"Фантастика 2025-178". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Эль, это… жестоко, — Ульяна взяла Мелецкого под руку.
— Извини. Возможно. Он не хотел или полагал себя неспособным конкурировать в иных сферах. Но это действительно не имеет отношения к текущим вопросам.
Пирожки надо было делать с поганками. Чтоб наверняка. Потому что… потому что, может, Мелецкий и бесил несказанно. Может, он и раздолбай редкостный на самом-то деле, но зачем вот так?
  
— Ты же сама хотела выйти за меня.
— Возможность.
— И если бы я предложил, ты бы… согласилась?
— Вероятно. Но ты не предложил бы. Говорю же, ты слишком инфантилен и как огня боишься любых обязательств. А потому мои намеки на брак интерпретировал однозначно и выбрал привычный для тебя способ решения проблемы. Сбежал и откупился.
— Ты же плакала…
— Пришлось. От девушек ждут эмоций и весьма определённых. Я научилась их демонстрировать…
— Ей и лопата не поможет, — произнесла Ляля тихо, а Никитка с Игорьком кивнули и на всякий случай отодвинулись подальше.
— Кроме того, мне было нужно, чтобы ты обратился к отцу с просьбой. Если бы ты полагал, что расставание прошло мирно и легко, ты нашёл бы способ проигнорировать моё желание. А так твоё чувство вины не позволило тебе отступить. И я получила шанс. Правда… — Элеонора поправила цепочку сумочки. — Дальше всё пошло почему-то не по плану.
— Вась…
— Василий, — привычно поправил демон.
— Проведи её в дом, пожалуйста. Я… сейчас. Надо… немного. Сила опять колобродит. И тут… пару минут. Эль, нам надо, чтобы ты рассказала про «Синюю птицу» всё, что знаешь. Если какие-то конкретные сведения там… не знаю, всё, что угодно.
— У меня есть подборка материалов, как на цифровых, так и на бумажных носителях.
— Вот… отдай Игорьку. А я… я сейчас.
И развернувшись, Мелецкий зашагал по тропинке мимо домов. Вот ведь… стерва!
— Дань, погоди, — Ульяна бросилась следом. — Да погоди ты… куда собрался?
— Куда глаза глядят? — он замедлил шаг. — Хочешь сопроводить?
— Опасаюсь за общественную безопасность. Если и вправду рядом со мной сила спокойнее, то мне надо… держаться.
— Держись, — он протянул руку. — Всё нормально. Я просто забыл уже слегка, как с ней… На самом деле она такая, только когда волнуется. Или боится.
— Не похоже.
— Просто я её знаю получше. Так-то она большей частью нормальная. А вот на эмоциях порой несло, это да… так-то не переживай, плакать не стану.
— А что станешь?
— Карамельку будешь? — вместо ответа он вытащил горсть.
— Ты их всюду с собой таскаешь?
— Ага. Как-то… успокаивает. С детства. Даже не помню, когда пошло, главное, что только «Взлётные». Они кисленькие. Что до Эльки, то она такая вот… такая, как есть. Поэтому, если думаешь, что я от обиды топиться побегу, то не стоит.
— Топиться — в другую сторону, — ляпнула Ульяна. — Тут воды нет, разве что колонка.
— Вот и я о том же… знаешь, одно обидно.
— Что?
— Что она права. Если так-то. Я и вправду… — он остановился и раскрыл ладонь, над которой заплясали огоньки. — Объяснить сложно… тебя никогда ни с кем не сравнивали?
— Мама. С собой.
— А… ну да. Извини. Тогда ты понимаешь. Хотя… тут немного другое. Или не другое? Главное, что я сколько себя помню, мне ставили их в пример. Особенно Алёшку. Мы с ним одногодки, получается. Ну и выходило, что он как-то всегда лучше, что ли. Читать в пять лет научился. Стишки всегда рассказывал… мы в гости приходили часто. И вот его зовут, он стишок рассказывает. Отец хлопает, хвалит, дарит что-нибудь… по сути ерунду. Те же яйца шоколадные…
— А тебе?
— И мне, конечно, но как-то… вроде получается, что он заслужил, а мне просто так.
— А ты стишки рассказывать не пробовал?
— Пробовал. Но у меня как-то то ли терпения не хватало, то ли и вправду способностей. Вроде вот учил, сам няньку просил, тренировался, чтоб прямо от зубов отскакивало. И чтоб с выражением. А начну рассказывать и сбиваюсь. Или забываю. Обидно. Отец хмурится. Мама злится. Потом я просто стал отказываться. На кой, если они потом только ругаются из-за этих стишков. В школе… ну Лешка всегда и везде первый. Его хвалят… а я бестолочь. Хотя опять же, не могу сказать, что чего-то там сложно было. Просто бестолочь вот.
Данила вытянул огненные нити.
— В старших классах и нарочно… если нельзя быть самым хорошим учеником в классе, то можно стать самым крутым. Ты не подумай. Меня дома никто не обижал. В угол не ставили. Пороть не пороли. Ругали тоже редко…
Нити сплетались сложным узором, яркие, такое вот живое золото.
— А дар — это единственное, что было у меня, но не было у Алёшки. Как бы он ни пыжился, как бы ни пытался. И тут уже способности не помогали.
— Это хорошо?
— Ну да… мне нравилось его дразнить. Показывать то, что он показать не мог бы. Хотя вроде как зачем…
— Что «зачем»?
— Сила. На самом деле я же на службу идти не собираюсь. Хотя были предложения… то же МЧС. Огневики нужны. Пожары ведь каждый год приключаются, а я с огнём легко управляюсь. Но тогда на кой мне было?
— А сейчас?
— Честно? Не знаю. Не скажу, что прямо горю желанием. Да и как, пока дар не стабилен? Одно дело тебя куда-нибудь в офис таскать с собой, и другое — на пожары. Там опасно даже для магов. Опять же, казарма, дисциплина — это не моё. Хотя… дело-то настоящее. Может, я бы и вправду пользу принёс. Хоть кому-то.
Это настроение Ульяне совершенно не понравилось.
Как-то она к другому Мелецкому привыкла. А нынешний пугал задумчивостью. И нахмурился даже.
— Здесь же, в офисе если, то сила не особо нужна. Управление потоками? Это производство. Где я и где производство? Да и там хватит среднего уровня. Опять же, есть накопители, переходные установки, которые позволяют работать и тем, у кого уровень дара низкий. Ну и куда эту силу девать? Вот и вышло как в сказке, я сильный и тупой, Алёшка — умный и полезный. Ладно…
Он махнул рукой и создал бабочку. Почти как настоящую.
— Дай ладонь…
— Ты…
— Ну не настолько я и придурок, как вам всем кажется, — Мелецкий сам взял Ульяну за руку. — Фух… слушай, а давай их поженим?
— Кого?
— Демона с Элеонорой. Она всех там заставит копыта с рогами в один тон красить…
Бабочка была горячей. Но тепло не обжигало, скорее окутывало и согревало. И крылышками шевелит смешно.
— Подбрось её, — сказал Мелецкий.
И Ульяна подчинилась.
Бабочка действительной взлетела. Сделала пару взмахов и рассыпалась разноцветными капельками света. Почти как роса…
— А раньше не получалось больше чем на три точки концентрации… слушай, а может и вправду? Если проклятие снимешь, то в МЧС? Буду пожары тушить, людей спасать. Управленец из меня всё равно аховый. А так и приделе, и польза…
— Бестолочь ты, — капельки таяли.
И надо было возвращаться. Но не хотелось.
— Ещё какая, — согласился Мелецкий.
  
Глава 14
 
Где старые знакомые раскрываются с новой стороны
 
Глава 14 Где старые знакомые раскрываются с новой стороны
Пьер Безухов носил панталоны с высоким жабо.
Сказ о том, как суровая мода меняет жизнь несчастных мужчин.
Странно.
А было время, когда Даниле казалось, что он Эльку любит. Вот на самом деле, серьёзно так, настолько, что Данила ей даже не изменял. Не то, чтобы это какое-то особое достижение, но вот… вместе же.
И неправильно, когда вместе, а ты изменяешь.
Как отец.
А она красивая. Самая красивая, наверное, из всех, кто Даниле встречался. А вокруг них со Стасом девчонок хватало. Но даже не в красоте дело, а… а сам он не знает, в чём.
В том, что она отличалась от прочих этой вот холодностью, которая почти как вызов? Или серьёзностью своей? Или ещё в чем-то, чего он пока не способен сформулировать?
  
И теперь уже кажется, что это не он выбрал, но его.
Отчего опять же обидно. Правда, обида самому же кажется детскою. Данила головой потряс, избавляясь от неё. И захотелось вдруг, точно так же, по-детски, чтобы Элька исчезла. Столько лет её не было, и вот появилась. Правда, Данила тут же вспомнил, что он ей сам набрал.