Жнец. Книга седьмая (СИ)

— А ну-ка, — произнес Михаил и поднял мою голову так, чтобы иметь возможность заглянуть в мои глаза. — Что за чертовщина у тебя с глазами?
— Вот же ж срань, — подтверждая слова цесаревича, заключил Демидов. — Он что, границу переходит⁈ Не рановато ли полез?
— Боюсь, у него произвольно все выходит, и он это контролировать не в силах, — стараясь сохранить возможность думать и пребывая в двух пространствах одновременно, мне с трудом удавалось уловить нить событий.
  
— Что он за монстр такой? — в голосе Демидова послышались нотки восхищения. — Меньше месяца прошло, как он стал Магистром, и уже на Неограниченного замахнулся. Вот наглец.
— Нужно прервать переход, — отрезал цесаревич. — В ином случае он сам убьется и полстолицы с собой похоронит, включая нас и не взирая на купол.
— Но есть лишь один способ остановить переход границы Неограниченного, — голос Демидова вздрогнул. — И это…
— Я знаю, — твердо произнес Романов, и в следующий момент в области моей груди кольнуло. — Прости, Саша, но жизни половины населения столицы важнее, чем твоя. Я надеюсь, ты поймешь и примешь мое решение.
— НЕ-Е-ЕТ! — послышался угасающий голос Кей, после чего кицунэ пропала, а портал схлопнулся.
Ощущение пространства Теневой Бури разом исчезло, а боль в груди начала нарастать. Я опустил взгляд на свою грудь и обнаружил в ней рукоять кинжала, которая больше походила на древнюю деревяшку.
Не в силах что-либо сказать, я продолжал ощущать поддержку моего тела со стороны Демидова, пока сознание покидало мое тело.
«Так скоро вернулся в мои объятия, Артем?» — я услышал в своей голове бархатистый голос прежде, чем окончательно потерять сознание.
* * *
Год спустя
Поместье Рода Новиковых, Иваново
Сидя у камина в кабинете главы Рода, Новикова Наталья размышляла о прошедших событиях за то время, пока ее брат находится в бессознательном состоянии.
Уже прошел целый год с того злосчастного дня, когда Михаил Романов, ещё будучи цесаревичем, а не императором, кем он является сейчас, пронзил сердце Александра во благо империи, как он тогда выразился.
«Жалкий трус! — сжав в руке кружку с чаем, отчего та лопнула, подумала девушка. — Как он мог так поступить после того, что Саша сделал для его семьи и страны в целом?»
Благо в тот день рядом оказался князь Донской и смог стабилизировать состояние брата девушки.
— Я сделал все, что мог, — говорил тогда лучший лекарь империи. — Артефакт Михаила повредил не только тело Александра, но и душу. Кроме него самого, я больше никого не знаю, кто мог бы справиться с таким повреждением. Так что остается надеяться, что парень сможет исцелить себя самостоятельно.
И вот прошел год. Целый год. А Александр все еще не пришел в себя. Зато вокруг все изменилось.
Михаил Романов стал императором Российской империи, заместив свою мать. Такое решение было принято после того, как первенец прошлого главы государства вернулся из Франции с победой в войне. Всем сразу стало ясно, что он готов к тому, чтобы встать на место своего отца.
Алексей и Татьяна Романовы тем временем постоянно посещали Рифты, набираясь сил и опыта, чтобы в скором времени отправиться на поиски своего отца. Их старший брат не поддерживал такого рвения, ведь они должны были помогать ему в управлении страной, однако их это заботило мало.
После того, как Михаил совершил то, что совершил, его брата и сестер вообще не волновало то, чего ему хочется несмотря на то, что тот был императором. И даже их мать не могла никак повлиять на это.
Поговаривали, что после известия о том, что он чуть было не убил близкого друга Алексея, между ним и его старшим братом развернулось целое сражение, от которого трясло весь императорский дворец.
Екатерина, будучи доброй ко всем невзирая на постоянные попытки похищения, после того, как увидела своего друга с ножом в груди, впала в истерику. Вышла из нее девушка уже совершенно другой. Из ее глаз пропал огонек, а к окружающим людям она стала относиться максимально холодно, так как потеряла в них веру. Только приезжая в Иваново, возвращалось ее прежнее поведение на короткий срок: до отъезда.
Через месяц после падения главы Рода Новиковых заявились два графа из Ярославля и потребовали у Натальи продать им земли в столице. Разумеется, девушка, заручившись поддержкой людей своего Рода, им отказала, после чего те вернулись с оружием в руках. Итог: половина гвардейцев мертвы, Кузнецов тяжело ранен и все ещё не оправился, а Зубинин и Вайс попали в плен. Девушке пришлось пойти на требование врагов и продать им земли за бесценок, перебравшись в Иваново. А людей, взятых в плен, до сих в нем держат, дабы временное, как они потребовали, перемирие поддерживалось.
«Сволочи! — очередная чашка была отправлена в стену. — Я им еще покажу!»
Наталья сохраняла надежду на то, что ей когда-нибудь удастся отомстить. И чтобы воплотить свою месть в реальность, она, пойдя по стопам своего брата, каждый день тренировалась, время от времени посещая Рифты, открывающиеся в лесу около поместья. Как бы то ни было, но ранг Магистра за год она осилить сумела и уступала своему находящемуся в коме брату лишь в опыте и решимости, но не силе.
Граф Грошев, разорвал помолвку между его дочерью и братом Натальи спустя полгода, как последний находился в коме. Пусть Оксана того и не хотела, всячески сопротивляясь, но поделать ничего не смогла. По последним известиям выяснилось, что у нее появился новый жених, выбранный ее отцом, отчего сама девушка впала в глубокую депрессию.
Александр Сергеевич Златов не противился воле своей дочери появляться в поместье Рода Новиковых чаще остальных, однако забрасывать свое развитие не позволял. Она вместе с гвардейцами Рода Златовых были частыми гостями в округе Минского Великого Рифта, где снискали свою долю славы на этом поприще. Как бы то ни было, Анна до конца верит в то, что брат Натальи выкарабкается и уже она сможет стать его первой женой.
«А потом они вместе пойдут и добьются того, чтобы и Оксану вернуть», — улыбнулась своим мыслям Наталья.
Светлана Донская вышла замуж за Семена, который, внезапно став Одаренным, быстро развивался в этом направлении, и буквально через полгода получил титул личного дворянина за отличную службу в Страже. Этого было достаточно для того, чтобы князь Донской одобрил брак его дочери с новоиспеченным аристократом.
«Уверена, Саша, когда очнется, будет рад узнать, что хотя бы у них все хорошо сложилось», — отпивая горячий чай из третьей чашки, подумала девушка.
Друзья Александра время от времени приезжали в Иваново, дабы проведать Наталью и рассказать последние новости столицы. Сегодня был как раз одним из тех дней, когда гости, погостив в поместье, уехали.
Они рассказали, что иномирцы пошли в очередное наступление на наш мир. Одно из таких уже отбивали полгода назад, отбрасывая тех назад в свои миры. Даже посылали вслед за ними отряды разведки, однако никто из них так и не вернулся.
В этот раз все оказалось гораздо успешнее для иномирцев. Они смогли взять под свой контроль Владивосток и успешно в нем закрепиться. По слухам, у них есть полноценный проход где-то в черте города, благодаря которому они могут постоянно пополнять свои обычные и людские ресурсы.
Даже Наталье удалось однажды столкнуться с иномирцами в одном из открывшихся в лесу Рифтов. Благо там был слабый отряд разведки, который был быстро нейтрализован, после чего девушка со своими людьми в скором темпе закрыла Рифт и забыла об этом случае, как о недоразумении.
Постоянной спутницей Натальи в Рифтах была Юлия Белова, которая, узнав о несчастье, отказалась куда-либо перебираться из поместья Новиковых. Никто из местных людей все еще не знал о ее существовании, а остальные были в курсе ситуации.
Когда территории вместе с баром переходили под контроль врагов Новиковых, туда заявились сотрудники Тайной канцелярии и провели обыск. Поговаривали, что смятение на их лицах, когда они не обнаружили там искомого, было одной из самых обсуждаемых новостей, гуляющих по столице.