"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Услышал, — кивнул Платов. — Спасибо, Мастер. Я подумаю.
Згурская за всё это время не сказала ни слова. Она только однажды коротко посмотрела на Мастера через стол, и едва заметно опустила веки. Мастер ответил ей таким же лёгким движением. Между ними что-то прошло, без слов, и Колесников, который внимательно следил за мимикой Мастера, не понял ничего.
Мирской, легендарный «Тень», командир «Серых», человек, принесший ранее папку с проектом приказов на «Святых», за весь этот разговор не произнёс ни звука. Он сидел чуть в стороне, как обычно, и внимательно слушал, хотя по его виду было похоже, что он для себя давно всё решил.
  
— На этом всё? — спросил Воронов.
— На этом всё, Степан Терентьевич, — Мастер поднялся. — Спасибо за время. Спасибо за хлеб, — он кивнул на ломоть, лежащий рядом со стопкой. — И спасибо за… дружбу. Прощайте и не поминайте лихом.
— Иди, Алексей Александрович, — сказал Старший. — Иди.
Мастер вышел. Бронированная дверь мягко закрылась за ним. В зале повисла тишина.
Снаружи, в узком коридоре между основной залой и кухней, пахло дешёвым пивом, жареным луком и старым деревом. Мастер прошёл мимо стойки, не оглядываясь, кивнул хозяину, толкнул заднюю дверь и вышел на маленький задний двор, где стоял его припаркованный у глухой стены старый броневик. Олег маячил у дверцы и, увидев командира, вопросительно посмотрел в глаза.
— Погодь, торопыга.
Мастер обернулся. От кабака, с другой стороны, в его сторону шёл Безуглов. Длинный, костлявый, без своей обычной угрюмой полуулыбки — сейчас он улыбался довольно дружелюбно. Сзади, в полушаге за ним шёл Мирской, в наброшенном на плечи пальто, такой же спокойный, как за столом.
— Аркадий, — Мастер коротко кивнул обоим. — Илья.
— Ты конечно молодец, навел шороху, — без предисловий сказал Безуглов. — Мажор сейчас будет долго объяснять всем оставшимся, что именно не так с тобой и с твоим предложением, и сам себе будет искренне верить. Это хорошо. Это нам всем даст время, пока он не побежит стучать своим покровителям.
— У вас на двоих сколько людей? — спокойно спросил Мастер.
— У меня двенадцать, — ответил Безуглов. — Полный состав. Из них восемь «пенсионеров».
— У меня двенадцать, — добавил Мирской. — Тоже полный состав. Из них в висяке все двенадцать. Я их вытащу к утру, бумаги есть. Только подпись твоего барона нужна.
— Сейчас? — спросил Мастер.
— Сейчас, — кивнул Безуглов. — Чего тянуть-то, просто будет больше шансов, что Воронов успеет позвонить в нужный кабинет, и нам подкинут другие контракты задним числом. Я в Совете двадцать лет сижу, дружище. Я знаю, как это работает.
— У Покровских, — без выражения добавил Мирской, — на меня уже неделю как открыт лимит. Это не страшно само по себе. Странно, что лимит открыт, а в управлении про это «не знают». То есть я им для чего-то нужен, есть догадки зачем, но тебе они не понравятся. Так что чем быстрее я и мои люди окажемся вне купола, тем лучше.
Мастер коротко, не разжимая губ, улыбнулся.
— Ты, Илья, в кои-то веки выражаешься почти прямо, — заметил он.
— Не я такой, — чуть улыбнулся Мирской. — Жизнь такая.
Скрипнула дверь, выходящая на задний двор. Из неё, не торопясь, вышла Згурская. Подошла и кивнула обоим, чуть дольше задержавшись взглядом на Мирском.
— Я не с вами, — сказала она негромко. — У меня девкам еще долго лямку тянуть. А без меня они не выйдут. Идти под молодого, у которого ещё не остыла грамота, я сейчас не могу. Но если, Мастер, через полгода твой барон будет жив и будет всё там же…
— Я к тебе позже приеду, Марфа, — ровно сказал Мастер. — Сильно раньше полугода. С другим предложением. Береги девочек.
— Вот и хорошо, — кивнула Згурская. — И ещё, — она перевела взгляд на Безуглова и Мирского. — Если кто из вас оттуда живым выйдет, дайте мне знать любым способом. Я хочу понимать, что не ошиблась сегодня.
— Дадим, — коротко сказал Безуглов.
— Дадим, Марфа, — так же коротко добавил Мирской.
Згурская кивнула в последний раз и ушла обратно в трактир, плотно прикрыв за собой дверь.
Платов на задний двор не вышел. Это, в общем-то, ничего не значило: в его случае это означало ровно то, что и его слова за столом, что он подумает.
— По машинам, — сказал Мастер негромко. — Своим прикажите собираться. Сбор в километре от северо-западных ворот купола, через пару часов. Опаздывать никому не советую.
— Не опоздают, — Безуглов коротко стиснул его за плечо. — Надеюсь, мы не пожалеем, друг.
— Я вас никогда не подводил, — Мастер чуть прищурился. — И сейчас не подведу. Я вам ещё не показал, куда именно пойдем. Вы, может, ещё пожалеете, что решились. Опять же, еще у барона собеседование.
— У барона собеседование, — рассмеялся Безуглов. — Странно от тебя такое слышать.
— Это потому что вы с ним не знакомы, — сказал Мастер.
— С нетерпением жду этой встречи, — без улыбки сказал Мирской.
И, как всегда, он совсем не шутил. Капитаны быстро забрались в броневик. Мастер закрыл за собой дверь и сел напротив старых друзей. До банка ехать было совсем недалеко, но командир Святых не любил опаздывать, хотя и не верил, что барон освободится вовремя. Даже со всеми талантами Святослава Ивановича, споры с Имперским банком дело сложное и муторное.
— Ищи парковку, Олег, — когда машина вырулила на проспект возле банка, приказал Мастер. — Сейчас я наберу барону. Если ответит, то узнаем, сколько его ждать.
— Да не надо никуда звонить, командир, — отозвался Факел. — Вон его благородие. В кафе идёт. Ага! Заметил нас.
Машина встала у обочины, и Мастер заметил, как немного напряглись Аркадий и Илья. Для обоих это был очень важный момент и оба очень сильно удивились, когда открылась дверь броневика и в салон заглянул совершенно обычный парень. Барон невозмутимо оглядел незнакомцев своими льдисто-голубыми глазами и, усевшись на свободное место, произнёс:
— Что ж, так даже лучше. Как я могу к вам обращаться, господа?
— Дылда, — первым представился Аркадий и, без всякой задней мысли, протянул руку барону и одновременно посмотрел на командира Святых. — А когда барон придёт, Мастер.
— Это и есть барон, Аркаша, — вздохнул Илья. — Здравствуйте, Святослав Иванович. Меня зовут Илья. Прозвище Тень. Командир отряда «Серых».
— Приятно познакомить, Илья, — пожав руку Дылде и протянув её второму капитану, невозмутимо ответил барон Орлов.
— Аркадий, — запоздало представился Дылда. — Отряд «Полуночники».
— Вы и ваши отряды готовы принять мой заказ? — нейтрально поинтересовался барон. Илья внимательно следил за каждым жестом молодого аристократа и никак не мог понять, что его смущает.
— Совершенно верно, ваше благородие, — бодро ответил Дылда. — Если все озвученные Мастером условия соответствуют действительности, то мы полностью ваши.
— Об этом можете не беспокоиться, — улыбнулся Святослав Иванович и посмотрел на Мастера. — Когда мы сможем подписать все необходимые документы?
— Их привезут члены отрядов, — ответил командир Святых. — Встреча через пару часов за пределами купола.
— Ещё вопросы есть? — посмотрел Орлов на капитанов и те покачали головами.
В салоне наступила тишина. Все думали, что барон будет уточнять данные по отрядам, их квалификацию и навыки, но тот просто молча смотрел в окно.
— Не получилось попасть на приём? — по-своему оценив состояние молодого дворянина, поинтересовался Мастер.
— Получилось, — нейтрально ответил тот. — Всё прошло отлично. Долг перед банком закрыт. Все кредитные обязательства погашены. Договор с банком расторгнут.
  
— Эм-м-мм… — растерянно промычал Мастер и увидел, как округлились глаза Дылды. — Но ведь вы зашли в здание всего час назад…
— Сорок семь минут назад, если быть точным, — с лёгкой улыбкой поправил подчинённого барон. — Если бы вы не приехали раньше, то я бы ещё и кофе себе успел купить.
— Разрешите вопрос, ваше благородие, — своим привычным безразличным тоном, произнёс Илья.