его использовать? Да/Нет? Ответ в произвольной форме'.
— Да, — произнес я и этого хватило.
Жетон, который висел у меня на шее вместе с защитными артефактами, моментально оказался перед лицом и завис, а затем снова появились текстовые сообщения, которые дублировались механическим голосом:
«Какую информацию в рамках допустимого для второго уровня допуска желает получить пользователь 30−97–644? Запрос в произвольной форме».
— Необходима информация о местонахождении магических источников А-класса в Отстойнике, — ответил я и представил себе магическое ядро, которым владел Максим Петрович.
«Пользователь 30−97–644 получает вектор направления на ближайшие магические источники А-класса в пределах ста локаций от случайного места телепортации в Отстойнике. Жетон использован».
Системный жетон, в самом деле, исчез. А вот никакого вектора направления я пока не получил. Видимо, это произойдет уже в Отстойнике. Но самое главное, что прадед оказался прав и я, действительно, восстановил свой уровень.
Неожиданно в глазах потемнело, и я ослеп, но практически сразу зрение восстановилось. Я осмотрелся и обнаружил, что оказался в густом дубовом лесу. А потом заметил среди деревьев развалины и усмехнулся. Меня перенесло в локацию и, прикрыв веки, перед мысленным взором я обнаружил иконку запроса к Системе — пока все штатно, без сбоев. Но помимо этого имелся красный кружок с циферками и несколькими стрелочками. Видимо, тот самый вектор направления и, если ему верить, в пределах ста локаций целых четыре источника А-класса. Круто! Однако разобраться с направлениями и расстоянием сразу не удалось, потому что невдалеке затрещали ветки, и я уловил громкое рычание, как если бы ко мне приближался крупный хищник.