Руины из роз

– Нет, спасибо. Я не очень сильна в подобных вещах.
– Ясно. Но ты можешь научиться. В этом-то и весь смысл.
– Да, но… мне это не интересно.
– Мне тоже. Ладно, что еще? Есть комната с пазлами. Я уже три года собираю один такой.
– Ты… не очень хорошо умеешь собирать пазлы?
– Нет, на самом деле я их отлично собираю! Я очень люблю пазлы. Просто прочие ублюдки ничего в них не понимают и перепутали все части. Так что я, по сути, собираю все пазлы в замке, чтобы попытаться разложить детали по местам. – Адриэль толкнул дверь в джунгли маленьких и больших столов, покрытых частично собранными пазлами. Повсюду были разбросаны детали. Между ними были проложены маленькие тропинки. Когда мы появились, два человека сидели на полу, склонившись над частью головоломки.
  
– Это неподходящие детали! Не путайте неподходящие детали! – Адриэль стремительно пересек комнату, пробираясь между деталей пазлов так же осторожно, как я обычно ходила по полю эверласса.
Пока он был занят, я прошла немного дальше по коридору, размышляя, хватит ли у меня смелости заглянуть в какую-нибудь дверь. Впереди, в конце коридора, одна из двойных дверей была слегка приоткрыта. Я могла разглядеть только полку с книгами на стене. Мое сердце наполнилось радостью, и я решила туда войти.
– Нет, подожди! – Адриэль прыгнул и загородил мне дорогу, раскинув руки. – Прости, но туда тебе пока нельзя входить. Приказ господина.
– Почему он не хочет, чтобы я посетила библиотеку? – с подозрением прищурилась я.
– Он очень гордится этой библиотекой. Существует особая система выдачи книг. Он хочет сначала обсудить это с тобой.
Я закатила глаза, в основном для вида. Честно говоря, я не могла винить Найфейна за это. С учетом всего безобразия, которое здесь творилось, он не мог раздавать книги направо и налево, никак это не контролируя.
И все же мне не терпелось заглянуть туда, провести пальцами по корешкам книг. Вероятно, там меня ожидало так много новых знаний, что моя голова взорвалась бы. Если бы единственным доступным для меня хобби было чтение в этой библиотеке, никто бы никогда не услышал от меня ни одной жалобы.
Однако это был очередной повод повидаться с Найфейном. Держаться от него подальше казалось не такой уж достижимой целью.
Сделав глубокий вдох, я прислушалась к тому, что Адриэль рассказывал о других возможных хобби.
– Вязание? – предложил он. Я покачала головой. – А как насчет изготовления горшков из глины?
– А как насчет стрельбы из лука? Или упражнений с мечом? Просто борьбы?
– Все, кто хорошо разбирался в этих вещах, были убиты. Само собой. Дорогуша, ты что, ничего не слышала из того, что я сказал? От таких избавляются первыми.
– Охота? Вам же всем нужно что-то есть?
– Охоту взял на себя господин. Но… кто знает? Я спрошу у него об этом. А как насчет… – Адриэль провел меня немного дальше вперед.
– Что, если мы просто заглянем в библиотеку? Я ничего не возьму.
– Боюсь, не в этот раз. – Он скорчил надутую мину. – Господина нельзя злить. Но скоро все будет, я обещаю. Я поговорю с ним о твоем желании. Он обожает эти книги и найдет время для такого же энтузиаста, я это гарантирую. – Адриэль взял меня за руку и указал направо. – Как насчет танцев или пения? Хочешь научиться играть на музыкальном инструменте?
– Просто мне кажется, что я должна заниматься чем-то более полезным, чем посещение всяких кружков.
Адриэль отстранился от меня, нахмурив брови.
– Лучше не говори такого. О, спаси нас богиня, как нам уберечься от несчастного случая, подстроенного демонами, если ты сама буквально на него нарываешься? Заметила, что я сказал «нам»? Это так, потому что я в итоге погибну вместе с тобой.
Огонь пронесся по моей крови, и пальцы стало покалывать. Мой внутренний зверь очень ясно дал понять, что он думает о демонах, пытающихся убить нас. Я искренне согласилась.
– А ведь еще и это, да. – Адриэль коснулся своей груди, качая головой.
– Разве ты обычно не чувствуешь своего внутреннего зверя?
Он тут же зажал мне рот рукой.
– Нет, – прошептал Адриэль, подходя ближе. – Черт возьми, я знал, что ты многого не знаешь, но чтобы вообще ничего! Наши внутренние звери до сих пор подавлены. У всех, кроме господина. Иногда он может призвать наших внутренних зверей своей силой, но это случается редко, и в мгновение ока они снова пропадают. Я не знаю точно, почему так. И как тебе это удается – выше моего понимания. Что бы ни скрывалось у тебя внутри, оно очень мощное, и твоей самке так и не удалось совершить первый оборот, как другим животным. Она, наверное, расстроена, беспокойна и хочет найти выход, верно? Она сводит тебя с ума?
Я сглотнула и кивнула.
Адриэль огляделся. Убедившись, что рядом никого нет, он продолжил шептать.
– Когда ты проявляешь свою силу, я чувствую твою самку. Союз…
Его глаза расширились, и в них появился страх. Он потянулся к своему горлу, ногти впились в кожу.
Меня пронзила тревога. Я потянулась к Адриэлю и схватила его за плечи, когда он попятился к стене. Мой внутренний зверь рвался наружу. Лицо Адриэля покраснело, и он открывал и закрывал рот, как рыба. Но дышать у него не получалось. Должно быть, он активировал магический кляп!
– Дыши! – в ужасе воскликнула я. В нашем распоряжении было около пяти минут, пока его мозг не пострадал. Я должна была действовать быстро. – Дыши!
Я прощупала горло Адриэля, размышляя, смогу ли пробить отверстие и таким образом выпустить ему воздух. Покрывает ли волшебный кляп всю шею от подбородка до груди?
Возможно.
Эверласс.
Я лихорадочно перебирала в уме все возможности, пока внутренний зверь изливал в меня огонь. Самка пробивалась наружу, двигалась все выше и выше из моего нутра, пока не начала пульсировать у моих конечностей. Когда беспокойство и паника поглотили меня, я скользнула в ее объятия.
Она заполнила мое тело, как человек, натянувший латексный костюм. Сила пронзила меня, и мои чувства обострились. Запахи и звуки, которые я ощущала, стали настолько сложными, что я не могла в них разобраться. Но самка могла.
Я словно превратилась в пассажира в своем собственном теле, но не отключилась, как это было перед тем, как я нанесла удар Найфейну, а видела все, что происходило.
Самка подняла Адриэля, как будто он ничего не весил, перекинула его через наше плечо и побежала через коридор, а затем спустилась на пару лестничных пролетов, но не направилась к двери, через которую мы вошли, а остановилась. Принюхиваясь, переосмысливая эти сложные запахи, она повернула налево и прибавила скорость.
Какая-то женщина, идущая навстречу нам, остановилась в замешательстве.
– Не лезь не в свое дело, Флоренс! – прорычал мой зверь, когда мы проходили мимо.
Женщина, которую, вероятно, звали не Флоренс, потому что я никогда не видела ее раньше, дернулась, словно ее ударили. Она покачнулась и упала на задницу, когда мы пробегали мимо.
«Флоренс?» – мысленно спросила я.
«Адриэль сказал, что эти люди – простаки».
Я хотела округлить глаза, но сейчас они принадлежали не только мне, и у самки было больше контроля над моим телом, чем у меня.
«Ты можешь разговаривать со мной? – мысленно удивилась я. – Адриэль не говорил, что эти люди – простаки, он сказал, что они посредственно выполняют свою работу».
«Простушка эта женщина или нет, теперь она в замешательстве. Надеюсь, она обо всем этом забудет. У меня такое чувство, что мы – редкость в этом месте, и нам нужно держаться в тени. До сих пор ты в этом только лажала. Молодец».
  
Самка говорила так же, как я, только мрачнее. Я сомневалась, что моей персоне не хватает изюминки, но приходилось смириться.
Мы вошли в небольшой коридор, расположенный сбоку от маленького кабинета с низким потолком и толстыми стенами. Вероятно, это была комната для прислуги. Самка пересекла комнату и пнула деревянную дверь, ведущую наружу.