Барсук (СИ)
— Они мной… они… как-то странно на меня смотрят.
— Хммм, — женщина проглотила улыбку, вспомнив случайно подслушанный разговор своих барсучат. — По-моему, они очень тебя уважают. Зря ты так себя накручиваешь.
— Ну-ну… — поймав ещё один взгляд, разгадывать который Снейп уже поостерегся, мужчина успокоил себя тем, что все студенты уже завтра вернутся домой. А значит, сегодня нужно тщательнее следить за школой. Мерлин, ну что за наказание?!
— Найджел… Эй, Барсучонок, ты чего?
Проснувшаяся среди ночи Салли-Энн решила посидеть в гостиной, но испугалась, увидев ещё одного полуночника. Её друг не мигая смотрел в огонь, крутя в руках волшебную палочку. На появление подруги он лишь дернул головой.
— Ничего. Иди спать, завтра вставать ни свет ни заря.
— Не, так не пойдёт, — подвинув мальчика в сторону, она уселась рядом, обняв нахохлившегося однокурсника. — Что произошло?
— Ни-че-го. Что ты хочешь?
— Правило хаффлпаффцев. Забыл? Что произошло?
— Я… Я не хочу домой, — мальчик замолчал и завозился, будто пытаясь выбраться из хватки Перкс. Та, разгадав его попытку, сильнее уцепилась, и Найджел снова замер. — Здесь я среди своих. Неугомонный барсук. Балагур и душа компании. А там… Я один, — резко вывернувшись из рук девочки, он повернулся и лёг ей на колени. — Я пытался раньше подружиться. Хотел найти тех, с кем буду всегда. Кто станет мне семьёй. Но не получалось. Из-за магии я постоянно что-то разрушал. И меня не брали. А здесь… Здесь я дома. И я хотел бы всегда быть с семьёй. Где обо мне могут позаботиться. Понимаешь?
В гостиной было тихо, в камине трещали дрова, даря сидящим в кресле тепло. Салли-Энн тихонько гладила по голове своего друга, чувствуя, как на её коленки капают холодные капли.
— Я не хочу уезжать, понимаешь? Там я никому не нужен. Совершенно. А здесь… Меня любят.
— Найджел, сядь, пожалуйста.
— Прости, я не должен был… — наскоро вытерев глаза рукавом, мальчик попытался растянуть трясущиеся губы в улыбке. — Мужчины не плачут, я помню…
— Найджел, — девочка стояла прямо перед ним, держа волшебную палочку в руке. — Я, Салли-Энн Перкс, клянусь тебе, что буду тебе семьёй!
Вспышка не успела погаснуть, когда девочка обняла мальчика, дрожа всем телом.
— Я… Салли-Энн, я…
Видимо, мальчик тоже хотел поклясться, но девочка замотала головой.
— Нет… не надо… Я… Я хочу быть тебе семьёй, Найджел. А эта клятва, чтобы ты не сомневался. Я буду с тобой. Всегда…
Комментарий к Вот и два курса. Вроде ничего не забыл.
Комментариев Автору! Ему приятно))
(И да, он говорит о себе в третьем лице)))
====== Часть 9 ======
— На-а-айдже-е-ел! — в объятия мальчика влетела его подруга, которая стала теперь ниже него на полголовы. — Ты обещал связаться! — и тычок под ребра.
— У меня совы нет, — спокойно парировал Найджел, ловко хватая подругу за запястья. — А чтобы позвонить, нужен телефон или адрес. А твоя сова мало того что всех напугала, так ещё и не приблизилась, чтобы я мог отдать ответ.
— Ну во-о-от… А я столько хотела рассказать! Пойдём!
Ребята прикупили новые мантии, зашли в книжный, где ужаснулись новым книгам по Уходу за магическими существами и остановили свой выбор на менее травмоопасных печатных изданиях. Салли-Энн выбрала прорицания и УЗМС в качестве дополнительных занятий. А Найджел, немного подумав летом, решил взять руны и УЗМС.
Закончив с покупками, они расположились за столиком в кафе Фортескью, и Салли-Энн заметила, что мальчик заказывает только чай.
— Ты не будешь?
— От сладкого портятся зубы, Перкс. Ты не знала? — блеснул белозубой улыбкой Найджел. И с независимым видом откинулся на стуле.
Но девочку он не убедил.
— Найджел, у тебя нет денег?
Похоже, она попала в цель, так как лицо мальчика будто исказила судорога. Аккуратно поставив чашку, он начал тщательно разглаживать складки скатерти.
— Нет. Есть. Просто я не люблю мороженое. И всё.
— Неправда! — почувствовав явную ложь, девочка еле удержалась, чтобы не вскочить со стула и не запустить в дурака ложкой. — Ты же хочешь его! Давай я тебе закажу и…
— Никогда. Меня. Не будет. Содержать. Женщина.
Найджел чеканил слова, на каждое из них слегка постукивая ложечкой по столу. Но Салли-Энн эти слова казались оглушительным грохотом камней.
Растерявшись от такого резкого отказа, девочка всё же продолжила, робея:
— Но Найджел… Что такого?.. Это же просто… По-дружески…
Зажмурившийся мальчик открыл глаза и будто бы расслабился.
— Ты права, Перкс. Прости. Я вёл себя как напыщенный болван. И если ты хочешь меня угостить — я согласен. Но, чур — следующие такие посиделки за мой счёт! Договорились?
— Х-хорошо, — чуточку заробев от нового образа друга, Салли-Энн подалась вперёд, стараясь беззаботно улыбнуться. — Так как прошли твои каникулы?
Образовавшаяся неловкость быстро исчезла.
Поезд уносил учеников обратно в Хогвартс, равномерно стуча колёсами, навевая дрёму. Найджел так вообще, завернувшись в мантию и не спрашивая разрешения, улёгся на колени подруги и заснул за секунды. Посмеявшись над такой непосредственностью, Салли-Энн задумалась. Погода за окном и тёплое дыхание её нового члена семьи только способствовали раздумьям.
Тогда, в Косой Аллее, Найджел напугал её. Девочка не считала себя тепличным цветком, но в тот момент ей показалось, что она на мгновение заглянула по ту сторону жизни её сонливого друга, которую он качественно прятал под ворохом шуточек и рассуждений, так не подходивших его возрасту.
И там был мрак. Тягучий и страшный, без лучика света. В котором нельзя отступать назад или показывать страх. Который затягивал, подобно трясине.
Барсук мирное существо. Но в опасности или будучи разъяренным, он может отогнать даже крупного хищника.
Какого же врага встретил её друг, что ему пришлось стать росомахой, которую побаиваются и медведи?
Девочка гладила друга по голове, перебирала его пряди и обещала себе, что обязательно выяснит этот вопрос.
Найджел проснулся, почувствовав опасность. Последние два месяца вымыли из него остатки детства, в обмен пробудив почти звериные инстинкты.
— Перкс, у нас гости. Палочку наготове!
Поезд стал замедляться и, дернувшись пару раз, остановился окончательно.
Задвинув девочку за спину, мальчик взял дверь на прицел. Свет погас, оставляя подростков в темноте.
— Темнота друг молодёжи? Ну-ну…
Сзади фыркнула Салли-Энн, явно не понимая, как можно шутить в такой непонятной ситуации.
— Найджел, стекла замерзают!
— Температура падает, — кивнул мальчик. — С тебя щит.
За дверью купе появилась фигура, одетая в рваную накидку. Дверь отворилась, и существо шагнуло через порог, распространяя арктический холод.
— И-инседио!
Язычок пламени осел на правом рукаве существа, от чего оно дёрнулось, пытаясь стряхнуть огонь. Но заметивший заминку Найджел повторил попытку.
— Инседио!
В этот раз заклятие вышло гораздо лучше, и фигура в драном балахоне отступила, забирая с собой жуткий холод.
— Уж-ж-жас… — за спиной подростка тонко всхлипнула Салли-Энн, и он только сейчас понял, что тварь всё же успела как-то зацепить подругу. — Эт-т-то дем-м-м…
— Сядь, — почти перетащив подругу на сидушку, Найджел порылся в сумке и достал плитку шоколада. — Ешь. Живо.
На удивление, девочка даже не стала сопротивляться и покорно захрустела. Довольно хмыкнув, он наказал не уходить и вышел в коридор, проверить ситуацию. Вспомнив себя первокурсником, Найджел мог сказать, что нынешние должны быть напуганы побольше его.
— Я с т-т-тоб-б-бой… — повиснув на его плечах, Перкс прижалась к нему и тихонько шмыгнула носом. — Пожалуйста…
— Идём.
Пока они шли по вагонам, им не попадались навстречу студенты. Но в закрытых купе были слышны тихие голоса.