"Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

Всё равно у нас не было намерений действовать сегодня. Ещё ничего не готово толком. Слишком уж непростое это дело — готовить вооружённое восстание.
Когда парад и смотр закончились, мы начали расходиться такими же организованными группами, и ко мне подошёл Уилли Пирс, младший брат нашего дорогого вождя.
— Майкл? Патрик хотел тебя видеть, — сообщил он.
Я удивился, но виду не подал. Старший из братьев Пирсов порой обращался ко мне с деликатными поручениями, в то время как младший служил при нём кем-то вроде адъютанта и помощника. Но обычно Патрик Пирс не отправлял его в качестве посыльного и не выдёргивал меня вот так из строя. Значит, случилось что-то действительно важное.
  
— Веди, — сказал я.
Спустя несколько минут мы с Уилли уже сидели в автомобиле рядом с командиром добровольцев.
— С праздником, мистер О’Хара, — улыбнулся Патрик Пирс.
— И вас тоже, — поздравил я в ответ.
— Настало время представить тебя кое-кому, — сказал Пирс. — Ты готов?
— Всегда готов, — ответил я.
Парад Ирландских добровольцев на день Святого Патрика, 1916 год.
  
Глава 14 
 
Автомобиль тронулся плавно и медленно, за рулём сидел Уилсон, который, впрочем, и виду не подал, что мы с ним знакомы. Сейчас он словно был частью механизма, всецело сосредоточившись на дороге.
— Куда мы едем? — спросил я.
— Тут недалеко, — сказал Пирс-старший.
Младший спокойно смотрел на прохожих, празднующих день святого Патрика. Национальный праздник, всё-таки, и я чувствовал спинным мозгом, сегодня в пабах виски будет литься рекой. Формально, конечно, идёт Великий пост, но здесь, как я понял, мало кто соблюдал его.
Уилсон пересёк мост через Лиффи, углубился в жилой район с домиками из красного кирпича, петляя по узким улочкам. Ехали медленно, соблюдая все правила, чтобы не привлекать внимания к себе.
Через некоторое время автомобиль остановился на углу Парнелл-стрит и Кейпел-стрит, шофёр заглушил мотор. Трёхэтажное кирпичное здание казалось ничем не примечательным, разве что на его первом этаже располагалась табачная лавка.
— Я не курю, — хмыкнул я.
— Это замечательно, — сказал Патрик Пирс. — Идём.
Уильям Пирс остался в машине вместе с водителем. Мы направились к табачной лавке.
Прохожих здесь было не так-то много, по сравнению с центром города, и на нас никто не обратил внимания. Подумаешь, очередные клиенты магазина, каких на дню бывают десятки и сотни.
Вот только обычные клиенты не вешают на дверь табличку «Закрыто», как это сделал Пирс.
Внутри пахло табаком и пылью, шкафы и полки были заставлены свёртками, банками и склянками, на стойке стояли большие механические весы. Отдельная витрина была исключительно для сигар, другая — для папирос и сигарет. За стойкой нас ожидал тощий всклокоченный мужчина в потёртом шерстяном костюме и тонких овальных очках. Пышные усы компенсировали обширную лысину, внимательный умный взгляд остановился на моей фигуре, и я машинально поправил ремень с портупеей.
— С праздником, мистер Кларк, — произнёс я, узнав его.
Это был Томас Кларк, один из старых националистов и революционеров, полжизни промотавшийся по британским тюрьмам.
— Точно. С праздником, — прокаркал он.
— Это мистер О’Хара, — представил меня Пирс. — Он же мистер Джексон. Я вам про него рассказывал.
— Да-да, точно… — проворчал пожилой революционер.
Его правая рука безвольно висела на холщовой косынке, и я не стал протягивать свою для рукопожатия, а вместо этого исполнил воинское приветствие, точно передо мной стоял генерал армии, а не тощий старик, пропахший виргинским табаком. Он кивнул, воинственно сверкнув глазами, в которых ясно читались недюжинный ум и стальная воля.
— Майкл, это мистер Кларк, как ты уже понял, — сказал Пирс.
— Ты уверен насчёт него, Патрик? — спросил Кларк.
— Я уже ни в чём не уверен, — ответил поэт, проходя к витрине и разглядывая коробку сигар.
Кларк снова хмыкнул и уставился на меня.
— Я читал ваши статьи в газетах, — заявил он. — Где вы учились, мистер?
— Где я учился? — не понял я, к чему он клонит.
— Вы ведь из простых рабочих, верно? А я готов побиться об заклад, что эти статьи писал человек образованный, — сказал Кларк. — Может быть, студент-недоучка, но совершенно точно учившийся как минимум в университете.
— Учился я в приходе Килмаканога, — озвучил я один из фактов своей нынешней биографии. — Но потом я занимался самообразованием.
Не поверил, это было видно. Старый волчара почуял несостыковку, и теперь копал в эту сторону.
— Ладно, это неважно… Почему вы вдруг решили присоединиться к борьбе? — переменил он тему.
Меня проверяли. Не удивлюсь, если перед этим подробно расспросили Бойла и Маккормика о моём прошлом. Значит, от этого разговора напрямую зависит моё будущее.
Пирс делал вид, что изучает витрину с сигарами, он даже иногда открывал коробки и принюхивался. Кларк тоже вёл беседу, одновременно расфасовывая табак по маленьким мешочкам.
— Потому что я верю в республику? — фыркнул я. — Вы же читали мои статьи, я вполне ясно и последовательно излагаю все свои взгляды.
— Ваши ли это взгляды? — хмыкнул Кларк.
— Безусловно. Ненавижу англичан, — сказал я. — Нет, по отдельности они, может, могут быть приятными людьми, но когда собираются больше трёх человек — у них начинается.
— Хах, точно… — хохотнул Пирс.
Если до попадания сюда я относился к бриттам скорее равнодушно, то после того, как моё сознание перемешалось с памятью Майкла О’Хары, единственное чувство, какое я испытывал по отношению к англосаксам, было холодной ненавистью.
— И вы мечтаете именно о республике? — спросил Том Кларк.
— А вы часом не провокатор? — нахмурился я.
Оба революционера в голос рассмеялись. Я знал ответ и без них, но это была именно попытка разрядить обстановку с моей стороны. Или провокация.
— Скорее небеса упадут на землю, нежели я соглашусь работать на англичан, — усмехнулся Кларк.
— То же самое можно сказать и обо мне, — ответил я.
Чуть пафосно, но это, кажется, сработало. Здесь любили красивые жесты и пафосные высказывания.
— Хорошо… Патрик, если ты и впрямь за него ручаешься, то можно его пригласить, — заключил старик.
Патрик Пирс повернулся ко мне, посмотрел задумчиво, я посмотрел на него в ответ, самым прямым и честным взглядом.
— Майкл О’Хара, я рад пригласить тебя в Ирландское республиканское братство, — торжественно произнёс он.
Я молча уставился на Пирса, медленно кивнул. Кларк демонстративно вернулся к расфасовке табака.
— Благодарю за доверие, — сказал я. — Это большая честь для меня.
Нисколько даже не соврал, приглашение в тайное общество революционеров, да ещё и поступившее от одного из руководителей, это и впрямь большая честь.
— Постарайся это доверие оправдать, — проскрипел Кларк.
— Наша цель — установление республики, — сказал Пирс. — Путём вооружённого восстания, про необходимость которого вы писали в «Ирландскую свободу».
— И полиция уже ищет «Майкла Джексона», — сообщил Кларк. — Хотя, если бы не эта статья, вас бы сюда не пригласили.
Ещё одно доказательство того, что я избрал совершенно верный способ выйти на руководство. Простого работягу с кувалдой никто слушать не будет, писателя и публициста — вполне. Я с самого начала воздействовал им на мозги, заставлял соглашаться или спорить с моими тезисами, а значит, заставлял считаться со мной. Как по нотам.
  
— Странно, что меня ещё не нашли, слишком многие знают мой псевдоним, — хмыкнул я.
— За вами могли просто установить наблюдение, — пожал плечами Кларк и ткнул узловатым пальцем в сторону окна. — Вон там, например, через дорогу, констебли сняли целый магазин ради меня одного.