Тень. Истинное пламя (СИ)

— Придется снова ехать к Вионике. Какие новости снаружи?
— Демон в ярости, от домика теперь только пепел. Не оставляй ее одну до бала, — мужчина кивнул в сторону наемницы. Та скривилась. Мой друг бесил ее не меньше, чем я сам. — Кстати, твой дядя ждет для разговора.
— Пригляди за ней, пока меня не будет, — попросил друга и раскрыл портал.
Глава 13
Когда недо-дракон исчез, меня перенесли обратно в комнаты. Вимус по-хозяйски раскинулся в кресле, закинув ногу на ногу, скрестил руки на груди и уставился на меня. От его взгляда передернуло, хотя до демона ему далеко.
— Леонидас не догадался, кто мне помог?
— Уже ищет. Разносит администрацию клуба. Разумеется, тихо, — хмыкнул мужчина, а я вновь содрогнулась, представив, в каком состоянии глава теней. Нет, теперь дороги назад нет.
— Что от меня потребуется? Помимо допроса Вионики и поддержки легенды про истинную?
— Пока ничего. Займись репутацией Райда, играй безумно влюбленную и счастливую невесту. Отвлекай внимание. Тот парень, просто подставное лицо?
Я кивнула, но насторожилась. Вмешался ли Леонидас или позволит парню добавить проблем?
— Вы можете изменить его воспоминания?
— Он сын одного из советников. Канцелярия с ним договоров не заключала, а если надавить, получим еще одного врага в совете.
Я прищурилась. Да ладно, тайная канцелярия и вдруг бессильна? Кто в это поверит? Я уж точно нет.
— Полагаю, гулящий по клубам наследник рода вскоре попадет в переделку? — предположила я.
— Вчера имел несчастье встретить опасную компанию и слегка пострадал в драке, — хмыкнул Вимус.
Значит, парень больше не опасен. Это радует. А вот пристальный, препарирующий взгляд нет. Мужчина всматривался в мое лицо, а сам пытался пробраться в сознание. Блок встретил его дружеским ментальным пинком. При повторной попытке ударит сильнее.
— Вы можете спросить прямо. Вряд ли вам мешает стеснение, — я предупреждающе укрепила щит.
Мужчина в ответ поднялся, выпрямившись во весь немалый рост и в три шага оказался напротив. И вот от него, в отличие от дракона, я ощутила угрозу. Неподдельную, прямую, но пока сдерживаемую.
— А ты заслуживаешь вежливости, наглая лгунья? После того, что сделала? Почему ты отказываешься от проверки кристаллом?
Он ментальной атаки мозг сдавило, я закричала, схватившись за виски. Резкий выдох, и я мысленно нырнула в ледяную воду. Воду сковывает лед, укрывая меня и мои мысли. Я в безопасности.
Уловка сработала, давление пропало, а вот недовольства стало только больше.
— Я уже поклялась, что не наврежу, и согласна играть на вашей стороне. Этого достаточно, так что оставьте допросы преступникам.
— Дать тебе время признаться? Ты ведь не глупая, Алико, понимаешь, что с тобой будет за сокрытие важных деталей.
Меня явно не слышали, продолжать разговор смысла нет. Я развернулась и ушла в спальню, надеясь, что ему хватит воспитания не следовать за мной.
За ночь я собиралась отдохнуть и успокоиться после суматошного дня, но планы уничтожил беспощадный демон. Стоило закрыть глаза, как передо мной возникал испепеляющий, дикий взгляд. Миг, и его рука сжимается на моей шее, лицо все ближе и… Я просыпаюсь с загнанным и сипящим дыханием, а на лбу испарина.
Вскочив с кровати, я бросилась к окну, распахивая сворку и впуская ночной воздух.
— Надеюсь, ты не в полетах упражняться собралась? — раздался за спиной голос. Я взвизгнула и крутанулась, от чего и впрямь рисковала улететь вниз. Не позволила подхватившая рука Ат’Хеммана.
— Что ты здесь делаешь? — прошептала я. Силы еще не вернулись, да и сердце колотилось, как ненормальное. Как моя жизнь в последние дни.
— Ты кричала.
— Плохой сон. Прости, если разбудила, — я выдохнула, тревога отпустила. Здесь, в близи этого недо-дракона повеяло теплом и ощущением безопасности. Пока я ему нужна, он защитит.
— Демон? — уточнил мужчина, а я лишь кивнула и отстранилась.
Его рука, что еще держала за талию, оказалась спрятана за спину. Показная отстраненность ат-рина била по самолюбию. Я привыкла избегать внимания, но здесь его уделять особо не спешили.
 
Пару минут мы просто стояли рядом, глядя на ночной город и вдыхая свежий, влажный воздух. Похоже, успел пройти дождь.
— Завтра рано вставать. Я могу наслать чары сна, — предложил Ат’Хемман, но я покачала головой. Не люблю вмешательства магии.
Настаивать ат-рин не стал, удалившись на свою половину. Я тоже забралась под одеяло и вновь заснула. В этот раз без кошмаров.
***
Несмотря на ночное происшествие, я успела и выспаться, и отдохнуть, и подняться на утреннюю тренировку. Найдя в шкафу домашние легкие шортики и топ, переоделась и выскользнула во внутренний двор.
Солнце только-только выползло на небо, на улице еще прохладно, но я быстро разогрелась на пробежке, а после комплекса на растяжку тело наполнилось энергией, сила растекалась свободно и размеренно.
Я собиралась возвращаться, когда почувствовала всплеск магии. Заинтригованная, пошла по следу. За зеленой изгородью устроил тренировку хозяин, ловко побеждая троих соперников, это я поняла сразу. Ат’Хемман двигался легко, грациозно и при этом решительно. Опасно.
— Так, Ами, подглядывать мы не собираемся, — напомнила себе и развернулась. Хотя видит Темнейший, ладони кольнуло от желания присоединиться и лично проверить, насколько хорош императорский племянник и Верховный судья.
Я успела принять душ, когда ко мне пришли дроиды, чтобы помочь одеться. Спорить и прогонять их не стала. На некоторых заданиях уже приходилось играть аристократку, так что их помощь протеста не вызывала.
До столовой провожать меня не пришлось, натренирована память запоминала путь с первого раза, так что добралась до залы я сама, а там уже ждал хозяин.
— Почему не подошла? — спросил вместо приветствия Ат’Хемман. Ну разумеется, он заметил меня во дворе.
— Решила не мешать, — я пожала плечами и опустилась за противоположным краем стола. — Какие на сегодня планы, ат-рин?
— Райд, — поправил мужчина и, видно, для весомости наградил тяжелым, требовательным взглядом. — Привыкай называть по имени. Для истинных это важно.
— Райд так Райд, — я надеялась, что голос прозвучал безразлично, хотя обращаться к нему так некомфортно. Помогла мысль, что это очередное задание.
— После завтрака заедем в канцелярию, на тебя наложат иллюзию, помогут связаться с напарником. Оттуда к Вионике. Узнаем, что ей известно. После обеда я на службу, с тобой отправится подопечный Ат’Вимуса.
— Куда?
— Тебе нужен нормальный гардероб и платье для бала. Пригласить модельера в поместье я не могу, это вызовет подозрения.
Логично.
Полчаса спустя мы входили в двери здания, которое люто ненавидел и обходил дальней стороной любой агент тени. Я и сейчас прилагала усилия, чтобы держать спину ровно и не поправлять капюшон на голове.
Внутри слетали все иллюзии, так что мою персону маскировали иным образом. Хотя сомневаюсь, что кто-то пристанет с вопросами к Верховному судье, что шел рядом. Он уверенно вел меня по лабиринту здания, а иначе эту путаницу бесконечных дверей не назовешь.
— Новым сотрудникам карту выдают? — мрачно поинтересовалась, когда вошли в лифт.
— У каждого браслет с сигнальным маячком. И да, там есть план здания, но лишь на первые три дня.
Пока поднимались, я смогла отследить общую схему устройства, сработали привычки. А еще не могла не заметить сходства со штабом Ордена. Ощущение усилилось, когда мы вышли на этаже управления. То же довлеющее, неприятное ощущение и темные тона. Словно пространство пыталось поглотить тебя, прогнуть и сломать.
При нашем появлении глава канцелярии приветственно кивнул другу, а меня проигнорировал. Из короткого разговора я поняла, что демон мой след потерял, но радоваться я не спешила. Глава так легко не сдастся.
Вскоре в кабинет вошел маг и приступил к работе, вместо одной иллюзии подстраивая три. Первой был образ полноватого парня лет двадцати. Очевидно, кое-кто мне нагло мстил. Следующей на очереди была девушка.