"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— И вы готовы сорвать совет глав великих родов из-за слов какого-то бандита? — воскликнул Мастер. Для него такая эмоциональность была большой редкостью. Видимо, бывший гвардеец действительно переживал за исход сегодняшних переговоров. — Вы сорвали с базы наследного княжича великого рода, потому что Сиятельный вам рассказал про засаду⁈
— Он был очень убедителен, — просто ответил я.
  
— Немыслимо! — будто потеряв все силы после этого короткого разговора, рухнул обратно на своё сиденье Мастер. — А если головорез ошибся?
— То я окажусь в большом долгу у Александра Степановича, — спокойно ответил я. Последствия ошибки действительно могли быть очень болезненными. — А ещё, с большой долей вероятности, прослыву трусом и паникёром.
— Ни один человек, который хоть раз с вами общался, никогда не подумает такого, — немного успокоившись, возразил мне Мастер. — А наследный княжич из тех, кто умеет думать. После вашей встречи у купола, поразмыслить ему точно есть над чем. Это Сиятельный вам сказал о серых братьях?
— Да, — кивнул я.
— Никогда бы не подумал, что это правда, — покачал головой командир Святых. — Все эти враки про тайный конклав главарей секторов и общие интересы… Полная чушь! Я видел, как они убивают друг друга при первой встрече или хотя бы намёке на принадлежность к другой банде.
— Потом сможешь узнать всё из первых рук, — хмыкнул в ответ я. — Сиятельный со своей командой теперь у меня на службе.
В машине повисла удивлённая тишина. Даже Саня попытался развернутся в мою сторону, но тут же получил подзатыльник от Бугурта и вернулся к управлению броневиком.
— И вы хотите взять на службу все две сотни оборванцев, которые режут глотки по ночам случайным прохожим вот уже три года? — тщательно подбирая слова, уточнил Мастер. Даже не знаю, чего ему стоило удержаться от более резких выражений.
— Он сказал, что с ним только двадцать человек, — возразил я. — Остальных то ли убили, то ли разбежались из-за его проклятия неудачи. Сиятельный просил за близких.
— Близкие — это отряд Вольных, в котором он начинал ещё до того, как осел в полисе и скатился на дно, — хмуро ответил Мастер. — Тогда ещё куда не шло. Но проблем от них не оберёшься. Помяните моё слово, начнутся не только домогательства, но и убийства. Нужны ли вам такие люди в вашем баронстве, Святослав Иванович? Понимаю, что людей не хватает, но у меня есть на примете пара хороших отрядов, которые я мог бы вам рекомендовать.
— Посмотрим, — глядя на стремительно приближающиеся ворота Московского полиса, ответил я.
На этот раз всё прошло удивительно легко и гладко. Охрана на воротах настолько удивилась нашему конвою, что толком не смогла ничего сделать.
— А… Вы откуда? — наконец нашёлся главный офицер.
— Из боя, не видишь что ли, служивый, — ответил Мастер и кивнул на покрытые пылью и кровью борта машин Полуночников. — Вашим коллегам помогали от орды отбиться. Или справка нужна?
— Не нужна, — мотнул головой боец. — Проезжайте. Дайте дорогу!
Колонна полетела по прямой дороге до стен Серого города, где нас вообще не стали останавливать. Я озадаченно посмотрел на Мастера и тот охотно пояснил.
— У Тени очень серьёзная репутация в этой части полиса, а его машины сложно с кем-то перепутать. Иногда это играет против него, но чаще идёт на пользу.
— Останови тут, — когда мы немного удалились от внутренних ворот, попросил я и все Святые сразу уставились на меня с большим подозрением. Саня тут же припарковался у обочины, но напряжение не спадало. — Да никуда я не пойду. Хочу пересесть к баронессе и обсудить с ней пару вопросов.
— Так бы сразу и сказали… — проворчал Мастер. — Теперь боязно вас даже на пять минут выпускать из поля зрения. Кто бы мог подумать, что я так за аристократа переживать буду?
— Не переживай, — весело ответил я. У нас в запасе оставалось ещё почти двадцать минут. Успевали с запасом. — А то переживалка сломается.
— Святосла-ав Иванович! Ну, разве так может говорить дворянин? — возмутился Мастер.
— Сегодня можно, — хмыкнул я в ответ. — Немножко.
На улице было удивительно свежо и многолюдно. После вечной засухи пустошей и вездесущей пыли, проникавшей в любую щель — настоящий обитель покоя и радости! Я прошёл десять метров до машины баронессы, открыл дверь и увидел два бледных до синевы лица.
— Позволите к вам присоединиться, Елизавета Дмитриевна? — уточнил я, и кивнул её брату. — Никита Дмитриевич.
— Святослав Иванович, — на полном автомате кивнул мне юноша.
— Конечно, ваше благородие, — тут же ответила Елизавета. — Только сзади будет тесно втроём. Но это ничего! Никита…
— Не нужно, — улыбнулся я. — Меня место впереди вполне устроит.
Я сел рядом с Михалычем, попутно вопросительно посмотрев на завхоза и тот едва заметно покачал головой. Видимо, паника в салоне царила на всём протяжении поездки.
— Приношу вам свои искренние извинения за неудобства в пути, Елизавета Дмитриевна, — глядя на проплывающие мимо дома Серого города, произнёс я. — Пришлось быстро менять маршрут в связи с новыми обстоятельствами. К счастью, ничего страшного не случилось. Как дела у вас в баронстве?
— Всё замечательно, господин барон, — с явным трудом переключаясь на отвлечённую тему, ответила девушка. — Я закупила вчера топливо и часть необходимого для посёлка. Сезонные работы идут по плану. Староста предложил засеять часть пустующих площадей быстрорастущими культурами. Я заказала у рода Болотовых модифицированные семена. Поставка будет на днях.
— Род Болотовых? — чуть повернувшись, чтобы видеть лицо баронессы, переспросил я. — Слышал, что они специализируются на производстве металлов и торговле.
— У великого рода много сфер интересов, Святослав Иванович, — смущённо и немного нервно ответила баронесса. Похоже, девушка не только нашла применение полученному подарку, но и дополнительные бонусы от великого рода не стеснялась брать. — В сельскохозяйственной сфере традиционно сильны Овчинниковы, но к ним я обращаться не стала в связи с последними событиями.
— Очень разумное решение, ваше благородие, — одобрительно произнёс я. — Надеюсь, вы в полной мере понимаете, что некоторые предложения великих родов могут иметь далеко идущие последствия?
— Да, господин барон, — кивнула Елизавета. — Савелий Михайлович мне очень подробно это пояснил. Он лично заключал эту сделку и полностью контролирует ситуацию.
— Что ж, я рад, что вы сумели найти общий язык, — улыбнулся я. Михалыч уже принялся за дело и мне оставалось только посочувствовать его старым врагам. — Что вы думаете по поводу совета великих родов, Елизавета Дмитриевна?
— Нам нужно показать, насколько пострадал от действий Овчинниковых мой род. Какой колоссальный ущерб нам нанесли и доказать, что таким людям не место в совете, который правит столицей Российской Империи, — на одному дыхании выдала девушка. — Высшая знать обязана блюсти интересы младших родов и особенно диких баронов. Потому что иначе начнётся хаос и анархия…
— Не верно, — негромко и очень спокойно произнёс я. Баронесса задохнулась от возмущения, но так ничего и не ответила. — В целом, вы говорите очень правильные вещи, Елизавета Дмитриевна. Уверен, вы долго репетировали эту речь, но, к моему глубокому сожалению, она вам не пригодится.
— Вы ведь даже не дослушали! — всё же не сумела сдержаться девушка.
— Простите меня, но у нас не так много времени на эту беседу, — твёрдо произнёс я, заметив впереди ворота Белого города. — До места назначения осталось всего пять минут, и я хотел бы донести до вас одну простую вещь.
  
— Я слушаю вас, Святослав Иванович, — всем своим видом показывая, что не согласна со мной, ответила Елизавета. Никита вообще не проронил ни слова и всё это время старательно делал вид, что его происходящее не касается. Главное, чтобы слушал при этом внимательно.
— Не так давно погиб ваш отец и глава рода Строгиных, — произнёс я. — Я многим обязан этому человеку и хочу чтобы вы понимали, что я на вашей стороне. Те, кто ждёт нас сейчас в зале совета, давно привыкли к длинным речам и сложным оборотам. Вы их этим не удивите. Очень быстро они перестанут вас слушать и будут воспринимать, как белый шум.