"Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Какой приятный, однако, сюрприз. Но разбираться с тем, что теперь могут делать мушкеты, не было времени, так что мы просто бежали, пока мои орудия уничтожали все вокруг.
— Быстро! — торопил я союзников и вздохнул с облегчением, лишь когда впереди показались ворота. Бах, и они разлетелись в щепки, открывая нам путь к побегу.
Лишь оказавшись по ту сторону забора, мы выдохнули с облегчением. Рано, как по мне, но тем не менее. Этот мрак меня напрягал. Уж лучше толпы оживших мертвецов, как в Прорыве Пустоты, чем то, что было тут. И пугает не столько неизвестность, сколько то, что это место пытается поглотить тебя, растворить в себе. Тебе остается цепляться за единственный небольшой огонек, что едва-едва рассеивает мрак.
  
— Как по мне, мы зря убегали. Пустые слабы, мы легко бы с ними справились, — а вот Рейна, кажется, этого не понимала. Хотя ей нравятся битвы, и она явно не насытилась после схватки в таверне. Девушка хотела большего.
Я решил проигнорировать это высказывание, окинув взглядом окружающее пространство, которое мало чем отличалось от того, что видели в деревне. Одна сплошная кромешная тьма.
Эх… А я-то надеялся, что за пределами городских стен будет лучше.
— Смотрите, там что-то есть… — внезапно указал в сторону Галтар. Я опустил факел и прищурил глаза.
Действительно, странно, что я сам не заметил этого. Вдали сияла белоснежная точка, словно звезда. Она раскалывала тьму, и кажется, с каждой минутой становилась только ярче, но я не торопился бросаться к неё навстречу. Мы понятия не имели, что это может быть.
То, что было едва заметной точкой, росло и становилось все больше.
— Это люди! — охнул герцог Антарус, увидев группу всадников.
— Ага…
Возглавлял её мужчина в белоснежном одеянии, держащий над головой сияющий белым светом посох. Именно его мы и видели вдали.
Заметив нас, мужчина с посохом взмахнул рукой, и нас озарил сияющий свет, от которого все внутренности закипели. Страшила, спрятавшийся в нашей тени, просто испарился, а сам я тщательно пытался делать вид, что все нормально.
К счастью, продлилось это недолго.
— Это люди! — послышался возглас со стороны всадников. — Простые люди!
Свет не исчез полностью, но по крайней мере прошла боль, и я смог вздохнуть с облегчением.
«Что случилось?!» — послышался в голове яростный возглас.
«С пробуждением, красно солнышко», — так же мысленно ответил я, ощутив, как пробудилась богиня вампиров. И проснулась она определенно не с той ноги. — «Я потом тебе все объясню, а сейчас просто наблюдай».
Фломелии не очень понравилось такое обращение, но мне было совершенно плевать. Сейчас нужно было разобраться, что это за люди, и откуда они пришли.
Всадники, несмотря на то, что определили нас как людей, все ещё держали определенную дистанцию.
— Кто будете? — обратились к нам, и вперед вышел юноша.
— Я Герцог Антарус Двенадцатый, правитель Крондольна! — с гордостью ответил паренек, выйдя вперед.
Всадники от этого явно опешили и переглянулись, а тем временем кто-то спрыгнул с коня и быстрым шагом направился к нам.
— Герцог! Мы же вас и отправились искать!
— Дерьмо! — воскликнул я, застыв с отвисшей челюстью. — Ты же… Ты…
Говоривший недоуменно уставился на меня и погладил рукой пышную бороду.
— Мы знакомы?
Перед нами стоял никто иной как «Золотник». Тот самый гном, с которым мы столкнулись в канализации, и который только и делал, что повторял лишь одно «золото».
— Нет… Не думаю… Ты похож на одного моего знакомого, — в конце концов вымолвил я. Не мог же я ляпнуть, что встречал его в далеком будущем, и что он пытался стащить мои штаны.
Что вообще за чертовщина тут происходит?!
Гном вновь заговорил с герцогом, и из этого разговора стало ясно, что они знакомы. Герцог отправился на обход своих земель, а затем прибывший в город белый священник, тот, что сейчас стоял с посохом и гербом АрхиВладыки на белых одеждах, почувствовал, что земель неподалеку коснулась Пустота. Недолго думая, гном, которого звали Ронаш, собрал воинов и в сопровождении священника отправился по следу герцога.
Тип со светящейся палкой мне не нравился. И не только потому, что его сила запросто могла меня поджарить. Было в его бегающих глазках что-то отталкивающее.
«Мне он тоже не нравится» — прочитала мои мысли Фло.
«Эй, подслушивать не хорошо»
«Ты слишком громко думаешь». — фыркнула она в ответ. — «Так ты объяснишь мне, что происходит?»
«Если коротко…. Мы в прошлом…»
— Ага… Это многое объясняет… — хмыкнула женщина, появляясь перед моими глазами. Её, разумеется, видел только я.
«Ты не выглядишь изумленной»
— Сталкивалась с вещами более странными, — ответила она, оглядываясь по сторонам. — Это так же объясняет, почему чувствую себя.
«Себя в смысле…»
— Да. Я же богиня, не забыл? Правда в этот временной период совсем молодая…
«Только не говори, что хочешь попытаться с собой связаться».
— Не говорю, — игриво усмехнулась она.
«Да ну? И что гипотетически будет, если ты свяжешься с собой?»
— Для тебя… ничего хорошего. Скорее всего, я поглощу сама себя. Вберу воспоминания о будущем, и мы с тобой тут не окажемся. Возможно, мы вообще никогда не встретимся.
«Такой вариант не годится. Я не хочу стирать себя из истории»
— Зануда!
«Сама такая! И можешь что-нибудь на себя накинуть? Это сбивает с толку».
— Пра-а-авда? — Фло разгуливала передо мной в чем мать родила, виляя филейной частью. — А что, тебя это заводит? — женщина повернулась ко мне спиной и демонстративно нагнулась.
Я в ответ лишь закатил глаза и отвернулся.
Пока я вел внутренний монолог, священник стал готовить какой-то обряд. Мы с Рейной, или я один, хрен поймешь, интересно это девушке или нет, с любопытством наблюдали за процессом, попутно надеясь, что нас с Фло это не прикончит.
Не прикончило.
В какой-то момент я ощутил жар на коже, но он был не таким сильным, как в первый раз, а затем я с удивлением стал замечать, что окружающий нас мрак стал отступать, а далеко на востоке появились первые лучи солнца.
Думаю, на этом моменте можно было перевести дух.
В хреновое времечко мы попали. В очень хреновое. Одно дело, когда ты можешь прикончить кучку нежити, и совсем другое — та херня, которая поглощала тебя медленно, но крайне настойчиво.
После обряда священник пошел отдыхать, а солдаты вошли в город, чтобы попытаться отыскать живых.
— Господин Элард, вы нам поможете? — попросил Антарус, и я не смог отказать. Все-равно мы не уберемся отсюда раньше, чем герцог прикажет.
Но после первого часа поисков мы нашли только прячущихся по углам Пустых. Мы с Рейной занимались их зачисткой, чем заработали восхищения солдат и одновременно с этим раздражение священника. Он благоразумно помалкивал, но почти все время я ощущал его сверлящий взор.
И все же удача нам улыбнулась. В какой-то момент один из солдат обнаружил закрытый вход в подвал и позвал меня, опасаясь, что там может прятаться нежить. Но в подвале мы нашли десяток детишек и нескольких женщин, которых тут же отправили наверх.
Они рыдали от счастья, благодарили герцога, который чувствовал себя не в своей тарелке, а я отправился на развалины таверны и минут десять рылся там, пока не обнаружил целую бутылку вина. Судя по этикетке, дорогого.
— Если будете пить, мне тоже налейте, Мастер, — попросила Рейна и протянула невесть откуда взявшийся бокал. Усмехнувшись, я наполнил его и протянул девушке. Почти одновременно с этим вернулась Фло, все такая же обнаженная. Богиня вампиров уселась на обломки, и в её руках возник аналогичный моему бокал.
  
— Что? — спросила она, заметив мой взгляд. — Мне тоже нельзя с вами посидеть? Я не только кровь люблю, от хорошего вина я никогда не откажусь.
— Рейна.
— Да, Мастер?
— О чем ты думаешь?
— В смысле? Я не понимаю вопроса.
— Да в прямом. Мы попали в гребаное прошлое, а я все ещё понятия не имею, что ты обо всем этом думаешь.