Зверь внутри
— Нет. Ты слишком много куришь, да и выпиваешь изрядно, и питаешься неправильно.
Инспектор смутился:
— Я почти не курю на работе, только немного по вечерам, отпуск — это исключение.
— Врешь ты все.
Он не знал что ответить и покосился на газету, которая вдруг оказалась так далеко от него. К его огорчению, она продолжила еще более холодно:
— Ты ведь прекрасно знаешь, что задолжал мне пятнадцать лет…
Эти слова снова обожгли его душу, разбудили задремавшее было чувство вины. Три года назад, ясным майским вечером, Анна Мия возникла на пороге его дома, объяснив, что приехала на неделю в Копенгаген и что было бы наиболее и практично и дешево, если бы она остановилась у него. И сказала это так просто, словно и не было тех пятнадцати лет… Так она заполонила его квартиру и его жизнь — незнакомая шестнадцатилетняя девушка, милая, славная, живая… его дочь.
Возражать сейчас было бы нелепо. Инспектор виновато улыбался, не зная что сказать. Просить прощения — глупо; обещать измениться и вести здоровый образ жизни — неправда. Но дочь внезапно произнесла совсем другим тоном:
— Вернемся к этому в другой раз. Слушай, ты уже обжился в этих хоромах? Нехилое бунгало Натали отгрохала!
Эта тема тоже была взрывоопасной, пусть даже лично к нему имела не такое близкое отношение. И если бы он не знал свою дочь, то заподозрил бы, что она нарочно затеяла этот разговор именно сейчас. Но она не такая, это скорее его недостаток — любую беседу превращать в спор, выискивать правых и виноватых. Дурацкая привычка, приклеившаяся к нему после стольких проведенных им допросов. Он постарался взять себя в руки.
— Да, здесь замечательно.
— Так что ж ты тогда позавчера дулся, когда мы сюда приехали?
— Графиня моя подчиненная, ну и обстановка меня немного ошеломила.
— Ты же прекрасно знал, что это ее дом.
— Да-да, милая моя девочка, я это знал, но, видит Бог, и предположить не мог такой роскоши! Риелторы, поди, слюной истекают, представляя, какую кругленькую сумму можно выручить за ее аренду. А мы снимаем ее за гроши. Это неэтично и наверняка незаконно.
— Перестань называть меня девочкой! У Натали все равно денег куры не клюют, так что расслабься.
— Помимо всего прочего, холодильники забиты так, будто мы сюда атомную зиму пережидать приехали.
— Всю атомную зиму мы здесь не проживем — всего-то четырнадцать дней, но ты бы поостерегся переедать. Тебе не повредит немножко растрясти свои внутренние запасы.
— Не курить, не пить — теперь еще и не есть. А жить-то как?
Она лукаво прищурилась.
— Ты в курсе, что плитки на террасе — это вручную разрисованные итальянские клинкеры, а мрамор в вестибюле — из Эланда?
— А тебе откуда это известно?
— От Натали, разумеется.
Никто другой не называл Графиню Натали, и сейчас ее имя прозвучало странно. Да, конечно, ее от рождения зовут Натали фон Росен, но все называют ее Графиней, в том числе и она сама.
— Ты что, раньше здесь бывала?
— Ну да, бывала.
— Час от часу не легче!
— Тогда тебе наверняка станет сейчас еще тяжелее: дело в том, что я привезла тебе подарок.
— Подарок? От кого?
— От Натали. Но я решила, что лучше передать тебе его не сразу, а через пару дней.
Смущенное выражение его лица не было напускным.
— Вот что, отец, ты в некоторые моменты просто тупишь. А тут большого ума не надо, чтобы все понять, и если ты меня спросишь, то я отвечу, что она просто-напросто без ума от тебя, и если бы ты хоть чуточку собой занялся, да еще сбросил пятнадцать — двадцать кило…
Не договорив, она спрыгнула с кресла и исчезла в дверях; дом наполнили звуки быстрых, легких шлепков босых ног о зачищенную добела померанскую сосну.
Вернулась она спустя несколько минут, и в руках у нее был небольшой сверток.
Подарок Графини оказался потрясающим.
Анна Мия, словно канарейка на жердочку, уселась на подлокотник и пожирала глазами отца, пока тот снимал упаковку. «Mein system» Арона Нимцовича [1] — оригинальное издание 1925 года, да еще с надписью самого мастера — это действительно драгоценность, реликвия. Конрад Симонсен задыхался от восторга. Тем временем Анне Мие удалось через его плечо прочитать, что написано на сопроводительной карточке.
— «Спасибо за помощь»? О чем это она?
Он быстро перевернул карточку, но было уже слишком поздно.
— Ты что, совсем невоспитанная? Нельзя, черт побери, нельзя читать чужие письма!
— А я все равно читаю. Так чем же ты ей помог?
— Тебя это не касается.
Какое-то время они сидели молча: он — в кресле, она, обиженно нахохлившись, — на подлокотнике.
— Насколько хорошо вы друг друга знаете? — спросил он наконец.
— Кто? Мы с Натали?
— Ну да, разумеется.
— Тебя это не касается.
Вот так они и поквитались.
Немного погодя она оттаяла:
— Вообще-то не так уж хорошо я ее знаю. И мы не плетем против тебя заговор. Во всяком случае, ничего особенного не придумываем… а то, что я здесь раньше бывала, чистой воды случайность. Мы встретились прошлым летом в Скагене [2], и она пригласила меня на обед. Но я прекрасно знаю, когда ты ей помог, — во время ее развода. Разве не так?
Он помедлил с ответом.
— Да, мы с ней тогда немного поговорили.
Она нежно провела рукой по его волосам, от виска до шеи.
— По-моему, ты честно заслужил эту книгу, отец. Так что сделай мне одолжение и в кои то веки раз не заводи разговор о цене. Натали и в голову не придет потребовать что-нибудь за свой подарок. Она не такая, и тебе это отлично известно.
— Да, она не такая. Но это дело принципа.
— А может, это твои принципы не такие?
Она поднялась и подошла к окну, а он тем временем осторожно, благоговейно листал свою книгу.
— Я приму ванну, а ты пока придумай, чем нам сегодня заняться.
— Да-да, превосходно.
Ей пришлось окликнуть его дважды, и только тогда он встал и подошел к ней, не заметив, что настроение у нее вновь переменилось.
— У тебя мобильник включен?
— Нет. Мы же условились отгородиться от внешнего мира. Разве ты не помнишь?
Он поднялся, бросив последний, долгий взгляд на диаграмму в книге, подошел к окну и задумчиво окинул взглядом пейзаж, состоявший из холмов со скалистыми вкраплениями, ослепительно-белых на солнечной стороне и мрачно-серых в тени. Холмы заросли шиповником и песчанкой. За ними лежало Северное море, окутанное голубоватой дымкой, отмеченное белыми барашками волн. Над ним тянулась стая диких гусей. Внезапно инспектор почувствовал, как Анна Мия обняла его и уткнулась головой ему в спину. Ощущение неловкости заставило его замереть, будто ее молодость была для него каким-то табу. Через несколько длившихся целую вечность секунд она вдруг тихо произнесла:
— К тебе едут, отец.
И только тогда он увидел это. Отвратительное, чужое здесь существо, петляя, ползло по проложенной среди холмов извилистой дороге — полицейский автомобиль.
Глава 3
Примерно через четыре часа Конрад Симонсен стоял в школе Лангебэк, что в Багсвэрде, и глядел на улицу, которую заливал тоскливый беспросветный дождь. В кустах за игровой площадкой работал кинолог, он с помощью жестов и команд руководил псом, время от времени призывая его к себе, чтобы почесать за ухом и похвалить. Потом к кинологу присоединилась молодая женщина с пластиковым пакетом на голове вместо зонтика. Симонсен глядел на них, пока порыв ветра не швырнул на стекло пригорошни воды и не испортил ему обзор. Тогда он отвернулся от окна и окинул взглядом стены коридора, когда-то выкрашенные в светло-желтый цвет, а теперь просто грязные. Стершийся линолеум на полу напоминал скорее полосу для бега по пересеченной местности, там и сям висели различные, более или менее удавшиеся художественные инсталляции, причем ближайшая была выполнена из проволоки и весьма пыльных банок из-под колы.