В плену у задания (СИ)

- Лорд Бэкс ясно дал понять, что это расследование на первом месте. Я, по правде сказать, до сих пор пребываю в некотором недоумении узнав, что он является королевским ищейкой, - размышлял вслух мэстр, - я же совсем не знал его лично, - он остановился и о чем-то глубоко задумался и, после непродолжительной паузы, продолжил: – Так вот, Рики, с учетом твоего нового назначения, было принято решение сократить твое пребывание на балах. Конечно, если ты заметишь какие-то подозрительные активности, то тогда ты, конечно же, должна оставаться до завершения мероприятия. Но, в целом, достаточно оставаться на официальной части мероприятия.
На моем лице расцвела широкая улыбка.
Увидев мое счастливое лицо, мэстр недовольно проговорил: - Рики, не расслабляйся, твоя легенда еще активна, поэтому будь, пожалуйста, внимательнее и осторожнее, - потом немного помолчав, добавил: - Сегодняшний инцидент с императорской фавориткой может обернуться для нас негативными последствиями. Я понимаю твой гнев, когда ты увидела это избиение, но все же ты была не права, тебе не следовало вступать в открытую конфронтацию с ней, да еще и на глазах у императора.
Я устала прикрыла глаза, понимая, что есть доля вины в моем поступке, но в тот момент, когда я увидела избиение лакея разъярённой драконицей, я не могла поступить иначе.
Вспомнив, что не рассказала коллегам о самом главном, я начала с оторожностью: - Коллеги, - Сюзи и мэстр внимательно на меня посмотрели, – дело в том, что меня позвал на ужин князь Ксандрий третий.
Сюзи охнула и прикрыла рот руками, а у мэстра самым натуральным образом отвисла челюсть.
Понимая, что своей репликой я ввела коллег в шок, попыталась оправдаться: - Я, конечно, пыталась отказаться, но князь никак не принимал моего отказа, - я неловко засмеялась, пытаясь разрядить обстановку, но мой смех утонул в напряженной тишине.
- Как думаешь, что ему нужно от тебя? – спросила Сюзи, схватив с журнального столика ниос.
- Без понятия.
- Я думаю, что дело в том, что князь в чем-то подозревает Рики. Нападение на его племянницу скорее всего, поселило в нем некие сомнения в отношении личности Синтии, — выдвинул свою версию мэстр.
- Я так не думаю, - поучительно заявила Сюзи, недовольно просмотрев на мэстра, - есть Рениэль, который прекрасно знает кто такая Синтия, я могу с уверенностью сказать, что он уже давно все доложил своему князю. Тут кроется иная причина.
Я равнодушно пожала плечами, потянувшись за соком.
- А может князь, просто влюбился в Рики, а? Ну там любовь с первого взгляда, все дела, - не унималась Сюзи.
- Сюзанна, ты веришь в эту ерунду, будучи аналитиком и делая статические отчеты? – с ехидством выгнул бровь мэстр.
- А какая параллель между влюбленностью и моей работой? – возмущено заявила она.
Начался спор. Сюзи спорила с мэстром о том, что любовь с первого взгляда существует, а мэстр, в свою очередь, отрицал, приводя противоположные доводы.
Я зевнула, хотелось есть, спать, а еще покопаться в деле и почитать дополнительную информацию о деле. Прикрыв глаза, я подумала об императоре. В погоне за справедливостью я забылась, что играю роль, с которой справляюсь из рук вон плохо, я не подумала, что, нанося оскорбление императору, меня могут стереть с лица этого мира. Безусловно, мое сегодняшнее вмешательство было необдуманным и глупым, но, все же, я не жалею, что спасла Кэсседи от когтей неадекватной леди.
Выплыв из своих мыслей, я посмотрела на коллег, которые все еще спорили друг с другом. Сюзи демонстрировала какой-то отчет мэстру на ниосе, одновременно говоря о том, что цифры не могут врать. В итоге спор закончился тем, что Сюзи обвинила мэстра в том, что он принижает чувства влюбленных и отрицает саму суть любви. Мэстр махнул на Сюзи рукой, оставшись при своем мнении.
Вздохнув, я поднялась с пуфика и направилась в столовую. Надо было поговорить с Кэсседи и обсудить его дальнейшее пребывание под нашей крышей.
Парнишка, сидя за обеденным столом и опустив голову, даже не притронулся к еде. При моем приближении он поднял глаза, в которых плескалась тревога и неопределенность.
 
Сев напротив него, я заговорила первой: - Меня зовут Ринейра, но ты можешь называть меня Рики, - я улыбнулась. – Я работаю законником, но вот текущие королевские балы и приемы я посещаю инкогнито, под чужим именем, чтобы следить за безопасностью во дворце, - я замолчала, ожидая его реакции.
Кэсседи кивнул, очень внимательно слушая.
- Раз я стала виновницей потери твоей работы, то я хотела бы, чтобы ты пожил в нашем с Сюзи доме до зачисления в академию.
- Но, но… леди, вашей вины нет, в том, что сегодня произошло, - тихим голосом проговорил Кэсседи, опуская голову еще ниже.
- О нет, нет, я никакая не леди, зови меня просто - Рики, и можно на ты, хорошо? – Кэсседи неловко кивнул. – Так вот, ты меня не обременишь ни в коем разе, за это можешь даже не переживать, - я одобряющее улыбнулась. – Да и вообще, тебе готовится надо к поступлению, а не чашки мыть и прислуживать неадекватным особам. Поэтому ты и займешься подготовкой к поступлению.
Кэсседи впервые за все время нашего знакомства позволил себе улыбнуться.
- Ты напоминаешь мне мою младшую сестренку, она хоть и младше тебя, но такая же застенчивая. Если удастся, то я вас обязательно познакомлю, - я подмигнула ему и разлила нам чай.
Дальнейший наш разговор был о Кэсседи. Выяснилось, что он из Жилийска. Из родных у него остался только дядя. В одиннадцатилетнем возрасте он узнал, что у него есть способности к целительской магии. С тех пор он грезил о поступлении в академию. Накопив небольшую сумму, Кэсседи приехал в столицу и сразу же устроился во дворец, в надежде, что заработает немного денег. В сезон балов во дворце не хватает свободных рук, поэтому они не обращают внимание ни на возраст, ни на пол.
Когда Кэсседи рассказал о себе, то заметно повеселел и успокоился. Во время его рассказа к нам присоединились мэстр и Сюзи.
По окончанию ужина, мэстр засобирался в управление, сообщив, что приедет к нам завтра.
После его ухода мы с Сюзи провели для Кэсседи небольшую экскурсию по дому. Выделив ему свободную комнату на втором этаже, я дошла до своей комнаты и плюхнулась на кровать с ниосом, в надежде поработать.
Внезапно мой флип завибрировал, звонил Бэкс. Нажав на кнопку, первое, что я услышала, был смех кота. Отсмеявшись, Бэкс заговорил: – Рики, я до сих пор не могу успокоиться. Мне доложили о твоей смелой выходке, а также красочно расписали как ты скрутила ту девицу.
- Ну, я рада, что хоть кому-то весело, - буркнула я недовольно.
- Ой да ладно тебе, строишь из себя, наверное, великомученицу, ожидая казни, - снова засмеялся Бэкс.
Признаться, было что-то в кошачьем смехе заразительное. Я невольно улыбнулась.
- Но можешь не переживать на этот счет, - в миг став серьёзнее, сообщил Бэкс, – дело в том, что с небезызвестной тебе леди произошел печальный случай. Кто-то ей подсыпал хладрин. Это вещество, способное кратковременно превращать драконов в сумасшедших особей, не владеющих собой. Император рвет и мечет. Разумеется, кроме императора и короля с королевой об этом никто не знает. Так что ты, можно сказать, героиня, предотвратившая очередной скандал, - хихикнул Бэкс.
- Это многое объясняет, - задумчиво проговорила я. - Видимо, тот, кто подсыпал ей яд, надеялся на скандал, чтобы отвлечь внимание окружающих от чего-то важного.
- Я тоже об этом думаю. Поэтому, мы должны быть максимально внимательны. Возможно, что все эти инциденты как-то связаны с нашим делом, - помолчав некоторое время, Бэкс продолжил: – Рики, я тебе скинул ссылку для входа в базу и создал специальный аккаунт. Посмотришь все подробности. Также я жду от тебя данные по отцу убитого дроу. Нам не помешало бы его опросить.
- Я уже в процессе. Думаю, что сама завтра допрошу его.
- Смотри сама, но ведение допроса можешь перекинуть на кого-нибудь другого.