Рожденный ползать – лети!
– И если он на дне, то и мы на дне, – прервал я слишком увлекшуюся крыску. – А если его проглотил крокодил, то и мы в крокодиле.
– Нет, навредить живому существу при переносе не получится, только…
– Дно, – хмыкнул я, вложив в это слово и свое отношение к происходящему. – Ладно, время кушать. Отдыхай, – и, бросив девчонку в одиночестве, полетел на поиски чего-то покрупнее, чем пять ворон.
Глава 8
Совесть меня не мучила. Но внезапно я понял, что не отказался бы от медведя, а еще лучше – от двух. Хотя, может, у голода, как у страха, запросы велики?
Медведей поблизости было не видно. Зато по узкой лесной дороге ехала телега с тремя людьми, одетыми в стиле крестьян века так семнадцатого-восемнадцатого.
Люди! Настоящие, нормальные… Лишь в последний момент я затормозил, решив, что не стоит выскакивать, как черт из табакерки. А потом вспомнил, что теперь выгляжу именно как черт, точнее, как его крылатая разновидность. И при виде меня нормальные крестьяне возьмутся за вилы, топоры, или что там у них с собой в качестве оружия? Наверняка же есть какая-то защита от разбойников, кроме оберегов на шеях.
К тому же помыться-то я так и не успел, поэтому мало того что рогатый-крылатый, так еще и весь в крови. Сразу ведь ясно, что с мирными намерениями, чтобы поговорить о смысле жизни, а не для того, чтобы этой жизни лишить. Вилами в бок таких собеседников и топором по темечку.
Но я упорно, перебежками двигался вслед за телегой, сам не понимая для чего. Не так уж давно в последний раз видел людей, чтобы настолько по ним соскучиться. Да и крыска на человека похожа, говорит связно, по-русски. То есть, наверное, говорит она на своем, демиурговом, а эти, в телеге, на своем, но я все равно их понимаю.
– Эй, Мих, а та красотка, что к тебе приставала, она ведь из ривлитов? Уж больно наряд дорогой, наши бабы в таком даже на ярмарку не ходят.
– Может, и из ривлитов, – у отвечающего парня речь была степенная, увесистая, а вот тот, что спрашивал, был какой-то шебутной, как говорила моя бабушка. В разведку я бы с таким не пошел. – Кто ж ее знает? Мы не о том беседовали.
– Беседовали! Тискались вы, с поцелуйчиками…
– А ты завидки распустил? – рассмеялся везунчик. Смех у него тоже был хороший, приятный. Заразительный. Неудивительно, что та девица выбрала его, а не второго.
Третий, самый старший, вообще помалкивал и следил за дорогой. Но именно за дорогой. На деревья ни он, ни двое болтунов внимания не обращали. Зато я, пытаясь оставаться незаметным, следил и за той стороной, по которой крался, и за другой, напротив. Поэтому странноватую девушку разглядел гораздо раньше, чем троица на телеге.
И, даже не сомневаясь, сразу решил, что это и есть та самая красотка. Наверное, что-то типа местной элиты. Вот только двигалась девица еще быстрее, чем я. А потом в какой-то момент наши взгляды встретились…
Все человеческое, что еще осталось во мне, заледенело. Страх или какая-то другая неведомая сила парализовала и тело, и разум. Зато внутренние инстинкты, нет бы активироваться и ринуться в бой вместо меня, вдруг завопили, что это «свои».
Нет уж, мои – это те, что в телеге! А к этой девице я никакого отношения не имею. Она даже не съедобная, по-моему.
Но, наверное, я выглядел достаточно устрашающе и для этой ривлиты или как там ее. Потому что она приотстала и кивнула мне, то ли пропуская вперед, то ли уступая всю троицу целиком. А я даже знака им подать не мог, чтобы ускорились, дурни!
Зато в умственных способностях парня, спокойно целующегося с такой красоткой, разочаровался. Надо быть вконец озабоченным идиотом, чтобы смотреть в глаза этой странной девице и не впасть при этом в панику. Даже моя демиурга, на всю голову стукнутая, не отпугивала вот так сразу, хотя, может, и зря. Вдруг я бы тогда рванул от нее по всему вагону и…
Вспомнив, что два миросоздателя-двоечника умели передвигать предметы на расстоянии, я мысленно выматерился. Бег между обдолбанных тел меня бы не спас, а вот очнись я обычным человеком в том кишащем чудищами аду, и минуты не прожил бы.
Зато теперь у меня была возможность спасти трех парней от охотящегося за ними монстра. Красивого, но опасного. Воспользоваться моментом, пока она приняла меня за своего, и…
И что?!
Заметив, что я тоже приотстал, девица устремилась за телегой. Тогда я вновь ускорился, девица остановилась. Я отзеркалил.
Смирившись, что у меня не все в порядке с головой, красотка не пыталась больше догонять телегу, а, наоборот, направилась в обратную сторону, скрываясь за деревьями.
Сначала я хотел проводить парней, чтобы убедиться, что с ними все в порядке. Но потом одумался. Да, это были люди, но даже не из моего мира. Главную угрожающую им опасность я нейтрализовал, отвлек внимание на себя. И теперь не был уверен, что делать дальше.
Наверное, неплохо было бы познакомиться. Все же местный житель, а я чего-то запарился между мирами скакать. Опять же, может, даст адрес пары берлог с медведями? Пока меня от голода выворачивать не начало…
– Ты кто такой?! – телега еще не скрылась, а девчонка уже перенеслась через дорогу, я даже глазам моргнуть не успел, и уставилась на меня. – Дикий? Или одичавший? – И она внимательно изучила остатки моих джинсов. Вся остальная одежда почила в процессе видоизменений тела. – Почему рога и крылья не прячешь?
– А их можно прятать? – Эта новость обрадовала меня гораздо больше, чем встреча с людьми. Если я научусь убирать рога и копыта… короче, если стану похож на нормального человека, то смогу им прикидываться. И перестану себя чувствовать чудищем из страшной сказки.
– Конечно. Ты вроде уже половозрелый, – и красотка, вначале смотревшая на меня с некоторой опаской, склонилась, извернулась и наглым образом уставилась на мою задницу. – Но хвоста нет. Ты из тех, кто его купирует и крылья отрубает? Хотя крылья у тебя есть. Только странные. Красные!
О крыльях девчонка говорила с почти нескрываемой завистью. Вот только когда я на них смотрел последний раз, они были черные. А теперь… Помахав ими перед своим носом, я убедился, что это не грязь, не капли крови динозавра. По крыльям как будто кто-то прошелся градиентной заливкой от черного до алого.
– Краси-и-иво! – с восхищением протянула новая знакомая. – Скольких ты убил, чтобы они стали такими?!
– Я?! Убил?! – на секунду даже дыхание перехватило, потому что я сразу подумал о троице в телеге. Но потом вспомнил огромного змея и динозавра, вкусных, сочных…
– Эй! С тобой все в порядке?!
– Не-ет, – прохрипел я, старательно отворачиваясь, чтобы девчонка не увидела моего меняющегося лица. – Мне срочно надо что-то… кого-то съесть. Большого! И… не человека.
Глава 9
– Раз людей не ешь, значит, не дикарь, – с заметным облегчением выдохнула девушка. – Но все равно ты какой-то странный.
– Я голодный, очень голодный… мне надо мяса, сырого мяса, – мой голос звучал хрипло, будто из динамика с помехами. Странно, несколько минут назад я считал чудовищем эту красавицу, а теперь переживал, что она увидит мое превращение в монстра.
– О, я знаю, куда тебе надо! – неожиданно оживившись, девчонка расправила неизвестно откуда появившиеся крылья, даже не порвавшие ее одежду. Я взмыл в небо вслед за ней, и мы помчались из леса, потом мимо двух деревень и опустились на огромном лугу.
– В-о-от, – услышал я, уже накидываясь на первую подвернувшуюся корову.
Сообразительная красотка привела меня на пастбище, на котором паслась моя еда, много еды!
Мне уже было все равно, как выгляжу и что подумает новая знакомая. Рыча и урча от удовольствия, я рвал на части еще теплое и вроде бы даже вздрагивающее тело, жадно запихивал в рот куски и ни о чем не думал… первые три коровы.
Зато ухватив за рога четвертую и приготовившись свернуть ей шею, я успел сначала прислушаться к себе и понять, что в принципе наелся. И целиком несчастное животное уже не съем.