Избранница Мастера рун (СИ)

— А поподробней? — уныло спросила я, отставляя. Аппетит пропал. Не очень-то приятно слышать о том, что тебя вытащили из родного мира вовсе не для того, чтобы помочь…
— Давай воспользуемся телепортом до южного хребта? — предложил Рэйкиар, поднимаясь. — Это поможет сэкономить время и мои нервы. К тому же, хоть я и установил здесь защитные чары, даже у стен есть тени…
* * *
Признаться, было немного жаль, что мы не пошли назад через весь город. Очень хотелось посмотреть на него снова и понять, приоткроет ли Оборотный мир для меня что-то ещё? С другой стороны, я понимала Мастера, предпочитающего избежать нового покорения высоты и преодоления страхов. Да и сама немного устала от полученных впечатлений.
Потому, стоило нам оказаться сначала на вершине Южного хребта, а затем на балконе Рэйкиара, я с облегчением вздохнула. Однако расставаться со своим спутником не спешила.
— Во сколько нам предстоит отправиться на вторую часть прогулки? — спросила я, входя за ним в его покои.
— После полуночи, — ответил он. — Велю Сиали разбудить тебя заранее и помочь облачиться.
— Это обязательно? — поморщилась я, вспоминая заносчивого элементаля огня.
— Сиали в чём-то провинилась перед тобой?
Рэйкиар обернулся с графином в руках. Он как раз собирался налить себе воды, но теперь застыл, внимательно глядя на меня. И мне почудилось, что настроен он весьма серьёзно. Будто моё личное неприятие к слишком красивой служанке могло послужить наказанием для неё. А я не хотела этого. Одно дело рычать и мысленно плеваться ядом на ту, в ком видишь соперницу, и совсем другое — подставлять её мнимыми обвинениями.
— Ни в чём не виновата, — раздражённо ответила я. — Но общение с Илаисом предпочтительней.
— Почему? — не унимался Рэйкиар.
— Он… добрее и отзывчивей, — принялась перечислять я. — А ещё понятливей, спокойней…
— Угу, что-то такое я и предполагал, — усмехнулся Рэйкиар.
— Что предполагал? — всполошилась я. — Дело вовсе не в том, что он мужчина, а Сиали — женщина!
— Вот и славно, — продолжая улыбаться уголками губ, сказал Рэйкиар. Он налил воды в два стакана, и один протянул мне: — Жажда не мучает?
— Немного, — быстро согласилась я. Приняв стакан, жадно отпила несколько глотков и попыталась перевести тему в нужное мне русло: — А что там с твоим другом Арчибальдом? Ты хотел рассказать о своих догадках.
— Разве? — насмешливо уточнил Рэйкиар. Не сводя с меня взгляда, он сделал маленький глоток из своего стакана, вздохнул и кивнул на изножье кровати. — Устраивайся, если хочешь услышать мои мысли, Вла-ада. Так и быть, расскажу…
Я закатила глаза и устремилась к стоящему неподалёку стулу, но Мастер рун преградил мне путь, покачал головой и взглядом указал на кровать.
— Это очередное важное условие, при несоблюдении которого разговор не состоится? — усмехнувшись, спросила я.
— Вроде того, — не стал спорить Рэйкиар. — Лёгкое снотворное заклинание, которое я вскоре к тебе применю, подействует слишком быстро, и мне бы не хотелось, чтобы ты свалилась на пол, к моим ногам. Я предпочитаю равенство в отношениях, а не…
— Ты собираешься применить ко мне магию и так просто об этом говоришь? Не хочешь спросить мое мнение на этот счёт?! — вспылила я.
— Совсем немного, — даже не думал оправдываться он. — И только для твоего блага. Так ты и меня выслушать успеешь, и выспаться перед клубом. Ну, готова пойти мне навстречу?
Хотелось сказать — нет. И уйти, тем самым показав наглецу, что вести себя подобным образом ненормально! Но… Рэйкиар был готов говорить, да и перед ночью без сна отдохнуть действительно следовало. Потому я выбрала компромисс: подошла к небольшой софе и присела на самый её краешек.
— Не знаю, чего ты добиваешься, но если моего расположения, то у тебя неправильные методы. Я ненавижу шантаж. И нет, не говори, что оставил мне выбор! Мы оба видим, как ты действуешь: добиваешься своего, загоняя меня в угол. Не знаю, кто научил тебя этому, но друзей так не заводят.
— И тем не менее я стану для тебя не просто другом, а кем-то большим, — уверенно промурлыкал Рэйкиар, подаваясь вперед.
 
Кажется, он совершенно не проникся моей праведной речью.
— Скорее я научусь виртуозно притворяться кем-то большим, Рэйкиар, — заметила я, удобней усаживаясь на софе. — Научусь у тебя недоговаривать, манипулировать, тайно опаивать других зельями, а потом сбегу. Потому что у меня нет желания привязываться к мужчине, которому я никогда не смогу довериться.
На этот раз Рэйкиар отреагировал. Встав передо мной, он скрестил руки на груди и напомнил:
— Сегодня я сказал Арчибальду, что ты не одна. Я сказал ему, что не позволю использовать тебя. Знаешь почему?
— Потому что тебе интересно, зачем он помог мне оказаться здесь, — кивнула я. — А ещё ты почему-то решил, что должен если не влюбить меня в себя, то хотя бы сделать своей любовницей. Ты уже говорил всё это. Затем пообещал рассказать о своих мыслях, но собрался применить сонную магию, чтобы я быстрее уснула. И теперь тянешь время.
— Тяну время? — Я услышала в его голосе злость.
Похоже, обещанный разговор точно не состоится, а потому мне следовало уйти. Но, стоило попытаться встать, как Мастер рун подошёл вплотную, касаясь ногами моих ног, и попросил идеально спокойным голосом:
— Присаживайся поудобней, Влада. И слушай. Но помни: я скажу ровно то, что считаю нужным. До некоторых вещей люди должны додуматься сами. Теперь вернёмся к тому, как твой отец нашёл Ключ…
Я вся превратилась во внимание, а он, отступив, принялся рассуждать:
— Начнём с того, что в твоём мире действительно редко встречается ультрамариновый цвет глаз. Как ты уже поняла, он свидетельствует о том, что среди предков носителя затесался Мастер теней. Таких магов здесь называют найдёнышами, и они обладают необычайной силой. Заметь тебя кто-то из прислужников, они непременно сообщили бы Арчибальду. Что, собственно, и случилось — в этом я уверен. Потому что в тебе часть его силы, и именно ему с этим разбираться.
— То есть он… ответственен за всех своих потомков? — уточнила я слегка дрогнувшим голосом. — Но даже если это так, зачем разбираться со мной? Я ведь ничего не натворила, наоборот.
— Но ты нуждаешься в помощи.
— То есть он помогает?
— Он решает проблемы, связанные с его потомками в вашем мире, — тихо ответил Рэйкиар.
И так это прозвучало, что я всё же уточнила:
— Как? И-избавляется от нас?
— Иногда приходится избавляться, — подтвердил мои страхи Рэйкиар. Подхватив стул, он придвинул его к софе и, развернув, оседлал задом наперёд, сложив руки на спинке. Подумав, добавил интересную деталь: — Но это крайняя мера. Даже если потомок Арчи наделал таких бед, что оставить его в вашем мире никак нельзя, можно забрать его сюда. Атаас принимает практически всех, за кого поручаются Мастера. Нередко именно здесь одарённые искрой силы обретают новую жизнь. Но вернёмся к тебе.
Рэйкиар задумчиво похлопал по спинке стула, нахмурился.
— Итак, о тебе донесли Мастеру теней. Что дальше? — Он потёр пальцами складку между бровей, посмотрел на меня и уточнил: — Твоему отцу продали Ключ и обещали попадание именно ко мне?
— Да, — кивнула я. — Потому я так удивилась, обнаружив себя на вокзале.
— Вот-вот. На вокзале, — повторил Рэйкиар. — А это значит, что Арчибальд не просто пригласил тебя в этот мир, но и впутал в свой грандиозный замысел Рурка — Мастера времени. Именно на его территории ты появилась, Влада. Сделать это Арчибальд мог для того, чтобы никто не узнал о твоём появлении. Обнаружить пришедшего через вокзал практически невозможно. Не знаю, что было обещано Рурку за эту услугу, но вещь явно стоящая…
— То есть сразу двое Мастеров участвовали в моём похищении? — спросила я, подавшись вперёд.
— Так уж и похищении, — усмехнулся Рэйкиар. — В своём мире ты сгорела бы из-за проклятья, Влада, так что Ключом воспользовалась добровольно, ради спасения жизни. Это важно. В Атаасе негативно относятся к принуждению.