Осторожно, эльфы! Руками не трогать! (СИ)

— Так даже лучше. Нильфхэ’льниль, организуй этому Лукасу посещение заповедника. Приглашение должно быть неофициальным и ни к чему не обязывающим, если он захочет взять с собой кого-то еще, тем лучше. Никакой секретности, пусть все будет публично. Но встречи со мной не обещай. Они достаточно насмотрелись на нас, пришло время и нам посмотреть на них.
Задание показалось Яне трудновыполнимым, но советник только кивнул, хотел что-то уточнить, как вдруг его браслет пронзительно запищал. А затем, словно вторя ему, таким же звуком откликнулся браслет короля. Оба эльфа слаженно посмотрели на свои девайсы, да так и застыли.
— Что там? — не выдержала Яна.
— Вопрос о вашем выходе из заповедника вынесли на всеобщее голосование, — бесстрастно пояснил его эльфейшество.
— Как?! — вскрикнула пленница, переводя взгляд с одного нелюдя на другого. — Вы же отменили приказ!
— Да, но любой из наделенных особыми полномочиями граждан может вынести мое решение на дополнительное обсуждение и отменить его, если большинство окажется против.
«Вот тебе и абсолютная монархия!» — Регина выругалась.
— Девять процентов, — сказал мистер Эльф, на всегда гладком лбу которого вдруг залегли сосредоточенные складки.
— А чего вы ожидали, мисс Джейн? — Король позволил себе легкую полуулыбку. — Не вы ли назвали себя новой неподконтрольной силой в заповеднике? Вот и первый результат этой неподконтрольности.
— Пятнадцать, — мрачно констатировал советник.
Яна долго сверлила монарха взглядом, а затем вдруг прошипела:
— Это же вы... вы выставили отмену собственного приказа на обсуждение!
Мистер Эльф оторвался от своего браслета, удивленно посмотрел на племянника, а затем стремительно защелкал пальцами, проверяя инициатора голосования, и замер.
— Зачем? — спросил он, видимо найдя нечто, подтверждающее предположение Яны.
— Я король и в отличие от своего советника не могу позволить себе быть еще и рыцарем. Для меня на первом месте всегда будет долг, а уже потом честь и личные интересы.
— Но у вас же теперь есть ваша королева, ваша настоящая победительница мантикоры, будущая мать королей! Зачем я вам? Отпустите меня! — закричала Яна.
— Это верно, Вильть’ерния теперь будет королевой, судьба приготовила нам с ней неожиданный и приятный подарок. Но отпустить вас я все равно не могу. Народ против,
— он указал на свой браслет, — вы ему нужны. Сорок три процента.
— Зачем я сдалась вашему народу?
— После вашего появления пробились новые ростки Говорящих древ. Эльфы изначально с большим трепетом относятся ко всем мистическим совпадениям и предсказаниям, поэтому верят, что вы принесли с собой надежду, и не хотят эту надежду отпускать. Вы останетесь как залог нашего светлого будущего, гарант того, что правящий дом принимает правильные решения. Надежда не должна покидать заповедник. Особенно в такое время. — По лицу короля скользнула тень непонятной эмоции, и оно вновь разгладилось.
— Пятьдесят шесть. — Донельзя мрачный голос мистера Эльфа идеально подошел, чтобы похоронить последние шансы Яны на свободу.
  
Глава 41. Предложение руки и сердца
 
Регина хлопнула дверью королевских покоев с такой силой, что в оружейном зале что-то упало со стены. Подхватив плед, пленница заспешила в сторону своей комнаты, на ходу утирая злые слезы, выступающие на глазах. Защитный бастион выдержки, который она возводила все последние дни, дал трещину.
Сзади послышались торопливые шаги.
— Мисс Джейн! — Ловкие руки поймали женщину за плечи и заставили остановиться.
— Надо было мне оставаться в Свободном городе! — с досадой воскликнула Яна, смахивая очередную слезу, прежде чем повернуться к мистеру Эльфу. — Этот беспринципный интриган уж точно справился бы с заповедником и без моей великодушной помощи!
Советник неожиданно обхватил ее руками и прижал к себе с такой силой, что пленница не могла пошевелиться не только от удивления.
— Тише... тише... Это совсем не та злость, которая мне в вас нравится.
 
Регина, не привыкшая к такому обращению и не уловившая сути странного комплимента, возмущенно дернулась. Но мистер Эльф продолжил говорить ей куда-то в макушку:
— Вы помогали мне, а не моему племяннику. И обещание тоже давал я. Поэтому успокойтесь и дайте мне пару дней, чтобы все устроить.
Объятия наконец-то стали легче, и Яна смогла отстраниться и посмотреть в лицо собеседника.
— Правда? — чуть наивно спросила она, пытаясь разглядеть в странных нечеловеческих глазах ответ, но в их радужках мелькали лишь лесные тени.
— Король просчитывает свои ходы на несколько шагов вперед, но из-за своей же рациональности не может учесть всего. Есть вещи, которых ему не понять. Надеюсь, когда-нибудь их объяснит ему его королева.
Яна проспала до самого вечера. Женщине снилась бесконечная сине-зеленая листва, сквозь которую она летела словно Алиса, упавшая в нору. После приземления к ней подскочил белый кролик и начал толкать своими сильными лапами.
Пленница резко проснулась и с испугом уставилась в огромные блестящие глаза белого существа, нависшего над ней.
— Прости, маленькая, что я не белый кролик, — усмехнулась Нурания, — но все равно предлагаю тебе следовать за мной. Сегодня вечером в тронном зале будет интересно, не хочу, чтобы ты пропустила.
Яне понадобилась где-то минута, чтобы прийти в себя.
— А что там будет? — спросила она, не столько из любопытства, сколько для того, чтобы и выиграть время, и окончательно разлепить заспанные веки.
— Это сюрприз, — протянула королева, счастливо щурясь. — Меня подтолкнул твой совет, поэтому я хочу, чтобы ты была там. Раз уж я больше не королева и могу себе кое-что позволить. Одевайся, через полчаса я пришлю за тобой фрейлину.
Эльфийка, словно проказливая девочка, соскочила с постели пленницы.
— Постойте. Что значит — не королева? Уже? — крикнула ей вслед Яна, но не успела
— Нурания покинула комнату. — Прекрасно.
Горничные, видимо, прониклись предыдущим дефиле пленницы по дворцу, потому что джинсы наконец-то почтили своим присутствием ее гардероб, причем сразу все: и те, в которых Яна попала в заповедник, и те, которыми с ней поделились в Свободном городе. Штаны были торжественно вывешены на изящных вешалках, словно продавались в дорогом бутике и только ждали своего часа, чтобы поразить воображение придирчивого покупателя.
Пленница собралась быстро, даже волосы на этот раз не доставили ей хлопот, а сразу после расчесывания послушно изобразили вполне приличную волну, из-за которой неровный край практически не бросался в глаза.
— Ну и как не оставить такую красоту в заповеднике? — голосом, пародирующим его эльфейшество, сказала Яна своему отражению в зеркале.
Войдя в тронный зал, она поначалу не заметила никого из знакомых эльфов. Зато все незнакомые вдруг проявили нешуточный интерес к ее персоне. Пленницу, поначалу решившую занять место в самом дальнем от трона конце зала, ненавязчиво стали проталкивать вперед. Кто-то галантно отходил в сторону и жестом показывал Региной, чтобы она продвигалась ближе, кто-то с видимой деликатностью, но оттого не менее настойчиво брал ее двумя пальцами за локоток и заставлял сделать еще несколько шагов, пока другие расступаются. Туристка не успела оглянуться, как оказалась в первом ряду перед троном.
«Ну хоть на сам трон не посадили, и то ладно», — мрачно подумала она, пытаясь взглядом нашарить в толпе фигуру королевского советника.
Мистер Эльф упорно не желал находиться.
«Раз мой рейтинг бьет все рекорды, могли бы и толмача выделить».
Настроение Яны стало еще мрачнее.
— Позвольте ему выделить себя самостоятельно. — Рядом с ней встала высокая фигура Учителя. — Я смотрю, вы отказались от услуг по защите разума.
— Подписку не продлила, — иронично пояснила Регина, тоже заметившая, что после возвращения в заповедник ее мысли стали открыты, как и раньше.