Хроники Тириса. Книга 3 (СИ)

— Не тот уровень для совпадений, — ответил я. — Ректор, он же советник императора, прекрасно знал, кем является капитан Ирмал. Как знал и о его страсти к коллекционированию. Есть у меня подозрение, что флот герцога не прибыл в эту систему не из-за того, что герцогу Альмиру плевать на своего племянника. А потому, что ему прямо сообщили — вмешаешься, зацепим тебя под дело о контрабанде предметов предтеч. Ректор понимал, что мы сумеем взять крейсера. Понятия не имею, почему он так думал, но это принимается как факт. А теперь представьте, что должно произойти сразу после битвы…
  
Я замолчал, так как меня пронзила догадка, заставившая мурашки бегать по спине. Да всем плевать на «Малышей». Речь-то совершенно не о нас! Это же идеально спланированная ловушка.
— Маркиз Элиас, — медленно произнёс Вальтер. Он тоже всё понял. — Сразу после захвата кораблей мы должны прыгнуть к маркизу, чтобы забрать команду. И как только наш малый крейсер войдёт в систему Альтамир, никого не будет волновать, знал маркиз о нашем грузе или нет. Контрабанду предметов предтеч припишут не нам. Ему! Потому что это достаточно крупная фигура, чтобы её можно было обвинить и достаточно влиятельная, чтобы обвинение имело вес. Герцог Альмир пожертвовал своим племянником, который, как мне кажется, начал приносить слишком много бед, чтобы окончательно разобраться с Элиасом Соларионом. Две цели одним выстрелом. И от проблемного родственника избавиться, и конкурента подставить.
— К маркизу нам нельзя, — заключил я. — Иначе подставим не только его, но и себя. Нас просто прибьют, как лишних свидетелей. Возвращаться в академию тоже не вариант. У нас заберут корабль, причём это вообще без вариантов. Вдруг подобных схронов здесь больше одного? Надо же всё проверить и всё разобрать. Или мы сами что-то спрятали, чтобы пользоваться этим в будущем. Так что не нужно привыкать к этому крейсеру — он нам родным домом точно никогда не станет.
— Может, перейдём к той части, где ты рассказывать что-то приятное? — недовольно пробурчал Райн.
— А у меня нет приятной части, — признался я. — Потому что у меня нет ни малейшего представления, как поступить. Полетим к маркизу Элиасу — будет плохо. Полетим к академии — будет плохо. Куда бы мы ни полетели, везде будет плохо. Разве только…
— Что? — Вальтер даже вперёд подался. — Давай, Ксорх, не томи! Видно же, что у тебя есть идея!
— Принимаем за данность, что этот крейсер придётся отдать, — медленно протянул я. — Также делаем предположение, что у капитана Ирмала было больше кораблей. Не похож человек с управляющей матрицей на захудалого пирата. Да и Ольмарил-4 не выглядит системой, на которой можно устроить пиратскую базу. Значит, где-то на просторах космоса существует некая база, где находятся остатки флота.
— Предлагаешь закончить начатое? — Вальтер ухватился за идею. — Прилетаем, уничтожаем, захватываем новый корабль. Но в чём смысл?
— Потом врубаем гиперсвязь и пробиваемся либо к действующему советнику императора, либо к какому-нибудь важному адмиралу, желательно независимому, — начал пояснять я. — Ни в коем случае не выходим из корабля, чтобы не было даже малейших записей в бортовом журнале. Задача — призвать империю Тирис и сдать им этот малый крейсер. Затем пройти проверки, сканирования, что там ещё нужно проходить и только после этого забирать любой из кораблей, которые будут на базе пиратов. Калькулятор — прошерсти законы империи. При каких условиях мы можем рассчитывать на полную добычу? Если кто-то уничтожает пиратов, что он должен отдать империи, что может забирать себе, какие налоги. Нам нужно действовать максимально приближенно к закону.
— А ведь это может сработать, — задумался Вальтер. — И где их база?
Вначале все посмотрели на меня, но я упорно смотрел на Лану, так что вскоре взгляды всех переместились на нашего гения взлома. Она намёк поняла и недовольно скривилась.
— Я сразу говорила, что на корабле стоит управляющая система военных, — заявила Лана. — Мне её ломать лет десять, не меньше. Получить доступ и управлять всем — это пожалуйста. Но без ключа доступа, которого мы так и не нашли, система никогда нашей не будет. Я не смогу вытащить координаты, даже если разберу компьютер на запчасти!
— Этого не нужно, — раздался голос, о котором мы все подзабыли. — Координаты у меня есть. Проклятье, Ксорх, ты что со мной сделал⁈
К нам подошла Зорина. Её ещё заметно шатало, она опиралась о перегородки, но держалась на ногах.
— Отдал тебе матрицу противника, — ответил я. — Из нас ты единственная, кто мог эту гадость поглотить. Что-то не так?
— Не так? — Зорина подошла ко мне почти вплотную. — Да у меня, грувака ты тупорылая, в голове голос появился! Я теперь на шизофреничку похожа! Сама с собой разговаривать начала!
— Голос? — Векс насторожился. — Тебя кто-то контролирует?
— Ещё один тупорылый, — разозлилась Зорина. — Оказывается, матрицы предтеч делятся на типы. Есть управляющая, как была у меня раньше. Она действовала как надстройка. Позволяла быстрее реагировать, прицеливаться. По сути — совершенный, груваки ему в задницу, интегрированный компьютер. Помогал, подсказывал, но молчал и не лез в мысли! Однако теперь у меня следующая ступень. Личностная матрица. Постоянно бубнит, предлагает улучшения, усиления. «Поверни на три градуса левее», «Дыши глубже», «Расслабь плечи». Каждую грувакину секунду что-то советует! О, как же достала эта хрень!
— Прикажи ей заткнуться, — предложил Векс. — Ты управляешь своими компьютерами, а не они тобой. Скажи — молчать и говорить только по делу.
— Вот как был ты, Калькулятор, безмозглым грувакой, так и… — начала было Зорина, но резко замолчала. — Сработало. Сработало, груваки вам всем в задницу! Тишина в голове!
— Кроме того, что теперь тебе придётся разговаривать самой с собой, какие-то ещё последствия есть? — спросил я. Через всё это мне тоже пришлось пройти, так что я прекрасно знал, что сейчас творится в голове у Зорины.
— Или ты настолько часто сама с собой разговаривала, что лишний голос тебе будет только мешать?
— Ксорх, я же и ударить могу, — заявила Зорина.
На всякий случай я отошёл от неё, так как била Зорина сильно.
— На самом деле штука полезная, — после паузы заявила Зорина. — Это совершенно иной уровень интеллектуального помощника. Все наши системы даже близко с подобным не стояли. При этом перешла ко мне эта хрень вместе с частичной памятью предыдущего хозяина. Вы знали, что Ирмал был племянником герцога Альмира Солариона? Двадцать лет назад Ирмала изгнали из семьи. Этот тупорылый грувака был настолько кровожадный, что даже дядя уже не мог его прикрывать. Тогда-то ему и вручили флот и отправили с глаз долой. Так, во всяком случае, было для всех. Но на самом деле герцог продолжал использовать Ирмала и его пиратов, подкидывая информацию. База, на которую вы хотите напасть, действительно существует, но её нет в базе данных корабля. Ирмал каждый раз вводил координаты вручную, не доверяя системам.
— Как же другие корабли летали туда? — опешил Вальтер.
— Никак, — ответила Зорина. — Весь флот грувакских пиратов обслуживался на Ольмариле-4. Кроме этого крейсера. Ирмал не доверял никому, даже своим людям. База была его личным секретом. Местом, координаты которого никто не знал.
— То есть там, на базе, никаких кораблей нет, — расстроенно произнёс я. — И хрен мы что получим.
— Кораблей там нет, — подтвердила Зорина. — Но там есть кое-что получше. Там есть деньги. Всё награбленное богатство, которое Ирмал откладывал для себя двадцать лет. Мы не сможем захватить крейсер, но мы можем его купить.
  
— Слушай, Зорина, раз у тебя завёлся новый друг в голове, он не сделает тебя такой же кровожадной, каким был Ирмал? — спросил я. Эхо уже мне всё объяснил, но хотелось услышать это от самой девушки. Да и обстановку разрядить не мешало — все смотрели на Зорину с опаской.
— Или ему у тебя ещё учиться и учиться? — добавил я.
Вместо ответа Зорина целенаправленно пошла в мою сторону, сжимая кулаки. Будет бить. Я начал отступать, выставив перед собой правую руку как щит. Хотя от удара Зорины это вряд ли спасёт. Сражаться с обладателем личностной матрицы сейчас не хотелось. Левая рука, которой я исследовал пространство за собой, упёрлась в стену. Всё, отступать больше некуда. Рука скользнула вниз и наткнулась на один из многочисленных универсальных кубов, которыми был усеян тайник пиратов. Холодный металл. Гладкие грани. И мгновенная активация.