Громова дубрава (СИ)
Лукас поежился.
— Если здесь так чудесно, почему твоя сторожка находится не внутри кладбища, а снаружи? И почему перед заходом солнца ты заперла ворота на два огромных замка, да еще решетку цепью обмотала?
— По инструкции положено, — наставительно сказала я. — Более того, каждые полтора часа мне нужно делать обход и проверять, все ли в порядке. Собственно, именно этим я сейчас собираюсь заняться. Если хочешь, подожди меня в сторожке. Я быстро, обойду периметр и вернусь.
— С ума сошла? — снова поежился парень. — Я пойду с тобой. Я же здесь не для экскурсии, а по делу. Вроде бы.
Я в ответ закатила глаза. Храбрец и защитник, ага.
Поставила термос на землю, поправила на поясе чехол со спецоборудованием.
— Идем?
Лукас молча встал и потопал за мной.
Мы подошли к воротам. Я еще раз осмотрела запиравшие их замки, после чего достала из чехла большую лупу и принялась разглядывать створки и державшие их каменные столбы.
— Мы пойдем внутрь? — уточнил Лукас.
— Нет, — покачала я головой. — Нужно просто проверить целостность ограды.
— Привет, Таша!
Подняла голову и встретилась взглядом с худенькой миловидной блондинкой. Стоявший у меня за спиной Лукас ощутимо напрягся. Собственно, его можно было понять — девица находилась с другой стороны кладбищенского забора.
— Привет, Дана, — улыбнулась я. — Как дела?
— Ничего, спасибо, — ответила она. — Я услышала голоса и решила подойти поздороваться. Ты вчера не пришла на работу. Что-то случилось?
— Ничего особенно, — махнула в ответ рукой. — Пришлось отпроситься — прошлым вечером у меня было практическое дежурство в госпитале. Его проходят все старшекурсники целительского факультета.
— Учеба — это хорошо, — понимающе кивнула блондинка. — А я уж испугалась, что ты больше не придешь. Не люблю твоего сменщика. Он нервный и действует на меня угнетающе.
Позади тихо кашлянул Лукас.
— О, у тебя гости, — заметила Дана. — То-то здесь новым духом потянуло.
— Это Лукас, мой сосед по общежитию. Лус, это Дана.
— Привет, — помахала рукой девушка.
Парень молча кивнул.
— Лукас учится на факультете криминалистики, и у него сегодня тоже практическое занятие.
— В самом деле? Это какое же?
— Он обойдет вместе со мной контур и поищет рядом с ним подозрительные следы. Я рассказывала тебе про ночного копателя?
— Ты про того сумасшедшего, который ворует трупы для анатомички медицинского университета? — уточнила Дана.
— Про него, — кивнула я.
— На самом деле, то, что он выкапывает покойников именно для университета, еще не доказано, — подал голос мой приятель. — Это только предположение. Однако этот человек поставил на уши весь город — за неполный месяц осквернил восемь могил на трех местных кладбищах. Кстати, Дана. Вы случайно не видели здесь кого-нибудь незнакомого и подозрительного?
Я прыснула в кулак.
— Не видела, — серьезно ответила девушка. — Тут все свои. Да и кто сюда сунется? Чтобы явиться на это кладбище ночью, нужно быть конченым психом. О, Таша, я совсем забыла! Когда станете проходить мимо восточной стены, будьте осторожнее — Яков снова сдвинул плиту и теперь бегает между могил. Знаю, ты — кремень, а вот твой спутник с непривычки может испугаться.
Лукас удивленно моргнул.
— Спасибо, Дана, — кивнула я, игнорируя его растерянность. — Мы будем внимательными.
— И еще. Ты ведь дежуришь до утра, верно? Я на крылечке книги положила, как взойдет солнце, забери их, пожалуйста. Если встретишь этого, — на лице блондинки появилась брезгливая гримаса, — передай ему, чтобы любовные романы больше не носил. Они мне не интересны. А истории про вурдалаков и вовсе оскорбительны. И вообще, пусть завязывает со своими сантиментами. Долго мне еще мучиться? Я очень хочу уйти, Таша. Здесь так скучно и тошно! Если бы не ты, я бы совсем двинулась. Так ему и скажи.
— Напиши письмо, — посоветовала я. — Я передам его Дэнису. Уверена, он будет рад. И нужные выводы сделает быстрее. Утром я принесу тебе блокнот и ручку.
— Хорошо, — кивнула Дана. — Что ж, не буду вас отвлекать. Приятно было познакомиться, Лукас.
Она махнула на прощание рукой и скрылась за кустами. Я проводила ее взглядом, а потом включила карманный фонарик и не спеша двинулась вдоль ограды. Лукас пошел вслед за мной.
— Слушай, Таша, а почему эта Дана гуляет ночью по кладбищу? — спросил он. — Она что, тоже тут работает?
— Нет, — покачала головой я. — Она тут живет. Если можно так сказать, конечно.
— В каком смысле живет?
— В прямом, — усмехнулась я. — Ее полное имя Даная Иден-Вессер. Слышал о такой? Твоя новая знакомая принадлежит к весьма состоятельной и известной семье. Вернее, принадлежала. Эта девушка умерла полгода назад, и с тех пор покоится здесь, в родовой усыпальнице рядом со своими предками. Видел крышу со скульптурой ангела? Там она теперь и обитает. Роскошные апартаменты, надо сказать. Да и гробница у нее красивая, у прочих покойников гробы гораздо скромнее.
— Погоди-погоди! — Лукас остановился и недоуменно поднял брови. — Что-то я не понял. Если Дана мертва, как она могла выйти из склепа и десять минут болтать с нами о всякой ерунде?
— А вот так, — усмехнулась я. — Иден-Вессеры прокляты, Лус. Говорят, несколько столетий назад глава их семейства связался с черным магом, который наколдовал его роду вечный успех и богатство, а взамен постановил, чтобы в каждом поколении один из членов семьи после смерти оставался неупокоенным. В этот раз проклятье ударило по Дане.
Судя по выражению лица приятеля, из моего рассказа он понял немного.
— Дана — вампир, Лукас, — объяснила я. — Поэтому по ночам гуляет по кладбищу. Видишь ли, это место действительно необычное. Тут хоронят особенных мертвецов — ведьм, самоубийц, бесноватых, всех подозрительных и неблагонадежных покойников. Многие из них лежат смирно — колдуны упокоили их навсегда. Другие по ночам бродят между могил — те, кого родственники отказались кремировать или протыкать кольями. Знаешь, в чем заключается моя работа, Лус? Я слежу за тем, чтобы никто из местных «жителей» не выбрался из-за ограды в город. Погост окружает особый магический контур, который не дает привидениям и нежити выйти за его пределы. Он, конечно, надежный, но время от времени ослабевает. Нужно следить, чтобы в нем не появлялись дыры. Этим-то я и занимаюсь. А еще болтаю с местными ребятами. Они правда замечательные и почти не буянят.
С каждым моим словом Лукас становился все бледнее, а его глаза все более круглыми и блестящими. И это будущий криминалист? Тяжело же ему будет работать.
— На самом деле, тут не так страшно, как может показаться на первый взгляд, — поспешила его приободрить я. — Поверь, здешние обитатели сами не слишком-то стремятся уйти от своих могил. За исключением, разве что, пары-тройки мстительных призраков — они бы с удовольствием погуляли на воле, но им туда путь закрыт.
Лукас громко сглотнул.
— Выходит, ты тут со всеми подружилась.
— Не со всеми, — усмехнулась я. — Живой мертвому не товарищ, Лус. Мертвецы больше не принадлежат нашему миру, а те из них, кому пришлось здесь задержаться, очень от этого страдают. Они все хотят уйти, все до одного. И да — с покойниками нельзя подружиться, можно только наладить дипломатические отношения. После смерти у людей меняется восприятие мира и отношение к живым людям. Помнишь, Дана упоминала человека, который приносит ей книги?
— Да.
— Этот человек, Дэнис, — ее муж. Я много раз его видела и даже разговаривала с ним. Он хороший парень, а уж как горячо ее любит! Дана умерла через год после их свадьбы, и Дэн никак не может смириться с ее смертью. Он в курсе, что его жена проклята и в некотором роде продолжает жить, поэтому пытается наладить с ней контакт. Вот только это бесполезно. Дане он больше не нужен, смерть уничтожила все ее теплые чувства, и теперь муж вызывает в ней раздражение. И даже ненависть — если бы не упрямство Дэниса, сюда давно бы пригласили некроманта. Знаешь, мне очень жаль этого парня. Он ведь ей кровь носит, представляешь? Человеческую. Дважды в неделю покупает несколько пакетов на станции переливания и привозит на кладбище. Столик возле гробницы организовал, стакан для удобства поставил. Знает, что жена стала вампиром и привозит ей угощение, чтобы, значит, не голодала и на живых людей не охотилась. А еще книги таскает — для развлечения. А Дана этого не ценит. Ни капельки. Слышал бы ты какими словами она его костерила, когда Дэнис явился ночью на кладбище, чтобы на нее посмотреть! А уж как рычала, как кидалась на ограду! Жуть. Бедный парень потом плакал в моей сторожке, будто ребенок.