"Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

— Получается так, — подтвердил Стас. — Поэтому я и хочу попробовать поговорить с Иваном, как думаешь, согласится?
— Поговорить однозначно стоит, а вот что из этого получится, я тебе не отвечу, — сказал Матвей. — Убивать тебя за это он точно не будет, можешь не переживать. Только вот если придёт пора нам уезжать отсюда, мать ты куда денешь и брата?
— А вы собираетесь отсюда уезжать? — удивился Стас.
  
— Пока что нет, но это точно произойдёт рано или поздно. Ты же в курсе, что мы не местные, наберется опыта, а потом уедем. Я в любом случае за ним поеду без вариантов.
— И когда это произойдёт? — напряжённо спросил Стас, стараясь скрыть своё разочарование.
— Понятия не имею, — пожал плечами Матвей. — Когда Ваня сочтёт нужным. Я для себя решил, куда он — туда и я, а когда это произойдёт — мне до лампочки.
— А он тебя не кинет? — спросил Стас, глядя на собеседника с сомнением.
— Ваня? — вскинул брови Матвей. — Нет. И я в этом уверен. Тебе просто стоит побольше с ним пообщаться и сам все поймешь.
— Может, попробуешь тогда замолвить за меня словечко? — решился всё-таки Стас. — Скажешь мне про его реакцию, тогда уже я попробую поговорить.
— Ты так мне и не ответил, кстати, если уезжать отсюда, то куда мать и брата денешь? — спросил вдруг Матвей. — Ты же говорил, что она не совсем в порядке.
— С тёткой моей будет жить, со своей родной сестрой. Все равно считай и так на её попечении находится, пока я… занят, — после небольшой паузы ответил Стас. — А если у меня получится в люди выбиться, то я буду им деньгами помогать. Может, приезжать иногда.
— Хорошо, замолвлю словечко, — согласился Матвей. — Отзвонюсь тебе тогда или сообщение напишу. А может, он и сам позвонит.
  
Глава 10
 
Проснулся я от щелчка замка закрываемой входной двери, словно он включил питание в моём мозгу. Затем об пол бухнулась металлическая посудина. Я резко открыл глаза. Пейзаж за окном начал приобретать вечерние оттенки, когда я отскрёб себя от кровати и вышел в коридор.
— Чем это ты тут грохочешь? — спросил я и тут же увидел на полу ответ на свой вопрос — большущую эмалированную кастрюлю.
— Мясо в ней солить буду, — пояснил Матвей, разувшись и снова подхватывая кастрюлю за ручку. — Такая точно подойдёт, остальные мне маленькими показались.
— Ну да, — ухмыльнулся я. — Больше этой только бочка. А сушилку так и не стал покупать?
— В наличии не было, обещали доставку в понедельник, — ответил Матвей, направляясь на кухню. — Ну ничего, как раз мясо просолится, ароматом пряностей напитается и можно будет вялить начинать. А кастрюлька и дальше пригодится.
— Немного страшно, — тихо сказал я, выпучив глаза для достоверности.
— Чего страшно? — насторожился Матвей.
— Я уже представляю себе, как все коты и собаки в округе слюной давиться будут, когда сушилка начнёт работать, — пояснил я заговорщицким тоном, не меняя выражения лица.
— Да ну тебя! — расхохотался Матвей, наверняка красочно представил себе описанную мной картину. — Я все форточки закрою, чтоб не нюхали.
— Тогда мы будем спать, как в мясном цеху, — сказал я.
Матвей уставился на меня и задумчиво почесал макушку, взбивая густые непослушные волосы и превращая их в воронье гнездо.
— И что ты предлагаешь? — с сомнением в голосе спросил приятель.
— В гараже тоже розетка есть, там вялить можно, — ответил я. — А кастрюлю с солониной можно в подвал опустить. Не думаю, что ароматы пряностей наши насаждения смущать будут, а тепло им даже понравится.
— Ну тут ты прав, — кивнул Матвей, потом снова озадаченно посмотрел на меня. — Так, тепло говоришь… Надо бы гараж утеплить и вообще отопление сделать, чтобы кустики наши и в холода благоухать продолжали.
— Дело говоришь, — согласился я. — Это твоё задание на перспективу.
— Отсюда следует мысль, что до зимы мы здесь точно пробудем? — спросил приятель, испытующе глядя мне в глаза.
— Не могу тебе точно сказать, — пожал я плечами. — Поэтому с этим делом пока можешь не торопиться, пока в том нет насущной необходимости.
— Экий ты загадочный однако, — покачал головой Матвей и снова уставился на кастрюлю, сдвинув брови.
— Да расслабь ты уже лицо, — усмехнулся я, наблюдая за внешним отображением напряжённого мыслительного процесса, — помогу я тебе всё донести.
— Отлично! — воскликнул он, довольно улыбаясь. — Тогда возьми кастрюлю, пряности и нож, а я заберу мясо.
— Ты всё, что ли, засолить хочешь? — решил я уточнить.
— Не, пару шматов я разделил на порции и в холодильник убрал, а остальное в засолку, — пояснил приятель.
На улице настойчиво вечерело, перистые облака над горизонтом усиливали эффект прощального пожара уходящего дня. Все нормальные люди тянулись к своим уютным норкам, ну то есть квартиркам, а мы отпирали дверь гаража, больше походя на злоумышленников.
— Разговор есть, — сказал вдруг Матвей, вываливая мясо из пакетов на предусмотрительно постеленный на длинный верстак целлофан.
— Говори, — ответил я, достав из кастрюли прихваченную из дома большую разделочную доску и начиная нарезать на ней более тонкими пластами первый кусок вырезки.
— Может, всё-таки попробовать Стаса бельчатиной накормить? — спросил товарищ, доставая вторую доску. — Мне кажется нормальный он парень и хороший кандидат.
— С чего это ты вдруг снова решил эту тему поднять? — поинтересовался я.
— Не буду душой кривить, — сказал товарищ, отложил нож и посмотрел на меня. — Встречался я с ним сегодня, оттого и задержался немного.
— Рассказывай, — сказал я спокойно, продолжая заниматься разделкой мяса, которого, пожалуй, как раз хватит на эту немалую кастрюлю.
Матвей тоже занялся делом и попутно излагал мне суть их сегодняшней беседы. Мне и тогда сразу показалось, что Стас немного лукавит о своём сиротстве, а теперь он и сам признался. Вот кто его знает, после признания стоит ему больше доверять или наоборот?
— А ещё он очень интересовался моей магической защитой, — добавил Матвей.
— И как он узнал об этом? — насторожился я. — Ты рассказал?
— Я-то ему теперь рассказал, — ухмыльнулся приятель, — но узнал он во время боя на той поляне. Пока я мечом махал, у меня на левой руке Спрутолис повис. Впился зубами, а я даже особо и не заметил, только рука вдруг отяжелела. Стас это всё увидел, оказывается, но никому не рассказывал, пока со мной не встретился.
— Так это получается, что защита активизировалась без твоего волевого участия? — удивился я.
— Выходит, что так, — сказал Матвей и начал укладывать мясо в кастрюлю, пересыпая солью и пряностями. — С другой стороны, очень удобно. Ты можешь не ожидать удара, а защита сработает. Вот Стас и увидел, интересовался.
— Ты рассказал ему, как это у тебя получилось? — спросил я, опасаясь услышать то, чего бы не хотелось.
— Ну нет, конечно, — ухмыльнулся приятель. — Я сказал ему, что это всё твои штучки и все вопросы к тебе, но ты вряд ли захочешь ему объяснять.
— Обиделся? — спросил я.
— Ни капельки, — замотал головой Матвей. — Говорит, что ему важнее, если получится из него мага сделать, чем-то, как это получается. И хочет стать твоим слугой и боевым товарищем.
— Моим слугой, значит? — удивился я и посмотрел своему товарищу в глаза.
— Ну да, как я, — ответил Матвей и лицо его при этом было совершенно серьёзным, он не шутил и не прикалывался.
— Скажи ему, пусть завтра с нами пойдёт в Аномалию, — сказал я после небольшой паузы и продолжил заниматься мясом. — Только он один, без ребят.
На самом деле я уже давно думал о нём как о кандидате в мои слуги, а раз парень и сам просится, то можно его испытать. А там посмотрим, как все сложится.
  
— О, мы и завтра пойдём прогуляться? — обрадовался мой приятель, он же верный слуга.
— Только позже остальных, ближе к восьми утра, — добавил я. — Так же по окраине погуляем, поговорим, а заодно продемонстрируем твою защиту в действии. А ещё нам бы надо поохотиться на Призрачных белок. И запасы мяса надо увеличить и шкурок запастись, чтобы на плащ хватило.