Задворки Империи (СИ)

- Да, есть такие в нашем экипаже.
- Понятно, Адик?
- Не угадали, и вовсе Дед, как его называете.
- Учтём на будущее. Так что, приятель, Рону больше защищать не надо!
- Это ещё вопрос, Тэд, кто кого защищал! – в голосе Роны уже нет сердитых ноток.
- Не ругайтесь, на службе без панибратства. Выполняю поручение хозяина, передаю приглашение на ужин…
- Так хоть сейчас.
  
- Не дослушали до конца. Вы приглашены на ужин к Его Высокопревосходительству!
Хорошо же обучают этих дворецких! Восторга не испытали, но что-то внутри затрепетало.
- Но для этого потребуется привести внешний вид в соответствие с дресс-кодом. Всё-таки хозяин - важная персона.
- Что для этого нужно, побриться?
- Не смейтесь, господа, придётся облачиться в вечерние костюмы.
- Это как же?
- Ужин торжественный!
- То есть, даже наша парадная форма не подойдёт?
- Но это же не строевой смотр! И не забывайте, что вы приглашены вместе с дамами.
- А откуда хозяин знает о Роне?
- Он теперь всё знает!
- Ладно, заодно и поговорим о её судьбе.
- Не считайте меня, как вы говорите, господа, трепачом, но, по-моему, Командор не против. Иначе бы не дал распоряжение позаботиться и о ней тоже.
- В смысле?
- Приказал открыть «косметичку».
- Это что ещё такое?
- Разве не знаете?
- Откуда?
- Это модуль для подобных случаев.
- И что там есть?
- Пожалуй, весь ассортимент, поставляемый с других планет, и тем более производимый здесь.
- Но это решай с Роной!
- Не бойтесь, мальчики, уж с «бьютером» как-нибудь разберусь. А Леда?
- О второй леди уже позаботились.
- Отлично, парень! – Рона даже хлопнула в ладоши.
- Можете и Вы называть меня Доном.
- Замётано, а я Рона, подруга Леды и вот этого шалопая!
- Бьюти-модуль поставлен напротив жилого, Вас ждут.
- Пока, мальчики, вещички мои прихватите!
И повеселевшая Рона умчалась на подножке кара.
- Похоже, теперь дело за вами, господа.
- Тоже в «косметичку»?
- В «комнату для мальчиков». Там вас причешут и оденут.
- Вот даже такая штука здесь нашлась, а вот Ади сказал, что простейшего приват-модуля нету!
- Он прав: чего нет, того нет. Вещь специфическая, идёт по отдельному каталогу. Заказывать будем?
- Ну, теперь-то к чему?
- Я уверен, что обойдётесь. В крайнем случае, поменяетесь.
- Вот ты какой, Дон!
- Шутка, господа, шутка!
- Смотрю, ты тоже меняешься.
- Что поделаешь в таком окружении? Даже Ади пытает: как положено себя вести настоящему моряку.
- Неужели совесть проснулась?
- А, тоже шутите!
Видимо, Дон что-то поменял в своих установках, а мы и не возражаем.
Бывший дворецкий не шутил, нами занялись как следует. Казалось, что тут придумаешь - оба коротко стрижены, как и большинство мужчин на планетах. Но роботу виднее: нашёл, над чем потрудиться. Через полчаса посмотрели с Тэдом вначале друг на друга, потом в голограммы. Да уж, нечего сказать, бьютеры постарались. О костюмах: кажется, в старину такие называлось фраками, так сразу и не вспомнить.
Похожие случалось видеть на торжественных построениях, когда появлялись гражданские чиновники, которые, понятно, к нам и близко не подходили. Теперь самих облачили в чёрные штаны с лампасами и белоснежные рубахи с перламутровыми запонками на манжетах. Робот ловко повязал нам по галстуку-бабочке в тон атласному поясу, которым, как корсетом, стянули талию. Завершал наряд узкий чёрный же пиджак с длинными атласными лацканами и платочком в нагрудном кармане.
Ну, точно, «пингвины» из церемониального батальона, только пояса красные! Да уж, надеюсь, что «это» предстоит носить только сегодня, и фраки не станут нашей повседневной формой на ближайшее время. В таком костюме, пожалуй, только за столом сидеть, да и ещё котильон танцевать! Вот ведь, даже вспомнил забавное название из старинного романа!
- Тэд, жених, да и только! Может, вам с Роной и свадьбу сразу устроить?
- На себя-то посмотри - вылитый джентльмен!
- Первый раз фрак надел!
- Мэт, ты что, это вовсе не фрак, а смокинг!
Интересно, а сам Трюкач откуда это знает? Доводилось богатых господ обыгрывать? Но, как бы то ни было, не могу не признать: хороши, вот что значит - настоящая ткань! Собрались было на выход, но бьютер воспротивился:
- Нельзя, господа.
- Почему?
- Не положено ходить непокрытым. Накиньте плащи и не забудьте белые шарфы!
- Ну, так ничего себе!
- И потом, дамы ещё не готовы. Просьба далеко не уходить.
Вышли под своды ангара, накинув капюшоны, словно шпионы, полностью в чёрном, даже свет на нас не среагировал. Вскоре появилась и Рона в похожей накидке, только изумительного бордового цвета, который, думаю, очень шёл к её чёрным волосам, хотя причёска пока скрыта под капюшоном. Но, судя по лицу, дама не зря время провела в «косметичке».
- Леда тоже с нами пойдёт?
- Поедет, - поправил голос Дона в гарнитуре.
- Куда поедет?
- Ну, полетит.
- На этом???
- Не удивляйтесь, это лимузин-гравилёт.
Это нас так готовят к дворцовой жизни? Делать нечего, усадили Рону, как истинные джентльмены, первую. Сами разместились на сиденьях напротив.
- Теперь куда?
- На стапель, за Вашей леди, Мэт!
- С чего ты взял, что она…
- Да ладно, приятель, даже роботы всё о вас знают! – довольный Тэд похлопал меня по плечу рукой в белоснежной перчатке.
Неужели о Леде позаботились прямо в карцере? Ну, а где же ещё? Она уже ждала на трапе, в бирюзовой накидке с капюшоном. В проёме люка виден второй бьюти-робот, только компактный. Тэд двинул меня в бок, пришлось выскочить из машины и подать руку леди. Девушка смотрела ровно: без обид, но и без намёка на былые отношения.
- Леда, надеюсь, сможем тебя узнать? – Тэд снова упивался красноречием.
- Если только не ослепнете!
- Теперь на берег!
До места ужина ехать, вернее, парить, недолго, ещё и поэтому не проронили ни слова. Все так ошеломлены не столько последними событиями, сколько внешней переменой. Чувствуется, Роне хочется подколоть Тэда, но ни одна из девчонок заговорить не решается. Ладно, Леда, у неё хоть проблем полно, но Рона!.. Это она-то, такая несдержанная на язык!
На берегу у пирса уже раскинут модуль-шатёр, похож на военный, но заметно богаче. Над ним на грави-стойках парит защитный навес-хамелеон, судя по бесформенный конфигурации - не для красоты, а для маскировки. Но всё же его внутренняя поверхность мерцала огнями, едва видимыми по краям и усиливающимися к середине. Сейчас волнистый свод шатра своим перламутровым блеском напоминал морскую раковину, намекая на особый характер ужина.
По оде стороны тамбура застыли хозяйские андроиды в парадной форме. Обычно эту братию не принято особо одевать, но для такого случая оба стюарда старательно вырядились. Хотя немного смешно называть их стюардами: эдакие громилы-дуболомы, да ещё с лицензией охранника, а, может, и с чем-то большим. Но с нашим Командором ничему не удивишься! Дед и Ади выглядят на этом фоне скромно, но стараются не подвести. Хотя теперь Адику, похоже, претит роль администратора-распорядителя, но приходится командовать!