Неудачная копия (СИ)
— Ну да, а что ещё оставалось. Но вот что мне непонятно. Проще же было его ножом в горло пырнуть, стулом по башке врезать. В крайнем случае, чтобы уж точно, — на автостраду сбросить под грузовоз. Но зачем ты ему блендер в горло забил и включил?
Тая снова побледнела и прижала ладонь ко рту. Муно задумчиво пожевал потрескавшиеся губы.
— Голос говорил, чтобы было больше крови. Чёрт, а ведь сбросить на автостраду было бы лучше! Что же теперь делать? — Его глаза перебегали со следователя на его стажёра и обратно.
— Ничего, — Нат встал и кивнул полицейским, показывая, что закончил допрос. — Ты облажался и будешь наказан.
***
Они молчали всю дорогу к кабинету, пока не остановились у кофейного автомата в нескольких метрах от него. Красный гладкий пластик приглашающе блестел, и участливый голос вежливо поинтересовался, какой объём кофе сварить. Нат прислонился к стене напротив:
— Два по ноль три. В разные стаканы. Что-то не так? — этот вопрос адресовался Тае.
— Я ничего не поняла, — она сосредоточенно смотрела на автомат, словно хотела взглядом просверлить в нём аккуратную дырочку. — Как будто смотрела какой-то эмпатический спектакль[5], но забыла подключить стимулятор. Просто какой-то несвязный бред.
— Я же показывал тебе его карточку. Он синтик[6]. Плотно сидит на очередной дряни — у него кровь токсичнее, чем зарядные блоки твоего скутера. Ему всего двадцать, младше тебя, а выглядит так, что я ему во внуки гожусь. И мозги у него от наркоты износились соответствующе, — Нат нарисовал несколько кругов у седеющего виска. — У него там своя атмосфера, так что стандартный опросник не поможет. Да он бы и не смог на него ответить.
Аппарат звякнул и выдвинул из своих недр поднос с двумя стаканчиками кофе. Тая взяла один из них и задумчиво заглянула в него:
— Потому что проще, когда они говорят сами?
— Ага. Кстати про «сами». Вот тебе материалы. Что скажешь? — Нат снова вручил ей планшетку и слегка потянул её за локоть, ведя к кабинету.
Тая полистала данные. Отпила кофе. Полистала ещё раз.
— Ну? Не томи — не на свидании.
— Это сделал Муно. Без вариантов. Отпечатки, трек с его телефона и имплантов, видео с камер наблюдения, даже свидетели есть. Не к чему придраться. Как-то чересчур просто.
— Иногда всё действительно просто, — Нат наклонился, заглядывая в ящики своего стола.
— А голос, что он слышал?
— Наркотический бред. Если полистаешь дальше, то увидишь: при задержании он утверждал, что его друг рядом с ним и его тоже надо забрать. И показывал на него, хотя никого там, естественно, не было.
Тая передёрнула плечами:
— Зачем люди с собой такое делают? — она поджала губы и ещё раз посмотрела на планшетку. — Да, это сделал Муно. Точно.
— Молодец, держи конфетку, — Нат выудил из стола диетический батончик. — Поздравляю с первым раскрытым делом. А теперь пиши заключение и сдавай, — он оттиснул свою голоподпись[7] на чистом листе и отдал его Тае. После чего подхватил со своего стола стопку исписанных листов и положил рядом с будущим отчётом: — И вот это не забудь подшить. Это опись улик и показаний.
— А вы?
— Домой. Я обещал Саре, что приду к ужину, а уже четверть второго. Если я не выйду в понедельник, то она меня убила, а орудие убийства — большой нож с синей ручкой, её любимый.
[1] солярный цикл: так как Земля — колыбель человечества, то и время завязано на её стандарты. Один солярный цикл = 1 земной год
[2] дата-блок: аналог флэш-карт
[3] шальковый пряд: генно-модифицированные насекомые, способные генерировать синтетическое волокно
[4] грена: название кладок яиц бабочек из семейства павлиноглазки
[5] эмпатический спектакль: спектакль, в котором главное — переживания. «Правильные» эмоции у зрителя вырабатываются за счёт подключённого стимулятора
[6] синтик: наркоман, употребляющий синтезированные наркотики
[7] голоподпись: оттиск цифровой подписи
2. Дважды умерший
Список погибших:
Чарльз Черных — Земля, зона 37, 64.248
***
Ночь едва перевалила за второй час, когда Натаниэль добрался до дома. Если бы не нависшая над ним угроза в лице недовольной жены, то подобным ночным променадом можно было бы даже насладиться. Вместо этого он уже успел с десяток раз посетовать на то, что так до сих пор и не купил себе скутер, но принципиально не стал вызывать роборикшу[1] и не особо быстро дотопал домой пешком.
Квартира встретила Натаниэля тишиной и темнотой. Система управления домом попыталась было его поприветствовать, но он успел хлопнуть по панели управления и заткнуть её. Нат проверил по обуви — все дома. А звенящая тишина могла указывать только на то, что звукоизолирующие экраны в комнатах были активированы и жена с сыном уже спят. Он, воровато оглядываясь, словно опасаясь засады, заглянул на кухню, чтобы перехватить что-нибудь съестное, переоделся и на цыпочках проскользнул в спальню.
Нат попытался бесшумно забраться под одеяло. Но очень сложно сделать это незаметно от жены, спящей в той же постели. Стоило ему натянуть одеяло на плечи, как она с громким шлепком хлопнула его по бедру.
— За что?!
— За то, что вовремя домой не пришёл.
— Это не я, это всё Тагор — подкинул срочное дело. Его и бей.
— У него для этого своя жена есть.
Сара продолжала хлопать Ната по плечам, пока он не проскользнул мимо её рук и не зарылся носом в её большую грудь.
— Не бей меня, я «в домике».
Сара фыркнула, пытаясь удержать смех, и погладила мужа по затылку:
— Дурень ты старый. Всё, хватит, давай спать.
***
Утро разбудило Натаниэля, прицельно ударив по глазам солнечными лучами. Он поморщился и попытался спрятаться под одеяло. Это не помогло — система управления домом уже распознала, что он проснулся, и запустила стандартную утреннюю рутину, убирая звукоизолирующий экран над кроватью. Нат приоткрыл глаза: на второй подушке было пусто, а дверь на балкон открыта, впуская шум волн и пахнущий йодом воздух. По занавеске плавно двигалась тень — его жена делала утреннюю зарядку.
Спустя пару минут он вышел с кружкой на балкон и прислонился к дверному косяку, глядя на яркое море.
— Опять кофе? Не надоело? — Сара выпрямилась и поправила растрепавшиеся рыжие кудряшки. — Постоянно ругаешь эту бурду, а сам пьёшь. Я тебе специально хаффу[2] купила.
— Привычка. Не вижу смысла одну химию менять на другую[3].
Она, ворча, ушла в дом. Нат расплылся в пластиковом кресле и смотрел на прогулочные парусники и гидропланы, снующие по водной глади. Пожалуй, Случайное Терраформирование было лучшим, что произошло с Землёй за последний век, и его было не переубедить. В этом была ирония, и осознание этого доставляло ему отдельное удовольствие: все целенаправленные вмешательства сделали планете только хуже, а случайно вышедшая из-под контроля программа превратила полпланеты в райские острова, а вторую половину — в жирные пастбища и сельхозугодья.
Из-за неудачных сознательных «улучшений» человечество лишилось некоторых животных и растений. Именно из-за них Нат с коллегами были вынуждены пить химически синтезированную замену, продолжая называть её кофе. А за плитку настоящего шоколада теперь можно было купить небольшую космическую станцию с персоналом.
И каждый раз это была история о человеческой жадности, гордыне и глупости. Они казались Нату крайне смешными и занимательными. Жизнь вообще очень смешная штука, если знать, как смотреть. Должна быть.
***
Окончательно проснувшись и приняв душ, Нат прокрался на кухню и стащил из полки пачку печенья, после чего так же на цыпочках подошёл к двери в комнату сына. Он тихо стукнул по ней костяшками пальцев и шёпотом позвал: