Королевство руин (ЛП)

— Светские беседы — не мой конек, я скорее спрошу, какое оружие ты предпочитаешь, чем поинтересуюсь твоим мнением о погоде. Так что тебе придется выплюнуть все, что вертится у тебя на языке, потому что я не смогу угадать.
Арло усмехается, подталкивая Флору плечом, когда ее щеки снова розовеют. Я едва знакома с этой девушкой, но у меня уже складывается ощущение, что я скорее замечу, когда ее щеки побелеют, чем когда они зарумянятся, поскольку это, кажется, случается так часто.
  
— Я, э-э-э, мне просто было любопытно, чем ты занималась до того, как пришла сюда.
Резонный вопрос. Я могу ответить на него. — Я работала на своего отца. Наше ранчо… изолировано, но мы справляемся. Огромный контраст с этим. — Я киваю на возвышающееся позади нее здание академии, и она кивает в знак согласия. — А как насчет тебя?
Она сияет, переплетая пальцы и подпрыгивая на месте, и я чувствую, как от нее исходит чувство гордости. Я не шучу, когда говорю, что светские беседы — не мой конек, к большому разочарованию моего отца, но ее реакция заставляет меня пересмотреть свое отвращение к ним. — Я проходила стажировку. Я только в прошлом году закончила школу, а в Саммер-Оук не так уж много работы, которая могла бы способствовать моим способностям.
У меня вертится на кончике языка спросить, в качестве кого конкретно она проходила стажировку, но меня прерывает насмешка.
— Уйди с дороги, мать твою. — Я поворачиваюсь направо и встречаю взгляд какого-то мудака, который, кажется, уверен, что его испепеляющий взгляд заставит меня испариться. Когда этого не происходит, и я не делаю попыток сдвинуться с места, его глаза сужаются еще сильнее, а руки скрещиваются на груди. — Ты что, тупая? Я сказал, двигайся.
Флора, Арло и я стоим так близко, как только могут три человека, разговаривая небольшой группой. Оглядываясь через плечо, я замечаю, что образовался огромный пробел, поскольку я не двигалась в очереди на регистрацию. Этот идиот просто заинтересован в том, чтобы устроить сцену.
— Здесь достаточно места чтобы ты мог пройти, — заявляю я с улыбкой, поворачиваясь к нему и указывая через плечо, но, кажется, это только заставляет его ноздри раздуваться.
— Ну же, Адди, давай…
— Ты не похож на представителя фейри. Почему бы тебе не пойти и не встать в очередь, к которой ты принадлежишь. — Я узнаю голос профессора Фэйрборна, который звучал несколько минут назад, и он появляется в моем поле зрения мгновение спустя, но я не свожу глаз с парня напротив меня.
Его губы поджаты, как будто он раздумывает, настаивать или нет. В его глазах мелькает что-то похожее на юмор, но не такой, от которого хочется смеяться.
— Именно это я и делал, но эта сука не хочет убираться с моего пути.
Я скриплю зубами, готовая высказать этому парню все, что о нем думаю, пока мой мозг пытается разобраться в том, кто он такой. Кажется, он считает себя выше всех, но это не так естественно, как для вампиров. В нем нет теплоты, нет ощущения бесконечного знания.
Он должен быть оборотнем.
— Уверен, ты легко обойдешь эту суку. — Профессор Фэйрборн приподнимает бровь, глядя на непрошеного гостя, который понимает намек, но не упускает возможности толкнуть меня плечом на ходу. Я прикусываю зубами язык, заставляя себя отпустить ситуацию, когда Фэйрборн обращает свое внимание на нас. — Ты следующая. Двигайся.
Он уходит, не оглядываясь, и я замечаю, как Флора нервно сглатывает.
Расправив плечи, я делаю, как он сказал. Снова повернувшись лицом вперед, я вынуждена признать, что, несмотря на грандиозность всего происходящего, регистрация кажется немного скучной. Одинокая женщина сидит за столом, не держа в руках ничего, кроме электронного устройства. — Имя, — спрашивает она, не потрудившись поднять на меня взгляд.
Прочищая горло, я понижаю голос. — Адди, Адди Рид. — Мое сердце бешено колотится, пульс звенит в ушах в тот момент, когда слова срываются с моих губ, от предвкушения, что мир вокруг меня вот-вот рухнет. Но мгновение спустя она кивает и пренебрежительно машет рукой. — Ступай.
Я моргаю, и моргаю снова, прежде чем, наконец, двинуться с места, и теперь, когда я возвращаюсь в конец шеренги фейри, в моей походке чувствуется замешательство.
Мы закончили гораздо быстрее остальных, и профессор Фэйрборн, не теряя времени, направил нас по тропинке, ведущей к зданию фейри.
Все небольшие здания видны из общей зоны, и неудивительно, что здание фейри — самое маленькое. Они либо ожидали, что нас будет мало, либо им было все равно.
Профессор Фэйрборн не произносит ни слова, пока мы не останавливаемся перед зданием из серого камня. Всего в нем четыре этажа, и, глядя на здания других истоков, я замечаю, что даже дома для людей кажутся шести или семиэтажными. А здания для вампиров и волков в два раза выше.
— На первом этаже находится главная общая зона. Второй этаж отведен женщинам, а третий и четвертый этажи — мужчинам. На каждом этаже есть общая ванная комната, но, учитывая количество комнат, у каждого из вас будет возможность наслаждаться личным пространством. Вопросы есть? — Фэйрборн покачивается на пятках, оглядывая каждого из нас в ожидании ответа. Когда никто не высказывается, он вздыхает. — Хорошо. Столовая находится в главном здании академии, и, насколько мне известно, указателей там более чем достаточно. В остальном, вы найдете свои имена, выгравированные на табличках на дверях. Внутри вы обнаружите все необходимое для начала занятий завтра.
Я напрягаю мозги, пытаясь придумать, о чем бы спросить, но у меня ничего не получается, потому что на самом деле нам многого не говорят. Прежде чем я успеваю что-либо придумать, он качает головой. — Всем здесь от восемнадцати до двадцати двух лет, и вы здесь потому, что сами сделали этот выбор, а не потому, что вас призвали. Мы ищем нового лидера Королевства Фладборн. Если вы не можете задать простой вопрос, когда вас спрашивают, да помогут нам судьбы с кем-нибудь другим.
Я сужаю глаза, когда он отмахивается от нас и, не оглядываясь, идет обратно по тропинке, по которой мы только что пришли.
— Придурок, — бормочет Флора себе под нос, и мне приходится подавить улыбку от неожиданной вспышки ее гнева.
Все остальные заходят внутрь, и я насчитываю восемнадцать других присутствующих фейри плюс себя, подтверждая, насколько мы в меньшинстве.
Предыдущая записка вспыхивает у меня в голове, вызывая улыбку на моем лице, когда я повторяю ее про себя слово в слово.
Адди,
Я так горжусь тобой, и я говорила это еще до того, как ты покинула дом. Несмотря ни на что, ты всегда будешь лучшей старшей сестрой, которая когда-либо существовала. Папа сказал написать что-то особенное, величественное или еще какую-нибудь хрень в этом роде, но тебе ничего этого от меня не нужно. Тебе просто нужно знать, что я считаю тебя крутой. Сегодня, завтра и каждый последующий день.
Будь в безопасности, потому что, если мне придется ждать смерти, чтобы увидеть тебя снова, я найду способ вернуть тебя и убью сама.
Я люблю тебя.
Нора Х.
Я позволяю этим словам вновь разжечь угольки решимости, бегущие по моим венам, когда я повторяю самую важную мантру во всем этом.
Я делаю это не только ради себя. Я делаю это ради моей сестры, моего отца, моих людей.
Ради Королевства Фладборн.
ПЯТЬ
АДДИ
О
бщая зона не особо привлекла мое внимание, я лишь отметила расположение выходов. Вместо этого я спешу вверх по лестнице вместе с небольшой толпой, в поисках места, которое в обозримом будущем буду называть своим домом.
  
Деревянный пол скрипит под моими ботинками, когда я поднимаюсь на второй этаж. Парни поднимаются вперед по оставшейся лестнице, в то время как девушки вокруг меня начинают визжать, увидев свои имена на дверях, которые нам попадаются. Это странная реакция, учитывая обстоятельства, но, похоже, мы не все относимся к этому одинаково серьезно.