Мой выбор (СИ)

– А уверен, что свое? – весело прищурилась я.
– Абсолютно, – кивнул Грегор. – У огненных, говорят, такое бывает – раз и голова отключается, только девица перед глазами.
– Так может, дело не во дворце, а в девице?
– Может, – миролюбиво согласился Грегор.
– Обманщик, – покачала я головой.
– То не обман, – возразил он, – то военная хитрость.
И я снова рассмеялась этой наглой и такой живой простоте.
– Ладно, демон с тобой. Что за девица-то? Знаю хоть?
– Наверняка знаете, ВашВысочество. Абигейл, фрейлина ваша.
Я хмыкнула. А девчонка-то молодец, с выдержкой.
– А может не нравишься ты просто? – прищурилась я.
– Нравлюсь, – уверенно заявил этот наглец. – Глаза горят, щеки алеют, но взгляд в пол и цок-цок-цок каблучками куда подальше.
– И что делать будешь, если согласится?
– Увезу на заставу, – оскалился Грегор.
– Опасно, – покачала я головой.
– Опасно, – согласился он, – но это уж теперь мой дом, что делать.
– Дом… – задумчиво протянула я, барабаня пальцами по столешнице. – Грегор, а, помнится, тебе вроде бы титул должны были пожаловать за твой подвиг?
Мужчина скривился:
– Должны были.
– И как?
Вместо ответа он лишь пожал плечами.
– Ясно, – кивнула я. – Ну хорошо, свободен. Я поговорю с Абигейл.
– Вот спасибо ВашВысочество! – просиял Грегор, как будто я не пообещала ему поговорить с девицей, а отстегнула огромные земли.
– Иди-иди… у меня сегодня еще работы много, министров гонять новыми мотивирующими инструментами.
Мужчина понимающе хмыкнул, а я залпом допила кофе и рявкнула:
– Теодор!
Секретарь просунул голову в дверной проем, но я поманила его пальцем, и красавчика втащило в кабинет, громко захлопнув за ним дверь.
– Два задания: выяснить, почему награда не нашла героя и пригласить ко мне Абигейл.
– Героя? – не понял Теодор, хлопнув пушистыми ресницами.
– Грегор Блант должен был получить титул и земли после успешного удержания форта на Фронтире года так три назад.
– Понял, – кивнул секретарь.
– У тебя час.
– Так это же запрос в канцелярию, Ваше Высочество…
– Теодорррр… – прорычала я, – у тебя час. И мне плевать, как ты писарей канцелярии заставишь предоставить тебе документы – пряником или раскаленным прутом.
– Понял, – секретарь быстро сообразил, что сейчас самое время проявить чудеса исполнительности, и скрылся за дверью, пока я еще чего-нибудь не поручила.
Я встала и прошлась по комнате. Вот интересно, отбор вроде бы мой, а женихов себе нашли мои фрейлины. И почему-то происходящее меня ни разу не царапает. Мысль о том, что покинувшие отбор мужчины меня не слишком интересовали, не успела сформироваться в голове, потому что в дверь постучали.
В кабинет вошла Абигейл. Немного бледная и, кажется, даже чуть-чуть заплаканная. Надо же, и правда магия любовная.
– Ваше Высочество? – фрейлина сделала книксен.
– Привет, Абигейл. У тебя все хорошо?
Девушка кивнула, но как-то дергано, нервно. Я решила не томить девицу, да и себя заодно, и спросила в лоб:
– Что ты думаешь о Грегоре Бланте?
Абигейл побледнела еще сильнее, но лицо удержала:
– Думаю, что он достойный мужчина и будет опорой и защитой супруге.
– Да, согласна. Я тоже так думаю.
На фрейлину было больно смотреть. Она отчаянно кусала губы и часто моргала, но держалась. Мужественно держалась, волевая девчонка. Жалко будет ее отпускать на Фронтир. Надеюсь, титул и разбор нового имущества удержит Грегора от скорого возвращения на службу. А там, глядишь, и до детой дойдет…
– Я… – голос Абигейл сорвался, она судорожно вздохнула и все же закончила фразу: – я могу идти?
– Можешь, когда ответишь мне на один вопрос, – я уселась на краешек своего стола. – Он тут покинул отбор, а заодно попросил твоей руки, но придется ехать на Фронтир. Мне что ему ответить?
В принципе, я ждала чего угодна: ахов, охов, радостных визгов. Чего я не ждала – так это глубокого обморока. А ведь работала подавальщицей в трактире и остервенело отбивалась от целого отряда высокородных пьяных лордов. Вот, что с людьми дворец делает. Ну и корсеты, видимо.
 
– Теодор! – рявкнула я. – Воды!
И добавила уже себе под нос:
– Этот кабинет, конечно, видел всякое, но счастливый обморок – впервые.
  
Глава 40
 
Королевский сенат приближался стремительно и неотвратимо. Я металась по кабинету между Даяном и Кирионом, проговаривая возможные диалоги с прочими монархами.
– Королева Элизабет на той неделе писала о необходимости увеличения квот на пользование порталами, – зачитывал Даян по списку.
– Попросит очно, отказывать нельзя, соглашаться нельзя, – бубнила я себе под нос, одергивая парадное строгое, закрытое наглухо платье с воротником-стоечкой и широкой лентой через плечо.
– Королева Анна просит оказать содействие в разработке серебряного рудника.
– Со скоростью их разработки, никаких каторжников не напасешься! – возмутилась я.
– Можно попросить у королевы Виктории, там как раз недавно бунт в одном из городков был, – перебрал листы Даян.
– Угу, – подал голос Кирион, – а бунтовали они как раз против зверских условий работы на заводе.
– Кошмар, – вздохнула я, – у меня ощущение, что я пытаюсь удержать расползающееся лоскутное одеяло.
– Не переживай, судя по дневникам наших матриархов, это перманентное состояние, – усмехнулся старший брат.
– У королевы Клодии родилась внучка, не забудь поздравить, – напомнил Даян.
– Угу, – я нарезала очередной круг по кабинету, когда в дверь громко и даже как-то требовательно постучали.
Я приподняла бровь, удивленно переглянулась с братьями и разрешила войти. Теодор, переступивший порог, был испуган и растерян.
– Ваше Высочество, только что прибыл гонец с донесением Ее Величеству…
– Ну? – подстегнул замолкшего секретаря Кирион.
– Прорыв кочевников на Фронтире. Форт Патронум уничтожен.Конец первого тома.