Отдел "Рояль в кустах" (СИ)
Перед спуском на третий этаж была удобная площадка. Две стены стояли перпендикулярно, образуя угол, который тем самым прикрывал наши спины. У стен лежали брёвна, а по центру кирпичиками было выложено кострище. Видно, что эту площадку часто используют для привалов. Мы не стали исключением, позволили себе перекусить и короткий сон по паре часов.
Спуск на третий этаж был сложным. Из-за низкого потолка приходилось пригибать голову, а расстояние между стенами заставляло идти нас друг за другом гуськом. По центру дороги лежали рельсы и приходилось постоянно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться. Сама дорога шла под наклоном вниз и один раз круто заворачивала влево. Через пол часа непрерывного движения добрались до третьего этажа. Я осмотрелся, половину пространства занимали покорёженные и нынче пустые стеллажи. Рельсы были уложены вдоль этих стеллажей и заканчивались у перрона. Всё напоминало большое складское помещение, куда вывозили руду со второго этажа. У дальней стены была разрушена часть кладки и зияла дыра, на полу валялись камни и кирпичи.
За дырой была сеть туннелей, множество коридоров, переходов и развилок, они ветвились, иногда заканчиваясь тупиком. По пути часто встречались различные полуразрушенные комнаты и помещения. Кругом царила грязь и стояло зловоние. Раргх пожаловался, что на его нюх здесь не стоит рассчитывать. Из-за этого и натолкнулись на гоблинов, иначе постарались бы выбрать другой маршрут. Наша задача как можно быстрее добраться до четвёртого этажа и лишние стычки не нужны.
После боя с гоблинами и привала очередной туннель привёл нас к спуску на четвёртый этаж. Дорога заканчивалась обрывом, пространство впереди напоминало большой колодец без воды. К краю обрыва цеплялась железная лестница, которая крепежами держалась за стену колодца и вела вертикально вниз. Длина лестницы была метров пятьдесят и стоя на краю становилось страшно. Я подошёл к лестнице и со всей силы подёргал её. Вмурована она была капитально, но боязливая душонка всё равно рисовала картины как я срываюсь и лечу вниз. С такой высоты это верная смерть.
Гилберт поставил свой вещмешок на землю и достал из него пять поясов. К поясу крепилась верёвка, на конце которой был маленький металлический крюк. Предполагалось затянуть пояс вокруг себя и при спуске переставлять крюк с одной ступеньки на другую, чтобы обезопасить себя от падения вниз. Первой стала спускаться Люсия, через десять метров за ней полез Раргх, за ним Селеста, я с Кренделем, которого пришлось положить в свой вещмешок и Гилберт, завершающий нашу процессию. Я спускался не торопясь, и смотря строго перед собой. Мысленно считал ступеньки, сбивался и начинал заново, так я отвлекал себя от страха высоты. Лестница закончилась неожиданно, ногой по привычке стал искать следующую ступеньку, но упёрся в каменную поверхность. Посмотрел вниз, по бокам, убедился, что добрался донизу и только тогда отпустил руки от лестницы.
Четвёртый этаж представлял из себя сеть пещер с интересной фауной. Синий мох, растущий на стенах, давал тусклое освещение. На полу росли склизкие грибы, вокруг которых вспыхивая и угасая кружились светящиеся жуки. Искатели приключений их отлавливали и продавали алхимикам получая с этого не плохой барыш.
— Этот этаж обычно безопасный, — начал инструктировать нас Гилберт. — Грибы не трогайте, ядовитые. Обыскиваем его и ищем следы сестры Селесты.
Сам этаж оказался запутанным, проходы постоянно петляли и разветвлялись. Иногда приходилось нагибаться, чтобы пройти дальше, так как потолок опускался ниже роста человека. Поиски продолжались несколько часов пока не вышли к подземному озеру. По его краю можно было пройти дальше, а кувшинки, плавающие на поверхности, давали приглушённый зеленоватый свет, который из-за воды красивыми бликами гулял по потолку и стенам.
Мы решили сделать небольшой привал. Во время перекуса Селеста стала зевать и прикрывая ладошкой рот предложила.
— Что-то я так устала, может быть, передохнём часик?
— Нам бы дальше идти, ещё рано для сна, уа-ауа, — не выдержала Люсия и тоже зевнула. — Хотя место вроде бы хорошее, вдруг дальше не попадётся такого?
— Да и не известно сколько ещё идти, — охотно согласился с девушками Раргх. — Я бы сейчас отдохнул немного, а потом можно и на лазведку.
Гилберт осмотрел всю компанию, медленно моргая, и дал добро.
— Сначала дежурим я и Сома. После девушки, а Раргх во время их дежурства разведает обстановку впереди. Отдыхаем по два часа.
На меня накатывала усталость, критическое мышление упало и все мысли были как хорошо будет поспать. Мотнув головой несколько раз, прогнал наваждение и поднялся на ноги. Боюсь сидя я два часа не смогу продержаться. Время шло медленно, было тихо и только сопение товарищей нарушало тишину. От этого хотелось спать ещё больше. Стал ходить взад-вперёд из последних сил. Когда же там Гилберт уже скажет меняться, и я смогу сам прилечь?
— Гил, давай поговорим? А то боюсь уснуть, — но мне не ответили, я медленно развернулся и увидел Гилберта, который сидя склонил голову к груди и бессовестно спал. Меня это разозлило и сбросило чуть-чуть сонное состояние, я направился к нему. Стал трясти за плечо. Никакой реакции. — Гил, Гил, да проснись ты уже! — от моих действий он завалился на бок и продолжил спать. Мои попытки его разбудить ни к чему не привели. Я подошёл к Селесте и стал её тормошить, после Люсию и Раргха, никакой реакции. Со словами "Извини Раргх" отхлестал его по щекам, правда результат оказался нулевой.
Все действия давались тяжело и, казалось, я хожу по дну реки, постоянно ощущая сопротивление воздуха. А ещё кто-то нашёптывал на ухо "Смотри как твои друзья сладко спят, зачем ты себя мучаешь? Так же приляг, отдохни самую малость и тебе сразу же станет легче". Но внутри подсознание взвыло тревогой, ударил себя ладошкой по щеке. После этого ещё и ещё раз, туман в голове отступил, и я смог мыслить более здраво. Осмотрелся вокруг, увидел, что кувшинки сжались и от них шёл полупрозрачный дымок.
Медлить нельзя, в вещах нашёл ткань, полил её водой и завязал вокруг лица. Надеюсь, это хоть немного да поможет. Надо всех оттащить от этого места, так как разбудить не получается. Сначала перенесу девчонок, они легче. Схватил Селесту и понёс в проход, из которого пришли к озеру, там зона проверенная и безопасная. Отнёс подальше, аккуратно положил у стенки, облокотив на неё. Следующей перенёс Люсию. Угх, а она явно тяжелее, чем выглядит. Главное ей этого не ляпнуть, а то жить ещё хочется. Её положил рядом с Селестой и направился к Раргху. Только вот на пол пути к нему на меня опять стало накатывать это состояние, из тела высасывало всю энергию и просто идти становилось тяжело. Схватил его за подмышки и потащил на выход. Один раз пошатнулся и уронил его. Ещё раз извини, Раргх, я не специально. Надеюсь, Гилберт поможет и подлечит будущую шишку на голове. Дотащив звероволка до девчонок, положил рядом. С лица градом течёт пот, в глазах всё расплывается, а меня самого шатает. Сделав один шаг за Гилбертом пошатнулся, на втором глаза закрываются, и я падаю, успев выставить руки, которые смягчают падение и вырубаюсь.
Глава 7
Я нахожусь в толще воды. Она окружает меня и давит со всех сторон. Метаюсь, осматриваясь вокруг себя, сверху виден проблеск света. Пытаюсь всплыть на поверхность, гребу руками, но из-за того, что внешне ничего не меняется, кажется, что не двигаюсь и остаюсь на одном месте. Выбился из сил, потерял направление и только на упрямстве пробую плыть дальше. Меня окончательно покидают силы, я перестаю бороться и зависаю на одном месте. Сколько продолжал висеть, ответить было затруднительно, пока не пришло понимание, что всё это время я не дышал. Судорожно пытаюсь сделать вздох, меня подхватывает течение и уносит кружа.
Резко из положения лёжа сажусь и делаю частые вдохи. Приходит боль, голова разрывается на части. Хватаюсь за неё и издаю тихий стон. Мне на плечо ложится ладошка.