Королевство руин (ЛП)

— Что это значит? — Спрашивает Флора, когда все начинают вставать, и у Рейдена есть ответ.
— Это значит, что декан готов произнести речь.
ТРИДЦАТЬШЕСТЬ
АДДИ
A
дреналин все еще бурлит во мне, когда я следую за толпой на улицу. Я прекрасно осознаю, что все, кажется, предпочитают держаться от меня подальше, и я это ценю. Может быть, попытки Вэлли заставить меня сдаться сработали в мою пользу. Я не хочу, чтобы все слишком сильно меня боялись, но, по крайней мере, они знают, что я не слабая.
  
— Куда мы должны идти? — спрашиваю я, наклонив голову к Флоре слева от меня. Арло идет с другой стороны от нее, и хотя я чувствую, что поблизости крутятся и остальные придурки, они не вызывают раздражения больше, чем обычно.
— В наш класс, — объясняет Арло, и я киваю в знак согласия, когда мы направляемся в том направлении. Когда мы подходим ко входу, я замечаю в стороне Вэлли, которая драматично всхлипывает, показывая на свой окровавленный нос, а затем ее палец с красным ногтем направляется в мою сторону.
Профессор Холлоуэй, наставник вампиров, следует за направлением ее вытянутой руки, хмуро глядя на меня, продолжая слушать всю ту чушь, которой ее пичкает Вэлли.
Потрясающе.
— Похоже, ты можешь добавить и мою мать в свой список, — заявляет Рейден, идя на шаг позади меня. Я хмуро оглядываюсь на него в ответ, постепенно понимая, о чем он говорит.
— Твоя мать, — выдыхаю я, медленно поворачиваясь обратно к Вэлли и профессору Холлоуэй, которая теперь пристально смотрит на меня.
Я вздыхаю. Честно говоря, к черту мою жизнь.
Я знала, что, приехав сюда, шансы будут складываться против меня, но это уже другой уровень. Никто не мог этого предсказать.
Ускоряя шаг, я врываюсь в наш класс и занимаю свое место между Броуди и Криллом в надежде возвести вокруг себя невидимые стены. Маг слева от меня делает это невозможным, когда опускается на свое место и мгновенно кладет руку мне на бедро.
Черт.
От его прикосновения расцветает тепло, но прежде чем я успеваю насладиться им слишком сильно, я отталкиваю его руку. Тихий смешок сходит с его губ, и я чувствую на себе его взгляд, когда он снова кладет руку мне на ногу.
— Тебе когда-нибудь раньше говорили «нет»? — Ворчу я, сжимая руки в кулаки на столе и свирепо смотрю на него. Но мое раздражение на него, кажется, только делает его улыбку шире.
— Когда будешь говорить это серьезно, дай знать. — Он сжимает мое бедро, подчеркивая свое утверждение, прежде чем повернуться вперед, оставляя меня смотреть на него сузившимися глазами.
— А чего ты ожидала, когда пустила его между своих ног? — Спрашивает Крилл, и я бросаю в его сторону раздраженный взгляд, но он никак не реагирует.
— Мы просто пытались выкинуть меня из его головы, ничего больше. Я ожидала, что он отвалит, — огрызаюсь я, сама не понимая, почему вообще отвечаю.
— Не вышло…
— Знаю. Ты очень ясно дал это понять. Спасибо, — резко отрезаю я, прерывая его очередное повторение одной и той же фразы с того момента, как все закончилось.
Крилл хихикает, прикрывшись рукой, безуспешно пытаясь скрыть самодовольство, которое от него естественно исходит.
Они все засранцы. Это не изменилось. Хорошие у них члены или нет.
Проекционный экран опускается на стену в передней части класса, привлекая всеобщее внимание, и мгновение спустя на экране появляется декан Боззелли. Она сидит за письменным столом, сцепив пальцы на его столешнице, держа спину ровно. Светло-зеленый блейзер идеально сидит на ее плечах, а под ним шелковая белая блузка. Похоже, ее любовь к неоновым цветам не знает границ.
— Доброе утро, студенты. Надеюсь, у вас все хорошо, и вы осваиваетесь в новой обстановке. — Уголки ее рта приподнимаются ровно настолько, чтобы это можно было счесть улыбкой. Фальшивой, но большинство этого не заметят. — Теперь, когда вводный этап завершен, пришло время приступить к испытаниям и проверкам, которые может предложить академия. В конце концов, мы должны найти нового наследника, — заявляет она, и на этот раз ее улыбка становится настоящей, а в глазах загорается искра возбуждения.
Это заразительно. Я отчаянно хочу сосредоточиться на испытаниях, которые нам предстоит пройти, вместо драмы, что сама меня находит. Во мне пульсирует возбуждение, но я чувствую нервное напряжение в комнате от некоторых других.
— Ты когда-нибудь видела, чтобы кто-то так радовался тому, что люди умрут? — шепчет Броуди, сжимая мои бедро. Его вопрос выбивает меня из колеи. Правда в его словах поражает.
— Через три месяца начнется первая битва в «Академии Наследник», — объявляет она.
Битва?
— В преддверии этого сражения вы изучите все тонкости того, что требуется от лидера королевства, а также совершите экскурсию в заброшенный замок. Это будет отличная возможность ощутить его мощь, погрузиться в историю нашего королевства, а также узнать об этикете, который вы должны соблюдать, чтобы возглавить королевство. Хотя все это звучит достаточно эксцентрично, занятия по боевой подготовке будут совершенно противоположными. Думаю, можно с уверенностью сказать, что их интенсивность возрастет — и так должно быть, если мы хотим найти самых сильных. Занятия по боевой подготовке начнут готовить вас к битве с помощью небольших, менее значимых тренировочных сессий. Информация о них будет предоставляться по мере их утверждения. Однако имейте в виду, что они могут проводиться спонтанно и объявляться за очень маленький временной промежуток до их начала, ведь, как вы знаете, королевство может подвергнуться атаке в любое время и без предупреждения.
Я едва могу дышать, цепляясь за каждое ее слово, когда она произносит их с ядовитой усмешкой. Замок? Эксцентрично? Битвы? Они определенно накаляют обстановку. Мы все зарегистрировались, чтобы быть здесь, но детали того, что это повлечет за собой, никогда не уточнялись — до настоящего времени.
— Я уверена, что некоторые из вас нервничают. Это понятно, но цель этой академии — отсеить слабых и найти нашу внутреннюю силу. Нашего нового наследника.
— Держу пари, она думает, что избавится от всех фейри. Но не от тебя, Кинжал, — выдыхает Броуди мне в ухо, заставляя меня напрячься. Эти слова оставляют после себя ощущение хаоса. Они не должны мне нравиться, но они мне нравятся.
Подавляя искушающую мои губы улыбку, я продолжаю смотреть на проектор.
— Главная битва, к которой вы будете готовиться, состоится за пределами академии. Конкретное место будет объявлено ближе ко времени. Важно отметить сейчас, что истоки будут смешаны для создания команд, которые будут назначены руководством истоков. — Она прижимает ладони к столу перед собой, кивая кому-то за кадром, прежде чем продолжить. — Все дальнейшие сообщения по этому вопросу будут переданы при первой же возможности. Будущий наследник, кем бы ты ни был, мы наблюдаем за тобой.
Экран гаснет, и вокруг нас раздается гул студентов, переговаривающихся между собой.
— Я выбираю тебя в свою команду, — заявляет Броуди, щелкая меня по носу. Я замахиваюсь на него, но он уже отодвинулся.
— Она сказала, что нас распределят, — возражаю я, указывая на пустой экран, и он пожимает плечами.
— Да, но я попрошу Рейдена замолвить словечко.
— Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал, — настаиваю я, и он надувает губы.
— Ты бы предпочла вместо этого выступать против нас?
Я колеблюсь.
Черт.
Он поймал меня здесь.
Нутром я знаю, что они сильны; их присутствие, похоже, высоко ценится. Однако прямо сейчас я не в том положении, чтобы подтверждать что-то или отрицать, поэтому поворачиваюсь к тому месту, где теперь стоит профессор, а проекция исчезла.
  
Обычно говорят: держи друзей близко, а врагов — еще ближе, но я не знаю, кто они для меня и как близко они должны быть. И все же эти слова имеют вес в моем нутре.
Провожу рукой по лицу, расслабляясь на своем месте.
Думаю, здесь, в академии, мне предстоит не одно сражение.