"Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

Похоже, он тоже его видит и без всяких там нейроинтерфейсов. Впрочем, и я теперь стал различать простым взглядом, что к нам ползёт тварь больше полуметра в диаметре. Соблазн уйти был велик, но осознание возможных последствий не позволяло это сделать.
— Если мы сейчас уйдём, эта тварь нападёт на какой-нибудь дом, который недостаточно защищён и утром мы узнаем, что погибли люди, — возразил я. — Или кого-то возвращающегося домой с гулянки слопает. Из тех, кого сегодня сначала били, потом я лечил, например.
  
— Так у нас оружия нет, Вань! — логично заметил Матвей, снова схватив меня за руку, оттягивая назад.
— Справимся, — твёрдо сказал я. — Это огненный червь. Он один и других больше нет.
— Ох и не нравится мне всё это, — вздохнул напарник и достал из ножен практически невидимый ночью чёрный нож.
Я тоже достал увесистый чёрный клинок и начал интенсивно насыщать его энергией молнии. Матвей глубоко вдохнул для смелости, резко выдохнул и сделал шаг вперёд.
— Подожди, — сказал я, придержав его за руку.
— Чего ждать-то? — возмутился напарник. — Пока эта тварь подготовится к атаке?
— Пока я подготовлюсь к атаке, — ответил я и показал ему нож, по лезвию которого уже начали плясать золотистые искры. — Когда я волью в него достаточно энергии, он сможет пробить хитиновую броню и убить монстра. Как минимум поджарит.
— Хорошо, — кивнул Матвей.
Благодаря тому, что в конце проулка справа горел фонарь, мы могли хоть как-то видеть друг друга и неторопливо приближающегося гигантского червя, который начал поднимать головную часть от земли наподобие змеи перед атакой.
Интересно, а как эта тварь нас видит? Что-то я не припомню глаз на изображении, да и в жизни с ним уже сталкивался — тоже не видел.
Лезвие ножа уже начало тускло сиять золотым, поблёскивая мелкими разрядами, значит, можно приступать к охоте.
— Постарайся отвлечь его на себя, а я зайду сбоку, — тихо сказал я напарнику.
Расстояние до червя уже не превышало десяти шагов. Матвей начал прыгать, как подвыпивший орангутанг, а я немного сместился в сторону, стараясь делать это максимально плавно. Давать дополнительные инструкции напарнику я не стал, наверняка звук моего голоса может поменять направление движения монстра, который сейчас полностью сосредоточился на прыгающем и кривляющемся противнике, Матвей начал уводить червя в другую сторону. Ещё немного и тварь встанет ко мне боком, тогда я смогу эффективно атаковать, чтобы это не стало попыткой суицида.
— Ну что, тварь ползучая, отведай-ка силушки богатырской! — довольно громко вещал Матвей, притягивая к себе тварь, как магнитом. — Давай-давай, иди ко мне, поговорим по-мужски!
Матвей немного сместился назад, а я оказался сбоку и чуть сзади от поднявшегося над землёй тела. Я начал медленно приближаться, чтобы червь меня не заметил и до цели оставалось всего несколько шагов, когда голова монстра резко развернулась в мою сторону, раззявила бесформенную пасть с рядами зубов и выдала мощную струю пламени.
Менее подготовленный боец сейчас сгорел бы заживо, нёсся бы живым факелом по улице или валялся по земле, пытаясь сбить пламя, но я успел уклониться от летящего в меня огня, резко сделав кувырок вперёд и в сторону. Сработали рефлексы, что вбивали мне наставники на родовых полигонах.
В этот момент с криком: «Ах ты ж тварь!», Матвей бросился на червя и начал что есть сил вонзать чёрный клинок туда, где по идее находится основание того, что можно считать головой. Издав резкий пронизывающий визг, монстр мотнул телом, отбросив от себя обидчика, и сразу переключилось на него.
Мои ноги оторвались от земли в прыжке через долю секунды после того, как Матвея отбросило в сторону. Теперь поднявшаяся над землёй часть червя была обращена ко мне спиной, и я прыгнул, занося нож для удара и влив в него весь запас энергии молнии, дополнив ещё и целительской.
Золотистые молнии полетели вперёд, пробивая хитиновую броню, через долю секунды я всадил пылающий золотым и зелёным клинок до упора. В этот момент я наблюдал, как от ножа во все стороны по поверхности хитиновой брони начали распространяться сполохи и червь начал светиться изнутри. Но именно в этот момент из его пасти вырвалась струя огня в направлении поднимающегося с земли напарника. Единственное, что тот успел — это выставить открытой ладонью вперёд левую руку.
Волна огня накрыла Матвея одновременно с растрескиванием и возгоранием передней части Огненного червя. Монстр рухнул на землю, не издав ни звука, словно спиленное дерево, но меня он уже не интересовал, я бросился к другу, уже собираясь накрыть его собой, чтобы сбить пламя хоть частично.
Возле Матвея я оказался за один прыжок, только пламя с него сбивать не пришлось, его попросту не было, а он сидел на земле на пятой точке живёхонький, живее не бывает. Парень смотрел выпученными глазами то на меня, то на червя, то на свою руку, которую он так и держал впереди.
— Я вообще не понял, что сейчас произошло, — пролепетал Матвей, когда я подал ему руку, чтобы помочь встать. — Признаться честно, думал, что мне конец.
— Я к тебе бросился, думая, что ты горишь, — сказал я, обернувшись к червю, который не подавал признаков жизни. Лишь небольшие языки пламени пробивались в нескольких местах между пластинами хитиновой брони. — Я же видел, как он плюнул в тебя огнём.
— А ты думаешь, что я этого не видел? — полуистеричным голосом спросил Матвей, все еще отходя от только что произошедшего столкновения. — Я тоже это прекрасно видел! Как наяву! Но, такое впечатление, что я видел сон.
— Так что сейчас всё-таки произошло? — спросил я, глядя в испуганные глаза парня, когда он встал.
— Я не знаю, Вань, — пожал он плечами. — Что тут стоит говорить, просто бред какой-то.
— Говори как есть, — настаивал я на своем, не собираясь соскакивать с этой темы, пока еще свежи впечатления.
— Короче, — начал Матвей, собираясь с духом, окончательно приходя в себя. — Он меня отбросил, ну ты видел, я тут растянулся, как придверный коврик, потом начал подниматься, а он в меня огнём плюнул. Ну я с перепугу додумался только руку вперёд выставить. Пламя должно было в первую очередь в руку ударить, а оно как о невидимый зонтик ударилось и в стороны, потом затихло и этот урод прямо рядом со мной рухнул.
Я мысленно прокручивал в голове то, что видел я сам и то, что мне рассказал парень. В голове крутилась одна мысль, но я сначала посчитал её глупой. С другой стороны, откуда мне знать? Может, это так и есть.
— То есть ты выставил руку, чтобы защититься голой ладонью от пламени, так? — спросил я.
— Ну да, дебил, согласен, — вздохнул Матвей и потупился.
— Хватит уже себя унижать, оставь это для других, они сделают с большим удовольствием, — усмехнулся я, пытаясь подбодрить друга шуткой, может, и не очень уместной. — Ты выставил руку вперёд и пламя растеклось по прозрачному куполу, так?
— Ну вроде того, да, — пожал он плечами. — Мне так показалось. Но я потом глаза зажмурил.
— Ясно, — пробормотал я.
Моё, казавшееся нелепым, предположение подтверждается. По крайней мере, оно становится все более вероятным.
— Чего ясно-то? — поинтересовался Матвей.
— Пока не совсем ясно, но я попробую разобраться, — сказал я, так как пока не готов был поделиться своим предположением, чтобы зря не обнадёживать. — А у тебя раньше подобного никогда не было?
— Что-то не припомню, — пробормотал Матвей, почесав макушку. — Я бы рассказал, если бы заметил.
— Ладно, потом подумаем, — сказал я. — Давай у этой твари ядовитые железы повыковыриваем — они самое ценное у нее, и домой.
  
— Чёрт, так неохота уже, — протянул Матвей, покосившись на шестиметрового червя. — Может, пойдём домой?
— Обязательно пойдём, — сказал я, — но сначала добудем ядовитые железы, нам для эликсира нужны, а то собирался уже идти покупать.
— Ну если надо, то конечно, — тут же согласился мой напарник и первым принялся ковырять ножом хитин у основания торчащих вдоль тела монстра кривых шипов.