"Фантастика 2025-37". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Разговор решено было вести в кабинете.
Как только зашли, Безумец, не спрашивая разрешения, развалился в ближайшем кресле и закинул ноги на стол.
Я еще раз оценил качество ботинок и убедился, что они действительно сшиты из кожи гарида. Мне эта тварь ни разу в этом Мире не встретилась, а в свободной продаже сколько не искал, найти не смог.
Такая обувь, если её правильно сделать, практически неубиваемая. Во-первых — не промокает, во-вторых — не трет и не вызывает потливость, в-третьих — меняет свои свойства в зависимости от погоды: при высоких температурах охлаждает; при низких, наоборот, увеличивает тепло. Ну и в-четвертых — имеет магические особенности, правда они зависят от способа пошива и выделки кожи.
  
— Цербер, какой-то ты негостеприимный. Хоть бы выпить налил старому другу, — пробасил Малахов.
— Тц-ц, — цокнул я языком, и сформировав жемчужину, воздушной волной скинул ноги гостя со стола.
— А вам бы не помешало проявить больше учтивости, глядишь, тогда напоили бы и накормили. К тому же, хозяин здесь я, мне и угощать, но только после конструктивного диалога.
— ЧЕГО? — взревел безумец, вскакивая на ноги.
Вены на шее гостя вздулись, глаза потемнели, вокруг рук образовалась серая плотная дымка, в глубине которой заискрились электрические разряды.
— Хм-м, интересно, — склонил голову на бок.
А вот такого эффекта я раньше не встречал.
Из руки Безумца вылетела молния, и озарив кабинет ярким светом, пронеслась вперед, ударив в книжную полку, которая мгновенно почернела и обвалилась пеплом на пол.
— Эх, книг жалко, — пробормотал себе под нос.
— Совсем обнаглел, мальчишка! Да я тебя сейчас…
«Что сейчас» — я так и не узнал, Свиристель с Милюковым бросились мне на помощь, но я их опередил, выпустив из ладони очередную жемчужину, которая с громким шлепком попала точно промеж глаз «задиры».
— Ох ты ж… — только и смог выдать Безумец, рухнув обратно в кресло.
— Чего всполошились? — кинул взгляд на обеспокоенные лица Анастасии с Владимиром, — Неужели думаете, что он для меня опасен?
Свиристель фыркнула, сообразив, что действительно перегнула с материнской опекой, а Милюков покачал головой.
— Всё время забываю, что ты нисколько не слабее нас.
— Вот-вот… Не нужно это забывать, а то выглядите довольно глупо.
— Да ну тебя, Потёмкин, — махнул рукой Владимир, — Если такой умный, то может сам договариваться с Безумцем будешь?
— А я так и планировал, — ухмыльнулся в ответ, глядя на ошарашенную физиономию майора, — Поэтому, посидите в сторонке и не мешайте, пока я буду беседовать с гостем.
— Брр-р, — Николай в это время тряс головой, пытаясь прийти в себя.
Когда зрение Малахова восстановилось, он с неподдельным удивлением уставился на меня.
— Как ощущения? — поинтересовался, усаживаясь напротив.
— Что ты сделал? — ошарашенно спросил он, — Я не чувствую нестерпимого желания разорвать кого-нибудь в клочья.
— Всего лишь остудил твою ярость.
— Как?
— Не имеет значения.
— Оо-о, не-е-ет, — протянул Безумец, опять начиная багроветь от злости, — Очень даже имеет: или ты мне сейчас говоришь, каким образом добился такого результата, или…
— Охолонись, — произнес насмешливо, и сформировав посыл, вновь отправил жемчужину в полёт, правда маны в этот раз вложил немного меньше.
— Уфф-ф, — выдохнул гость.
— Лучше?
— Да.
— Поговорим?
— Смотря о чём.
— Короче, на тебя навесили «СЕРУЮ ГНИЛЬ». Отвратительная вещь, должен сказать. Удивительно, что ты так долго продержался.
— Какая еще «СЕРАЯ ГНИЛЬ», малец? Это болезнь, которую распространяют Серохортки — очень редкие твари. Мне просто не повезло столкнуться с одной из них.
— Честно, мне похрен как вы это называете, но могу с уверенностью сказать, что ты не подхватил это дерьмо, а тебе его подкинули, причем целенаправленно.
— Чего? Не мели чепухи, парень?
— Влас, ты уверен? — нахмурившись, произнёс Милюков.
— Можешь снять эту гадость? — взволнованно поинтересовалась Свиристель.
— На оба вопроса — да. Если бы не мог, не стал заводить подобный разговор.
— А-ха-ха, парень, ты слишком большого о себе мнения, — раздался по всему кабинету басовитый смех Безумца, — Ты хоть знаешь, что сам Салтыков пытался меня вылечить и не смог? Если решил подобным образом надо мной посмеяться, то очень пожалеешь…
Ярость вновь подняла голову под воздействием серой гнили, и Николай резко рванул вперёд.
Пришлось еще раз приголубить гостя как следует.
— Коля, — спокойно произнесла Свиристель, и подойдя наклонилась к Безумцу, — Я верю, что Влас сможет тебя вылечить, доверься и ты.
— Допустим, — процедил гость, окинув меня скептическим взглядом.
В глазах Малахова не было ни капли надежды.
— Просто рискни.
— Да мне как бы терять нечего, но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Что ты хочешь за свои услуги, малец?
— Услуги, — хмыкнул в ответ, — Пусть будет так. Во-первых — прекращай называть меня мальцом. Во-вторых — мне нужно, чтобы ты присягнул на верность и вышел в качестве моей замены на службу сроком на девять месяцев.
  
Глава 4
 
— А-ха-ха, — рассмеялся Безумец, — Если с первым условием проблем не возникнет, то со вторым — точно нет. Моя верность уже отдана. Служить я всегда буду только одному человеку, поэтому даже не предлагай поступиться честью.
Кинул взгляд на Милюкова.
Какого хрена он мне предложил эту идею? Наверняка знал, что Малахов вхож в чей-то род и уходить не собирается. С его-то принципами.
А Безумец мне нравился всё больше и больше. Эх, такого бойца заполучить многого стоит.
— Коля, тебе не придётся поступаться честью. Я освобождаю тебя от клятвы. Вступай в род Потёмкиных, — при озвученной фамилии Анастасия поморщилась, но затем продолжила с гордость, — И служи достойно моего сыну.
Упс, нежданчик. Зачем же так откровенно.
С укоризной посмотрел на мать.
— Но… — опешил Безумец, — Погоди, как?
— Все вопросы потом. Я не хотела просить об этом из-за твоего состояния, но раз Влас говорит, что сможет помочь… то я прошу…
— Стоп-стоп-стоп. Прекрати. Тебе не нужно ничего у меня просить. Сказала бы сразу, что это нужно тебе и твоему сыну, — Малахов другими глазами посмотрел на меня.
В них не было злости или издёвки, скорее неверие и тихая радость.
— Сын значит?
— Да, — кивнула Свиристель.
— Так какого хрена ты молчала? Зачем устраивать весь этот цирк? Проверить меня решила? Думаешь, если я болен, то не способен справиться с поставленной задачей? Совсем со счетов меня списали? — с каждым новым словом Безумец заводился всё больше и больше.
Вокруг заклубились серые вихри энергии, и я вновь приложил Николая заклинанием.
— Прости Коля, но я не хотела рисковать сыном. Ты — нестабилен. Если что-то пойдет не так, нам придется вернуться из столицы обратно, а это может спутать все карты и навлечь смертельную опасность.
— Понимаю, — понуро опустив голову, произнес Безумец, — Я теперь бесполезен, только и способен, что убивать монстров.
— У тебя что, проблемы не только с маной, но и с долговременной памятью? — не выдержал я, — Сказал же: вылечу.
— Ты это серьезно? — всё ещё сомневаясь, пробормотал Безумец.
— Вот ведь Фома неверующий. Конечно, серьезно.
Малахов поглядел на Свиристель с Милюковым, которые дружно ему кивнули с улыбками на лицах.
— Так чего мы ждём? Давай — лечи.
Хотел сказать, что сначала договор, но потом передумал, потому как в любом случае, собирался избавить Безумца от той гадости, которая забила его тело.
  
— Владимир, Анастасия, сходите, пожалуйста, погуляйте. Не знаю, сколько времени мне понадобится. Процесс сложный. Несколько часов точно буду занят.
— А почему мы должны уходить? Я вот хочу поприсутствовать, — как всегда пошёл наперекор Милюков.