Аделаида: путь к Тьме (СИ)
С подносом в руках я поднялась на второй этаж. Появилось чудовищное желание стащить с подноса хоть один цукат, но я сдержалась. На золотой можно купить целый мешок сладостей. Не стоит рисковать зарплатой.
После деликатного стука в дверь меня впустили.
— Это сразу забери и больше не приноси никогда! — с силой втиснула она мне в руки тарелочку с ветчиной. — А сладкого в следующий раз побольше. Пусть на обед повар испечёт оладий с мёдом и сметаной!
На обратном пути на кухню я съела всю ветчину. Какая жалость: юродивая не может сказать повару, что молодая госпожа не изволит откушать ветчин и колбас. И как же справиться самой? Ах, какая незадача! Придётся теперь ветчиной каждое утро подкрепляться. Настоящее бедствие! Я весело, почти вприпрыжку вернулась к повару.
— Оладьи!
Ничего страшного, парочка слов репутации не испортят. А показывать пантомиму желания не возникло. Забежала ненадолго в библиотеку, чтобы проверить, все ли книги на своих местах, и не осталось ли на читальном столе чего компрометирующего. Забрала поднос у Дельмины и была свободна до вечера, потому что аристократка решила поехать осматривать территорию замка на своей талире.
Следующие дни только прибавили вопросов. Дельмина показалась откровенно странной. Она то вполне мило со мной общалась, то швыряла еду и вещи. То была собрана и сосредоточена, то рассеяна и отвечала невпопад. То выглядела мрачной и недовольной, то светилась счастьем. Я заподозрила её в употреблении наркотиков, и только укреплялась в своих догадках с каждым днём. По вечерам она меня отпускала, поэтому я уходила тренировать щиты и заклинания на привычный пустырь.
В тот день внимание привлекло именно ощущение чужой магии. При этом сродной мне Тьмы. Едва уловимый след тянулся из леса к замку, и вместо того, чтобы пойти на обычное место, я направилась по нему.
«Может, сейчас узнаем что-то интересненькое! Что же тут творится?» — вспыхнуло Любопытство.
«Ура! Приключения!» — подхватила Пятая точка.
«Аккуратнее! Нельзя себя обнаружить!» — встрепенулась Осторожность.
След вёл к глухой стене замка, где входа не было. Зато были окна. Окна в покои нашей столичной принцессы. Притаившись за деревом, я наблюдала. След от магии ещё не успел развеяться, из чего я заключила, что колдовали совсем недавно. Стоять было зябко даже в тёплой одежде. По-зимнему стылый ветер, видимо, не смотрел в календарь и не знал, что весна началась ещё три дня назад. Вот и дул изо всех сил, забирался под дублёнку и выстуживал ноги.
«Знаете, надоело тут стоять без цели! Вот вам ноги затёкшие», — недовольно высказался Организм.
«Чего мы вообще ждём? Какой смысл тут торчать?» — возмутилась Осторожность.
«Там тайна!» — заговорщически шепнула Интуиция.
«И нам обязательно нужно её разгадать!» — добавило Любопытство.
«А ещё у нас почек и придатков по два комплекта, поэтому эти застудить не страшно, можно таки и на холоде постоять!» — влез Сарказм.
«По крайней мере, будем знать, чего от неё ждать!» — подвёл итог Разум.
И я осталась. Терпение было вознаграждено только часа полтора спустя. Одно окно покоев Дельмины приоткрылось, из него выпала наружу верёвочная лестница, и по ней спустился мужчина! Высокий брюнет (естественно, тут других и не бывает) осторожно огляделся и крадучись удалился в лес. Прошёл буквально в ста метрах от меня. Даже разглядеть его получилось. Худощавый, лицо хоть и бледное, но привлекательное агрессивной, жестокой красотой. Выразительные глаза, прямой нос, яркие резкие черты. А ещё незнакомец очень характерно двигался. Мягко, осторожно, даже хищно…
«Какой мужчина!..» — томно застонала Сексуальность.
«Опасный!» — нахмурилась Осторожность.
«О да, опасный!» — не унималась Сексуальность.
«Можем сейчас выскользнуть из-за дерева, повести плечиком, вот так ножкой сделать и поздороваться», — радостно предложила Грация.
«Всем оставаться на своих местах!» — приказал Разум.
«Этот тип опасен. И мы явно не должны были его видеть!» — прошептала Осторожность.
«Он силён, но мы сильнее», — хрипло рассмеялась Тьма.
«Да, только вот опыта у нас никакого… а он — противник посерьёзнее Эсселька!» — заметил Разум, и спорить с ним никто не стал.
Дождавшись, пока мужчина скроется в лесу, я пошла обратно в замок. Ощущение прикосновения к какой-то тайне будоражило и пугало одновременно. Вот зачем мне чужие секреты? Своих проблем полно. Но адреналин бурлил в крови, Любопытство подогревало изнутри, а Разум не мог остановиться и продолжал делать предположения:
«Он — дилер, и принёс ей наркотики! Нет, тогда не было бы смысла оставаться у неё в спальне так долго! Он её шантажирует? Он ей угрожает?».
«Да вы его видели? Он её любовник!» — уверенно заявила Сексуальность.
«А почему тогда они встречаются тайно?» — спросило Любопытство.
«Возможно, её и сюда сослали, чтобы спрятать от него. Или уберечь», — предположил Разум.
Взволнованная, я долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок на грубом постельном белье и думала о произошедшем. Утром моя теория о наркотиках нашла очередное подтверждение. Дельмина летала по комнате вне себя от счастья. Даже забыла швырнуть в меня книжкой, когда я пришла будить её в обед.
— Сегодня такой чудесный день! — радостно воскликнула она.
За окном тяжёлые обложные тучи закрыли всё небо, и противно моросило. За ночь погода испортилась. Ветер подвывал между оконными рамами, а стылая сырость проникала в комнаты.
«Чудеснее просто не бывает! Этот кошарь таки действительно её любовник. Такое сытое выражение лица у не евшей женщины может быть только по одной причине. И меня не волнует, что вы имеете на этот счёт сказать!» — хмыкнул Сарказм.
«Какой мужчина! Нужно познакомиться с ним поближе!» — томно промурлыкала Сексуальность.
«Отличная идея, мухи в восторге! Пусть эта шикса выдерет нам патлы и отрежет мизинцы. Кто знает, может, это они мешают тебе думать!» — отбрил Сарказм.
Дельмина съела завтрак быстро, посуду бить не стала, вместо этого оделась и пошла в библиотеку. Туда она раньше не заглядывала, поэтому стало интересно, чего именно хочет аристократка. Спустя полчаса выяснилось, что она и сама этого не знала. За прошедший год я расставила все книги по тематикам и даже по авторам. И теперь наблюдала, как избалованная нахалка вытаскивала книги с полок, бездумно раскладывала их по столам и даже полу, двигалась от стеллажа к стеллажу и разоряла их один за другим. Всё это время на лице у неё блуждала блаженная улыбка.
«И шо бы вы думали, из нас двоих репутация умственно отсталой — не у неё!» — хмыкнул Сарказм.
Когда Дельмина наконец нашла то, что ей требовалось, на полу, столах и креслах лежали сотни книг. Убирать их пришлось молча, со спокойным лицом. За наведением порядка грандая Асульская внимательно следила поверх страниц выбранной книжки. Судя по обложке, что-то из беллетристики. Я бы тоже от такого не отказалась, но времени катастрофически не хватало, поэтому предпочитала книги по магии и устройству мира.
— Принеси мне обед, какой я хочу! — капризно протянула она, надув губы.
За обедом я ходила недолго, но скучающая без развлечений аристократка уже спустилась вниз. Мы столкнулись в холле. Придирчиво осмотрев поднос с обедом, она демонстративно выбила его у меня из рук. Всё произошло на глазах у ещё нескольких слуг и дая Эсселька. Никто даже не подумал одёрнуть зарвавшуюся мерзавку.
— Не смей мне такое больше приносить!
Она внимательно осмотрела поле неравного боя: передник в ошмётках еды, мои сжатые кулаки и челюсти, жирную лужу на полу, разбитую посуду и разлетевшиеся по всему холлу осколки. Результат, видимо, её порадовал. Довольная, аристократка поднялась по лестнице наверх, а я осталась убирать, давя желание проклясть её вслед.
«Это было бы мелочно. Она просто избалованная пустоголовая девчонка, которая вымещает на нас злобу и недовольство», — сказал Разум.
«Извести ошалевшую мерзавку!» — громко зашипела Тьма.