По ту сторону закона (СИ)

Девушки с радостью выделили мне стол и подробно, наперебой, объяснили правила. Их оказалось много, очень много для моего неопытного мозга, но я постаралась запомнить все, включая невразумительные жесты и труднопроизносимые названия. Из-за чего, помнится, первые часы работы дались мне очень нелегко. Я тряслась над каждой выложенной картой, постоянно боялась что-нибудь перепутать и ни о какой татуировке даже не вспоминала… Тем более что гости по-прежнему предпочитали рубашки с длинными рукавами и не оголяли предплечья. Радовало одно — до утра было ещё далеко, и вскоре, когда стало понятно, что мужчин больше интересует выпивка и обслуживающие их официантки, чем выигрыш, меня чуточку отпустило. После чего дело пошло значительно веселее… Вот только долго насладиться спокойствием не довелось.
— Достаточно, — не успела я в очередной раз выдать карты, как на плечо легла тяжёлая ладонь распорядителя, властно сдвинув меня в сторону. — Отдохни. Киса тебя сменит.
А следом ослепительно рыжая девушка мягко забрала колоду из моих невольно ослабевших пальцев, заняла моё место и, одарив клиентов белозубой улыбкой, привычно принялась за работу. Тонкие картонные листы так и мелькали в её руках, бабочками порхая по столу! Признаться, мне даже завидно стало — так виртуозно она жонглировала картами. И это не ускользнуло от внимания распорядителя.
— Не переживай, — он ободряюще сжал пальцы у меня на плече. — Для первого раза ты неплохо справлялась. Я наблюдал — промахи были, но не критичные. Тебе повезло, что их никто не заметил. И всё же на будущее запомни: твоё главное оружие — это улыбка. Используй её. Поддерживай постоянный контакт с клиентами, смотри на них, поощряй — и они простят тебе любые недочёты… Включая проигрыш.
— А разве в казино это не запрещено?! — тотчас вскинулась я.
Уж больно его предложение походило на провокацию с целью проверки моего профессионализма.
— Запрещено, — снисходительно хмыкнул мужчина, косвенно подтвердив мои опасения. — Но, как ты, наверное, заметила, мы необычное казино. И ни о каких подсказках речи ни в коем случае не идёт! Нужно уделять всем одинаковое внимание, и недовольных не будет. Напирай на обаяние, побольше улыбайся и поменьше сосредотачивайся на правилах. А умение придёт со временем. Поверь.
Не скажу, что речь собеседника меня обнадёжила, однако и желания возразить не вызвала. В результате чего моё молчание было принято за согласие.
— Вот и умничка, — улыбнулся распорядитель. — А теперь отправляйся в четвёртую VIP-комнату. Тебя ждут.
И сердце, замерев на мгновение, вдруг забилось с утроенной силой. Ведь в прошлый раз хозяин предпочёл уединиться со мной именно в этом помещении! И всё самое-самое произошло тоже именно там… Неудивительно, что ноги сами понесли меня в указанном направлении. И лишь очутившись напротив нужной двери, я неожиданно осознала, что золотистую табличку вряд ли повесили без причины. Скорее, помещения пронумеровали для удобства — чтобы гости не заблудились. А значит, внутри мог находиться кто угодно… Но это не заставило меня отступить!
— Можно? — постучавшись, я решительно заглянула в комнату.
Чтобы обнаружить возле комода какого-то мужчину. Одного. Стоя спиной ко мне, он что-то раскладывал по поверхности, не позволяя себя идентифицировать и потому пугая своими непонятными приготовлениями… Однако через секунду после моего появления незнакомец прервался и стремительно обернулся, будто его застали врасплох. И я наконец-то смогла облегчённо выдохнуть.
— А, проходи, — заложив руки за спину, небрежно обронил хозяин. — Ты быстро. Торопилась?
Отрицать очевидное не имело смысла. Но и давать повод заподозрить себя в чём-то предосудительном я тоже не собиралась!
— Конечно, — кивнула, шагнув вперёд и аккуратно прикрыв за собой дверь. — Вы звали меня. Я не посмела задерживаться.
— Значит, тебе известно, кто перед тобой? — мужчина угрожающе подступил ближе, явно недовольный моей осведомлённостью.
И у меня аж колени задрожали от страха.
— Девочки сказали, — сглотнув, быстро ввернула я.
 
Вот уж кого покрывать не было ни малейшего желания! Даже ради повторения того мучительно-сладкого допроса. Никто же не давал гарантий, что мне снова будет хорошо, верно? Хозяин вполне мог подготовить для меня что-нибудь новенькое и куда менее приятное… А я хотела иметь возможность хоть немного влиять на события.
— Девочки, — мужчина презрительно скривился, вмиг растеряв половину властности. — Ты не очень-то верь тому, что они говорят. Приукрасить историю ради красного словца для этих сплетниц — раз плюнуть… Кстати. Много они наболтали?
В его голосе сквозило откровенное безразличие, однако в глазах на мгновение мелькнул озорной огонёк — сродни азарту или, скорее, любопытству. Которое легко объяснялось личными причинами… Жаль, что порадовать собеседника мне было нечем.
— Не очень, — обронила, в душе уже предвкушая допрос.
Однако хозяин меня разочаровал.
— А ты? — склонив голову набок, внезапно поинтересовался он.
— Что? — я испуганно округлила глаза, не понимая, куда клонит мужчина, но нутром чуя подвох…
— Сколько наболтала ты?
— Нисколько…
— Не верю, — он шагнул вплотную, буквально впечатав меня в стену. Одним напором, без касаний и физического воздействия. — Так просто тебя бы не отпустили.
И пускай скрывать мне было нечего, по телу всё равно пробежала предательская дрожь. Ведь в покое меня действительно не оставили…
— Ну так что? — хозяин слегка наклонился и положил руку мне на бедро, чуточку подмяв подол. — Скажешь по-хорошему? Или помочь?
А следом в ноздри ударил знакомый аромат сладковатого парфюма, от которого у меня молниеносно перехватило дыхание.
— Не надо, — выдавила, неумолимо теряя связь с реальностью. — Я просто молчала…
— И они этим довольствовались? — фыркнул мужчина. — Сильно сомневаюсь.
А затем вдруг резко задрал юбку и накрыл ладонью промежность. И плевать, что с самым сокровенным его разделяла тонкая ткань трусиков! Это не помешало мне окаменеть в животном ужасе, сразу прекратив таять от опасной близости хозяина.
— Я говорю правду! — выкрикнула, зажмурившись. — Они немного меня поуговаривали, а потом сами всё додумали!
— А вот это вполне вероятно, — отступив, мужчина как ни в чём не бывало подошёл к столику и принялся над чем-то колдовать, заслонив всё своей широкой спиной. — Но на будущее советую молчать и впредь. Правда, с историей твоего появления так легко ты вряд ли отделаешься. Несмотря на то, что прошлое здесь обсуждать не принято… Поэтому тут твоя легенда с рекомендациями подойдёт как нельзя лучше. Пей.
С этими словами он вдруг развернулся и протянул мне на блюдечке рюмку с текилой, окружённую аккуратно нарезанным лаймом.
— Ты слишком напряжена, — в ответ на мой вопросительный взгляд пояснил хозяин. — А мне это не по душе… Впрочем, причины очевидны, — несколько скомкано закончил он.
И меня осенило.
— Вы считаете, я девственница? — уточнила, запоздало отметив множество свечей на комоде и других доступных поверхностях, включая пол.
К счастью, пока незажжённых. Видимо, из-за моей спешки хозяин не успел подготовить всё в срок… Что было только к лучшему.
Не хотелось бы прослыть обманщицей. Даже случайно.
— А это не так? — тотчас насторожился мужчина.
— Нет.
— Уверена? Учти, церемониться не буду. Солжёшь — пеняй на себя.
Его взгляд был полон мрачной решимости — и тело охватил липкий, сковывающий страх. Страх повторения того кошмара… И неважно, что тогда их измывалось надо мной четверо, а сейчас планировал лишь один! Как известно, иногда один стоит многих сотен. И не всегда в хорошем толковании.
— Я не лгу, — повторила, с трудом шевеля онемевшими губами.
Нет, конечно, никто не мешал мне честно поведать про неудачный первый опыт и длительное отсутствие близости… Но любое признание — это повод расспросить поподробнее. А я была ещё не готова раскрыть собеседнику все карты. По крайней мере, до тех пор, пока не получу доказательства его лояльности. И банальной проверкой татуировки в данной ситуации было, увы, не обойтись. А уж выдумать достоверную историю подростковой любви, способную убедить хозяина, мне и вовсе мечтать не следовало! Только не с его методами…