Белая ведьма с (не)белыми принципами

– Я сожалею о твоей утрате, их смерть будет не напрасной, –   она на миг замолчала, задумалась, но вскоре от пристального наблюдения за ней меня отвлёк её вопрос. – Что особенно было в жезле?
– Пожалуй, необычным был… чёрный камень на навершие, там клубилась тьма, и примерно такие же камни были на изменённых.
– Хм… чёрный, значит, – странно как-то произнесла она, но комментировать не спешила. – Что ты планируешь делать? – задала она вопрос.
– Мы собираемся уничтожить всех колдуний, чтобы скверна больше не распространялась по земле, чтобы перестали гибнуть существа и все чувствовали себя в безопасности, чтобы дети не теряли своих родителей, – закончил я и посмотрел в глаза Анриэль, которые снова полыхали белой магией.
Только вот следующих слов я не ожидал…
– Я помогу, – твёрдо произнесла. – Колдуньям не место в этом мире, они и так принесли слишком много зла и слишком многих оставили без семьи. А по поводу одного подопытного ты подумай. Набор трав, которые теоретически могли бы уничтожить такой запах, слишком специфичен и мало ли на что может натолкнуть нас.
Мне понравилось её последнее слово… где она говорила о нас.
Да и мысль хорошая, вдруг что-то выгорит. Нельзя упускать не единой возможности, чтобы выйти на путь тварей.
Я засмотрелся на её хищную улыбку, и снова вопрос крутился в голове, а точно ли она ведьма? Уж больно кровожадной была её улыбка.
– Думаю, ты права. Я подумаю над этим.
– Хорошо. Раз имеем дело с колдуньей или, скорее всего, с несколькими… – посмотрел она на меня. И я лишь кивнул в подтверждение её мыслей, не думаю, что тёмная в одиночку способна столь масштабно вести свои действия. У неё точно есть такие же «помощницы». – …нужно изготовить клинки, а я наполню их, возможно, кому-то это спасёт жизнь.
– Клинки уже изготавливаются, и через четыре дня примерно будут здесь. Об этом я и хотел тебя просить.
– Нет проблем. Сделаю всё, что в моих силах.
Было видно, что она не меньше моего желает искоренить это зло, она переживала о существах, и мне нравились её отзывчивость, возможность и желание помогать моему народу.
– Что ж, думаю, на этом пока всё. Мне нужно успеть купить травы, а времени мало, скоро лавки закроются, – сказала она и начала подниматься.
Я тоже встал.
– Хорошо, зайду вечером.
– Я же сказала, что это необязательно, пошлёшь одного из своих ребят, – прищурилась она.
Я тоже не остался в долгу и твёрдо произнёс:
– Нет. Возможно, у тебя появятся какие-то мысли по поводу этой ситуации.
Она молчала, лишь высматривала что-то на моём лице, но потом, видимо, не отыскав там ничего, успокоившись, произнесла:
– Ладно.
А я пытался контролировать свою мимику и жесты, чтобы не спугнуть её. И как же это было трудно!
– Только будь осторожна, мне кажется, что в городе могла промышлять колдунья. И если ты что-нибудь странное услышишь на рынке или увидишь, то сообщи.
– С чего ты это взял? – сразу вскинулась она.
Пришлось поведать ей о том, как я получил такие раны. Пока я рассказывал ей, она собирала сумку.
И только разбитая колба под её ногами говорила о том, что она совершенно неспокойна.
– Я поняла тебя, – снова сверкнула невероятными глазами. И как же её немногословность режет меня по живому. Но лучше так, чем не слышать её вовсе.
Навязываться и предлагать помощь, чтобы сопроводить до рынка, не стал, знал, что она не согласится. Ведь её помощь в отслеживании и поимке колдуний ещё не означает, что она готова находиться в моём обществе больше необходимого на то времени.
Но то, что я приставлю к ней одного из своих, — это точно. Сам же с Гором обойду город, конечно, я предполагал, что колдунья могла и бежать из поселения, но все же следы могла и оставить. На них я и рассчитывал.
Как и думал, на углу дома Анриэль я заметил Рома. Мои ребята никогда не оставляли меня одного, пусть я об этом их и не просил.
Отлично, ему-то и поручу её сопровождение.
Накинул капюшон и двинулся в его сторону.
– Ром, тебе задание: проследи за ведьмой, головой за неё отвечаешь!
 
– Понял, князь.
Я кивнул, и мы разошлись. Ром скользнул в сторону спешно отдалявшейся ведьмы, а я пошёл в сторону особняка: заберу Гора, и мы отправимся в город.
Но только стоило мне завернуть за угол, как со стороны забора раздался голос.
Я повернул голову и увидел огромного белого кота, который сидел на заборе и нагло смотрел на меня своими огромными зелёными глазищами, не забывая  при этом облизывать свою лапу как бы невзначай.
Моя бровь поползла вверх, и я даже задумался, а не показалось ли мне всё это?
Но нет. Всё же это он говорил.
– Эй, князь, ты что молчишь? Знакомиться будем? – блеснул он глазами.
Я молчал и ждал, когда он продолжит свою речь, неровен час кто-нибудь увидит меня беседующим с котом. И кот не заставил себя долго ждать, вздохнул как-то слишком громко и снисходительным тоном произнёс:
– Можешь называть меня Повелителем, если коротко, — вот уж самомнение у кота? Но на мою ухмылку он не обратил никакого внимания и продолжил. – Я любимый кот Анриэль, и она мной очень дорожит, ценит меня и любит. Так вот… могу предложить тебе помощь, – даже муркнул в конце он. – Князь, как бы это ни звучало, но ты должен заручиться моей поддержкой, и тогда я смогу помочь тебе наладить отношения с моей ведьмой, – этот Повелитель встал и гордо распушил хвост.
Меня стала забавлять вся эта ситуация.
– Ты – кот! – сказал ему очевидное.
– А ты зришь в хвост, – снова благосклонно заметил этот комок белой шерсти.
– С чего ты взял, что я хочу наладить отношения с Анриэль?
– Пф, – фыркнул кот и тут же добавил. – Не увидеть твои слюни, которые так и текли, когда ты смотрел на мою ведьму, было сложно, – довольно произнёс он и облизнул лапу, прикрыв при этом зелёные глаза.
Наглость кота просто поражала, и я решил его осадить.
– Если ты не понял, то напомню тебе, что я князь чёрных оборотней, и мне помощь кота не нужна, – произнёс с достоинством я. Только вот оно у меня поубавилось после слов этого... кота.
– Фр-р. Это мы ещё посмотрим! Ведьма-то МОЯ! – довольно произнёс наглый комок шерсти.
– А не много ли ты на себя берёшь? – зло процедил я, у него, похоже, талант выводить существ из себя.
– Уже злишься? М-м-м. А как же сладко спится с МОЕЙ ведьмой, так тепло в её кроватке. Она такая ми-и-и-лая с утра, – протянул издевательски этот мелкий кото-гад.
Мой волк просто взвыл от этих слов.
– Ла-д-но, – процедил сквозь зубы я. Где это видано, чтобы князь оборотней заручался поддержкой блохастого кота!
Но если подумать, то с Анриэль всё просто и не будет, и союзник, пусть и такой наглый, возможно, мне не помешает.
– Лады, – сказал кот и спрыгнул во двор, и только было слышно. – Потом встретимся.
И был таков, я только покачал головой, похоже, схожу с ума.
Время до вечера всё уменьшалось, а вот дел становилось только больше.
И по дороге к особняку смотрящего меня не покидала мысль, что когда Анриэль вновь привыкнет ко мне, я спрошу её обо всём, о том, почему она сразу не сказала, что белая. Расспрошу о её прошлом, о том, чем дышит и чем живёт. Узнаю о ней всё…
Глава 7 
Анриэль, белая ведьма
Я почувствовала его ещё на подходе к дому и пожалела, что оставила дверь открытой. Хотя как бы я её закрыла, когда сейчас могла понадобиться моя помощь существам, пострадавшим от нападения изменённых?
И всё же угораздило его заявиться ко мне.
Злость сразу подняла свою голову, этой встречи я не хотела и не желала. Думала, что прошлое меня не настигнет. Пусть сердце до сих кровоточит от несправедливого обвинения и тех ран, которых я не заслужила, но и хорошее осталось… моя дочь. Пожалуй, только ради этого стоило бороться со своей злостью и яростью на него.
Когда я спустилась вниз, то впервые с того дня мои эмоции вышли из-под контроля. Если до этого мне приходилось бороться с обидой, то тут уж меня накрыло.