НТ 9 (СИ)

— Знаешь, будь я тут одна, то просто покалечила бы ублюдков, но раз ты со мной, — улыбнувшись, хитро взглянула Лилит на Кайзера, — то, пожалуй, предоставлю всё тебе.
— Что? — удивился Кай. — А если я откажусь что-либо делать?
— Значит, так тому и быть, — развела Матриарх руками. — Вообще, здесь должна быть стража, но почему-то за всё наше путешествие я увидела только несколько постов. Вот с этим — вероятно, последствием деятельности Зазримму — я потом разберусь. А сейчас максимум вызову сюда стражников. Но сама и пальцем не пошевелю.
— Какая жестокая… — хмыкнул парень, неспешно направившись вперёд. — Ладно, я вмешаюсь. Но и полностью действовать по твоим правилам не буду.
— Да, задай им там жару! — вскинув кулак к небу, издевательски поддержала его Лилит.
Сократив расстояние до десятка шагов, Кай щёлкнул пальцами. В тот же миг все четверо смертных замерли, словно время остановилось. В действительности же их тела и даже мысли сковала воля парня.
«Этот жест?.. — посмотрел он на свою ладонь, удивившись своим действиям. — Так часто делала Ашцилла… вероятно. Не помню… — осознал Кайзер, а затем сжал кулак. — Нужно поторопиться с работой Тени и поскорее вернуть память. У меня плохое предчувствие…»
Кай коротким рывком приблизился к лежащей на земле заплаканной женщине, из разбитого носа которой капала кровь. Склонившись, он сформировал небольшой и безумно острый кинжал изо льда, а затем вложил его в руку женщины. При помощи Воли Мастера Кайзер сделал так, чтобы она ещё какое-то время не могла разжать эту ладонь и случайно выпустить оружие, а также временно подавил тела насильников, ослабив их до уровня обычных смертных или даже чуть ниже. Следом парень покинул переулок.
— Вот, значит, как… — произнесла Лилит, когда он приблизился к ней. — Я думала, ты сам поможешь ей.
— Идём, — коротко ответил Кай, снова щёлкнув пальцами.
Нахмурившись, он размышлял о том, почему же действительно поступил так. Земной Кайзер незамедлительно избил бы тех троих, но сейчас отчего-то поступил иначе. Похоже, даже несмотря на потерянные воспоминания, его эмоциональная и подсознательная часть Истинного Мастера остались прежними…
Вскоре позади раздались крики. Мужские крики.
Блестящий Хвост был найден в таверне под названием «Мёртвый Глаз». И вошедшие в неё воины сразу поняли почему: хозяином заведения оказалась одноглазая нежить — воин пика ступени Заклинателя.
Обнаружив крупную фигуру ящерочеловека в углу помещения, Кайзер направился прямо к нему. Лилит зашагала следом.
— Чего нужно? — приглушённо прорычал Блестящий Хвост, увидев подошедшую парочку незнакомых людей.
— Уже забыл своего хозяина? — блеснули из-под капюшона неестественные фиолетовые глаза Кая, севшего напротив.
— Го… господин Кайзер?.. — наклонившись, прошептал Небесный Монарх.
— Он самый, — кивнул парень, активируя изоляционный артефакт. Теперь их никто не подслушал бы и даже не смог бы прочитать по губам. — Давай наконец поговорим. Ты один?
— Да, здесь я один.
— Как ты добрался сюда?
— Использовал связи с одной мелкой преступной группировкой Ногатты, которые перевели меня через границу. Поговаривают, Секта Восходящей Звезды сильно ослабла за недавнее время…
«Чёртов Зазримму! — выругалась Лилит, связавшись с Каем мысленно. — Ещё два месяца назад этого твоего ящера моментально вычислили бы и казнили за такую дерзость, но теперь…»
— Ты всё ещё мой раб? — наклонился Кай поближе.
— Да, господин, — без промедления ответил Блестящий Хвост.
— Дай клятву, что ты никого с собой не привёл, что никому про своё поражение не рассказывал и что никакой ловушки для меня не подготовил.
Подозревая, что Блестящий Хвост мог каким-нибудь способом избавиться от чужой власти над собой, как это сделал тот же Зазримму, или эта власть вообще могла не вернуться к Каю, после того как он временно освободил раба (всё-таки он не знал, будут ли Правила работать таким образом), парень решил перестраховаться. К слову, именно поэтому он и Лилит с самого начала прибыли в город инкогнито и до сих пор действовали максимально тихо.
 
Однако Блестящий Хвост дал необходимую клятву. И поскольку никакого наказания не последовало, Кай удовлетворённо кивнул. Но на этом проверки не закончились. В Мирах Испытай Правила были сильнее Системы, так что с её помощью нельзя было проверить, действительно ли ящерочеловек остался рабом. Более того — раз Кайзер додумался до способа временного стирания памяти, то и кто-то другой мог. И поскольку воспоминания забиралась самими Правилами, то тут системная клятва тоже ничем помочь не могла. То есть данная только что клятва могла и вовсе быть ложной, если Блестящий Хвост просто ничего не помнил.
— Хорошо… а теперь нанеси себе серьёзное увечье. Изнутри повреди своё Астральное Тело так сильно, чтобы ни один Мастер Душ не сумел его вылечить, но при этом и ты сам не умер.
Шокированный воин переспросил:
— Вы уверены?
Кай с Лилит тут же напряглись.
— Да, это приказ, — надавил Кай.
Небесный Монарх медленно кивнул. Быстро оглянувшись, он прикрыл глаза и сконцентрировался. Спустя несколько секунд его воля, энергия и частицы законов ударили по Астральному Телу изнутри, сделав в нём жуткую дыру. Блестящий Хвост мертвенно побледнел, ссутулился и разразился кровавым кашлем. Он едва не лишился сознания.
— Что ж, думаю, он действительно на твоей стороне… — вздохнула Лилит.
— Вот и замечательно, — посмотрел на неё Кай, а затем повернулся обратно к Блестящему Хвосту. — Можешь не беспокоиться. Когда всё закончится, то я исцелю эту рану.
— Благодарю, господин, — без вопросов склонил воин голову.
— Что? — поразилась девушка. — Ты готов потратить на него столь ценный божественный предмет? Я думала, он просто разменная пешка.
— Раб-Небесный Монарх никогда не будет лишним, — усмехнулся Кай. — Да и с чего ты взяла, что для его исцеления мне придётся тратить божественный артефакт? Я и сам могу всё сделать.
— В смысле? — заправив волосы за ухо, наклонила она голову. — Как сам?
— Своими силами.
— Я это поняла, — раздражённо фыркнула Лилит. — Но как ты собрался это сделать? Ты ведь даже не Мастер Душ. Неужели… неужели Божественный Дар?..
— Секрет производства.
После этого за столом повисла тишина. И не потому, что Лилит не нашлась с ответом или не осталось больше тем для разговора с Блестящим Хвостом, а из-за приближающейся к ним фигуры, что ощутили все трое. Подошедшим оказалась нежить — владелец таверны и бармен в одном лице. Остановившись у столика, он перенёс из Пространственного Кольца бутылку дорогого алкоголя, три кубка и закуски.
— За-а-а сче-е-ет за-а-аведе-е-ения-а-а… — хрипло протянул он своими гнилыми связками и причудливой походкой направился прочь.
— Никогда не понимала этих существ, — произнесла Лилит, открыв бутылку. — Но ладно…
— Что это значит? — нахмурился Кай, когда Заклинатель покинул область тишины.
— Хм?.. — пробуя алхимический алкоголь, кинула девушка на парня взгляд. — Просто решила немного выпить, поэтому сделала заказ чуть ранее. Ментально.
— Забудь… — покачав головой, вздохнул Кайзер. — Итак, расскажи-ка теперь, как обстоят дела в Картеле. Что произошло во время вашего недавнего сбора?
— Первый и Второй флот покинули наши основные земли, отправившись куда-то в открытый океан. Нам, вице-адмиралам, ничего не сообщили, но ходят слухи, что они собираются встретиться с Принцами Бездны — нашими спонсорами. Таким образом, сейчас в Авлэйме остались только Тёмное Гнездо и Акулья Стая — Третий и Четвёртый флоты. Если не считать меня, то это двенадцать Небесных Монархов. Семеро из них — Мастера Трёх Звёзд, двое — Четырёх Звёзд, и есть также один Мастер Пяти Средних Звёзд. Ну и оставшиеся адмиралы — Мастера Шести Средних и Больших Звёзд. Всего же в Картеле на данный момент состоит двадцать восемь Небесных Монархов, за исключением четверых адмиралов. Официально все флоты равны, но по сути главой Картеля можно считать Сириуса Дилэйна — адмирала Первого флота, основателя нашей группировки и вместе с тем Мастера Семи Малых Звёзд. В его подчинении находится больше всего Небесных Монархов: десять. Что же насчёт Второго флота, то его лидера за глаза называют ручной собачкой Сириуса. Это Мастер Шести Больших Звёзд, которому служат семеро Небесных Монархов.