"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

[12]
Наконец появился запыхавшийся оборотень, ведущий на поводу осёдланную лошадь и держащий в одной руке длинный плащ.
  
— Вот! — выдохнул он.
— Подержи, — харен бесцеремонно впихнул в его руки спящую девушку и взял плащ.
Стражник с удивлением воззрился на розовое лицо девушки, а потом на господина, который, накинув на плечи одежду, лихо вскочил в седло и, наклонившись, забрал у него спящую.
— Тем, кто вернётся с поисков, скажите, чтобы больше никуда не шли, — приказал харен. — Всё уже найдено.
И, ударив лошадь пятками в бока, сорвался с места.
— Эх, ну даёт! — выдохнул оборотень, глядя след харену. — В холодное седло да голой задницей! Как бы не отморозил чего важного…
— Эй, за воротами кто-то опять скребётся! — окликнул его напарник.
Оборотни поспешили на стену, чтобы взглянуть на визитёра, и замерли, увидев громадного волка с рваными ушами, который, вонзая когти в стену, лез вверх. Увидев их ошеломлённые лица, волк оскалился и глухо зарычал.
— Да упаси нас Хранитель! — едва слышно выдохнул один из стражников. — Это не тот, про которого господин Дагрен все уши нам проел? Ну, Лютый?
В глотке волка жутко заклокотало рычание.
— Пускать? — стражники с сомнением посмотрели друг на друга. — Вдруг задерёт кого?
— Господин Дагрен сказал пускать и сразу прятаться.
Посовещавшись, оборотни решили, что волк и сам через стену перелезет, так чего злить его сильнее, и пошли открывать ворота.
Едва створки скрипнули, как зверюга спрыгнула вниз и, протиснувшись в образовавшуюся щель, со всех лап припустила в город.
— Ну дай боги обойдётся, — обмахнулись оборотни и опять налегли на ворота.
Дверь дома открыл не Давий, а его младший правнук. Мальчишка с опасением посмотрел на странно одетого харена, а затем и на спящую девушку в его руках, и поспешно посторонился. Ранхаш не торопился заходить, с недоумением разглядывая маленького оборотня, которого ранее ни разу не видел.
— Кто там, Ривий? — гаркнул из глубины дома Давий.
— Не знаю, деда, — отозвался внучок. — Волосья, как у хозяев.
— Впускай, сейчас разберёмся!
Харен наконец шагнул за порог, и его замёрзшие ноги ступили на тёплый пол.
— Боги, харен! — выдохнул поражённый домоправитель, застыв на лестнице. — Вы чего это в таком виде да на таком морозе?
Ранхаш молча повёл плечами, сбрасывая плащ, — мальчишка едва успел поймать его — и направился к ближайшему креслу, куда осторожно сгрузил свою ношу. Мешок с амулетами он запихнул под сиденье и опустился на корточки.
— А с ней что? — Давий наконец спустился вниз и замер за спиной господина. — Спит, что ли? Шидай постарался?
Проигнорировав все вопросы, Ранхаш поднёс к носу Майяри сложенные пальцы, и на их кончиках вспыхнул красный огонёк. Девушка вдохнула его и поморщилась.
— Госпожа Майяри, проснитесь, — позвал её Ранхаш. — Больше спать нельзя.
Та лишь недовольно искривила губы и отвернулась.
— Мож, перед тем, как будить её, прикроетесь? — Давий с затаённым ехидством в глазах приподнял брови, и харен, досадливо нахмурившись, знаком велел мальчику вернуть ему плащ.
— Правнук мой, — воспользовался случаем домоправитель и представил перепуганного медвежонка господину. — Родители в столицу поехали на торг, а его мне оставили.
Мальчишка, испугавшись холодного взгляда, юркнул в полутёмный коридор, ведущий к кухне.
— Где я? — раздался сонный голос, и мужчины повернулись к девушке.
Майяри медленно хлопала глазами и осматривала скрытые в полумраке стены и потолок. В голове всё ещё витала сонная муть, хотелось опять закрыть глаза и уплыть в сон без сновидений. Но в то же время дико хотелось в уборную.
Стены и потолок почему-то казались знакомыми. Огромный мужчина за спиной харена тоже был знаком. Господин Ранхаш почему-то поспешил перекинуть волосы на грудь и этим привлёк пристальное внимание девушки. Сперва она просто смотрела на него, медленно, с трудом, вспоминая всё, что предшествовало её долгому сну. Затем опять осмотрела стены, скользнула взглядом по озабоченному домоправителю и разъярённо уставилась на харена.
— Сотрудничество⁈ — звенящим шёпотом прошипела она. — Вы это сотрудничеством называете⁈
— Вы провели дорогу в тепле, вам не пришлось пробираться по сугробам, и вы наконец выспались, — спокойно заметил Ранхаш.
— А я хотела месить сугробы! — взвилась девушка.
— Я объяснил вам причины своего поступка, — напомнил харен.
— О да! Объяснили! — не стала спорить Майяри, закипая всё сильнее. — Только я своё мнение высказать не успела. Вы, наверное, и подумать не могли, но у меня тоже есть условия, на которых я готова сотрудничать. И я жажду их высказать!
Ранхаш покорно кивнул головой, показывая, что он готов слушать. После долгого вынужденного сна разум становился очень возбуждённым, а настроение — импульсивным и несколько взрывоопасным. Пусть лучше девчонка выпустит пар.
— Первое — вы не можете мной командовать! — Майяри грозно наставила палец на Ранхаша. — Второе — я не хочу жить здесь! Третье — где мои амулеты?
— Господин, сколько она спала? — деловито уточнил Давий.
— Чуть больше суток.
— О, — многозначительно выдохнул оборотень и повернулся в сторону кухни. — Ривий, воду греться поставь. Надо ей успокаивающий отвар сделать.
Майяри тем временем попыталась с помощью своих сил отыскать мешок с амулетами. Силы почему-то молчали. Внутри царила пугающая тишина. Девушка панически пыталась нащупать источник своей уверенности, надеялась почувствовать обжигающую боль от накалившихся браслетов, но всё было глухо.
Пристально наблюдающий за ней Ранхаш тихо спросил у Давия:
— Шидай выполнил моё распоряжение?
— Ага, — угрюмо отозвался оборотень. — Притащил сюда хаггареса, а сам свалил! Этот гадёныш расписал стены своими каракулями и ещё деньги за это потребовал. Всё убранство испоганил мне, прощелыга!
Майяри, услышав слово «хаггарес», резко вскинула голову и уставилась на мужчин.
— Свалил? — Ранхаш нахмурился. — Шидая нет?
— Да как ему быть-то, если вас нет? — удивился домоправитель. — За вами отправился.
На лице харена мелькнуло беспокойство.
— Эй, — Майяри угрожающе прищурилась, — вы тут для меня тюрьму решили сделать?
— Госпожа Майяри, постарайтесь взять себя в руки. Это тяжело, я знаю, — проникновенно произнёс харен. — Увы, но вам придётся жить здесь. Я не знал, чем закончится наш с вами разговор и состоится ли он вообще, поэтому позаботился, чтобы в моём доме вы не представляли опасности для других. Камни вам я не отдам. Вынужден признать, что артефактчик вы действительно очень талантливый и мне бы не хотелось опять пасть жертвой вашей гениальности. И не забывайте, что вы всё ещё можете стать тёмным хаги. Давайте придерживаться разумной безопасности на этой территории и договоримся, что в этом доме не будет никаких камней.
— Мне нужны мои артефакты! — упрямо прошипела девушка, даже не подозревая, что искомые камни находятся под её креслом.
— Только если вы сможете гарантировать мне, что у вас нет жажды, — не сдавал позиций харен.
Взгляд девушки ещё сильнее потяжелел, но сказать что-либо она не успела. Дверь распахнулась, и внутрь стремительно шагнул Викан.
— Ба! — лицо его осветила широченная улыбка. — Думал, врут, что мой братец нагишом по городу скачет, а оказывается, правда!
  
Мужчина громогласно расхохотался и ногой захлопнул дверь.
— Ранхаш Немилосердный! — продолжал хохотать оборотень. — Гроза преступников, которого голым только «тени» и видели! А тут целый город! Надо у дяди Шидая спросить, когда последний раз наш ледяной властелин позволял простым смертным лицезреть своё тощее тело!
Ранхаш помрачнел, но завязывать разговор с идиотом не стал.
— О, моя прелесть, ты здесь! — Викан наконец уделил внимание «невесте» и даже сделал шаг к ней, но Майяри упреждающе зашипела и нащупала за спиной маленькую подушечку. — Чего это она такая возбуждённая? Ты её во сне, что ли, передержал?