Кроме тебя (СИ)

— Артем, — задумалась она. — Не помню среди твоих друзей Артема. Когда познакомишь? 
— Ну, ма-а-ам, — заныла я. — Он просто мой хороший друг. 
Или уже не друг, а кто больше? 
— И с каких это пор хорошие друзья дарят такие красивые букеты? — все допытывалась мама. 
— Мамочка, ну серьезно. 
— Ладно-ладно. Будь по-твоему,— смирилась с моим ответом.  — А он красивый? 
Кое-как удрав от очередных маминых вопросов, сбежала поскорее из дома и поспешила на остановку. 
Вот я снова оказываюсь у его дома. В который раз за последнее время?.. Да я даже к Сашке так часто не приходила, сколько к Артему! Вот будет «забавно», увидь она меня здесь… 
Еду в лифте, на третьем этаже его створки раздвигаются, и ко мне присоединяется Настя. Вот это встреча! 
— О, Кира! Привет! — радостно восклицает она и обнимает так, будто мы с ней лучшие подружки, которые не виделись, по меньшей мере, пару лет. 
— Привет, Насть! Я тоже тебя рада видеть, но ты меня скоро задушишь, — говорю, а точнее хриплю ей чистейшую правду. Не привыкла я к таким убийственным обнимашкам, когда, кажется, слышен хруст ребер. Надеюсь, что только кажется... 
— Ой, прости, — выпустила меня на свободу. — Ты к Артему? — радостно заблестели ее глаза. 
— Почему сразу к нему, — отнекиваюсь отчего-то. — Может, я к тебе в гости собралась. 
— Я видела вас утром, — хитро улыбается Настя. — Я же говорила, что будете вместе! Очень красиво смотритесь. Это же так круто! Теперь мы будем парами в гости ходить! 
— Стоп-стоп-стоп. Насть, мы с ним не пара, — ее взгляд явственно говорил «ну да, чеши дальше». 
Лифт останавливается на нужном этаже, и мы выходим. 
— Ладно, сделаю вид, что поверила. Зайдешь к нам в гости? — неожиданно спрашивает Настя. 
Черт! И что теперь делать-говорить? 
— А как же твой парень? 
— Пфф, он будет немерено счастлив. Мой гость — его гость. Мой друг — его друг. Или ты так сильно хочешь к Артему? А-а-а, ну конечно. Сейчас все устроим, — загадочно улыбнулась она и пошла напрямик к его квартире, я даже не успела запротестовать. Через несколько секунд Артем открыл дверь, и, судя по выражению лицу, был очень удивлен. А когда заметил меня, удивился еще больше. 
— Привет, Артем. Чем занимаешься? — спросила с ходу Настя. Я же на заднем плане нервно-дергано помахала рукой. 
— Привет. Да так, ничем важным. А что? 
— Присоединяйся тогда к нашей компашке — посидим, поболтаем. 
Артем чуть завис, но потом улыбнулся и заявил: 
— Почему бы и нет. Скоро подойду. 
Стоим с Настей на кухне. Она готовит кофе для парней, которые расположились в гостиной, а я ее в этом типа «поддерживаю» и слушаю ее ненавязчивую болтовню. 
— Вы же с Артемом еще только в начале отношений, так? — я не опровергаю ее слова, предпочитая молча согласиться. — Как я вам завидую, — тяжко вдыхает. — С Филиппом с каждым днем все труднее. Достал уже со своей ревностью! 
—  Сильно ревнует? 
— Еще как, — закатывает глаза. — Так было бы к кому — к моему другу! — продолжает возмущаться. — И каждый день уговаривает к нему переехать… 
— Прости, что лезу не в свое дело, но в чем собственно проблема? 
— Не знаю… не готова я еще к переезду. Из-за этого у нас с ним вечные войнушки, — хихикает она. — О, точно! Он меня в последний раз сильно подставил, теперь моя очередь! Что бы такого сделать? — и она задумывается на несколько минут. Когда кофе уже сварился, Настя вдруг загорается как лампочка (и я не преувеличиваю!) и восклицает: 
— Придумала! 
Мне аж не по себе становится, и заранее чуть жалко Филиппа, но совсем чуть-чуть — женская солидарность как-никак взяла вверх. 
— И что ты придумала? 
— Сейчас увидишь. 
Настя разливает кофе по маленьким чашкам и добавляет в одну из них — надеюсь, мне кажется, — соль?! Одну ложку с горочкой на маленькую кофейную чашку?! 
— На-асть, — испуганно таращусь на ее действия. — Ты уверена, что это так необходимо? 
Она призадумалась на миг и уверенным голосом сообщила: 
— На двести процентов! 
 
— А тебя не покалечат после этого? 
— Неа, не при гостях же, — подмигнула мне. — Тем более, это самое малое, что я могу ему сделать после его последней выходки, — нахмурилась Настя. — Это чтобы жизнь медом не казалась! 
— Что он такого сделал-то? — полюбопытствовала я. 
— Если вкратце, то приклеил к моей спине надпись «Собственность Харитонова», ты представляешь?! А я думаю, почему это на меня так странно поглядывают. Хорошо, что друзья заметили. 
Про себя же подумала, что это мило — да, по-собственнически, отрицать не буду, но что-то в этом определенно есть. 
И мы вошли в гостиную, где парни что-то бурно обсуждали, но увидев нас — замолкли. Артем посмотрел на меня и улыбнулся, а я залилась самой красной из всех красок. Мы сели напротив них,  Настя разложила кофейные чашки. Чтобы отвлечься, взглянула на Филиппа, который в свою очередь косо смотрел на свою девушку. Видимо, чувствовал, что что-то не ладно. А она улыбнулась ему самой широкой улыбкой. 
— Милый, я приготовила вкусный кофе — пей, пока не остыл. 
Столько сахара в ее голосе я еще не слышала. Прямо в противовес «сладкому» кофе. Что же будет дальше? 
Филипп все же пригубил напиток. В этот момент я всеми силами пыталась не зажмурить глаза, чтобы не выдать нас с потрохами. Странным оказалось другое — никакой ожидаемой реакции не последовало, что насторожило. Ему что, нравится? Он не почувствовал соли? Она каким-то образом выпала в осадок?
Смотрю на Настю — ее лицо отражает та же озадаченность. 
— Почему вы так пристально на меня смотрите? — спросил Филипп. 
— Да просто интересно, вкусный кофе или нет, — прикинулась дурочкой Настя. 
— Как ни странно, очень даже хороший. 
Внезапно все встало на свои места, когда Артем выплюнул это на меня — а я думаю, что за необычный звук и от чего ощущаю что-то непонятное на лице и ниже, как будто попала под несколько капель дождя. Посмотрела на одежду — моя светлая кофта в  темных каплях, после в недоумении поднимаю взгляд и вижу Артема, который откашливается. Каким-то неведомым образом воистину «волшебный» кофе достался ему, и он поперхнулся, причем на меня — видимо не выдержал этот «приятный кофейный вкус». И судя по ущербу, он пытался одним глотком выпить его до дна. Это как раз тот случай, когда говорят не рой другому яму… 
Филипп обеспокоенно посмотрел на Артема. 
— Тём, что с тобой? Обжегся? 
— Да все нормально, просто… кофе в не то горло попал…,  — с паузами проговаривает тот. — Можно воды? 
— Держи, — подает стакан воды Настя. И когда только успела? 
— Спасибо, — хрипит он и молниеносно выпивает воду. Да уж — подставить Настя собиралась одного, а пострадал при этом Артем и я с кофтой. Причем выглядело это совсем некрасиво. Взяла салфетку, чтобы хотя бы лицо вытереть от кофе. 
— Извини, Кир, я случайно, — еще и оправдывается он. Знал бы, что и я причастна к случившемуся, хоть и косвенно. 
— Не страшно, — чуть улыбнулась ему. 
— Фил, мы с Кирой пойдем, хорошо? 
— Да оставайтесь, куда торопитесь? 
— Нам надо привести себя в порядок, а еще лучше — переодеться, — извиняющее оглядывает себя и меня. 
— Идите, — вздыхает Филипп. — Жаль, что толком не пообщались. 
— Ты так говоришь, как будто мы видимся раз в год и это наша последняя встреча, — усмехается Артем. — Заходи, как что, — говорит он и похлопывает по спине Филиппа на прощание. 
— Пока, Насть, — говорю ей, а на ухо добавляю недобрым шепотом, — Спасибо за испачканную кофту, удружила. 
— Прости, я не хотела. Правда, случайно вышло. Больше так не буду. Хочешь свою кофту дам? — тихо протараторила. Я отрицательно покачала головой. — Увидимся, — сказала нормальным голосом. 
Больше не повторится, как же. Накинув на себя куртку, вышла в коридор вслед за Артемом. 
— Пошли теперь ко мне, приведем тебя в порядок, — улыбнулся он и открыл дверь ключом, пропуская меня вперед.