"Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)
Так как это было где-то недалеко от нас, мы рванули через кусты на помощь. Мы с Матвеем подхватили и поставили на ноги барьерщика, полетевшего кубарем через валежник. Я уже слышал шипение сгустков пламени и треск молний совсем близко. Бежавшие впереди маги на ходу готовились к атаке, кода прямо перед нами из чащи вывалились два Леших и несколько волков.
Жизнь этих монстров оборвалась невероятно быстро, огонь и молнии умертвили их за пару секунд и мы побежали дальше, практически не останавливаясь. Ничего, скоро и я так смогу, надо лишь постараться и поднапрячься с освоением кругов маны.
Когда мы подоспели к подавшему сигнал отряду, там всё уже затихло. Вокруг валялись несколько Леших и с десяток Игольчатых волков. Маги стояли перед лежавшей на земле фигурой в капюшоне.
— Живой? — спросил старший из магов в нашей группе.
— К сожалению, нет, — ответил один из тех, что стояли возле тела.
— Нельзя было его в ногу молнией ударить? — спросил другой. — Его допросить надо было! А теперь что мы у трупа узнаем?
— Легко сейчас умничать, — угрюмо проговорил один из магов, нашедших менталиста. — А когда на тебя одновременно со всех сторон наваливаются монстры, а этот гад тут же пытается надавить нам на психику и улизнуть, выбора большого нет. И времени на расчёт и прицеливание тоже нет.
— И какая польза теперь от этой охоты? — спросил старший маг, руководитель всей группы, который тоже подошёл на сигнал. — Кто это хоть, не узнали?
— По крайней мере, мы теперь точно знаем, что это человек, а не порождение Аномалии, — ответил старший группы, нашедшей человека в капюшоне. — А вот кто он, ответить намного сложнее, документов у него при себе не имеется.
— Можно подумать, что ты с собой в Аномалию документы таскаешь, — усмехнулся старший отряда магов.
— Не поверите, — сказал тот и вытащил из-за пазухи удостоверение личности. — Всегда с собой, даже в туалет.
— Оригинал, — усмехнулся старший. — Ну что, берите его и несите в лагерь. Ткнём носом Лейхтенбергского, уж теперь-то он должен поверить, что за нами следят.
Нести тело поверженного мага поручили, что неудивительно, бойцам спецназа. Ребята схватили его с разных сторон за плащ и понесли, как на мягких носилках типа волокуш.
Капюшон упал с головы, и я увидел бледное, но вполне человеческое лицо парня лет двадцати. Не ожидал, что маг-менталист, которого все боялись, настолько молодой. Что-то мне подсказывает, что он в своём роде не один. Причём далеко не один.
Глава 22
Мы вернулись в лагерь не с пустыми руками, но без ощущения триумфа. Теперь было наглядное доказательство, что кто-то действует на территории Аномалии совсем по-другому. Этот человек явно не относится ни к военным, ни к охотникам за ресурсами. Вот только рассказать он уже ничего не сможет, что и портило чувство победы, добавляло смачную ложку дёгтя в эту историю.
Фридрих Стефанович вышел навстречу делегации магов, возвращающихся с охоты в сопровождении взвода спецназа. Хоть магией молнии он и не обладал, но из глаз буквально искры сыпались.
— Кто позволил вам здесь вылазки устраивать, когда мы занимаемся столь важным исследованием! — довольно грубо и жёстко обратился он к старшему магу отряда, потом таким же прожигающим взглядом обвёл всех остальных. — В договоре написано предельно ясно, что во время экспедиции вы беспрекословно подчиняетесь мне и без моего ведома не делаете ни одного лишнего шага!
Маг остановился в нескольких метрах от разъярённого руководителя экспедиции, с каменным лицом обернулся и дал знак поднести поближе нашу добычу. Четверо спецназовцев снова подхватили тело неизвестного менталиста за плащ, вынесли вперёд и положили аккурат между старшим магом и Лейхтенбергским.
— Кто это? — нарочито небрежно спросил Фридрих Стефанович, бросив на тело лишь короткий взгляд, словно его хотят какой-то ерундой увести от темы разговора.
— Этот человек передвигался по Аномалии в одиночку, направлял ментальные удары на людей и управлял монстрами, — невозмутимо доложил старший маг. — Точнее, ходил и управлял, пока мы его не поймали. Этого вам достаточно, чтобы понять, какую опасность он и подобные ему представляют для исследователей Аномалии?
— Ты уверен в своих словах, чтобы говорить мне такой бред? — довольно раздражённо спросил герцог.
Ясное дело, поверить в такое с ходу просто невозможно. Я бы и сам не поверил, если бы не столкнулся лично. Даже в родовых архивах почти ничего не было о магах разума.
— Я так часто несу бред в своих докладах? — теперь уже в голосе мага звучало еле сдерживаемое раздражение. — Семён, расскажи, как вы его поймали.
Один из магов, что был в группе, нашедшей парня в плаще, вышел вперёд и коротко рассказал о ментальной атаке, от которой они с трудом защитились и то в основном благодаря барьерщику, как на них бросились монстры, прикрывая его отход, но его всё же удалось достать молнией, благодаря слаженным действиям. Правда, живым взять, к сожалению, не получилось.
Лейхтенбергский теперь вместо безумной ярости олицетворял собой крайнюю озабоченность, видимо, до него дошло в какой ситуации мы могли оказаться. Он присел возле парня и попытался найти на его одежде хоть какие-то знаки отличия и родовой принадлежности. Ничего символичного не оказалось ни на плаще, ни на куртке или рубашке. Никаких документов в карманах.
— Ничего не понимаю, — покачал головой Фридрих Стефанович. — На простолюдина он точно не похож, аристократические черты лица сразу видно, а у него даже родового герба нет ни на одной пуговице.
— А ещё у него нет брони и амуниции, — добавил старший маг. — И это притом, что человек находится довольно-таки глубоко в Аномалии один.
— Ума не приложу, как это возможно, — тихо пробормотал Лейхтенбергский, повернув голову парня и внимательно вглядываясь в лицо в надежде найти знакомые черты. — Даже не могу понять, на кого он похож.
— Судя по этой находке, в Аномалии кто-то действует скрытно и изучает её совершенно по-другому, — сказал маг, тоже присев рядом и разглядывая одежду менталиста. — И делает это нелегально. Я бывал в разных походах и экспедициях и ничего подобного раньше не видел. Больше всего поражает именно его незащищённость. Значит, он чувствует себя в Аномалии практически как дома и ему здесь ничего не угрожает. Слабо верится, что он настолько самоуверен, чтобы совсем пренебрегать защитой, а значит, на это есть основания.
— С этим надо разбираться, — пробормотал герцог, поднимаясь. — Исходя из того немногого, что я знаю, у меня складывается впечатление, что они не просто изучают Аномалию, а управляют ею. Очень жаль, что из него никакой информации уже не выбьешь. Припрячьте пока тело где-нибудь, утром будем разбираться, а сейчас мы уже очень близки к нашей цели, мне надо вернуться к раскопкам.
Герцог бросил последний взгляд на тело парня в плаще, развернулся и сделал шаг в сторону работающей установки, как вдруг земля дрогнула. Все замерли.
Фридрих Стефанович обернулся к нам с расширенными глазами, словно спрашивая: «Что это было?»
Через мгновение я почувствовал ещё один толчок. Потом земля под ногами завибрировала, словно рядом с нами едет огроменный танк весом тонн в триста. В животе появилось неприятное ощущение, словно от воздействия неизвестной чужеродной магии. Воздух словно стал гуще и им труднее стало дышать.
Герцог так и замер на месте, только смотрел уже не на нас, а в сторону продолжающей работать установки. Правда, к её равномерному рычанию присоединилась нотка некоей надсадности, словно механизм напоролся на трудно поддающуюся породу и теперь старается из последних сил.
В какой-то момент всё успокоилось, потом тряска возобновилась и усилилась, нагоняя непонятными флюидами тошноту и головокружение.
— Похоже, докопались! — радостно воскликнул Фридрих Стефанович, но его радость пока никто не разделил.
Все насторожились и прислушивались к ощущениям, идти к месту раскопок никто не торопился кроме самого руководителя экспедиции. Он резко рванул вперёд, крича по пути, чтобы выключили машину. Очень даже хорошо, что мы были от этого места довольно далеко и Лейхтенбергский смог преодолеть только половину пути.