Любовь по рецепту (СИ)
– Оно ещё не настолько воскресло, – ответила подруга, – но судя по фону – кто‑то из болотных духов. Коряжник, болотник или трясинка. Похоже, мы случайно зацепили его, когда набирали болотную тину.
Уже легче! Эта разновидность нечисти отличалась сварливым и пакостным характером, но реальной угрозы для магов не представляла. Особенно, вне родной трясины.
Правда, воняла ужасно...
– Если мне не изменяет память, – задумчиво произнесла Эльза, – здесь неподалёку были заросли вэйоркалии.
Благодаря уникальным свойствам, растение часто использовали для нейтрализации остатков зелий. Достаточно было вылить эликсир на кусты, и они за несколько минут впитывало его, не оставляя ни запаха, ни следов.
В нашем случае это было идеальным решением проблемы! Не до конца воскресшая сущность вернётся в болото, и оживёт там, где ей и полагалось. А мы избавимся от зловонной субстанции и сможем сварить нормальное зелье, уже полностью по рецепту Дарины.
Хватит с меня замены ингредиентов и прочих экспериментов! Лучше честно признаться во всём ректору, чем попытать «счастья» ещё раз. Вдруг в следующий раз из котелка выползет не болотник, а парочка тхаргов или грайкан?!
– Точно! – радостно воскликнула Беата. – Я видела эти заросли! Как раз с другой стороны корпуса. Только... как пронести ЭТО через штаб?
– Я думаю, за несколько минут мы не успеем завонять здание, – поморщилась, взглядом выискивая крышку на заклёпках.
Не мы первые и не мы последние портачили с зельями, поэтому специально для адептов и любителей экспериментировать выпускали котлы с замками. Чтобы можно было вовремя «упаковать» и обезвредить эликсир.
Дождавшись, пока дух нырнёт в зелье со всеми щупальцами, я подхватила крышку и метнулась к котлу. За мной рванули Эльза с лопатой и Беата с метлой. Использовать магию мы не рискнули, не знали, как мутировавший эликсир отреагирует на боевые плетения.
– Хрю‑хырь? – удивлённо булькнули, когда на котёл приземлилась тяжёлая чугунная крышка. Дух попытался сбить её, но едва наружу выскользнуло тонкое щупальце, Беата ударила по нему метлой.
– Хрырь! – обиженно сообщили, втягивая конечность обратно.
– Прости, но это для твоего же блага! – воскликнула, защёлкивая замочки. – Мы тебя на болото вернём, там места больше, трясина родная...
– Хырь? – заинтересованно.
Дёргаться дух перестал, но едва мы сняли котелок с огня и слегка остудили его специальным раствором, недовольно поёрзал. Кажется, ему очень нравилась ведьмина банька.
– Уф... мне кажется, оно там окончательно воскресло, – задумчиво протянула. – Может, лучше ректору его сдадим и расскажем всё как есть?
– Хырь? – вновь сообщило зелье.
– Ква? Ква! – отозвалась жаба.
Кажется, эти двое нашли общий язык, жаль никто из нас не говорил на «квахырьском» диалекте.
– Ты хочешь, чтобы мы сдали тебя ректору? – уточнила, постучав по крышке.
– Хюрь! – воодушевлённо ответили.
– Ну раз оно само просит, то стоит попробовать! – усмехнулась Беата. – Только, что мы скажем? Здравствуйте, госпожа ректор, у нас тут зелье ожило и хочет с вами поговорить?
М‑да... неловко получается. Зато оригинально! Есть шанс, что наставница заинтересуется творением и не прихлопнет нас за сорванную отработку. К тому же, ингредиенты у нас ещё остались, как и рецептик от Дарины. Разберёмся с существом, и попробуем снова!
Главное, что мы не успели испортить заветную чешуйку. Остального в достатке.
– Я тоже за то, чтобы признаться, – вздохнула Эльза, – да и зелье жалко. Оно вроде мирное...
– Хырь‑хырь! – подтвердили из котелка.
– И речь нашу понимает, – добавила Беата, – там точно что‑то разумное. Кусты вэйоркалии нам уже не помогут. Раньше нужно было его туда выливать.
– Угу..., – понуро кивнула, – только кто ж знал, что у нас вместо зелья выйдет полный... «хрырь»?
Из котелка насторожено постучали, существо явно не оценило мою попытку заговорить на местном диалекте.
Ну да ладно! Как говорят некроманты, мы в ответе за тех, кого воскресили. И раз уж напортачили, придётся позаботиться о странном существе, кем бы оно ни было.
– Мы будем звать тебя Хрюрик, – предложила, немного подумав, – согласен?
– Хюрь! – бодро отозвалось зелье.
– Вот и отлично, – облегчённо вдохнула, и активировала телепатическую связь, – госпожа ректор...
– Фиалочки, я как раз сбиралась вызывать вас, – перебила Элисандра.
Формулировка мне сразу не понравилась, как и тон наставницы. Похоже, не только у нас всё пошло не по плану...
– Новые проблемы? – осторожно уточнила.
– Сбежал секретарь герцога Тайтарелла, – ответила наставница.
Перед глазами вспыхнул образ худощавого полуэльфа. Высокий, бледный с аквамариновыми глазами и длинными волосами серебристого цвета. Именно он принёс леди Ольской поддельное письмо от принца, пока мы бегали по подземельям.
Помню, долго сомневались кто он: марионетка или соучастник? Теперь вопросы отпали сами собой.
– Как сбежал? – воскликнула Беата. – За ним же Ловцы следили...
– Он использовал серию коротких айшагирский порталов, – пояснила Элисандра, –и удирает ими каждый раз, едва мы становимся на след.
Проклятье... Противопортальная система ещё не готова, а без неё ловить тварь по всему штабу можно очень долго. Вопрос в том, что закончится раньше: артефакты у секретаря или наша магия?
Да и с последним проблемы...
Из‑за экспериментов дяди, Ловцы заблокировали обычные переходы, что давало врагу двойное преимущество. Даже если нам удастся уцепить «хвост» портала, мы не сможем прыгнуть за ним.
И Завеса до сих пор нестабильна... Кстати, может из‑за этого у нас получился Хрюрик вместо зелья?
Я задумчиво покосилась на котелок. Эликсир молчал, как и разговорчивая жаба. Существа явно прониклись моментом и не мешали нам разговаривать с ректором. Это настораживало. Неужели не только земноводное обладает эмпатическим даром?
– Фиалочки, приготовьтесь по моему сигналу раскинуть вокруг штаба сканирующие сети, – продолжила Элисандра, – Тхаржик и Хорхе ждут вас через пять минут в штабе, возле поста коменданта.
– Вас поняли, госпожа ректор! – хором отозвались.
Едва отключилась телепатическая связь, я уточнила:
– Что делать с Хрюриком? Мы же не можем оставить его здесь...
Не известно, как поведёт себя зелье, оставшись одно. Вдруг оно продолжит мутировать?
– Предлагаю взять котелок с собой, но на выходе сдать на хранение дежурному Ловцу, – Беата отставила метлу и взяла небольшую тележку. Её держали здесь как раз для перевозки тяжёлых котлов с эликсирами.
– Поддерживаю, – я подхватила котелок с одной стороны, – ну‑ка, Эльза...
Подруга тут же бросилась на помощь:
– Тяжёлый, – просипела фэйри.
– Мы точно одного духа призвали? – уточнила, когда к нам присоединилась Беата.
– Я только одного слышу, – прокряхтела заклинательница, едва мы водрузили «драгоценную» ношу на транспортное средство. – Ну что, покатили Хрюрика к страже?
– Хюрь! – жизнерадостно отозвалось зелье.
Мы с девочками настороженно переглянулись. Услышав о предстоящей прогулке дух оживился и нетерпеливо заворочался в котелке. Неужто удрать собрался?
– Лес, ты крышку надёжно закрутила? – мысленно уточнила Беата.
– Да, и защиту активировала, – кивнула, наспех проверив замочки. – Шансов сбежать у зелья нет, но мне не нравится его бодрый настрой.
– Мне тоже, – вздохнула заклинательница, – только оставлять его здесь слишком опасно.
– Об этом и речи быть не может , – согласилась Эльза, –вдруг кто‑то захочет провести новый эксперимент, спустится в лабораторию, откроет котёл, а там...
– Хрюрик, – закончила за неё, – нет, действуем по плану. Сдаём дежурному, а после операции рассказываем всё ректору. Пусть она решает, что делать с этим дивным созданием.