Посох Мерлина (СИ)

— Я сфальсифицирую документы о твоих родителях, — внезапно сказал он, когда девочка уже открыла рот для вопроса. — Не думаю, что ты хочешь потерять расположение Вермора, так что будешь мне должна.
— Мне нечего тебе предложить, Ретт.
— Я дам тебе знать, когда решу, что мне от тебя нужно. А теперь иди отсюда, не хватало, чтоб ты слегла завтра с простудой! Да и в принципе не беси меня своим видом.
***
— Да он мой новый кумир! — воскликнул Кит, эмоционально взмахивая руками. — Ты же видел, как он надрал этому алэйсдэрцу задницу!
— Я уверена, что тот Джонни из сайлотака намного лучше. А ты видел его пегаса? — прервала брата Мелани. — Он на нём ногами встал!
— Мне кажется, их общая битва будет потрясающей! — с придыханием ответил Брендон. — Но очень жалко, что дуэль Мелроуза и Келли так закончилась.
— Я ничего другого не ожидал от мюридхаудца, — пожал плечами Кит. — Удивительно, что раньше никто не подумал о втором солторе.
— Но он спас Келли! И даже хотел продолжить дуэль на мечах.
— Ну и зачем тогда он взял солтор?
— Может, он знал… — хотела выдвинуть свою теорию Мелани, поворачивая к душевым.
— Ничего он не знал! Брендон сам говорил, что он мерзавец. А куда ты идёшь?
— Я хотела сходить в душ.
— А как же концерт в общей гостиной? Денни сегодня играет на гитаре, и если ты опять будешь долго плескаться в душе, мы никуда не успеем.
— Так давай она помоется и придёт в гостиную?
— Мелани постоянно дуется, когда я оказываюсь первый, — качнул головой Кит. — Ещё в младшей школе я обещал ей, что всегда буду её ждать. — прислонившись к стене в ожидании сестры, он решил сменить тему: — А ты когда-нибудь был в хабитальской школе?
— Папа настоял, чтобы я там учился.
— Ого, как круто! Мы с Мелли ходили в школу рядом с Манчестером. Нам там даже не разрешили колдовать!
— Было бы нечестно, если бы ты начал колдовать ещё в младших классах, — через минуту ответил Брендон, рисуя поле для игры в крестики-нолики в воздухе.
— Наверное. Но чем ещё заниматься, как не колдовать?
— Мне нравилось читать, — пожал плечами Брендон. — Очень жаль, что ты не знаешь об «Острове сокровищ», это моя любимая книга.
— Уверен, что я не потерял слишком много. Мне хватило «Приключений старого чёрта» и того факта, что в будущем нас заставят читать эти хабитальские книжки.
— О старом чёрте? Теперь понятно, почему ты такой ворчун, — усмехнулся Картер, увернувшись от тычка в плечо. — Если Мелли не выйдет прямо сейчас, то мы точно опоздаем к началу.
— Джонни из третьего года показал мне потайной проход к общей гостиной. Знаешь, где все были в первый вечер? По тому проходу они все ушли праздновать! Джонни сказал, что и нас возьмут в следующем году.
***
— Здесь налево, я точно помню.
— Боже, Кит, признай, что ты плутаешь!
— Ничего я не плутаю! Да и вообще, если бы ты не пропадала в ванной, то нам бы не пришлось идти короткой дорогой.
— Хочешь сказать, это моя вина? — возмутилась Мелани, махнув в сторону брата рукой. — Tevulnus!
— Скаль тебя подери, Мелли! — воскликнул Кит, у которого мигом зачесалось всё тело. — Pila appruit!
Брендон прижался к разбитым ступенькам из старого камня, когда заклинание роста волос пронеслось над его головой, а Мелани мигом последовала его примеру. Заклинание попало в стену, растворившись в ней яркой синей вспышкой. Когда девочка вскочила на корточки, чтобы атаковать брата, в узком коридоре раздался звук глухого удара. Этот гул заполнил весь потайной проход и так напугал детей, что те решили, что на них сейчас обвалится потолок. Тёрнер надломанным голосом скомандовала бежать и схватила мальчиков за руки, юркнув в левый проход.
Пробежав не больше тридцати метров, Кит резко затормозил, крикнув друзьям прислушаться к окружающей обстановке. Коридор был плохо освещён и чрезвычайно узок. Кирпичи здесь были не маленькие, как во всем атенеуме, а большие, словно валуны. Ступени были пыльные и менее исхоженные, чем там, где компания была всего несколько секунд назад. А ещё в коридоре было невероятно тихо, как это бывает в тех местах, где обязательно случится что-нибудь плохое. Брендон почувствовал, как у него пробежал холодок по спине, и вспомнил, что у него были примерно такие же ощущения в тот день, когда он обнаружил тот подвал. Тёплые и несколько влажные пальцы Мелани сильнее вцепились в его руку, будто это могло спасти её от тревоги. Они с ней дышали тихо, но рваное дыхание Кита резало тишину.
 
— Мелли, ты же у нас тут строишь из себя самую взрослую, — гневно сказал Кит, потираясь спиной о стену, вдавливаясь в кирпич всем телом, — так что снимай эти дурацкие чары. Где ты вообще их нашла?
— На прошлом уроке амддиффина Кэтрин из мюридхау использовала это заклинание на Драконьем ужасе, — ответила девочка, махнув рукой. — Decido.
Кит, вжимавшийся в стену, зажмурился, когда белая вспышка заклинания была поглощена его телом. Но не успел он открыть глаза, как почувствовал, что камень, в который он упирался, издал странный трескающийся звук, а в следующий момент понял, что его тело куда-то проваливается, а в воздухе повис крик его сестры.
Тёрнер распахнул глаза и сразу же зажмурился из-за яркого лазурного цвета, который, казалось, был всюду. Прикрыв лицо рукой, мальчик приподнялся на локте, осматривая помещение, где он оказался, но нечаянно взгляд упал на его правую ногу, лежащую в неестественном ей положении в прозрачной воде. Словно приливная волна, обрушивающаяся на берег, голень Кита сковала острая боль, из-за которой мальчик даже закричал. Он схватился обеими руками за колено, начиная с силой давить на мышцы, будто это как-то могло помочь.
— Кит! Кит, что случилось? — Мелани подбежала к брату и упала на колени рядом с ним. Она обхватила руками его лицо, заставляя посмотреть на себя, и стала нарочно громко дышать, пытаясь заставить Кита дышать её темпом. Брендон, только слезший со стены, из которой вывалился его друг, громко выругался теми словечками, к которым его отец прибегал лишь в крайних случаях, когда был уверен, что мальчик его не слышит.
— Это издевательство какое-то, — сказал он тихим шёпотом, мельком осмотрев обстановку, прежде чем подбежать к Киту. — Опять чёртова вода в подвале. Я же обещал папе…
— Мне кажется, у него перелом, — на удивление спокойно произнесла Мелани, подняв на Брендона взволнованный взгляд. — Его надо как-то отнести к врачу.
— Если это перелом, то нужны носилки, — заметил мальчик, присаживаясь на корточки рядом с другом. — Тебя тошнит?
— Нет, просто ноге больно, — откинувшись на сухую плиту, ответил Кит, не отнимая рук от ноги.
— Папа говорил, что если не тошнит, то не так всё и плохо.
— Ну да, падение с нескольких метров на плитку совершенно меня не травмировало.
— Здесь не больше двух, — ответил Брендон, заморозив воду в ладони, чтобы приложить лёд к ноге друга.
— Прости меня, Кит, — тихим голосом сказала Мелани, поглаживая голову брата. — Я не должна была…
— Да, — подтвердил Кит, но тут же зашипел из-за того, что Брендон шлёпнул мальчика по бедру со строгим взглядом. — Ты не должна была заколдовывать меня, — поправил себя Тёрнер, — но это не твоя вина. Так просто получилось.
Мелани хотела сказать ещё что-то, но её прервал громкий возглас Брендона:
— Чёрт возьми, там женщина!
Мелани и Кит наконец обратили внимание на то место, куда попали, и в частности — на возвышение в самом центре комнаты. Этот подвал был куда меньше, чем тот, где уже побывали Кит и Брендон, и намного освещённее.
Яркий и завораживающий лазурный свет был повсюду: он обволакивал комнату и блестел в водной глади. Каменная плита была покрыта мягким мхом, от чего цвет воды становился ещё сочнее и ярче. В самом центре было ровное возвышение — серая плита напоминала собой древний каменный стол со сколотым углом. Над ним, под самым потолком, росли цветы, похожие на вьюнки с большими листьями и яркими вытянутыми головками лавандового цвета. Гибкие стебли были длинными и закрученными, а от раскрытых резных листьев, усеянных белыми прожилками, которые напоминали причудливую паутину, казалось, и шёл свет. Эти листья были прижаты к потолку, но некоторые обрамляли крупные головки цветов, приятно подчёркивая сиреневый цвет.