Дед в режиме охотника (СИ)

— Ага. В лазарете. Она лишь минувшим вечером пришла в себя на четверть часа, а потом снова впала в забытье, — быстро проговорил демон, стремясь быть полезным.
Он даже виновато улыбнулся, словно именно из-за него Лара осталась жива.
— Где лазарет? Как до него добраться? И где стоят стражники?
Воин робко кашлянул, словно у него в горле пересохло от страха. Он облизал губы и зашептал осипшим голосом, подробно рассказывая, как без проблем достигнуть лазарета.
  
— … Стражи нынче в замке мало, — признался он, вжав затылок в пол, чтобы быть как можно дальше от кинжала, щекочущего шею, — лорд Груфус изгнал почти всех воинов, служивших прежнему лорду, а новых пока не привёз.
— Жалеешь, что он тебя не изгнал, да? — ехидно подмигнул я воину, едва не убившему Владлену. — Ладно, спасибо за помощь.
Тот широко раззявил рот, прочитав в моём взгляде приговор. Его рука со скрюченными пальцами метнулась к моему горлу, желая вырвать кадык. Но «духовный клинок» из последней коровьей души гораздо быстрее вошёл в его глотку, пробив её.
Изо рта демона вылетело горячее дыхание, слегка пахнущее жареным мясом и луком, а пальцы всё же коснулись моей шеи. Сжались на ней, но я ударил предплечьем по руке противника и отшатнулся, упав на задницу.
Демон резко принял сидячее положение, пытаясь зажать рану. Из-под его ладони струилась кровь, а в глазах разгоралась ненависть.
— Ты не был послушным мальчиком, — цинично усмехнулась Владлена и положила на его спутанные волосы ладонь, окутанную магией.
Пленник захрипел, пуча глаза, а потом рухнул на спину и принялся выгибаться в конвульсиях. Что-то хрустнуло в его спине, будто сломанная ветка. Ноги с шорохом засучили по полу, а пальцы правой руки с силой заскользили по булыжникам, срывая ногти и кожу с подушечек.
— Будьте… вы… прокляты, — сумел еле слышно прохрипеть демон и безжизненно обмяк.
— Кажется, мы уже прокляты, — пробормотал я, вытянув руку.
Вылетевшая из воина душа напоминала чёрного ворона. Она сделала круг над его телом, уселась на мою ладонь и втянулась в «клетку», опустевшую после использования коровьей души.
Тотчас по телу пробежала горячая волна облегчения, ведь организм уже начал сбоить, лишившись подпитки в виде душ.
К сожалению, демон не был магом. Но мне всё же хватит на какое-то время его души третьего ранга, ежели жить скромно. Однако надо будет ещё кого-нибудь убить своими руками, а не «Вампиром», который сам с радостью поглотит душу жертвы.
— Что это был за жест? Зачем ты вытянул руку? — с подозрением спросила не обладающая «истинным зрением» Владлена, выпрямившись во весь рост.
Она нависала надо мной будто дознаватель, уже знающий, что я виновен. И взгляд у неё был ровно таким же — въедливым и цепким.
— Пойдём. По дороге отвечу на твои вопросы. Но сперва избавимся от трупов, а то нашими стараниями их развелось неприлично много.
Владлена, подумав, кивнула, после чего мы превратились в похоронную команду… в очень плохую похоронную команду, просто-напросто выбросившую трупы в пропасть, сказав на прощание не пару слов из молитвы, а отборные ругательства, приправленные сочными проклятиями.
К сожалению, от крови, запятнавшей коридор, так же легко не избавиться, потому пришлось всё оставить как есть. Мы и так потеряли прорву времени из-за всех этих боёв и споров.
Наш дуэт осторожно двинулся по огромному замку, отчаянно надеясь, что пленник не обманул нас, а действительно сообщил вполне реальный путь к лазарету.
Ежели мы не найдём в конце Лару, то сегодняшнее приключение можно считать провалом. Я упущу отменный шанс избавить от демоницы.
Пока же другая «демоница» принялась пытать меня вопросами, пока мы пробирались по крайне запущенной каменной лестнице, штопором уходящей наверх. Стены изобиловали трещинами, из которых сыпались мелкие камешки. Под потолком трепетали паруса пушистой от пыли паутины, а в ноздри забивался кислый воздух с примесью тухлятины.
Морщась, я отвечал Владлене, искусно сплетая правду и ложь:
— Да, да, да, моё воскрешение и «духовный клинок» в руке — это всё магия, присущая демонам. Но далеко не все обладают такими атрибутами. Да и уровень нужно иметь приличный. А что касается моего детства, так матушка рассказала правду, лишь когда у меня, помимо магии воздуха, проявился второй дар. Естественно, мы все скрывали. И попутно я учился пользоваться своей демонской силой.
— М-м-м, — глубокомысленно протянула магичка, задумчиво потирая подбородок. — Теперь ясно, почему ты с такой страстью изучал Лабиринт. Хотел найти демонов и отомстить?
— Угу, — кивнул я, скрывая радостную улыбку.
Моя ложь идеально легла на прошлое Игнатия Николаевича. Велимировна сама додумывала некоторые детали, преодолевая ступень за ступенью.
— А почему ты всё-таки рассказал мне о том, кто ты? Не боишься, что я всё разболтаю? — усмехнулась красотка.
— Рассказывай, — пожал я плечами. — Тебе всё равно никто не поверит после той выходки в зале князя Боголюбского, когда ты с садистским наслаждением буквально уничтожила барона Лейба. Если скажешь, что я полудемон, люди посчитают, что ты мстишь любовнику, выдумывая небылицы. А уж я сумею убедить их в том, что это правда. Ну какой я полудемон, право слово? Ведь по виду чистый ангел.
Владлена хмыкнула и промолчала, продолжив путь по лестнице. А та вывела нас на этаж, расположившийся вровень с краем пропасти.
— Теперь туда, — решительно указал я на красный как кровь стяг клана Каас.
Он висел над арочным проходом, ведущим прочь из круглого зала с купольным потолком, где были изображены демоны, уничтожающие в бою людей.
— Ты уверен? — засомневалась красотка, хмуря брови. — Кажется, нам туда.
Её смуглый пальчик с обломанным ногтем указал на второй такой же проход, похожий на первый как две капли зелья здоровья.
Я хмыкнул, закусив нижнюю губу.
— Придётся либо положиться на удачу, либо разделиться и пройти по каждому коридору до статуи рогатого дракона, о которой говорил демон. Тот, кто достигнет её, вернётся за другим. Но с другой стороны фильмы ужасов учат нас тому, что в таких местах разделяться не стоит.
И только я вымолвил эту мудрость, как из левого прохода донеслись скрежещущие звуки и сухое постукивание, как от когтей по камню.
— Владлена, предлагаю тебе проверить левый проход, — сдавленно прошептал я, чувствуя, как натянулись нервы.
Очередной бой не входил в список моих ближайших дел.
— Сам иди, — фыркнула она, не сводя тревожного взгляда с прохода.
Звуки приближались, расползаясь по залу как паутина, отражаясь от стены с картинами и покрытого ковром пола. И непонятно было, что их издаёт. Стражник? Какой-то сторожевой монстр?
Внезапно появился влажный шелест, будто неизвестное существо тащило по полу мешок с изрубленными, сочащимися кровью останками человека. Затем до нас донеслось бульканье, и запах тухлятины стал более ощутимым, вызывая рвотные позывы.
— Нет, мне, конечно, безумно интересно, что там такое, но некоторым загадкам лучше остаться неразгаданными. Владлена, за мной, — махнул я ей левой рукой, прикрывая правой нос и рот.
Мы вместе на цыпочках ринулись в правый проход, надеясь, что тот приведёт нас куда надо. Миновали дверной проём и понеслись по такому узкому коридору, что наши плечи задевали неровную кладку стен. Несколько царапин украсили мою кожу, заставив плотнее стиснуть зубы, прислушиваясь к звукам. Те вроде бы начали стихать, а запах гнили стал слабее.
— Вроде оторвались, — пропыхтела позади меня Владлена, сменив бег на энергичный шаг.
  
— А вдруг это затишье перед бурей? — оскалился я, глядя вперёд, где в густом сумраке проступил более светлый прямоугольник.
— Не накаркай, — буркнула красотка и следом за мной вывалилась из коридора, очутившись в странной треугольной комнате.
По углам скалили зубы бронзовые статуи жабоподобных монстров с сердито встопорщенными спинными гребнями, а посередине лежали высохшие от времени кости, покрытые следами зубов.