Кай. Возвращение к истокам (СИ)

К моему столу подошел официант.
— Господин? — Выразил он вопрос всей своей позой и небольшим наклоном корпуса.
— Обед. Что-то из рыбы, пожалуйста.
— Вина?
— Чаю с булочками.
— Десять минут, господин.
— Спасибо.
Оставив меня наедине с самим собой — он ушел передать мой заказ на кухню, и у меня появилось время посмотреть по сторонам чуть внимательнее.
Так, так, так…
  
В кои-то веке удалось присмотреться к магам из семей. Нет, я и раньше их встречал, но здесь очевидно собрались непростые товарищи.
От бакалавров, хоть они и не прикладывали к этому никаких усилий — чувствовалась угроза.
Меня тоже успели оценить и кивнули как равному.
Я задумался. Семьи… Родословная, которую от наших дней по цепочке можно проследить до эпохи ведьм. Из поколения в поколение передающиеся таланты. Наследственность. Один Атолл. Доминантные черты. И хотя бы два одаренных ребенка из пяти родившихся в этом столетии. Это и есть семья.
С мысли меня сбил официант.
— Ваш обед, господин, — начал он выкладывать на стол тарелки с подноса. — На первое — суп «Солнечные грезы».
Я заинтересовался и присмотрелся к золотому бульону продолжающему кипеть в тарелке словно он все еще стоит в кастрюле на плите. Потрогал тарелку — теплая, а не обжигающая. А запах… Эм-м-м. Аромат океанов и солнца. Как повару это удалось? И из каких таких продуктов он сварил этот суп⁈
Не удержавшись, я его попробовал и почувствовал что улыбаюсь. Приятно, полюби тебя ведьма, но очень странно.
Официант с пониманием мне улыбнулся и продолжил представлять блюда.
— На второе — филе прозрачной рыбы в сладком соусе. Не удивляйтесь, — предупредил он меня, — если после первого же наколотого на вилку кусочка вам захочется встать и пуститься в пляс. Если вы того не желаете — вы легко переборите этот порыв.
Я задумчиво кашлянул.
— А на десерт — булочки в меду и чай.
От чая — вверх — по спирали, поднимался сотканный из пара кораблик, круживший над чашкой и постреливающий туманом из своих пушек в сторону булочек.
Я покачал головой и спросил, не в силах сдержать любопытство.
— Как?
— На родине нашего повара — людей, которые обладают этим магическим талантом, называют: «Хозяевами ароматов и мастерами вкусов».
— Спасибо что просветили. Смотрится волшебно. Мои похвалы повару.
— Я передам.
Отойти далеко он не успел. Ко мне за обедом присоединилась Ирга, воскликнувшая — «Ух, ты!» — при виде летающего кораблика и заказавшая такой же чай себе, — и Титий, рассматривающий мой переливающийся солнечным светом суп с точно таким же как у девушки энтузиазмом.
— Я слышал о таком! Никогда бы не подумал что попробую блюдо приготовленное настоящим «Хозяином ароматов»!
Они сделали заказ и пока им его готовили, жадно смотрели как ем я.
Первую из трех моих булочек я защитить не смог, и она оказалась во рту у Ирги.
— Мням, — умяла она ее за мгновение, только щеки и оттопырились.
Пришлось удвоить бдительность.
Вторую попытку украсть с моей тарелки хоть что-то я пресек, ткнув в руку девушки вилкой.
— Ай!
— Не трожь!
— Жадина! — Надулась она словно лягушка под смех своего кавалера.
А оттаяла Ирга только когда им принесли обед.
— Танцевать! — Воскликнула она после первого же съеденного кусочка рыбы и утащила за собой Тития.
Ха. Очевидно ученики отринуть желания навеянные волшебными блюдами — не в силах.
И хоть я и доел свой обед — уходить я не торопился. Присматривал за этой парочкой, попавшей сюда лишь из-за меня. К счастью — не они одни попались в коварную ловушку прозрачной рыбы в сладком соусе.
— Уф, — вернулись они за стол после третьего танца, обмахиваясь руками чтобы отогнать жар. Ирга сдула с лица мокрую прядь волос.
— Мог и предупредить, — упрекнул меня Титий, разминая сведенные судорогой мышцы на ногах, но я пожал плечами. Я ведь не знал.
— Это же Кай Шляпник! — Словно это объясняет мое молчание, обидно рассмеялась над моим прозвищем Ирга, припомнившая этим мой укол вилкой в руку, и булочку что ей не досталась.
Я закатил глаза.
— Вы как дети. Может хватит мне об этом напоминать?
— Ну уж нет! — Воинственно указала на меня пирожным Ирга и я заподозрил что в составе лакомства к тесту примешали браваду, боевитость и смешинку.
— Пойдем, — позвал я их на выход из столовой. — Мы засиделись.
— Айда! В бой! — Воскликнула Ирга и первой помчалась вперед. Пришлось ее догонять и останавливать. А то она хотела штурмовать чужую каюту.
Через пару минут эффект пирожного пропал сам собой и девушка смутившись, извинилась.
Я улыбнулся.
Дальше без приключений. Ребята удобно устроились на диване в прихожей нашей с ними каюты, а я снова занял большое и мягкое кресло.
— Думаю вам не стоит ходить в эту столовую. Без меня так уж точно, — высказал я им свое пожелание.
— Дали мы маху, да, — почесал темечко не менее смущенный Титий.
Это они еще счет не видели.
— Ты же не обиделся за Шляпника? — Уточнила девушка, стараясь высмотреть в моих серых глазах ответ.
— Нет.
После того боя с фанатиками Церкви Спасителя на меня посыпались предложения одно лучше другого. Обещались прельстившие бы многих должности, но! Я отказал всем. Да.
Разобидевшиеся бюрократы от мэрии решили не оставлять это просто так. Щелкнуть меня по носу напоследок, и вписали в мое дело прозвище — Шляпник. Информация ушла по инстанции и теперь ее никак не вымарать. Но все чего они добились от меня это пожатие плечами. Та же Ирга волнуется по этому поводу куда больше меня. Я же даже не стал выяснять кто был инициатором этой глупости.
Вообще прозвища как и фамилии всегда имеют какой-то смысл, говорят о чем-то… в моем случае как мне кажется лучше бы подошел Кай Нос — ведь шляпу я всегда могу снять…
Кое-кто словно услышал мои мысли.
— Если бы ты снял эту ужасную шляпу… — Протянула Ирга ненавистливо посматривая на мой бородавочный головной убор.
— Мы уже об этом говорили. Нет.
— Отстань от Кая! Чего ты к нему привязалась с этой шляпой?
Мне не хотелось им объяснять что между шляпой и волшебным лесом сохранилась связь. Когда я ее ношу — я словно проваливаюсь по щиколотку в мох знакомого мне леса. Слышу свист птиц. Гудение переговаривающихся деревьев. Это меня успокаивает. Делает мой характер мягче — как прежде. Паранойя унимается… Атолл не так давит.
И это моя маленькая слабость. Я это осознаю, но никак не могу от нее отказаться, а еще я не хочу чтобы о моих слабостях знали даже друзья, вот и молчу.
Когда Титий и Ирга перестали меряться взглядами, я решил поднять иную, более приятную тему беседы.
— Вы не волнуетесь? Все же для вас Республика Северная Земля — это неизвестность.
— Конечно, волнуемся! — Взмахнула руками Ирга.
— Не хотим сотрясать воздух понапрасну, — добавил к сказанным Иргой словам, свои — Титий. — Ты в красках рассказал нам о Плеши Ведьмы. Мы словно сами побывали в тех краях и видели те избушки из почерневшего от времени дерева. Бескрайние леса со всех сторон. Пикирующих на тебя ворон, защищающих гнезда и птенцов, что учатся летать. Железную дорогу — единственную связь с остальным цивилизованным миром. И снег, куда без него?
— Да что там снег, туалет на улице! — Пробурчала Ирга, уже сожалея о своем решении идти за мной.
Я рассмеялся.
— Я хотел поговорить не об этом, а о вашей судьбе. Эти недели, и даже сейчас я держу связь со столицей республики в городе Прибрежном на берегу Вечного Океана, и…
— Подожди! — Остановил меня Титий. — Твое заклинание телепатии, что, способно унести твой разум настолько далеко?
  
Я кивнул, а друг присвистнул.
— Ну надо же…
— Так вот — никто бы не позволил вам стать моими помощниками просто так. По одному моему желанию. Вы ведь это понимаете?
— Я думала взятка все решит, — легкомысленно пожала плечиками Ирга.