"Фантастика 2026-127". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

— Около сорока, — ответил Стас. — Только это ещё не всё, вы посмотрите, что я нашёл в её берлоге, специально в лапу ранил, чтобы она привела в своё логово.
Из набедренного кармана Стас с трудом вытащил кучу всякой мелочи, в которой были монеты, волчьи клыки, пара стекляшек от разбитых бутылок и, о чудо, полдюжины магических кристаллов.
— Эти твари, как сороки, тащат к себе домой всё блестящее. А в этом лесу блестит не так уж много разных предметов, а кристаллы обязательно в каждой норе и дупле находятся.
  
— Хм, — задумчиво произнёс Бурмистров, разглядывая солидную добычу с одного небольшого призрачного зверька. — Слышал раньше о таком, но не придал значения, думал, сказки. Ну что ж, поздравляю. Хитро ты, получается, одну лапу ей парализовал и проследил, куда она юркнет. Хитро.
Стас сиял, как новый золотой червонец. Похвала от опытного бойца и охотника для него была даже ценнее кристаллов. Надо будет, кстати, проработать эту тему, пара таких белок и мне уже хватит кристаллов для прорыва четвёртого круга маны. Вот только трубка для игл была только одна, у Стаса. Жаль, но массовая охота на белок отменяется, сидеть кучей и ждать, пока Стас набегается, никто не будет.
— Ладно, поглазели и будет, — сказал Влад, возвращая всех в реальность. — Пошли дальше. Нам ещё охота предстоит и надо успеть вернуться засветло.
Все двинулись за ним вперёд, продолжая выискивать в кронах деревьев Призрачных белок уже чисто из спортивного интереса. Судя по разговорам, все завидовали Стасу и интересовались у него, где взять игольник и как правильно делать стрелы. Ежа Стас так и нёс с собой, держа за лапу. Видимо, хотел во время следующей остановки надрать с него побольше игл.
Когда мы подошли к подножию холма, я заметил, что стволы и крупные ветки стоявших наверху деревьев буквально сверху донизу оплетены паутиной. В этот момент у меня появилось дурное предчувствие насчет всего этого, несмотря на то, что интерфейс никакой опасности не подсвечивал.
— Итак, парни, — начал толкать речь Влад. — Как вы, наверное, уже догадались, наверху находится логово Лесных тарантулов. Возможно, их немного больше, чем я предполагал изначально, но мы должны справиться.
— Я туда не пойду, — сразу заявил Кирилл, которому я во время прошлого похода приживлял кусок задницы на место. Высказавшись, он это самое место снова почесал.
— Куда ты на фиг денешься, — ухмыльнулся Влад. — Пойдёшь как миленький. Мы ради этого сюда тащились два часа.
— Сразу надо было сказать, я бы вообще не пошёл, — буркнул он, на всякий случай отстраняясь от Бурмистрова подальше.
— Так, — сказал Влад, вздохнул и покачал головой. — Или мы работаем вместе, собираем богатую добычу, или разворачиваемся и уходим. Я за твой обглоданный труп отвечать не намерен. Тем более что ты погибнешь просто по глупости, оставшись один внизу. Танка здесь не встретишь, а вот Однорогого кабана легко, а один ты с ним точно не справишься.
— Кирюха, не дури, — шикнул на него Стас. — Идём наверх все вместе, всё будет нормально. Нам бы только знать, как с этой нечистью бороться.
— Так это я расскажу, — оживился Влад, когда бунтарь неохотно кивнул. — Чтобы убить, надо воткнуть ему меч или копьё прямо в пасть. Головогрудь у него бронированная. Вы, кстати, из этих пластин можете себе вполне сносный доспех соорудить, почти как у Ивана и Матвея. Можно зайти сзади и располосовать брюхо, он быстро кровью истечёт и сдохнет. Можно лапы отрубать, чтобы ограничить подвижность. Повоевать придётся, зато сколько «вкусняшек» можно будет набить в ваши рюкзаки! Паутину собирайте всю, что достанете, я знаю мастера, который делает из них тонкую очень прочную верёвку, а она ценится очень высоко. Ядовитые жвала обожают и очень ценят аптекари, а в башке у каждой твари под мозгами расположен магический кристалл. Так что не переусердствуйте!
— То есть, чтобы у меня было в кармане шесть кристаллов, как у Стаса, я должен распотрошить шесть этих уродов? — продолжая всем своим видом выражать недовольство, спросил Кирилл.
— Именно так, — кивнул Бурмистров. — Но зато ты соберёшь достаточно пластин на новый доспех, наберёшь паутины на верёвки и плюс к этому ядовитые жвала, которые у тебя купят за неплохие деньги, так что тебя не устраивает? Да и кристаллы будут побольше.
— Тарантулы меня не устраивают, — буркнул Кирилл. — Огромные трёхметровые твари с пятиметровыми лапами.
— Тебе кто такую чушь на уши навешал, дурень? — рассмеялся Влад. — Они вместе с лапами метра два в диаметре или чуть больше.
— Да? — вскинул брови Кирилл и бросил на Влада недоверчивый взгляд.
— Да! — резко ответил Бурмистров. — Но если ты предпочитаешь сдохнуть здесь внизу под копытами Однорогого кабана, я тебе мешать не буду. Но и отвечать за твою нелепую смерть тоже не буду, сам виноват. Ещё трусливые есть в отряде?
Все дружно помотали головой, глядя на верх холма.
— Я иду, — тихо сказал Кирилл.
— Что? — переспросил Влад и приложил ладонь к уху, изображая, что прислушивается. — Я не слышу, повтори громче!
— Я иду! — нервно крикнул Кирилл, наливаясь краской. Зато бояться перестал, что главное.
— То-то же, — буркнул Влад, слегка улыбнувшись. — Всем приготовиться, подниматься будем шеренгой, на пауков нападать как минимум парами для собственной безопасности. Рубите ноги, потом убивайте.
Отряд вытянулся в шеренгу и мы начали подъём по склону. Если всё так, как сказал Влад, нас ждёт славный бой и богатая добыча. По крайней мере, даже в том, как он обработал парня перед выходом, говорилось о его опыте в этом деле — уже не зря позвал его пойти с нами.
Издалека холм казался не таким высоким, а сейчас довольно крутой склон казался бесконечным. Он уходил вверх под углом около сорока пяти градусов и если бы не частые травяные кочки, подняться было бы проблематично.
Рюкзаки с вещами остались висеть на деревьях внизу, а мы шустро поднимались на вершину холма, с целью разорить там большое паучье гнездо. К границе опутанного паутиной леса мы подошли практически одновременно. На паутине болтались останки съеденных птиц и животных. Рубить тугие плети все старались ближе к стволу дерева, чтобы потом собирать более длинные фрагменты.
Мы с Матвеем прорубались рядом, и на нас выскочил первый паук, который в качестве мишени для атаки первым выбрал меня. Не уверен, но он мне показался крупнее, чем описывал Бурмистров. Ну да, я знаю про страх и глаза, но я особого страха не испытывал, скорее, азарт и некоторая тревога о том, что все может пойти не так хорошо, как хотелось бы.
Мохнатый монстр остановился метрах в трёх от меня и припал к земле, приготовившись к победоносному прыжку, и совсем не ожидал получить разряд промеж глаз. Матвей рубанул мечом по брюху поднявшегося на лапах паучары, оставив глубокую рану, истекающую тёмной кровью. Паук попытался резко повернуться к новому обидчику, но в это время лапы его подкосились и он рухнул на землю.
Я с победным кличем прыгнул вперёд и всадил острие протазана у основания груди, где начиналась более тонкая броня. Нейроинтерфейс подсказал мне, что именно там у монстра находится нервный ствол. Напитанный энергией металл вошёл в тело, как нож в масло. Конечности монстра дёрнулись пару раз и замерли. Первый готов.
Я оглянулся по сторонам и увидел, что другие бойцы тоже добивают своих противников. Бурмистров перепрыгнул через труп первого поверженного монстра и вонзил клинок второму туда же, куда и я только что. Значит, я не ошибся в расчётах.
— Сзади! — крикнул я Матвею, а тот, вместо того, чтобы развернуться, кувыркнулся вперёд и выставил меч навстречу устремившимся к нему жвалам и всадил клинок в голову прямо между ними. — Ого, не ожидал от тебя.
  
Паук сдох практически мгновенно. Все его восемь глаз смотрели в разные стороны, с казалось, застывшим в них немым вопросом: «Что это было?» Матвей выдернул меч, обтёр о примятую траву и был готов к продолжению, которое не заставило себя долго ждать.