"Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

С другой стороны, Аномалии являются катализаторами развития для молодых магов, источниками магических ресурсов и многих полезных вещей. Всё бы хорошо, если бы твари из Аномалии не устраивали периодические погромы в ближайших городах и сёлах. Созданная лучшими магами империи граница Аномалии иногда не справляется, и всё это добро выплёскивается, как игристое вино из бутылки на празднике.
  
Прошло больше, чем полвека с момента, как за этот вопрос взялись всем миром, а не отдельно как раньше. Учёные бьются головой о стену, чтобы придумать новые меры сдерживания и оттеснения зоны Аномалии, но пока без впечатляющих успехов.
А теперь нашлись умники, которые решили Аномалию приручить и направить в нужное им русло. Для чего? Для стирания всего живого на земле? Завоевания власти? Ради денег? Власть и деньги непрерывно толкают людей на не совсем разумные поступки. А зачастую и на совсем неразумные.
* * *
— Ну что, готовы к новым испытаниям? — бодро спросил я, когда мы уже подходили к мерцающей границе Аномалии.
— Куда мы денемся, — усмехнулся Стас, заранее облачаясь в свой призрачный плащ, который теперь совсем немного не доставал до земли. — Я тут вот подумал, надо бы улучшить свои навыки по работе с кожей и мехом.
— Зачем тебе? — удивился Матвей. — Хочешь свою мастерскую открыть? Я уже представляю себе вывеску над лавкой: «Шубки от Стаса».
— Идея сама по себе интересная, — улыбнулся Стас. — Но у меня пока были более приземлённые планы. Этот плащ сковывает движения, как ни крути. Вчера на дерево залез, так мне пришлось плащ в пяти местах зашивать, и рукав чуть полностью не оторвал.
— Ну да, — согласился Матвей, — в таком проще в кустах в засаде сидеть, а не по деревьям лазать.
— А если я собираюсь снайперским делом заняться, то залезать на дерево придётся по двадцать раз на дню, — сказал Стас, нахмурившись. Видимо, его эта проблема сильно волновала, и это хорошо, думает на перспективу.
— Так, может, скоро ты научишься становиться невидимым, и плащ тебе вовсе не понадобится? — спросил я. — Тогда и незачем эти ухищрения, можно немного потерпеть.
— Не совсем так, — сказал Стас, хитро улыбаясь. — Следите за мной внимательно.
Мы с Матвеем остановились, Стас подождал, пока пройдут мимо другие запоздалые охотники, и отошёл от нас шагов на десять, накрыв голову капюшоном. Его силуэт пока что был виден довольно явственно, но неприятно плыл перед глазами, и очень хотелось отвернуться, но мы продолжали смотреть.
— А теперь так! — сказал Стас и вдруг полностью исчез.
— Ни хрена себе! — выдавил из себя Матвей, протирая глаза. — Он стал совсем невидимым!
Через несколько секунд снова появилась расплывчатая фигура, приближающаяся к нам и становящаяся всё более чётко видимой.
— Этот плащ здорово усиливает мою способность! — радостно сообщил Стас. — Я дома перед зеркалом тренировался, сам обалдел!
— Скорее, это твоя способность усиливает свойства плаща, — сказал я. — Ну, тогда имеет смысл попробовать сшить из беличьих шкур более удобный комбинезон или типа того.
— Не надо комбинезон! — замотал головой Матвей, словно ему сказали что-то страшное.
— С чего это? — удивился Стас.
— А вдруг тебе в лесу по-большому припрёт? — спросил Матвей, испытующе глядя на Стаса.
Нет, это точно только ему в голову такое могло прийти. Я даже комментрировать это не собирался.
— Были подобные случаи? — усмехнулся Стас.
— Это уже неважно! — насупился Матвей.
— Значит, были, — констатировал Стас, но уже перестал ехидно улыбаться. — Я подумаю над этим, справедливое замечание.
— То-то же, — уже спокойнее ответил Матвей. — А то только насмехаться сразу.
  
Глава 15
 
Пятого числа каждого месяца в родовом замке княжеского рода Демидовых, что находится в тридцати километрах к северу от славного города Екатеринбурга, по обыкновению было весьма людно. Накануне вечером со всей великой Российской империи и зарубежных стран съезжались все родственники и представители других родов, имеющие тесное экономическое взаимодействие с Демидовыми. Разумеется, из тех, кто мог приехать лично, не отвлекаясь от текущих проектов, последние просто отчитывались о своей деятельности главе рода.
Первое и самое важное деловое совещание, посвящённое отчётам за прошедший месяц и планам на ближайшее будущее происходило сразу после завтрака утром, пока дети семей ещё спят и не наполнили замок своим щебетом и смехом. Детей, в том числе привозили на такие собрания, чтобы они тесно знакомились друг с другом и не забывали, что сила рода в единстве всех ее членов. А там уже слуги и наставники присмотрят за ними, чтобы не допускать конфликтов, ведь детские обиды могут потом перерасти в большие проблемы.
По обыкновению, открывал отчётную сессию глава рода — отец Ивана, Владимир Георгиевич Демидов, с отчётом о работе военной отрасли, о разработках новых видов вооружений, расширении государственного заказа, а также о поставке оружия и бронетехники зарубежным союзникам на выгодных условиях. Всё, разумеется, было как минимум на одно поколение старее, чем-то, что использовал сам род.
— А что там у нас с испытаниями тактических ракет для противостояния проявлениям Аномалии? — воспользовавшись паузой, задал вдруг вопрос отец главы семейства — Георгий Алексеевич Демидов, человек в солидном возрасте, но в здравом уме и памяти, к тому же с военной выправкой. По сути, он был фактическим старейшиной рода, который пусть и отошел от дел, отдав все в руки сына, но все еще имел вес во многих решениях их семьи.
— Пока в условиях реального боя удачно прошли испытания ракет малого калибра ближнего радиуса действия, а также реактивных систем залпового огня, показавших высокую поражающую способность на монстров Аномалии во время их последнего прорыва.
— Это в районе Каменска? — спросил дед и спросил не зря, он прекрасно знал, где находится его любимый внук, искренне переживал за него. Традиции традициями, но все же это кровь от крови его.
— Да, отец, — ответил, важно и уважительно кивнув, Владимир Георгиевич. — К северу от Каменска. Большая часть орд прорвавшихся сквозь магическую защиту монстров была уничтожена именно ими.
— Прекрасно, — спокойно ответил дед и довольно улыбнулся. Хоть это и было не совсем по правилам, он внимательно присматривал за внуком, используя уникальный семейный нейроинтерфейс так, чтобы об этом никто не догадывался. По крайней мере, он так считал. — Продолжай, меня интересуют ракеты среднего радиуса.
— Испытания этого класса оружия также производились, но в более безлюдных районах, — продолжил доклад глава семейства. — Произведена серия ударов и по территории Аномалии, пока были запрещены рейды охотников. Результаты неплохие, но Аномалия чрезвычайно быстро регенерирует, несмотря на наши усилия. Поступили инсайдерские сведения о необычной находке герцога Лейхтенбергского, которая сможет в корне изменить наши взгляды и возможности бомбардировок зоны Аномалии. Боюсь пророчить, но это может быть запах победы.
— И что же это за находка? — поинтересовался Георгий Алексеевич, о его чрезвычайной заинтересованности говорили взгляд и изменение позы, но заметить это могли лишь близкие, для остальных его поведение казалось спокойным и неизменным.
— Сведений, к сожалению, пока слишком мало, — немного грустно известил глава рода. — И их мало даже для самого Лейхтенбергского, они смогли добыть в Аномалии странный минерал, к изучению которого только приступили.
— Буду ждать новостей, — кивнул старейшина рода. — И пора бы подумать, как замять это неприятное недоразумение с Лейхтенбергскими. Да, я понимаю, в том нет нашей вины, но ситуация с Аномалией диктует новые правила игры и по ним мы должны объединяться, а не искать повод для ссоры и обид.
  
— Да, отец, — уже менее охотно кивнул Владимир Георгиевич, — будем работать над этим, но не в ущерб чести и достоинству рода.