Громовая поступь 2. Искры в академии (СИ)

— Только не расслабляйся слишком сильно. Разум этого зверя явно был не в порядке. Обычно они действуют куда умнее. Были у нас подобные, — притормозил его Сиг. — Ну а чем выше ранг, тем умнее они становятся.
— Учту, — понимающе кивнул Конте. — Ну что, осталось только добыть ядро?
— Это твоя добыча. Тебе и ковырять, — хмыкнул я. — Заодно желательно собрать клыки и когти. Они тоже имеют цену. Остальное не так важно. Можешь, конечно, всю тушку взять, но не уверен, что её у тебя примут.
Я успел пролистать необходимые книги, так что знал, что ценного можно добыть со зверей в этой местности. И мясо этих лисов совсем не ценилось. Слишком жёсткое. Тут ещё и стихия земли сделала своё дело. В общем, не стоит оно того.
А вот ядро оказалось вполне неплохим. Альберт сразу же спрятал его, оставив разбор трофеев на момент, когда покинем это опасное место. И это правильно.
К вечеру мы смогли добыть ещё пятерых. И чем дальше мы двигались на север, тем больше врагов нам попадалось. Будто сама природа становилась всё более опасной и хищной. Что уж тут говорить, даже обычная трава хотела нас убить. Едва успел остановить Сига, прежде чем он влез в ядовитые кусты. Их листья при контакте с голой кожей вызывали сперва зуд и раздражение, а потом и паралич. Правда, и прибыли от этой флоры было немало. Тот же самый куст мы ощипали практически полностью. Эти листики ценились среди алхимиков, и совсем не как яд. Для этого они были недостаточно ядовиты. Но давно известно, что в малых дозах яд может стать лекарством. Вот так их и использовали. Зелье для паралича и зелье для снятия паралича. И это только самые базовые рецепты. На деле же использовались эти листики много где. Но в то же время были не особо дороги. Выезжали скорее на количестве. Было ещё несколько полезных цветков, что мы нашли по пути. Но, разумеется, никаким Златоцветом тут и не пахло. А я ведь искал. Такое бы я точно не пропустил, но увы, чего нет, того нет.
К вечеру мы всё же решили сделать привал, облюбовав одну небольшую полянку и тут же превратив её в небольшую крепость. Каждый озаботился выставлением своей собственной сигналки, так что никто посторонний точно не пройдёт. Закрыли ими как верхушки деревьев, так и даже под землёй. Мало ли какие ещё твари тут могут быть. Сиг даже наморозил кругом вокруг нас небольшую полосу с длинными шипами. Так сказать, естественное физическое препятствие, если магия не справится.
— Увы, что-то большее для меня слишком затратно, коли не хочу остаться совсем без магии, — пожал плечами Магнус и продолжил мечтательно. — Вот если бы тут был мой отец, то наморозил бы целый дом со всеми удобствами.
— Ничего, этого вполне хватит. Но часового всё равно выставим. Иначе спать спокойно в этом месте не стоит, — покивал я. — Первым пойду я, потом Ал, Руди и завершает Сиг.
— Как скажешь, — кивнул здоровяк. — Но сейчас давай решим главный вопрос. Мы жрать-то сегодня будем? Надо подкрепиться.
И, будто вторя его словам, из желудка донёсся требовательный зов.
— Хах, это мы сейчас быстро организуем, — стал я доставать из своего кольца заготовленные блюда. — Ну что, господа, в этой окружающей обстановке минимализма и природной красоты вы предпочтёте рульку, запечённую в печи, или изысканное блюдо из обжаренной в соусе “Деми” рыбы с гарниром из пассированных овощей?
— Мясо! — предвкушающе улыбнулся здоровяк.
— Рыбу! — хохотнул Ал. — Люблю контрасты.
— Мясо, — всё же решился Руди, долго разглядывая предоставленные блюда.
И мы рассмеялись от этой немного абсурдной ситуации. Да уж, ночевать в лесу, добыть столько дичи, но всё равно есть что-то заготовленное заранее было очень странно. Но что поделать. Не хотелось разжигать костёр и приманивать всю окрестную живность запахами жарящегося мяса. Днём бы это можно было сделать, но ночью нет никакого желания вновь сражаться.
Мы сидели в центре поляны, и лишь тусклый световой кристалл посередине заменял нам костёр. Спать пока не хотелось.
— Слушай, Ал, твоя молитва богине любви так и не сработала? Что-то я не видел, чтобы ты в академии с кем-то встречался, — начал я извечную мужскую тему.
 
— Да иди ты! — тут же приуныл он. — Кто ж знал, что тут с этим будет так сложно. Нет, я понимал, что с аристократками всё очень сложно, но не настолько же. Такое чувство, что тут каждая первая поступила в академию, чтобы найти себе мужа. Каждая! Каждая при знакомстве в первую очередь узнаёт, из какой я семьи. Если подхожу, то пытается захомутать. Если нет, то просто теряет интерес. Вот как так-то? Разве я не красавчик?
— Ну не знаю, — задумчиво произнёс я, приложив пальцы к подбородку. — Я бы с такой хитрой мордой связываться не стал.
— Да иди ты, — кинул он в меня рыбной костью, под смех остальных парней.
— Тихо, тихо, — увернулся я от снаряда. — Сами решили не привлекать внимания, но шумим.
— В этом плане не волнуйся. Я поставил защиту. Звук наружу не пройдёт, — отмахнулся Рудеус. — Увы, чего-то подобного, но для запахов у меня не было. Не особо популярный артефакт. А вот “антипрослушка” очень даже.
— Предусмотрительно. Это хорошо, — уважительно глянул на него. — Но ты, Ал, не расстраивайся. Найдёшь ещё своё счастье. Хороших девушек сложно найти, но оно того стоит.
— Ну… есть одна, что мне нравится, — даже в таком тусклом освещении было заметно, как заалели его щёки. — Но там без шансов.
— Кто знает. Тебе просто нужно стать сильнее. Сила решает любые проблемы, — дал свой совет Северянин.
— Только на это и надеяться.
— Слушай, а боги вообще часто отвечают на подобные молитвы? — решил уточнить я. — Вроде слышал, что не очень. Но тогда зачем вообще это делать?
— Ну, они и вправду редко отвечают на молитвы и тем более исполняют желания. Но всё же не совсем. Если помолишься той же Дите, то и вправду можешь получить удачу в любви. Там даже не сама она исполняет это желание, а как бы так сказать… её божественная энергия может повлиять на тебя. А так как она богиня любви, то сам понимаешь, что эта энергия притягивает любовь. Так же и с другими богами.
— Это хорошо, что я преподнёс дар Миду. Если он будет притягивать ко мне золото, то я только за, — ухмыльнулся я, припомнив, что с того момента и вправду слегка разбогател, правда, вряд ли именно из-за него. — А что тогда насчёт богов, олицетворяющих что-то иное, как тот же бог света. Какой смысл в том, чтобы притягивать к себе свет. И ладно он, но есть и другие боги с совсем нежеланными для многих стихиями. Пожалуй, притягивать к себе молнии только магам молний и может понадобиться. Для остальных это скорее зазывание скорой смерти.
— Интересный вопрос, — вступил в разговор Рудеус. — Тут, пожалуй, я смогу ответить на него. Изучал как-то. Дело в том, что с подобными богами всё сложнее, но и проще одновременно. Им приходится более тщательнее обращать внимание на свою паству. Получается, что их последователи хоть и не так многочисленны, но куда более верны своим богам. К тому же, очень часто эти боги совмещают в себе другие аспекты, более понятные и полезные людям. Например, богиня тьмы хоть и звучит страшно, но в то же время она ещё и богиня спокойствия. Странно звучит, да ещё и не очень необходимо, ведь правда?
— Ну есть такое, — оставалось лишь согласиться с ним.
— Вот только спокойствие разное бывает. Мучает бессонница и хочется хорошо выспаться? Это к ней. Достают набеги диких животных или любые иные беспокойства — тоже к ней. А уж во время войн между аристократами она пользуется особой популярностью. Мир — это ведь тоже спокойствие. В общем, очень многогранный аспект. Со всеми иными богами примерно та же ситуация. У кого-то лучше, у кого-то хуже, но в целом одинаково.
— Очень интересно, — задумался я над этими божественными вывертами. — А какой другой аспект у Перуна?
— Он покровитель воинов. Перед сражениями очень многие молятся именно ему. Именно потому Перун и является главой Тёмного пантеона, как сильнейший.
— В нашем королевстве он считается главным божеством, — приосанился Сигурд. — Если Западное и Восточное королевство предпочитают Люциуса, то мы остаёмся верны Перуну.